Владимир. Окрестности Боголюбово

– Почему ты не убил его? – спросила «лояльная». – Он же третий и последний. Это из-за Краснотайгинска? Из-за того, что вы вместе прошли? Ты не смог его убить, потому что он – твой друг?

Спросила и внутренне сжалась, готовая к самой жесткой реакции своего спутника на запретную тему. Но он только хмыкнул и принялся разбирать винтовку.

– Друг? Нет, Алина. Олег Катаев мне кто угодно, только не друг. Марина погибла из-за него, и теперь он узнает, каково это. А жить… пусть живет. Эти трупы надо списать на кого-то. Почему бы не на него? Сущность Кочевницы рассеялась, и теперь даже Зона не скоро сможет создать нечто подобное. А кандидаты… Томаховская мертва. Александр Костылев, так ловко скрывавшийся от Кочевницы в Боголюбовской климатической аномалии, сметен энергетическим выбросом. А третий, Катаев, – вне закона. Теперь на него начнется охота. Пусть почувствует себя дичью. По-моему, проблема решена.

«Лояльная» смотрела на него задумчивым взглядом, в котором проскальзывало уже плохо скрываемое беспокойство.

– Ты изменился, Миша. И сильно.

– С чего бы? – с иронией отозвался Стрельцов. – Произошло какое-то событие, которое могло бы стать причиной такого изменения?

С каждой секундой «лояльная» нервничала все сильнее.

– Тебе… – колеблясь, начала она, – нужно кое-что…

– Вот это? – Михаил извлек ампулу с золотистой жидкостью. – Зачем бы мне могла понадобиться антинова, если только кто-то, пока я был без сознания, не ввел мне внутривенно кровь Измененной – Светланы? Так все и было, верно? Ты захотела счет сравнять, да?

– Ты не понимаешь! – вспылила Алина. – Да если бы не это, ты был бы уже мертв! Кровь Измененных не только наделяет особыми талантами. Она повышает живучесть организма, дает способность к регенерации! Ты знаешь, как серьезно Светлана тебя ранила?! Да ты бы не то что ходить и стрелять…

– Успокойся! – остановил Стрельцов ее пламенную тираду. – Я тебя не обвиняю. В сложившихся обстоятельствах ты приняла оптимальное решение. Но… вакцина мне не нужна.

– То есть как?!

– Быть «лояльным» – не мой профиль, Алина, – невозмутимо пояснил он. – Сидеть на игле я не стану – у меня другие жизненные планы.

Бледность его спутницы была заметна даже в ночной темноте.

– И какие же?

– Скоро узнаешь – тебе в них тоже отведена немалая роль.