Джулия Джеймс

Та ночь

(ФБР/Прокуратура США – 3)

Переводчик: Talita

Редактор: Мария Ширинова

Аннотация

Его игра

Хоть Рилан Пирс и пытается бороться с искрами, с первого взгляда возникшими между

ней и наследником компьютерной империи Кайлом Родсом, отрицать взаимное притяжение

бесполезно. Когда он продинамил ее с первым свиданием, она решила, что больше его не

увидит. Поэтому столкнувшись с ним в суде девять лет спустя, просто обалдела. И тем хуже для

красавицы помощницы прокурора, что она по-прежнему безумно в него влюблена.

Ее правила

Едва выйдя из тюрьмы, Кайл Родс не особо в восторге, что приходится выступать

ключевым свидетелем в новом деле. Однако когда Рилан появляется у него на пороге, ей Кайл

отказать не в силах. Все такая же красивая и остроумная, она устанавливает правила: не

смешивать работу и чувства. Но Кайл не привык отступать от желаемого – а желает он ту,

которую так и не смог забыть.

2

Глава 1

Май 2003

Иллинойский университет в Урбане-Шампейне

Она выжила.

Прижавшись к обшитой деревом стене бара, опершись подбородком на ладонь, Рилан

Пирс слушала болтовню друзей. Впервые за последний месяц она сумела расслабиться и ни о

чем не думать.

Вместе с пятью одногруппниками Рилан сидела на втором этаже «Клибурна», одного из

нескольких баров кампуса, куда наведывались высокомерные студенты старших курсов и

требовали, чтобы их дешевую разбавленную выпивку подавали непременно в настоящих

стаканах, а не в пластиковых. Компания только что сдала последний экзамен, уголовно-

процессуальное право. Все радовались и бузили – ну, по меркам будущих юристов – и лишь

иногда прерывались, вспоминая, что еще упустили на обязательном постэкзаменационном

обсуждении.

Кто-то справа пихнул Рилан в бок, вырывая из раздумий.

– Эй! Есть кто дома?

Рей Мендоза, соседка по комнате.

– Да, я слушаю. Просто… представила, как плаваю в бассейне. – Рилан попыталась

удержать мираж. – Светит солнышко, двадцать четыре градуса, я попиваю коктейль с зонтиком и

читаю книгу – и мне не надо выделять основные моменты и делать пометки на полях.

– А что, такие бывают?

– Да, если мне память не изменяет. – Рилан обменялась с подругой заговорщической

улыбкой.

Как и многие из одногруппников, они почти все четыре недели напролет зубрили

конспекты, проходили практику, по ночам невидяще пялились в «Основы юриспруденции»,

встречались группами – и все ради четырех трехчасовых тестов, которые помогут им

определиться с направлением дальнейшего обучения. И только.

Ходили слухи, что на втором и третьем курсе магистратуры полегче. Хорошо бы. Рилан

слышала о таком полезном занятии как сон и подумывала его попробовать. Благо время

располагает. До летней работы еще неделя, можно до полудня валяться в кровати и ходить в

открытый для студентов университетский бассейн.

– Не хочу портить мечты, но по опыту могу сказать: у них запрещено проносить алкоголь,

– сообщила Рей, имея в виду администрацию упомянутого бассейна.

Рилан отмахнулась, не желая думать о такой ерунде.

– Залью Маи Таи в термос, скажу, мол, это чай со льдом. Если охрана привяжется,

припугну своим почти легальным удостоверением и напомню о четвертой поправке к

федеральному закону о правилах досмотра личностей.

– Ого. Ты же в курсе, насколько сейчас смахиваешь на повернутого юриста?

К сожалению.

– Как думаешь, хоть кто-нибудь из нас еще имеет шансы стать нормальным?

Рей призадумалась.

– Ходят слухи, что к третьему курсу мы отучимся от привычки постоянно цитировать в

разговорах Конституцию.

– Звучит многообещающе, – ответила Рилан.

– С учетом того, что ты повернутее остальных, возможно, дольше промучаешься.

– Помнишь, вчера я говорила, что буду по тебе скучать на каникулах? Беру свои слова

назад.

Рей рассмеялась и обняла Рилан за плечи.

– Да ты же без меня мхом порастешь.

Рилан ощутила внезапный укол сентиментальности. Теперь Рей и почти все прочие

друзья разъедутся по домам. Подруга отправится в Чикаго, станет в две смены трудиться

3

барменом (так классно звучит!) и заработает почти на весь следующий год обучения. Рилан же

останется на летнюю практику в Иллинойской прокуратуре – мечта студентов, особенно

первогодок – будет получать скромную и не столь классную рабочую ставку, которой хватит

лишь на оплату аренды и жизнь. Если ужаться, может, даже хватит на учебники. Хотя бы на

один. Чертовы книжки такие дорогие.

Однако невзирая на скудную ставку, Рилан с нетерпением ожидала начала стажировки.

Как бы она ни ворчала по поводу мизерной стипендии, в юриспруденцию пошла не из-за денег.

Рилан составила себе шестилетний план по получению образования и строительству карьеры

(она вообще любила планы), и стажировка как раз была очередным этапом. После выпуска

Рилан надеялась поработать секретарем федерального судьи, а потом устроиться в прокуратуру.

Большинство студентов понятия не имели, какой именно практикой займутся – но не

Рилан. С десяти лет ей хотелось стать специалистом по уголовному праву, и она не отступала от

мечты, хотя адвокатские конторы сулили куда большие деньги. Да, счета оплачивать проще, но

гражданские тяжбы на вкус Рилан были слишком сухими и безличными. Корпорация А подает

на корпорацию Б иск на несколько миллионов долларов и долго и печально с ней судится. И

всем плевать, как идет процесс, кроме юриста, переводящего на эту ерунду кучу времени. Нет

уж, спасибо.

Рилан хотелось каждый день ходить в суд, находиться в гуще событий, вести

действительно важные дела. А разве есть что-то важнее возможности засадить преступника за

решетку?

Мужской голос ворвался в ее мысли:

– Три месяца в Урбане-Шампейне. Напомни, почему вторая ученица на курсе не смогла

найти себе занятие получше?

Это вмешался Шейн, который, как и все, сидел со стаканом в руке и буквально сиял от

радости. И не зря. Для него летние каникулы значили не только конец экзаменов, но и

возвращение домой в Де-Мойн к подружке. Шейн просто обожал свою девушку, но как

истинный мужчина не сознался бы в этом под дулом пистолета.

– Дело не в месте, Шейн, – ответила Рилан. – А в том, как ты себя на нем проявишь.

– Хорошо сказано, – улыбнулась Рей, давая ей пять.

– Смейся-смейся, – проворчал Шейн. – Я уже сложил вещи, заправил машину, запасся

едой на дорогу и завтра в семь утра – хоть снег, хоть зной – смотаюсь отсюда.

– В семь утра? – Рей выразительно глянула на бокал друга, третий за вечер. – Уверен?

Шейн отмахнулся, слегка расплескав выпивку.

– Да брось. Будто легкое похмелье способно остановить влюбленного мужчину.

– Ой, как романтично, – заметила Рилан.

– Кроме того я два месяца на «сухом пайке», а секс после долгой разлуки просто

обалденный.

– А вот и наш старый знакомый Шейн. – Рилан осушила стакан и встряхнула оставшийся

лед. – Кстати о похмелье, следующий заказ делаю я.

Опросив друзей, она обошла заполненный стол и отправилась к бару.

– Три пива «Амстель Лайт», один ром с диетической колой, один джин с тоником и

«Корона» с двумя ломтиками лайма, – перечислила Рилан бармену.

– Похоже, у вас вечеринка, – заметил какой-то мужчина справа.

Рилан повернулась на голос и…

Ого.

Парни вроде того, который стоял рядом с ней, просто не существовали в Урбане-

Шампейне. Да и вообще на планете Земля.

Высокий, худощавый, мускулистый, с пронзительно-синими глазами и легкой

небритостью. Густые русые волосы ниспадали до воротника голубой фланелевой рубашки.

Темные джинсы и поношенные высокие ботинки в сочетании с фланелью придавали незнакомцу

неотразимо мужественный и сексуальный вид.

4

Определенно Рилан не первая и не последняя застыла рядом с ним как вкопанная. И

определенно парень знал о производимом им эффекте. Озорно сверкнув голубыми глазами, он

уверенно облокотился на стойку и стал ждать ответа.

«Беги».

Первая мысль, пришедшая Рилан в голову.

Вторая: «Бежать? Да с какой стати?». Рилан едва не рассмеялась над собой. Подумаешь,

обычный парень в баре. Проведя пять лет в колледже, где спиртное продавали с девятнадцати,

она сотни таких видела.

Рилан махнула в сторону друзей. В начале двенадцатого ночи бар был забит под завязку.

– Последний экзамен сдали. Решили отметить.

Парень оценивающе смерил ее взглядом.

– Дай угадаю. На этой неделе ты выпускаешься. Только что сдала последний экзамен и

празднуешь начало настоящей жизни. – Он склонил голову набок. – Отучилась на…

рекламщика. Устроилась на работу к Лео Бернетту и вот-вот переберешься в свою первую

чикагскую квартиру: несуразную и неприлично дорогую двушку в Ригливилле, в которую

заселишься с той своей подругой. – Парень кивнул в сторону Рей, явно заметив, откуда пришла

Рилан.

Она оперлась на стойку.

– А это твой фирменный подкат, или ты выдаешь подобное именно на летних каникулах,

надеясь, что девушка слишком пьяна и не заметит, насколько обобщенно это звучит?

Парень вроде оскорбился.

– Обобщенно? А я-то считал себя разумным и проницательным.

– И в итоге ляпнул нечто среднее между клише и самодовольным замечанием.

Он улыбнулся, отчего на щеках образовались ямочки, придавая ему озорной вид.

– Или я настолько проницателен, что пугаю тебя.

Бармен поставил перед Рилан ее заказ. Она протянула две двадцатки и стала ждать сдачи.

– Даже близко не угадал, – радостно сообщила она Парню с ямочками. – Я закончила

бакалавриат. Будущий юрист.

– А, так тебе еще три года учиться. – Он отпил пива.

Рилан постаралась не закатить глаза.

– Так. Теперь ты еще и снисходительный.

Парень лукаво на нее глянул.

– Я же ни в чем тебя не упрекнул, советник. Ты сама додумала.

Рилан открыла рот… и закрыла обратно. Действительно. Но он не единственный умеет

строить догадки, и ее выводы наверняка окажутся точнее. Такие самоуверенные обладатели

яркой внешности обычно оказывались пустышками. Природа соблюдала баланс.

Получив сдачу, Рилан взяла два бокала, собралась в первый рейс обратно к столу и уже

собиралась отпустить какую-нибудь колкость на прощание, как рядом возникла Рей.

– Я тебе помогу, Рилан. – Подмигнув, подруга умело подхватила оставшиеся стаканы. –

Не надо из-за нас прерывать беседу.

Не успела Рилан запротестовать, как Рей уже стала пробираться сквозь толпу.

Парен придвинулся ближе.

– Похоже, твоей подруге я понравился.

– Она славится исключительно плохим вкусом.

Он рассмеялся.

– Да брось, советник.

Рилан искоса глянула на красавчика.

– Пока не выпущусь и не устроюсь в суд – я не советник.

Парень удержал ее взгляд.

– Ладно, тогда давай по имени. Рилан.

Она молча осмотрела парня и пришла к одному неоспоримому выводу.

– А ты привык добиваться своего с женщинами, да?

5

Он посерьезнел:

– Даже больше, чем мне на самом деле нравится.

Рилан не знала, что на такое ответить. Возможно, судьба посылает ей сигнал?

Она вежливо отсалютовала парню своим бокалом:

– Пожалуй, мне пора к друзьям. Было приятно… почти познакомиться.

И прошла к столику, где однокурсники бурно обсуждали пятую поправку к закону о

допросе лица, находящегося под стражей. Ребята продолжили спорить, даже не заметив – или не

обратив внимания – на разговор Рилан с парнем у бара. А вот Рей практически затащила подругу

к себе.

– Ну? Как все прошло?

– Если ты о Парне с ямочками – никак.

– Парень с ямочками? – неверяще уставилась на нее Рей. – Ты что, не в курсе, кто он?

Удивившись вопросу, Рилан глянула обратно на красавчика. Тот уже вернулся к своим

друзьям, игравшим в пул. Вообще-то до настоящего момента она думала, что, судя по джинсам,

рубашке, ботинкам и волосам, парень – один из горожан, приехавших в студенческий бар, чтобы

покутить с молоденькими девочками.

Однако теперь получалось, что он – какая-то знаменитость?

Может, спортсмен. Достаточно высокий, выше метра восьмидесяти, и прекрасно

сложенный – не то, чтобы она особо приглядывалась, разумеется.

Новый квотербек? Рилан последние девять месяцев жила в узком мирке университета и не

особо интересовалась деятельностью местной футбольной команды, так что очень может быть.

Хотя он немного староват для недавнего выпускника.

– Ладно, сдаюсь. Кто он? – с деланным равнодушие спросила она у Рей.

– Кайл Родс.

Рилан так и застыла со стаканом у рта. Так-так. Это имя она знала. Да весь университет