Ясеневый лес практически пал.

Ясеневый лес практически пал, – в предвкушении думал Гаррош Адский Крик. – Отец, Ясеневый лес практически пал!

Гаррош задавался вопросом, как бы его отец отреагировал на эту победу. Гордился бы он? Даже восьми магнатавров сполна хватило для того, чтобы полностью разгромить вымирающий Альянс. С их помощью Орда получила значительное преимущество в этой битве.

Эти земли сделают нас сильнее, – думал он, когда мчался вперед со своими верными воинами. Одна смертельно раненая Часовая, видимо, не хотела просто так умирать, поэтому внезапно вскочила на ноги и попыталась на него напасть. Она была достойным противником и немного замедлила его продвижение вперед. Поэтому, когда Клиновопль разрезал и ее нагрудник, и ее туловище, он пожелал ей покоиться с миром.

Эта битва войдет в историю и станет примером для будущего поколения. Все будут прославлять имена героев на тех празднествах, которые будут организованы после триумфального окончания этой войны.

Даже легендарный Тралл, предшественник Гарроша… даже Тралл, который не хотел возобновлять борьбу за Азерот… несомненно назовет Гарроша героем расы орков и всей Орды в целом.

Ясеневый лес наш… остальная часть Азерота тоже скоро станет нашей… Орда непобедима… Альянс уже не сможет остановить неумолимое грядущее будущее… новый мир…

В Азероте, который создал Смертокрыл, нужно быть сильным. Когда-то Альянс был сильным, но не сейчас. Теперь будущее за Ордой.

Будущее за Гаррошем.

Ему даже было немного жаль ночных эльфов. Они храбро сражаются, но с самого начала у них не было никаких шансов на победу. Тем не менее, они все еще не сдались. Дабы застать ночных эльфов врасплох, Гаррош специально спланировал атаку Орды во время собрания Альянса, которое должно было собрать его врагов вместе. Как он и ожидал, на помощь ночным эльфам пришла лишь горстка союзников из других фракций Альянса. К тому времени, когда Терамор и остальные смогут прислать больше подкрепления, Орда уже будет контролировать весь Ясеневый лес.

Ясеневый лес наш, – с удовольствием повторял вождь про себя. – Ясеневый лес…

На севере леса раздался странный вой. Вождь остановился и посмотрел в ту сторону, откуда доносился этот звук. Он хорошо знал волков и их собратьев, но этот вой был совершенно дргуим.

Вой повторился и на этот раз он был гораздо громче и более вызывающим. Гаррош сразу понял, что это было вызовом для Орды. Более того, это понял не он один. Повсюду орки и другие начали останавливаться и смотреть на лес, крепче сжимая в руках оружие. Даже магнатавры с любопытством посмотрели в сторону этого дерзкого воя.

В разных местах леса раздалось множество подобных воев. Гаррош почувствовал, как затряслись листья и ветки, когда что-то огромное, подобно магнатаврам, приближалось к полю боя.

Придя в себя, он поднял Клиновопль и начал отдавать приказы.

С севера начали доноситься потрясенные крики тех воинов, кто шел через лес в сторону отступающих ночных эльфов. Эти крики сопровождались рычанием и ревом.

– С севера, идиоты! – командовал Гаррош. – С севера…

Оттуда появилась темная река смерти, которая состояла из покрытых мехом существ. Гаррош увидел, как перед орками, троллями и тауренами замелькало не только оружие, но и когти. Новоприбывшие двигались со скоростью ветра и быстро рассредоточились, когда приблизились к Орде.

Но самое поразительное было в том, что в их главе бежал человек. Однако двигался он не как человек, а, скорее, как волк. Даже ужасные воины, которые находились по обе его стороны, были меньше похожи на волков, чем он сам. Он размахивал сверкающим мечом, по которому Гаррош сразу догадался, кто перед ним.

– Меч Шаламэйн… – зарычал Гаррош, приходя в бешенство. – Вариан Ринн…

Глава 28. Меч и топор

Вариан воспользовался всеми доступными ему средствами, чтобы он сам, его команда и, самое главное, воргены, как можно быстрее добрались до Ясеневого леса. По правде говоря, он готовил себя к тому, что вся подконтрольная Альянсу территория разорена, а знакомые ему защитники – мертвы. Но когда корабль бросил якорь возле самого берега и все воргены наконец-то высадились на сушу, он сразу же почувствовал, что точно не опоздал и поступает именно так, как было ему предначертано судьбой. В тот момент, когда Вариан вышел на берег Ясеневого леса, он почувствовал присутствие Голдринна еще сильнее, чем во время ритуала. С каждым вдохом он ощущал его все сильнее… и, наконец, присутствие стало настолько сильным, что у него не было другого выбора, как полностью ему подчиниться.

Одетый в легкие, но прочные кожаные доспехи, и с покоившимся в ножнах Шаламэйном, Вариан бросился бежать к своей цели.

Генн Седогрив видел, как Вариан стоял на берегу и осматривал лес. Король Штормграда был полностью окутан аурой Голдринна. И воргены, в отличие от людей Вариана, могли это видеть. Генн понял, что сейчас произойдет, поэтому был единственным, кто мог бы объяснить воинам Штормграда, в каком направлении им следует двигаться. Как и ожидалось, мгновением спустя Вариан исчез среди деревьев.

Генн последовал за Варианом… а вслед за ним последовали и воргены.

Вариан доверился своим инстинктам и просто бежал по лесу. Однако где-то в глубине души он понимал, что каким-то образом бежит сверхбыстро, как будто обгоняя само время. Дух Голдринна наполнял его, в его сердце была ярость великого волка, которая подталкивала Вариана вперед навстречу своей судьбе.

В конце концов, что-то учуяв, он остановился и позади него появился Генн со своими воргенами. Генн прищурился, сделал глубокий вдох, а затем пробормотал одно единственное слово, которое подтвердило подозрения Вариана:

– Орда…

Это слово очень хорошо описывало их врага – его запах и то, кем он являлся. Вариан распознал мускусный запах орков и тауренов, запах пота от многочисленной толпы троллей, трупный запах Отрекшихся, запах дыма от многих костров, а также вонь, которая сопровождала только гоблинские механизмы.

Воргены подняли свои морды – они также учуяли запах своего врага, который находился неподалеку. Вариан повел их дальше и остановился только тогда, когда в поле их зрения появилось поле боя.

Тогда он выхватил Шаламэйн, направил его вперед и прокричал боевой клич, подавая воргенам сигнал к началу атаки.

Воргены зарычали в ответ, а Генн, взглянув на Вариана, увидел, что аура вокруг короля Штормграда засияла еще ярче, чем когда-либо. Рычащий образ Голдринна полностью окутал выбранного Древним героя.

Вариан ринулся в самое пекло схватки, а воргены по его просьбе начали рассредотачиваться. Как ни странно, но первых ордынцев они сразили довольно легко.

Теперь, когда воргены рассредоточились по основной части поля боя, Вариан смог скоординировать свои последующие действия. Он очень хотел добраться до Гарроша Адского Крика, но это могло подождать. Сначала надо было разобраться с более опасной угрозой.

– За мной! – Крикнул Вариан ближайшим воргенам. Даже не посмотрев на тех, кто последовал за ним, он бросился бежать… да, бежать, несмотря на то расстояние, которое он преодолел ранее… в сторону лидера магнатавров.

Его увидел и попытался остановить какой-то мохнатый таурен. Тяжелый топор поднял облако пыли, вонзившись в землю, где только что стоял Вариан. Однако король двигался куда быстрее, чем это мог предположить его рогатый противник. Вариан стоял уже с другой стороны от своего более массивного и высокого воина. Взмахнув Шаламэйном, он полоснул таурена по груди. Рана была настолько глубока, что таурен умер прежде, чем упал на землю.

Наступление Орды замедлилось. Ведь неожиданно для себя они столкнулись с новым могущественным противником. Орки и их союзники не были готовы к быстро передвигающимся воргенам. Недооценив оборотней, Орда в первые минуты боя потеряла много своих воинов.

Конечно, гибли и воргены. Орда не была бы такой грозной силой, если бы не умела приспосабливаться. Два орка скооперировались и зажали воргена между собой. И хотя первый топор промахнулся, но второй попал в спину. Другие воргены падали замертво с торчащими из их груди или горла стрелами.

Однако потери Орды были куда более значительными. Мало того, что они встретили доселе невиданного им врага, так им еще приходилось одновременно сражаться с Альянсом с двух сторон – с севера и с запада. Ведь Тиранда и Шандрис не сдались. Несмотря на то, что магнатавры продолжали сеять страх и хаос на поле боя, им все-таки удалось перегруппировать некоторые свои отряды и организовать контратаку.

Но все это Вариан заметил лишь краем глаза, так как его взор был прикован к другой цели. Огромный магнатавр все свое внимание направил на новых врагов своих хозяев. Своей огромной рукой он попытался схватить воргена, но вместо этого сильно ударил жителя Гилнеаса, тотчас же его убив.

На Вариана напали два орка, однако на одного из них набросился ворген, повалив зеленокожего воина на землю. Острые когти воргена разорвали глотку орка, не оставив ему ни единого шанса на выживание.

Вариан отразил удар второго орка и, сделав выпад под щит противника, поразил его Шаламэйном прямо в живот. Как только король вытащил свой меч из тела орка, ему сразу же пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не быть растоптанным магнатавром.

Гигантское животное стало поворачиваться. Однако магнатавры не отличались проворностью. Впрочем, им это было и не нужно: они были настолько огромны, что легко преодолевали большие расстояния. Однако в ближнем бою у Вариана было преимущество из-за его скорости, по крайней мере, ему удавалось до сих пор избегать ног или рук этих громил. В длительной схватке у него, скорее всего, не было бы шансов, поэтому Вариан хотел разобраться с ним как можно скорее.

Пока чудовище инстинктивно поворачивалось вслед за Варианом, король снова направился к его задней ноге. Он снова оказался вне его досягаемости.

– Вариан Ринн! – Этот голос король не спутал бы ни с кем. – Вариан Ринн, я вызываю тебя на поединок! Повернись и достойно встреть свою судьбу!

Он повернулся. С высоко поднятым Клиновоплем Гаррош Адский Крик усмехнулся, встретившись взглядом с Варианом.

Человек не произнес ни слова, все было написано на его лице. Они приблизились друг к другу, топор завыл, как только столкнулось два оружия и во все стороны полетели искры. Удар был такой сильный, что отбросил обоих воинов на несколько шагов друг от друга.

Вождь зловеще ухмыльнулся:

– Вот это оружие! Пожалуй, Клиновопль – самое лучшее оружие, которым может обладать орк!

– А мой Шаламэйн предпочитает вкус крови орков, – ответил Вариан. – Особенно твоей…

Он снова атаковал орка.

Орк отразил удар, меч и топор снова встретились, обильно поливая искрами все вокруг. Теперь Гаррош нанес удар. Человек его парировал. Так продолжалось снова и снова, два чемпиона оказались ровней друг другу, также как и их легендарное оружие.

– Я ждал этого момента! – Ухмыльнулся Гаррош. – Наш бой в Ульдуаре был слишком коротким и не принес мне должного удовольствия, особенно учитывая, что у меня не было Клиновопля, чтобы противопоставить его твоему мечу…

– Прямо как я! – Король отразил очередной удар знаменитого топора и оба бойца вынуждены были прищуриться, защищая глаза от града разлетающихся во все стороны искр. – Обещаю не разочаровать тебя на этот раз… особенно, когда я отрублю тебе голову.

Орк захохотал:

– Твой череп займет достойное место на воротах Оргриммара!

Он махнул Клиновоплем снизу вверх, стараясь подловить Вариана врасплох и выпотрошить наизнанку. Но король успел выставить Шаламэйн и, несмотря на крайне неудобное положение, смог предотвратить удар топора по своему туловищу.

Огромный магнатавр продолжал охотиться за жалким человечишкой, полностью игнорируя происходящую под ним битву. Вариан едва успел заметить приближающуюся к ним огромную ногу. Он откатился в сторону, а Гаррош, не зная об опасности, готовился нанести еще один удар своим воющим топором.

Нога ударила орка и, несмотря на то, что удар пришелся вскользь, этого было достаточно, чтобы сбить Гарроша с ног.

Вариан не видел, что дальше случилось с Гаррошем, поэтому счет нужным убрать Шаламэйн обратно в ножны. Пока магнатавр топтался на месте, Вариан прыгнул ему на ногу.

Стоило воину ухватиться за шерсть магнатавра, как монстр взревел и попытался его стряхнуть. Но прежде чем ему это удалось, кто-то еще запрыгнул на вторую заднюю ногу. Ворген начал карабкаться одновременно с Варианом, отвлекая монстра от короля.

Второй ворген запрыгнул на ту же самую ногу, где находился Вариан. Затем также поступило еще несколько воргенов. Среди них была большая часть тех, кто изначально последовал за ним, но затем на какое-то время они разделились из-за битвы.

Стиснув зубы, Вариан лез вверх. Первая часть его плана удалась, теперь назад пути не было. Не имея когтей, Вариан смог добраться до задней части магнатавра намного быстрее воргенов.

Монстр обернулся настолько, насколько ему позволяло его туловище. Его рука практически дотянулась до Вариана, который не упустил шанс и резанул Шаламэйном по пальцам. Магнатавр отдернул кровоточащую руку, чем позволил нескольким воргенам подобраться к королю.

Не было нужды отдавать приказы. Воргены сами знали свою задачу. Словно муравьи они бегали вокруг и на магнатавре и там, где вряд ли смогли бы справиться мечи, молоты и другое обыденное оружие, пришли на помощь острые когти и зубы. Из-за своей толстой жесткой шкуры громадное существо какое-то время было неуязвимо, поэтому оно без проблем стряхивало с себя напавших на него воргенов. Было сброшено около полудюжины воргенов: некоторые из них приземлились успешно, кто-то повредил ногу, а остальные разбились насмерть.

Но как только первому воргену удалось поранить магнатавра, остальные также последовали его примеру. Магнатавр гневно заревел и начал еще яростнее стряхивать с себя воргенов. Так как магнатавры были очень тяжелыми и коренастыми, они фактически не могли прыгать. Поэтому разъяренный зверь резко поднялся на задние ноги, пытаясь таким неожиданным движением сбросить нападавших. Еще два воргена полетели вниз, однако Вариану и остальным удалось удержаться, несмотря на такой неприятный сюрприз.