…И сразу же ощутила аромат ванили и выпечки. Агриппина Павловна, видимо, сегодня была в ударе. Яна обрадовалась, потому что гость у них в доме появится, и было приятно еще то, что она снова стала подумывать о еде. Значит, к ней возвращались аппетит и отменное здоровье.

Она прошла на кухню, и ее взору предстала приятнейшая картина: в плетеной корзине возвышалась гора свежих ватрушек, любовно прикрытых льняной салфеткой. На столе стояли вазочки с фруктами и конфетами, а на плите булькала кастрюля и шкворчала сковородка.

Яна решила вкусно пообедать (а может, уже и поужинать), но сначала поблагодарить свою домоправительницу, а скорее — ангела-хранителя за заботу и внимание. Она просто пропала бы без нее, и это абсолютная правда.

Яна осторожно заглянула в комнату к Агриппине Павловне, удивляясь тишине, царившей в доме, и увидела, что ее хозяюшка спокойно спит на своей кровати.

«Умаялась, бедная… — подумала Яна, бесшумно подходя к ней и прикрывая пледом. — Не стану будить… пусть отдыхает, пусть поспит…»

Она вернулась на кухню и уже собралась открыть сковородку, чтобы проверить, что в ней жарится, как внезапно зазвонил сотовый телефон. Номер не определился. Яна не любила такие звонки, но надо было ответить, могло все-таки оказаться что-нибудь важное.

— Алло? — сказала она в трубку.

Звонок ее разозлил, ведь у нее просто голова кружилась от царивших на кухне восхитительных запахов.

— Яна? У меня один звонок, всего один! Понимаешь? — раздался в трубке женский голос.

— Когда дается единственный звонок, то обычно звонят адвокату или священнику, — быстро отреагировала Яна. — А это точно не я, так что, может, лучше поговорить не со мной?

— Яна, вопрос жизни и смерти… У меня не будет другого шанса.

— О господи! Час от часу не легче… А с кем я говорю, можно поинтересоваться? — спросила Яна, все-таки приподнимая крышку сковородки и любуясь румяными поджаристыми котлетами, приготовленными по фирменному рецепту Агриппины Павловны, с салом, луком и зеленью. В общем, еда — пальчики оближешь.

Как-то несерьезно восприняла она этот звонок, решила, что это розыгрыш или случайная ошибка.

— Яна, это же я, Ася! Ты не узнала меня? — Голос подруги звучал надрывно и глухо.

Яна от испуга выронила крышку, которая с грохотом улеглась на свое законное место. Асе сейчас точно очень нелегко, раз даже самая близкая подруга не смогла узнать ее по голосу.

— О, мать моя женщина! Ася! Что случилось?! По-почему ты говоришь т-таким голосом?! — Яна от волнения начала заикаться.

— Яна, ты должна привезти миллион рублей…

— Что значит «должна»? — испугалась Яна. — Ой, в смысле… кажется, я поняла… Тебя взяли в заложники? Нет, не может быть! Прямо сейчас?

— Извини! Так получилось, что я не успела предупредить, чтобы прямо сейчас меня не брали в заложники, потому что моей единственной подруге как раз сегодня это будет неудобно!

— Ася, не ерничай! Сейчас не время! Как такое возможно?! Где ты находишься? Это подстроил тот танцовщик, директор кладбища? Он мне сразу не понравился! — Яна уже громко кричала в трубку, забыв, что может разбудить Агриппину Павловну.

— Он ни при чем! Все дело в моей несчастной судьбе, — вдруг понесла откровенную чушь Ася, что совсем не было похоже на ее обычную манеру в любой ситуации сохранять холодный математический ум. — Я не могу тебе ничего пока объяснить! Ты должна привезти эту сумму. Приезжай одна! Яна, совсем одна, иначе меня убьют! Я не шучу! — Внезапно голос Аси стал еще глуше, и подруга с ужасом услышала глухие удары и стоны.

— Что это? Ася, тебя бьют? Ответь мне! Не молчи! Слышите, вы! Не трогайте ее! — кричала Яна в отчаянии от бессилия.

Какой-то неприятный, хриплый мужской голос вдруг врезался в разговор:

— Заткнись, немедленно! Иначе хуже будет! И слушай сюда!

— Я слушаю.

— Твоя подружка потратила единственный свой звонок на тебя, это понятно? — Мужчина в трубке зашелся в кашле.

— Вполне понятно.

У Яны сердце обливалось кровью, она все еще слышала крики и стоны подруги. Постепенно крики стали затихать. Возможно, Асю прекратили бить…

— Так вот — или ты нам предоставишь миллион, всего-то миллион за жизнь такой симпатичной тетеньки, или ее не будет больше. Это тебе тоже понятно?

— Понятно, но так быстро собрать… — начала было Яна, которая в панике даже не могла сообразить, что ей делать и куда бежать.

— Хорошо уже, что ты понятливая такая. Надеюсь, что не подведешь свою зареванную кареглазку! — противно засмеялся голос. — Я уверен, что тебе вполне по силам быстро собрать нужную сумму и привезти куда скажу. Ведь не зря же она позвонила именно тебе? Иначе жить тебе с тяжелыми угрызениями совести! — продолжал запугивать ее мужик.

— Какими еще угрызениями? — не поняла Яна.

— Ты будешь все время думать, что виновата в смерти своей подруги. Покойница до конца дней будет являться к тебе в страшных снах! Чего тут непонятного? — грубо хихикнул незнакомец.

— Я все сделаю, только не трогайте ее!

— Даю тебе три с половиной часа. Звонить запрещаю, и я больше не позвоню. Если решишь приехать не одна — пожалеешь, что родилась на свет! Пискнешь что полиции — твое дело, но тогда вместо подруги заберешь холодный труп, это я тебе говорю по-пацански…

Связь прервалась. Видимо, уголовник положил трубку. Яна почувствовала, что теряет драгоценные секунды, но ничего не могла с собой поделать. Она просто оцепенела от ужаса, не зная, что предпринять. Куда бежать, кого просить о помощи? Конечно, прежде всего пришла мысль, что необходимо сообщить в полицию, но почему-то ей было безумно страшно за подругу. Вдруг бандит не шутил и действительно сразу же прикончит Асю?

Почему Ася попала в такую ситуацию, Яна не знала, да сейчас не время было гадать. Размышления необходимо было немедленно отбросить. Надо действовать, причем действовать решительно!

Яна взяла мобильник и набрала знакомый номер…

Через полчаса она непрерывно трезвонила в дверь Клавдии Ивановны. Звонок заливался так громко, что Евгений, который точно был в квартире, давно должен был сойти с ума. Но он почему-то очень долго не открывал, Яна нервничала и не понимала, в чем дело.

«Что он там делает? Вопрос жизни и смерти! Уснул, что ли, с дороги?! — Она готова была лопнуть от злости. — Сейчас дверь выбью, честное слово!»

Наконец Евгений открыл дверь. Он предстал перед ней с голым торсом, бедра были обернуты махровым полотенцем, а с волос стекали струйки воды. Стало понятно, почему он так долго не слышал звонка. Яна сразу возненавидела себя за то, что даже в такой ужасной ситуации в первую очередь отметила великолепное атлетическое телосложение Евгения.

— Яна? — удивился он. — Извини, я не одет. Проходи, я сейчас.

— Ты мне нужен! — Она сразу взяла быка за рога.

— Прямо сейчас? Я польщен, конечно… — Парень расплылся в улыбке и попытался было обнять Яну, но тут же получил отпор:

— Вернее, ты нужен родине!

Евгений несколько разочарованно повел плечом, потирая ушибленное место.

— Прямо так и родине? Она в курсе, что я приехал? Служба паспортного контроля не дремлет?

— Я в курсе, что ты здесь, и этого вполне достаточно! — Яна не была расположена шутить.

Она перешагнула порог квартиры. К старческому запаху лекарств, царившему обычно в комнатах Клавдии Ивановны, странно примешивался аромат парфюма, такой мужской, сексуальный и очень возбуждающий.

— И что родине надо от меня? — спросил Евгений, вытирая голову полотенцем.

Волосы взъерошились, придав ему очень смешной и домашний вид.

— У тебя есть восемьсот тысяч? — спросила Яна.

— Именно этой суммы не хватает на… — начал было он. В его темных глазах зажглись веселые огоньки.

Но Яна резко оборвала его:

— Вот ты тут развлекаешься…

— Да я еще не развлекался, только голову помыл, — попытался было оправдаться он.

— Женя, соберись! Я бы так просто не пришла!

— Да я вижу! Слишком уж сильно ты возбуждена, — отметил он.

Он все еще не оделся, и полотенце в любую минуту могло соскользнуть с его плоского живота. Или Яна именно этого и ждала? Она тряхнула головой, пытаясь убрать опасные мысли.

— Женя, у меня подругу похитили…

— Что?!

Разумеется, он совершенно не понимал, что происходит.

— Именно так… Негодяи требуют выкуп в миллион рублей, у меня на карточке двести тысяч есть, и все… Я, конечно, пробовала связаться с бывшим мужем. Он хороший человек и не бедный, знает Асю, и сразу бы дал мне эти деньги, но его нет в Москве, он улетел в командировку и пока недоступен. И я не знаю, что делать… Самое главное, что эту сумму я должна отдать к определенному часу, если сейчас буду по сто тысяч по друзьям собирать, время, которое мне дали эти отморозки, закончится, а денег я так и не наберу. Не знаю, что делать… — Яна залпом выпалила всю эту чудовищную информацию и заплакала, прижавшись к Жениной обнаженной груди.

Евгений растерялся. Он обнял ее и погладил по голове.

— Тише, тише, все будет хорошо. Успокойся… Мы обязательно что-нибудь придумаем… Для начала я должен одеться.

Он усадил Яну в кресло и ушел в другую комнату. Она все еще плакала, когда Женя вернулся в джинсах и светло-кофейном джемпере. Этот наряд выгодно подчеркивал удивительный цвет его темных глаз.

— Дать воды? — спросил он.

— Женя! — с отчаянием выкрикнула она.

— Я уже звонил в банк, чтобы выяснить, дадут ли мне в России сразу такую сумму наличными. Яна, я помогу, конечно, помогу… Для меня это не такая уж большая сумма, я все сделаю, чтобы вам помочь. В полицию обращаться, естественно, нельзя? — спросил он.

— Как это ты догадался! Конечно, нельзя… Похоже, что они не шутили и на самом деле могут что-то сделать с Асей, моей единственной, самой лучшей подругой! — судорожно вздохнула Яна.

— Значит, не будем… Думай сама, я не очень хорошо знаю, что сейчас надо делать в России в таких случаях… Обычно все-таки рекомендуют оповещать полицию, чтобы она была в курсе и проконтролировала все… Но как скажешь… Главное, чтобы мы не навредили твоей подруге. Я сейчас соберусь, и мы побежим в банк…

— В какой? — спросила Цветкова.

— Да в любой!

Через пять минут они уже неслись в банк, и, слава богу, им отдали всю сумму в рублях. Он снял со своего счета сразу миллион, чтобы не терять время.

— Мы все вернем, — заверила его Яна.

— Сейчас не будем думать об этом. — Женя стоял рядом с пластиковым пакетом в руке. — Дальше-то что? Надо ехать спасать…

— Надо… — задумалась Яна. — Но я должна приехать одна. Давай мне пакет с деньгами.

— Нет, я одну тебя не отпущу, это даже не обсуждается!

— А что ты предлагаешь?

— Я не знаю что, но одна ты в логово похитителей не поедешь, это однозначно! — ответил Женя.

Спустя несколько минут Яна уже сидела за рулем своего красного «пежо». Пакет с деньгами лежал на сиденье рядом с ней. Евгений пожелал отправиться к месту встречи с похитителями в багажнике. Что из этого могло выйти, Яна не знала, да и знать сейчас не хотела. Время поджимало, выкуп необходимо было доставить срочно, и она могла думать только об Асе.

«Только держись, подруга, только держись, я уже на полпути», — бормотала Яна себе под нос, нажимая на педали и не задумываясь о том, как себя чувствует Евгений в душном багажнике.

Но когда она свернула с шоссе на боковую дорогу, то поняла, что сейчас Жене точно будет не сладко. Под колесами появились ухабы, колдобины, ямы. Ее трясло даже в салоне, а что мог ощущать при этом запертый в багажнике человек, ей и представить было сложно. Но останавливаться и выяснять, удобно ли ему, она не стала, побоявшись, что за ней могут наблюдать.

Через несколько километров Яна въехала в деревню Разнотравье. Ее просто тошнило от тряски. Довольно быстро удалось найти дом под номером одиннадцать. Он стоял на отшибе и был окружен высоким деревянным забором. Яна выбрала на лужайке перед домом место посуше, припарковалась и вышла из машины.

— Вот я и на месте! — сказала она громко, чтобы Женя услышал ее, и двинулась к воротам.

Звонка не оказалось. Яна собралась постучать, но калитка распахнулась, кто-то схватил ее и втащил во двор, зажав рот. Крепкие мужские руки сжали ее словно клещи, и Яну поволокли в дом. Было совершенно непонятно, к чему все эти усилия, она и сама не очень-то упиралась. Но ее никто не спрашивал. В помещении было холодно и грязно. Яну швырнули в угол, где, сжавшись в комок, сидела бледная и измученная Ася. Ей было очень страшно.

— Ася, ты как? Что с тобой сделали? Господи, как хорошо, что ты жива! — кинулась к ней Яна.

Она сразу же увидела, что у подруги связаны руки за спиной, и длинными ногтями вцепилась в узлы.

— Сейчас, сейчас я тебя развяжу…

— Не сметь! Быстро убрала от нее руки, а то обе тут у меня получите! — рявкнул отвратительный мужик в наколках.

— Лучше слушайся их, — всхлипнула Ася и задрожала. На нее было больно смотреть.

— Тебя били, да? Скоты! — У Яны на глаза навернулись слезы.

Заплаканная Ася поглядела на подругу:

— Прости…

— Не волнуйся, я деньги привезла! Все будет хорошо! — успокоила ее Яна. Ей так хотелось прижать к себе подругу, приласкать ее.

— Яна, они так били… Я такая сволочь… я не выдержала и сдала им тебя… Они нас не отпустят, они нас убьют… — плакала Ася.

Тушь размазалась по ее зареванному лицу, а из угла рта к подбородку тянулась темная полоска засохшей крови.

— Асенька, успокойся, все будет хорошо.

Яна рассматривала суетившихся в комнате бритоголовых мужиков с бандитскими лицами.

— Вот деньги, босс. — Мужик с наколками поставил на стол пакет перед, наверное, самым старшим.

Этот тип отличался от остальных довольно приличным видом. На нем отлично сидел стильный костюм, он был коротко подстрижен, да и зверского выражения лица Яна у него не заметила.

— Спасибо, Жора, я разберусь.

Главарь достал какие-то приспособления и принялся методично и спокойно проверять деньги, пачку за пачкой. На окружающих он не обращал никакого внимания. Было понятно, что судьба двух перепуганных женщин его совершенно не волнует. От этого становилось еще более жутко.

— Жора, не стой над душой, все равно ничего не получишь, — сказал он своему подчиненному. — Лучше проверь машину этой девки.

— Слушаюсь, босс… А чего проверять-то?

— Ты тупой, что ли? На жучки… На наличие посторонних предметов… Учить, что ли, надо? — Главный бандит не поднимал глаз от денег.

Жора ушел, а у Яны еще сильнее заколотилось сердце.

— Надеюсь, что ты языком не трепала, приехала одна? — Главарь светил на пачки непонятной лампой. — Надеюсь, что так? Иначе будешь умирать мучительно, а если все хорошо, то умрешь быстро, ничего не почувствуешь…

— Я же привезла деньги! Отпустите Асю и меня! Я никому ничего не сказала, как вы требовали! — возмутилась Яна.

— Дура ты, баба… Ой, дура… Кто же тебя отпустит? Могу только пустить по кругу перед смертью. Это да… Так что молчи и не рыпайся. — Голос у главаря был пугающе спокоен. Лучше бы он ругался или орал.

— Я же говорила, — вздрогнула Ася.

— Что происходит? Как так получилось? — Яна хотела знать, из-за чего и из-за кого ее будут убивать.

— А это скажите спасибо Сереже Анисову, — пробубнил главарь банды.

— Сергею? — удивилась Яна, речь шла о сыне Ричарда, с которым периодически встречалась Ася. — Так это все из-за него? Ася!

— Какая же ты суетливая баба, — наконец посмотрел на нее главарь, и от его взгляда у Яны кровь в жилах застыла. — Это нехорошо. Сереженька взял у одного моего хорошего товарища крупную сумму, очень крупную сумму на какие-то свои разработки, раскопки, экспедиции, в общем, на всякую хрень… Больше скажу, он отдал ему долг, но договор был другой. Он должен был отдать сумму с процентами, то есть еще и то, что он мог отрыть, найти в своей экспедиции. Это понятно? А Сереженька посчитал, что золото должно принадлежать государству, что его в музей сдать нужно, вот и сдал куда надо… Мой приятель, как ты понимаешь, был совсем другого мнения, разошлись они во мнениях. И попросил меня уладить этот вопрос. Вот вопрос с деньгами мы уладили… Почти…

— Зачем нас убивать-то? — не поняла Яна.

— А это уже компенсация морального вреда, нанесенного моему приятелю, — покачал головой босс. — Ваш Сереженька и с его женушкой успел переспать, так, забавы ради. Вот мы его женщину и закопаем, а тебя, блондинистая, просто за компанию. Пострадаешь ты у нас за дружбу, а что делать? Кто-то всегда становится стрелочником.

— Я так и знала, так и знала, — шептала Ася. — Прости…

— Ты поэтому твердила о своей несчастной судьбе? — поняла Цветкова, так как Ася частенько повторяла, что Сережа сгубил ее. Она не могла быть счастлива с другими мужчинами, так как сразу же бежала к нему по первому требованию, он производил на нее просто магическое действие. Это был мужчина-праздник, мужчина-ураган, сносящий все на своем пути, никакие преграды не могли уберечь от его магического воздействия. — Как же я сразу не догадалась, что все произошло из-за Сергея…

— В моей жизни и хорошее, и плохое — все происходит из-за него, — ответила монотонно Ася. — Хотелось бы надеяться, что твой Ричард возьмет и Вову, и моих девочек, когда нас не станет.

— Это что за мысли? Ну-ка, не сдаваться! — встряхнула ее Яна.

— Молчать! — рявкнул босс.

В этот момент вернулся Жора и сказал, что все чисто. Машина пустая, багажник пустой…

— Так я и думал, что она совсем дура, — удовлетворенно ответил босс. — Но нам это на руку, орлы мои.

— И что? — спросила Яна.

— Умрете хорошей смертью, девочки, — пообещал босс. — Все будет тип-топ…

— Может, лучше было бы сообщить Сергею, что нас взяли, чтобы он заплатил компенсацию за моральный ущерб? — спросила Яна.

Раз Женю не обнаружили в багажнике, то сохранялась надежда, что он сообразит вызвать помощь. Ей всего лишь надо было тянуть время…

— Проблески ума у блондинки? — уточнил босс. — Не все деньгами меряется, деточка. Сожалею, но чтобы мой клиент получил полное моральное удовлетворение, а я, соответственно, полное материальное, нам просто необходимо вас обеих убрать. И не говори мне о справедливости, знаю, что несправедливо, но что делать? Мои дети и внуки тоже хотят кушать, а зарабатываю только я, и заплатят мне, если я выполню заказ.

— Сколько их всего? — шепнула Яна Асе.

— Всего? — переспросила Ася. — Я видела четверых, а я здесь уже давно, у меня ощущение, что вечность, — пожаловалась она. — Меня все время держали связанной, но лица не закрывали, они знали, что все равно не выпустят живой. И вот я зачем-то еще и тебя вплела в это дело!

— Четверо, — задумалась Яна, словно пытаясь что-то рассчитать.

— Ты так говоришь, словно уже решила, что делать, — удивленно покосилась на нее подруга.

— Одного мы должны завалить, а вот справится ли он с тремя? — снова задумалась Яна.

— Кто? — не поняла Ася.

— Это не важно, ты его все равно не знаешь, да и я, в общем, не знаю, на что он способен.

— Яна, давай прощаться… — всхлипнула Ася.

— Прекрати! Все будет хорошо! Нельзя впадать в отчаяние! — предостерегла ее Яна, которая понимала, что находится в более выгодном положении, чем подруга. Ведь ее-то никто пока еще не бил.

«Я же совсем не знаю Евгения, — вдруг подумала она. — Что, если он уже давно сбежал и забыл, как я выгляжу? Нет, может, он и позовет кого-нибудь на помощь, но вопрос в том, когда? Не будет ли слишком поздно?»

И тут ее выбило из колеи замечание босса, он все тем же спокойным, равнодушным тоном произнес:

— С деньгами все в порядке, наша миссия выполнена, можно звать Жору, пусть девок кончает.

— Что? — засуетилась Яна. — Какая миссия? Да вы что? Серьезно, что ли? Я не согласна! Пожалуйста, не надо! Опомнитесь! Да что мы вам сделали? — Она почти кричала. — Не смейте! Помогите!

— Заткнись, несносная дура! Кто тебе здесь поможет? Угомонись вообще! — прикрикнул на нее босс.

Ася же что-то шептала, кажется молилась, и только плакала.

— Нет, я так не согласна! Это произвол! Отпустите меня! — причитала Яна, а к ним уже направлялся парень по имени Жора, и его взгляд и выражение лица не предвещали ничего хорошего.

Именно в этот момент на улице сработала сигнализация ее «пежо».

— Что за фигня? — поморщился босс. — Эй, Вова, заткни эту тачку!

Мощная фигура исчезла за дверью, а Жора почему-то тоже остановился на полпути, словно у него закончилось автономное питание или кто-то невидимый перестал нажимать на пульт управления.

— Что встал, как козел в огороде перед капустой? Я тебе что велел делать? Мочи баб! Тащи в подвал, там и прикончи! — Босс явно не собирался отступать от намеченного плана.

«Автомат» в голове у Жоры снова включился, он продолжил свое движение и первой из сжавшихся в углу у стенки женщин выбрал Яну — видимо, потому, что она не была связана. Он несколько раз стукнул ее, перекинул через плечо, словно полотенце, и пошел из комнаты.

Яна, оглушенная ударом, уткнулась лицом в потную спину и смутно слышала Асины крики. Ей уже больше не казалось, что все будет хорошо. Бандит спустился по лестнице, открыл скрипучую дверь и вошел в холодное темное помещение, где пахло сыростью и плесенью.

С размаху он швырнул ее обмякшее тело на груду каких-то тряпок и мусора и отряхнул руки, словно Яна была грязная.

— Эх, детка, без обид…

— Постой! Зачем меня убивать?! — вскрикнула она.

— Старик сказал, его слово — закон, — потер затекшее плечо Жора.

— Но как так? — вдруг обиделась Яна. — В кино даже показывают, что перед тем, как убивать, сначала насилуют…

— Ты серьезно? — удивился бандит, не веря своим ушам. — Ты хочешь секса?

— А почему бы и нет? Я несколько месяцев мужика не видела! Хоть напоследок бы! — Яна расстегнула ворот кофты.

Взгляд парня сразу же пополз вниз, стало понятно, что он задумался.

— Я бы не отказался, но…

— Так в чем же дело?

— Я тебя шлепнуть должен, а следом твою товарку.

— Так иди за ней, а я тихо посижу, вот когда вернешься, тогда и поворкуем, — предложила Яна, приподнимая край своего кружевного белья.

И тут сверху донесся гневный окрик:

— Жора, чего ты там возишься! Меня уже достала эта истеричка! Забирай вторую! Я проверю! Где Вован, мать его?

Жора снова вздрогнул, как робот, у которого переключили рычаг. Яна видела по его глазам, что он, конечно же, хотел секса и уже очень и очень сомневался, что ее необходимо немедленно убить, но голос босса производил просто устрашающее действие. Если он ослушается, то после минутного секса с непонятной теткой, пусть даже с красивой фигурой, получит пулю в лоб, а дело того не стоило.

Жора вздрогнул и толкнул Яну в грудь. Она, взмахнув руками, упала на спину, с ужасом смотря на него. В его глазах читалось сожаление, но он уже принял решение. Жора поднял с пола лопату и замахнулся. Яна поняла, что ее забьют лопатой, как крысу. На нее напал столбняк, она словно заледенела и закрыла глаза.

Ей казалось, что Жора слишком долго поднимает лопату, слишком медленно замахивается, мгновение ожидания удара длилось вечно. Наконец лопата стукнула ее по лбу, но почему-то совсем не с такой страшной силой, и свет у нее в глазах не померк, искры из глаз не посыпались и звезды не засверкали. Удара было достаточно только для того, чтобы на лбу вскочила шишка. Яна открыла глаза и поняла, что лопата просто выпала из Жориных рук.

Жора между тем осел на колени, закатил глаза и повалился набок. Яна увидела Евгения и перевела дыхание.

— Ты? — Яна еще не до конца понимала, что произошло.

— Я… А ты как? — спросил Женя.

— Ты как тут оказался?

— Спокойно, Яна, я прятался, — ответил он, подавая ей руку.

— Прятался? Да нас тут чуть не переубивали!

— Яна, тихо… Я вырубил одного на улице, пробрался в дом, увидел, как тебя несут сюда, и вот я здесь. Я не знаю, сколько их еще осталось, — тихо сказал Евгений, устремляя взгляд туда же, куда только что смотрел и Жора.

— Их еще двое! Там главный, и с ним в комнате Ася, а вот где третий? — Яна все-таки ощущала шум в ушах от удара по голове лопатой и только сейчас заметила неполадки в своем гардеробе. Она судорожно запахнула кофту. — Куда ты смотришь, нахал?!

— Если женщина сама предлагает, чего не посмотреть? Почему ты предложила это не мне, а убийце? Любишь экстрим?

— Совсем дурачок? Я его соблазнить хотела, чтобы выиграть время и сообразить, как сохранить жизнь! — строго ответила Яна. — Торопись, надо Асю выручать.

— Останься здесь, я сам…

— Нет, я с тобой! — Она сделала резкое движение к двери и тут же повалилась назад от головокружения…

— Говорю же, посиди спокойно, — мягко попросил Женя, поднимая лопату с пола.

А Яна ошарашенно смотрела на Женю и понимала, что приложили ее все же сильнее, чем она сначала подумала. В глазах у нее стало двоиться. На нее смотрели два Жени. Потом она поняла, что это Женя и еще один мужчина.

— А что здесь происходит? — спросил незнакомец, с удивлением глядя на них. В руке он сжимал пистолет.

— Как — «что происходит»? — спросил Евгений. — Убиваю эту бабу, не видишь, что ли? Шеф приказал. А она вот смогла вывернуться, уговорить вот его, — указал он на лежащего ничком Жору. — Вырубила пацана. — Евгений неожиданно замахнулся на нее лопатой.

Яна от неожиданности даже дар речи потеряла. Ведь от Жени-то она ничего подобного точно не ожидала.

— А-а! — вскрикнула она, а Евгений снова поднял лопату и ударил ее, правда несильно.

— А сам-то ты кто? — спросил мужик, опуская пистолет. — Новенький, что ли?

Все-таки туго соображали парни в команде у босса.

— Я? — обернулся к нему Женя. — Смерть твоя! — И с размаху так шарахнул парня лопатой, что чуть ее не сломал.

Мужик даже не вскрикнул, не всхлипнул и не хрюкнул, а просто винтом пролетел до стены и затих.

— Ты в порядке? — кинулся Евгений к Яне и тут же получил удар острым кулачком в грудь.

— В каком порядке? Ты с ума сошел? Так ударить!

— Извини, это было необходимо для маскировки, прости, я не хотел сильно, но если бы было совсем слабо, то это сразу же бросилось в глаза, — пояснил Женя, пытаясь поднять ее на ноги.

— Да иди ты!

— Где вы все, черт побери? Жора! Вован! Вашу мать! Уберите эту стерву от меня! — раздались крики босса.

Женя оставил Яну в покое и стал подниматься по лестнице. В комнате босс держал связанную Асю и прижимал к ее виску пистолет.

— Я так и знал, что здесь что-то не так… Все-таки эта белобрысая стерва пришла не одна! Перехитрили меня! — От злости голос бандита срывался.

— Спокойно, отпустите девушку. Ваши парни к вам на помощь не придут.

— Заткнись! Я замочу ее! Не приближайся ко мне! Мне надо отсюда свалить! Это понятно?

Карманы босса топорщились.

На пороге возникла бледная и шатающаяся Яна.

— Яна, ты жива! Господи, как я рада! — воскликнула Ася.

— Заткнись! — Палец босса на спусковом крючке задрожал.

— Тише-тише, давайте сегодня никто не умрет, — спокойно сказал Евгений. — У вас деньги, заложница… К чему паниковать?

— Это ты меня учить будешь? Я не выполнил заказ, мои идиоты оказались полными олухами, а теперь еще ты меня будешь учить?

Глаза босса налились кровью, и он спустил курок. Женя дернулся и кубарем покатился вниз по лестнице. Яне чудом удалось не свалиться вместе с ним, она успела вовремя ухватиться за перила. Тем временем главарь банды отпихнул еле держащуюся на ногах Асю и бросился к выходу.

Следователь долго и очень внимательно всматривался в лицо Яны, пытаясь разобраться в ее путаных показаниях, но пока это ему удавалось плохо. Вроде и глаза у девушки были умные, и выражение лица серьезное, а несла она полную чушь. Группа оперативных сотрудников приехала по звонку женщины, истерично кричавшей в трубку, что всех убивают.

Одного окровавленного парня полицейские нашли на улице, в кустах, двух других уже в сознании, в подвале. А старик, нафаршированный пачками денег, эффектно распластался у выхода. В его голове была дырка от каблука-шпильки.

Старик был жив, хотя врачам еще предстояло потрудиться, чтобы вывести его из комы. И все это проделали раненный в плечо мужчина и две девушки, не державшиеся на ногах, у обеих были разбиты лица.

Друзья сбивчиво поведали следователю всю историю. Евгению была оказана первая медицинская помощь. Ему повезло — пуля прошла навылет.

— Это невероятно… Почему не сообщили сразу? Хотя о чем я спрашиваю? — махнул следователь рукой.

— Сообщили же! — вмешалась Яна, на которую без смеха смотреть было невозможно. К тому же она все время потирала плечо.

— Когда всех уложили? А что, если бы вы оказались не столь везучие? — не согласился следователь. — Сейчас бы вас уже закопали под одинокой сосной. Да что я говорю! Думаю, что это рецидивисты, отпечатки проверим, да и были уже «висяки» с похищением, а потом родственникам доставались трупы и похищенного, и того, кто передал деньги. Наверняка их рук дело, разберемся. Мне вот покоя одна мысль не дает… Как вооруженного человека можно было так каблуком?

Яна покраснела.

— Я сама не знаю, как так получилось. Я сильно разозлилась просто… Только что этот урод держал пистолет у виска моей лучшей подруги, потом отбросил ее словно тряпичную куклу, затем на моих же глазах подстрелил Евгения. Нет, я этого простить не могла. Я пожалела, что мы не догадались прихватить пистолет у бандита в подвале, сняла сапог и врезала ему… Каблук такой, знаете, острый, с железной набойкой…

— Да, я вижу, каблучки у вас действительно непростые, стилеты отдыхают, — кивнул следователь.

— Но я же и сама не ожидала, что удар придется именно шпилькой и каблук войдет в череп… Не ожидала, честно, я такого даже и предположить не могла, — скромно потупила взгляд Яна.

— Да, — протянул следователь, смотревший на санитаров, грузивших главаря банды на носилки. — Пострадавшего надо на МРТ, рентген и все дела…

— Да ничего страшного, не волнуйтесь! Я думаю — жить будет! — заверила его Яна, при этом на одной руке у нее зазвенело множество браслетов. — Да и, если честно, я теперь долго сапоги не смогу носить, все время будет мерзкий старикашка мерещиться. А я особа чувствительная! — сказала Яна.

— Да, вы так считаете?! — совершенно искренне удивился следователь. — А вам, господин Сальме, явно не повезло… Только что прилетели, и такой прием, — обратился он к Жене.

— Это всего-навсего потому, что его Яна встретила, — пробурчала себе под нос Ася.

— Что ты говоришь? — удивленно переспросил ничего не понявший Женя.

— Да ничего особенного! Теплый, я говорю, устроили тебе прием на родине! — ответила Ася.

— Так вот и я о том же… — кивнул следователь.

— Ничего страшного, на родину я не в обиде. Все равно надо в жизни как можно больше узнать. У меня вот, например, в который раз огнестрельное ранение, — похвастался Женя, словно его впервые наградили золотой медалью за участие в спортивной эстафете.

— Я оформил все необходимые документы и больше вас не задерживаю, — следователь посмотрел на исписанную кучу бумаг и почесал затылок, — надо будет — вызовем, но вам надо в больницу…

— Да мы же на машине. Мы своим ходом доедем, — пообещала Яна, печально посмотрев вслед уезжающей «скорой», увозившей ее сапоги.

Несмотря на ранение, Евгений отнес ее на руках все в тот же красный «пежо», помог сесть Асе, и они втроем отправились в Москву.

— Неприветливо встретила родина? — покосилась Яна на него, ведя машину.

— Не ожидал такого приема, но ничего, всякое бывает, — ответил Евгений.

— Это потому, что Яна вас встретила, — усмехнулась Ася.

Они уже были представлены друг другу, и Ася поблагодарила нового знакомого за помощь. Как ни крути, но Яна действительно обезвредила самого главного из бандитов, а остальных троих смог победить Женя.

— У тебя хорошая физическая подготовка, — отметила Яна.

— У меня вообще много талантов, скрытых, — улыбнулся он.

— Да и не очень скрытых, — встряла Ася. — Вы видный мужчина.

— Спасибо.

— Сейчас бы этого мужчину все же врачу показать, — достала телефон Яна и позвонила Леше.

— Можем подъехать? У нас тут раненый, пригони хирурга посмотреть… — попросила она.

— Леше звонила? — спросила Ася, веселясь.

— Да. Больница хорошая. Да и вопросов не будет лишних…

— Больница? — поинтересовался Женя.

— Ой, Евгений, вы еще не знаете, что она везет вас в морг, — не удержалась Ася, к которой вернулось обычное скептическое настроение.

— Зачем меня в морг? У вас так принято или я настолько плох? — Женя удивился, но не испугался.

— Да не слушай ты ее! Леша — классный врач и мой друг, он не виноват, что работает в морге, я и сама у него лечусь! — беззаботно ответила Яна.

Евгений внимательно посмотрел на нее.

— Знаешь, несмотря ни на что, я рад, что именно ты встретила меня в аэропорту. А мысль с плакатом вообще классная!

— Что за плакат? — заинтересовалась Ася.

— А ты пошляк, — задумчиво проговорила Яна.

— Ладно, ему можно, он нас всех спас, хотя совсем не обязан был! Да к тому же Женя в твоем вкусе! — высказалась Ася.

— Что?! — в один голос спросили Яна и Евгений.

— Что слышали! Я тебя знаю черт знает сколько лет! Ты, Женя, полностью в ее вкусе! Да еще и прошел проверку боем! — не сдавалась Ася.

— Это меня радует, если что, я всегда приду на помощь, — лукаво покосился на нее Евгений.

— Подъезжаем.

— Куда?

— К моргу, — мрачно ответила Яна.

В больнице они пробыли совсем не долго. Но Асе на всякий случай сделали рентген челюсти. Для подстраховки она посоветовала Яне сделать то же самое с головой.

— Может, у тебя там что-нибудь раскололось от такого мощного удара-то… Лучше проверить.

— Да голова у меня крепкая, — отмахнулась Цветкова. — Не хочется бегать босиком.

— Ага, еще скажи, что и в голове ничего нет, — ответила Ася.

— Может, уже и нет, столько ударов она у меня получила, но такой вот смачный, огромной лопатой, действительно в первый раз, — с долей удовлетворения отметила Яна.

С Евгением возились недолго, под местной анестезией зашили рану.

— Вам бы полежать пару дней, слабость будет, — предупредили его, но Женя оказался таким же беспечным, как и его новая приятельница.

— Вы друг друга стоите, — с удовлетворением подтвердила свою догадку Ася.

Леша угостил их чаем. Чаепитие в морге было для Евгения настоящей экзотикой. Он был в восторге!