…Уже известной физике никак не противоречит возможность того, что на других планетах живые существа в значительной своей части состоят из сверхпроводящих веществ, созданных в результате биологической эволюции. Подчеркну, что это не более чем гипотеза, лишь не противоречащая современным представлениям физики твердого тела.

В ноябре 1961 года в радиообсерватории в Грин-Бэнке (Западная Виргиния, США) состоялась первая конференция в истории науки на тему «Поиск внеземного разума» (SETI).

Сегодня эта аббревиатура знакома каждому энтузиасту исследования инопланетных цивилизаций. Через десять лет появился еще один раздел междисциплинарных исследований – «Связь с внеземным разумом» (CETI).

В это же время появилась интереснейшая гипотеза советских ученых о сверхпроводниковой основе разума. Ее разработал астрофизик Виталий Лазаревич Гинзбург. Впоследствии – с открытием высокотемпературной сверхпроводимости – идеи академика Гинзбурга получили новое теоретическое подтверждение.

Не менее оригинальную гипотезу в середине семидесятых годов прошлого века опубликовала группа французских астрофизиков под руководством Жана Шнейдера. В статье «Может ли жизнь существовать в нейтронных звездах?» они выдвинули неожиданную перспективу существования «ядерной жизни» на умирающих после сверхновых взрывов звездах.

Настоятельно требовалась систематизация всех этих головокружительных гипотез, и большой энтузиаст SETI и CETI Роберт Шапиро взялся за решение данной задачи. Этот химик из Нью-Йоркского университета написал книгу «Жизнь вне Земли: руководство для разумного землянина по жизни во Вселенной», в которой ввел оригинальную классификацию всевозможных существ во Вселенной.

На страницах монографии Шапиро описываются «плазмоиды», существующие в звездных атмосферах; «радиобы», населяющие межзвездные облака; «лавобы» и «магмобы» в виде классических структур из кремния, живущие в морях расплавленной лавы; «водоробы» – бесформенные формы, плавающие в жидком метане и питающиеся водородными соединениями; «термофаги-космоиты», извлекающие энергию из разницы температур в космосе и на поверхности безатмосферных планет.

В конце июня 1987 года в венгерском городе Балатон-фюред состоялся международный коллоквиум «Биоастрономия – ближайшие шаги». Здесь впервые перед членами Международного астрономического союза и Международной академии астронавтики прозвучал звучный термин «белково-углеродный шовинизм». Этим словосочетанием группа ученых во главе с профессором Шапиро заклеймила догму об универсальности водно-углеродной жизни. Вполне естественно, что реакция большинства астрономов на подобный научный экстремизм была отрицательной, так что за сторонниками Шапиро прочно закрепилась слава отъявленных научных еретиков.

В последующие годы вышел цикл передач «Космос» с бессменным ведущим Карлом Саганом. Этот известный американский астроном и блестящий научный популяризатор рассказал многомиллионной телеаудитории о поисках разума во Вселенной и предложил свою версию обитаемости Солнечной системы. Главное внимание он предложил обратить на спутниковые системы газовых гигантов – Юпитера и Сатурна. Саган придумал удивительные пищевые цепочки из существ, живущих в верхних слоях чудовищной атмосферы Юпитера.

Уже в нашем столетии мысли Сагана воплотились в исследованиях Криса Маккея из американского Научно-исследовательского центра Эймса и Хизера Смита, работающего во французском Международном космическом университете. В одной из своих публикаций, посвященной исследованию Солнечной системы, они предложили модель сообщества микроорганизмов, существующих за счет поглощения ацетилена и водорода: «Мы считаем, что находящийся в атмосфере спутника Сатурна – Титана водород используется биологическими формами аналогично тому, как на Земле живые организмы дышат кислородом».

26 января 2010 года в Лондоне на международной конференции, посвященной проблеме поиска внеземной жизни, американский астрофизик Пол Дэвис заявил, что внеземная жизнь уже вполне может присутствовать вокруг нас. По его идее, внеземные бактерии, занесенные метеоритами, вполне могли найти себе место в биосфере Земли. Там они могли просто раствориться среди земных микробов, и лишь странные вспышки необычных вирусных инфекций указывают на их существование. Микроскопических пришельцев из космоса надо искать в изолированных подземных водоемах, подобных антарктическому подледному озеру Восток. Туда их поток мог попасть при падении гигантских астероидов, наподобие того, что десятки миллионов лет назад уничтожил динозавров. Кстати, и сама гибель этих ящеров могла быть вызвана не только последующей «ядерной зимой», но и «инопланетной эпидемией».