Той летней ночью мир мог бы в очередной раз оказаться на грани ядерной катастрофы, ведь радиолокаторы Вашингтонского аэропорта имени Даллеса засекли несколько НЛО прямо над Белым домом и Капитолием. Россыпь мерцающих огней, которые при большой фантазии можно было бы принять за выхлопы советских МБР, зафиксировали и радары столичных баз ВВС «Эндрюс» и «Боллинг».

Любопытно, что дежурный диспетчер аэропорта Гарри Барнс в течение нескольких часов пытался привлечь внимание командного пункта ВВС Смоук-Ринг к странным объектам. Лишь перед самым рассветом с аэродрома в Делавере были подняты истребители F-94 Starfire. Заметив приближающиеся истребители, НЛО исчезли. Самолеты долго в одиночестве кружили высоко над столицей и на исходе топлива легли на обратный курс. Но стоило им отлететь на несколько километров, как в небе снова вспыхнули огни, которые наблюдали разбуженные самолетным ревом многочисленные жители Вашингтона.

20 июля газеты вышли с кричащими заголовками о «вашингтонской карусели НЛО», а журналисты стали соревноваться в догадках: от «советских спутников» до шаровых молний и воздушных змеев. Через неделю НЛО снова появились в ночном небе столицы, и их опять засекли гражданские и военные радары. О странных шарах с беложелтым свечениям рассказывали многие пилоты прилетающих и стартующих авиалайнеров, а также единственный высланный самолет радиолокационной разведки. Его летчик Уильям Паттерсон подлетел к НЛО… и они все стали сильно мерцать, а затем исчезли (в полетном отчете сказано: исчезли, как будто погасили лампочки).

Странные ночные посетители вашингтонских небес еще целых две недели будоражили покой столичных жителей. Затем, очевидно, узнав о приказе Командования ВВС атаковать НЛО над правительственными зданиями, шары улетели…