Вечером Антон решил перебраться на диван в гостевой. Но Юлия не позволила: ему было категорически велено оставаться в спальне.

Конец дня выдался относительно спокойным. Юлию в свои планы на завтра Антон решил не посвящать. Она, впрочем, и не настаивала: разговор зашел о совсем иных планах гостя, более отдаленных. Попутно Антон выяснил всю подноготную здешней медицины – городской и районной, где не было ничего примечательного: все тот же дефицит лекарств, скудость финансирования, допотопное оборудование и постоянный отток приличных врачей, которые мигрировали поближе к крупным городам в поисках лучших условий и зарплаты.

Юлия едва ли не впервые в жизни столкнулась с вполне благополучным человеком, готовым поставить крест на столичной карьере и начать жизнь заново в здешнем захолустье, где, как ей казалось, по-настоящему реализовать себя почти невозможно.

Антон же увлекся, стал развивать свои идеи насчет частной клиники, затем разговор свернул в сторону житейских обстоятельств каждого из собеседников, и оба не заметили, как время перевалило за полночь. Собственно, если бы его попросили вспомнить подробно, о чем шла речь, доктор Сахновский оказался бы в затруднении – тем более что в какой-то момент на столе появились бутылка коньяка и фрукты.

В ту ночь Антон заснул без всякого снотворного. Юлия же, в отличие от него, долго ворочалась с боку на бок, а заодно обнаружила, насколько неудобен диван в гостевой, и дала себе слово при случае сменить его на новый.

Но дело не в диване: она пыталась понять, каким образом в ее организованную и расписанную буквально по часам жизнь одновременно с гибелью младшего брата вошел другой, почти незнакомый человек. Сложные и путаные отношения с Русланом научили ее наглухо закрываться и никого не допускать в свой мир, где ни с того ни с сего вдруг мог вынырнуть полоумный братец со своими фирменными штучками. Это ее собственная судьба, и она обязана терпеть – хотя бы ради памяти об отце и матери. Но почему с этим должен мириться кто-то другой?

Руслан разрушал все на своем пути. Его жертвами стали сначала ее бывший муж, потом родители и бабушка. Он стал причиной их смерти. А теперь – Антон Сахновский… Человек, о чьем существовании она бы никогда не узнала, если б не смерть брата, который умудрялся доставать ее на протяжении долгих лет и даже собственной гибелью создал кучу проблем.

Да и Антон пострадал именно из-за него, с какой стороны ни посмотри.

Пытаясь устроиться поудобнее, Юлия вдруг вспомнила о темном призраке. Разоткровенничавшись, Антон рассказал ей и об этом странном происшествии в доме его покойной тетушки. Оба они, люди взрослые и лишенные иллюзий, согласились: привидений в реальности не бывает. Но ведь что-то же они видели, в этом уже не приходится сомневаться, и в обоих случаях появление призрака предшествовало фатальным событиям. Но сейчас все спокойно – никаких теней, никаких темных призраков…

Глупо, конечно.

Но, в конце концов, нет призраков – значит, все идет как надо.

На этой мысли Юлия Гаранина наконец-то уснула.