БЦЖ не столь эффективна, как хотелось бы. Поэтому во всем мире врачи, ученые делают попытки найти ей более качественную, надежную, эффективную замену, которая помогла бы радикально решить проблему.

В настоящее время проходят клинические испытания шесть новых вакцин от туберкулеза. При их создании используются новейшие достижения в области генной инженерии. Однако ошибочным будет ожидать, что новые вакцины будут введены в действие и зарегистрированы в ближайшее время. Для того чтобы доказать более высокую эффективность новой вакцины по сравнению с вакциной БЦЖ, нужны годы. Должно пройти достаточно времени, чтобы появилась возможность провести серьезные исследования, которые позволят подтвердить разницу между эффективностью существующей вакцины и ее заменителя.

Большинство новых вакцин исследуются сейчас на Африканском континенте, где показатели заболеваемости туберкулезом одни из наиболее высоких в мире. Конечно, так было не всегда. Просто исторически сложилось так, что если говорить про эпидемиологию туберкулеза в мире, то европейское население свой пик заболеваемости и смертности от туберкулеза пережило в XVIII–XIX вв. Тогда от туберкулеза умирали гораздо чаще, чем сейчас (примерно в два-три раза чаще). Фактически европейское население уже имеет устойчивый иммунитет, который выработался в результате того, что в Старом Свете эпидемия туберкулеза вспыхнула раньше.

На Африканском континенте население столкнулось с туберкулезом гораздо позднее, чем в Европе, и поэтому там сейчас идет увеличение заболеваемости. Это обусловлено не только самим туберкулезом, но и тем, что именно в Африке огромными темпами растет число ВИЧ-инфицированных. Туберкулезом, как известно, заболевают лица со сниженным иммунитетом, к чему, собственно, приводит инфицирование ВИЧ. Сочетание двух грозных инфекций дает всплеск высокой заболеваемости и смертности в Африке.