Любопытно, что многие космические темы связывает уфологическая направленность – поиск неопознанных космических объектов – НКО. Отдельные энтузиасты пытались найти следы присутствия инопланетян в космосе буквально с первых шагов космонавтики. Однако первые сообщения об аномальных явлениях на Солнце пришли во время миссии Маринер-10. Тогда аппарат НАСА зафиксировал несколько странных образований в солнечной атмосфере, которые скачкообразно передвигались к краю солнечного диска. Сегодня это считается проявлением малоизученной солнечной активности, но уфологи продолжают настаивать на том, что это первые достоверные наблюдения НКО.
Прошло десятилетие, и тема НКО снова всколыхнула мировые СМИ. На этот раз «героем дня» выступил советский «спутник специального назначения», входящий в систему космической противоракетной обороны – «Космос-1546». Им было зафиксировано несколько странных сигналов от двух объектов, быстро ушедших за горизонт. История стала известна из ряда запросов к США по поводу запуска неизвестных космических аппаратов. После разъяснения НАСА, категорически отрицавшей секретные пуски чего-либо, за дело взялись уфологи, которые и по сей день считают, что вокруг нашей планеты вращаются чужие «черные спутники», невидимые из-за специального «камуфляжа», делающего их практически невидимыми.
Прошло еще пять лет «эры космонавтики» и энтузиасты НКО пережили настоящий триумф. Миллионы советских зрителей информационной программы «Время» увидели последние снимки АМС «Фобос-2». На них была отчетливо видна темная полоса, тянущаяся на марсианской поверхности от загадочного продолговатого объекта. Сразу же посыпались предположения, что в объектив станции попал НКО, который и вывел из строя слишком любопытный зонд. Разумеется, вскоре представил свои объяснения и Главкосмос СССР. Из них следовало, что на снимках всего лишь тень самого марсианского сателлита Фобоса, которую Солнце отбросило на поверхность планеты. Ну а странную форму тени специалисты объяснили сочетанием нескольких факторов – особенностями передающей аппаратуры, относительным движением АМС и редким положением между естественным спутником и самой планетой.