причитается.
– Может и так. Но все равно я ухожу.
Рей сделала шаг назад, и Рилан, словно в замедленной съемке, увидела, что сейчас
произойдет.
– Рей, осторожно…
– Хорошая попытка, Пирс, но придется постараться получше.
С довольной улыбкой Рей развернулась…
И врезалась в грудь одетого с иголочки специального агента Сэма Уилкинса.
Чья рубашка теперь насквозь пропиталась ледяным капучино.
– Боже, простите, пожалуйста! – вскрикнула Рей.
Сэм вздохнул.
– Это был костюм от Варватоса. – Затем посмотрел на Рей, впервые увидев ее лицо. – О.
Здравствуйте.
Она на миг застыла, словно зачарованная его обаятельной улыбкой, а потом очнулась:
– Салфетку?
Сэм принялся промакивать рубашку.
– Вооруженное нападение с капучино. Что-то новенькое.
К счастью, Рей уже оправилась от шока.
– Это была самозащита. Вы подкрались без предупреждения.
– Фирменная уловка. – Он протянул руку. – Специальный агент Сэм Уилкинс.
– Рей Эллен Мендоза.
Рилан с интересом наблюдала за происходящим. Рей Эллен? А все серьезно. Рилан весело
махнула Уилкинсу:
– Рада снова тебя видеть, Сэм.
Рей пригвоздила подругу взглядом.
– Вы знакомы?
– Конечно, – ответил Сэм. – Работаем вместе.
– Как интересно. И вы просто случайно тут оказались?
– На самом деле да. Я сегодня три часа просидел в суде и решил зарядиться кофеином,
прежде чем возвращаться в офис ФБР. Увидел Рилан и решил подойти поздороваться.
– Ой. – Рей скорчила виноватую рожицу. – Извините, что вам придется ехать в таком
виде.
– Раз я слыву главным модником среди агентов, вы всерьез поставили мою репутацию
под удар. К счастью, я знаю, как вы можете исправить ситуацию. – Уилкинс выудил из
внутреннего кармана пиджака визитку, походя сверкнув кобурой. – Здесь мой номер. Позвоните
мне, чтоб я знал, куда отправлять счет за химчистку, – прибавил он с озорным блеском в карих
глазах.
Рей посмотрела на визитку, затем на ее владельца.
– Я подумаю.
– Да уж пожалуйста. – Он вернул ей мокрую салфетку. – Потому что, если вы не
позвоните, Рей Эллен Мендоза, то испортите милую историю знакомства.
Рей улыбнулась.
– И с каких пор агенты ФБР знают про милые истории знакомства?
Уилкинс подмигнул на прощание.
– А я не обычный агент. Увидимся позже, Рилан.
И исчез так же быстро, как появился.
– Ну что, было весело. – Рилан взяла свой латте и встала.
Ее миссия выполнена.
Рей молчала, пока они вместе выходили из «Старбакса», а потом наконец не выдержала.
– Ладно. Рассказывай.
98
– Закончил Йельскую школу права, в прошлом году пришел в ФБР. Работает в убойном
отделе.
Рей переварила информацию.
– Молодой такой. Но улыбка убийственная. – И лукаво глянула на Рилан. – А хорошо
получилось.
Рилан поклялась себе унести истинные детали операции в могилу.
– Ну разумеется. Не ты одна злой гений сводничества.
– В смысле, агент Уилкинс хорош.
– Так что, он прошел тест на пять минут?
– Посмотрим. – Однако Рей пошла на работу, улыбаясь как Чеширская кошка.
Рилан стояла на улице и смотрела ей вслед. И все было замечательно.
– Привет.
Она оглянулась и увидела Кейда Моргана.
– Я сейчас наткнулся на Сэма Уилкинса, всего в капучино. Он что-то сказал про милое
знакомство. Я так ничего и не понял. Так что тут произошло?
Рилан улыбнулась. Бедняга Кейд. Совсем чуть-чуть не успел.
Значит, в следующий раз повезет.
***
Чтобы привлечь клиентов, «Родс Нетворк Консалтинг» – вернее, Кайл – забронировало
столик в эксклюзивном баре арены «Юнайтед-центр», а также ложу. Она располагалась над
двадцать восьмым рядом, и оттуда открывался прекрасный вид.
Разумеется, так как пока клиентов у компании не было, ложа в основном пустовала. Когда
Джордан постановила, что брату и ее парню пора наладить дружеские отношения, Кайл
пригласил Ника на игру и разрешил привести с собой приятеля. А сам позвал Декса – чем
больше людей, тем веселее.
Пожалуй, пословица не всегда права.
Кайл с опаской поглядывал на двоих агентов ФБР – да, уже двоих. Похоже, они
размножались как гремлины. Гости отодвинули красный бархатный занавес и вошли в ложу.
– Как мило, – обратился он к Нику. – Ты привел того парня, что чуть ногу мне не сломал,
когда надевал следящее устройство.
– У меня совсем из головы вылетело.
Другой агент, высокий, темноволосый – специальный агент Паллас, если Кайлу не
изменяла память, – казался столь же удивленным.
– Ты же сказал, что у тебя просто лишний билет завалялся, – обратился он к Нику. – И не
предупредил, что у нас будет компания.
Ник перевел взгляд с Джека на Кайла.
– Да, неловко вышло.
В ложу вошла официантка, явно заметив прибытие новых гостей.
– Кто-нибудь желает выпить?
Четыре руки взметнулись в воздух.
– Пива.
Когда она ушла, Ник с Джеком уселись прямо позади Кайла и Декса.
– Вообще-то ты в тот момент флиртовал с моей девушкой, – сообщил Джек Кайлу. – И
назвал меня Росомахой.
Кайл улыбнулся. Он как-то забыл эту часть истории. В ночь освобождения из тюрьмы
федеральный прокурор Камерон Линд вместе с агентом Палласом встретили его и рассказали,
что она добилась перевода Кайла под домашний арест – часть сделки Джордан с ФБР, хотя тогда
он об этом не знал.
99
Учитывая, что прокурорша стала первой, не считая Джордан, женщиной, которую Кайл
увидел за четыре месяца, и что он понятия не имел об их с Палласом отношениях – ну да, может
и чуть-чуть пофлиртовал. Безобидно.
– Может, помиритесь? – предложил Ник.
Пожав плечами, Джек повернулся к Кайлу.
– А какой у меня выбор? Маккола повысили до главного агента, а я не желаю, чтобы меня
на два года сослали в Пеорию, потому что я умудрился нарваться на будущего шурина своего
шефа.
Кайл с ужасом глянул на Ника.
– Шурина?
Декс хлопнул друга по плечу:
– Видишь? А ты переживал, что вам поговорить будет не о чем.
***
К счастью, началась игра, и необходимость поддерживать беседу отпала. Придерживаясь
данного сестре обещания, Кайл специально выбрал матч между «Чикаго Буллз» и «Нью-Йорк
Никс», раз уж Ник был большим фанатом последних.
Страсть к игре заглушила разногласия между бывшим заключенным и агентом ФБР,
которые принялись добродушно подкалывать друг друга. В конце концов они мужчины – можно
же хотя бы ненадолго помириться в пределах спортивной арены.
Однако во время тайм-аута возникли первые трудности.
– Ну так что у вас сейчас с Рилан? – промеж дела спросил Декс.
Кайл застыл, не донеся пиво до рта.
«Как же тупо я попался».
Со среды он отсутствовал в городе и не успел предупредить друга: об обвинительнице
Пирс ни слова на людях. Кто б еще знал, что Ник притащит на игру парня начальницы Рилан.
Но черта с два Кайл позволит себя разоблачить. Он пообещал Рилан, что сохранит в
секрете их отноше… в смысле, безобидную интрижку, и твердо намеревался сдержать слово.
Стоит ей подумать, что начальница о чем-то догадывается, и она тут же наложит вето на все
дальнейшие встречи.
А он пока не был готов с ней расстаться. Поэтому потянулся и небрежно ответил.
– К сожалению, ничего. Тогда в клубе она меня отшила. Мол, не мешает личную жизнь с
работой.
Декс нахмурился. Кайл ведь рассказал ему, что заночевал у Рилан. Друг открыл рот, но
Кайл незаметно покачал головой.
Декс зыркнул на Джека и Ника, поняв, в чем дело, и решил подыграть.
– Хреново. Я думал, тебе повезет.
– Не ты один, – хмыкнул Кайл. – Похоже, не судьба.
– Это вы о Рилан Пирс? – спросил Джек.
Кайл обернулся. Агент с любопытством его разглядывал.
– Угадал, – ответил Кайл.
– Да не особо угадывал, – пожал плечами Джек. – Редкое имя. Вдобавок я знаю, что ты с
ней работал. Мой напарник Сэм Уилкинс упоминал, что Рилан допрашивала тебя по делу Куина.
Чертовы фэбээровцы и помощники прокуроров. Похоже, они обожали лезть в чужие дела.
– А, точно.
Джек глотнул пива.
– А Рилан не рассказывала тебе историю про метамфитаминовую лабораторию?
Что-то агент вдруг разболтался. Кайл заметил, что Ник внимательно за ними следит.
– Не припомню.
– О, она по всему ФБР ходит. Несколько лет назад твоя подруга Рилан работала в Сан-
Франциско над делом по продаже наркотиков. Организованная группировка устроила
100
подземную лабораторию посреди огромного леса. Рилан сказала агентам, что хочет лично
увидеть помещение. Но в назначенный день опоздала, вроде бы из-за суда, и явилась в юбке и на
каблуках.
Кайл улыбнулся. Ну разумеется.
– Те два агента сильно собой гордились и решили не говорить ей, где именно
расположена лаборатория. Привезли Рилан в лес и поставили перед дырой, закрытой люком –
вроде тех, что на подводных лодках. А когда открыли, она увидела уходящую вниз на пять
метров лестницу.
– Прям как в «Остаться в живых», – заметил Декс.
– Именно. – Джек склонил голову набок и пригляделся к Кайлу. – Слушай, а тебе никто
не говорил…
– Только те, кому жить надоело. Сериал два года назад закончился, – прорычал Кайл и
нетерпеливо махнул рукой. – Так что там с люком?
Он прямо видел Рилан в одном из ее костюмов, стоящую в лесу в компании двух дебилов-
агентов, пытающихся ее напугать.
– Ну вот, показывает она в дыру и спрашивает: «Это туда нам надо?». Они говорят: «Да».
И ждут, что Рилан сейчас заартачится и все отменит. А она спокойно снимает туфли, запихивает
их сзади за пояс и говорит: «Можно, я первая? Тогда вам не придется бороться с искушением
заглянуть мне под юбку». И лезет вниз.
Кайл от души рассмеялся. Боже, а Рилан иногда умеет впечатлить.
Вообще-то всегда.
– А ты прав, отличная история. – Помня о своей роли, он горестно покачал головой. – Тем
хуже, что ничего не вышло. Мы бы классно повеселились.
– Может да, а может нет, – заметил Джек. – Слышал, они с Кейдом Морганом близки.
Очень близки, если вы понимаете, о чем я.
Морган.
Личное проклятие Кайла.
Он так сжал ручку сидения, что удивительно, как руку не сломал. Однако сумел
непринужденно ответить:
– Повезло Моргану.
И тут раздался финальный свисток. Ник встал.
– Против счета не попрешь, – сказал он. Гости выиграли у хозяев с разницей в восемь
очков. – Если я правильно помню, один из вас должен мне выпивку. – И сжал плечо Кайла. – И
это ты, Сойер. Пошли к бару.
***
Когда они добрались до бара, агент посерьезнел.
– Ты же понял, что тебя допрашивали?
– Да уж понял, спасибо, – сухо ответил Кайл.
И ему это совсем не понравилось.
– Паллас отвлек тебя байкой про лабораторию, а потом добил комментарием про
Моргана, чтобы посмотреть реакцию. Старый трюк. – Ник махнул бармену: – Виски,
неразбавленный.
– Думаю, твоему приятелю Джеку лучше не лезть не в свое дело.
– Джек хороший парень. И отличный агент. Но его главным приоритетом была и будет
защита федерального прокурора. Если он решит, что Камерон может чем-то заинтересоваться –
например, тем, что один из ее главных помощников крутит шашни с Твиттер-террористом, – то
землю с небом перевернет. – Взяв у бармена два виски, Ник протянул один Кайлу. – Держи,
похоже, тебе не помешает.
– А что, если Паллас не соврал? И Рилан правда встречается с Морганом?
– Просто офисные сплетни. Я бы сильно не заморачивался.
101
Ага, уже поздно.
Мысль, что Рилан могла «сблизиться» с Кейдом Морганом, задела Кайла за живое.
– Позволь кое-что спросить. Если бы ты решил, что кто-то пытается ухлестывать за моей
сестрой, то как бы поступил?
Ник глотнул виски.
– Ну, может однажды я выкинул из ее магазина парня, который с ней флиртовал. – И
пожал плечами. – Полный придурок. Носил шарф в помещении. – Затем с любопытством глянул
на Кайла. – А я и не догадывался, что у вас с Рилан все так серьезно.
– Ничего подобного.
– Тогда какая разница, встречается она с Морганом или нет?
Кайл поерзал, не готовый дать ответ.
– Это что, очередной допрос?
– Извини. Привычка. – Повисло молчание, затем Ник прочистил горло. – Слушай, Кайл,
знаю, мы с тобой не очень хорошо начали. Но могу повторить тебе то, что сказал твоему отцу:
твоя сестра для меня все. А там, откуда я родом, семья очень важна. Так что… – Он протянул
руку. – Буду очень признателен, если мы оставим все разногласия и пойдем дальше.
Кайл минуту подумал, затем пожал руку собеседника.
– Что, Джордан тебе тоже задвинула речь о «дружеских отношениях»?
Ник ухмыльнулся.
– Мне строго-настрого приказали постараться. А еще я должен накопать все, что можно
на тебя и Рилан. Наверное, просто расскажу Джордан, как ты ржал над байкой про лабораторию.
– Ну отлично. Теперь вы двое лезете в мою жизнь, – сухо заметил Кайл.
Ник хлопнул его по плечу, явно наслаждаясь моментом.
– Привыкай, Сойер. Семья есть семья.
© h ttp: //lady .webnice.ru [33078.176 .118.22 5.91.74 2.2723 2ff396b30c31b b1f4695c09f760 6]