Дурак упал. Над нимсмеясь,

Колпак надеть поторопясь,

Ты сам упал, разиня, в грязь.

Что падают глупцы — не чудо,

Над этим все смеются всюду,

И «умники» язвят: «Дурак!» —

А на самих сидит колпак.

«Дурак» — излюбленное слово,

Когда дурак честит другого,

Но между ними ни на грош

Ни в чем различья не найдешь:

Споткнулся этот на дороге —

Другой ломает тут же ноги.

Хоть строгой Аталанты меч^{51}

Срубил голов немало с плеч

У Гиппомена на глазах,

Но он, чудак, презревши страх,

Судьбу испытывать решился —

И сам чуть жизни не лишился!

Слепцу корить слепца нелепо:

Ведь оба в равной мере слепы!

Бранил однажды рака рак^{52}:

«Ты что назад ползешь, дурак!»

Но сам за другом полз он вспять

Чтобы мораль ему читать.

Пониже бы летел Икар

И Фаэтон, как на пожар,

Не стал бы в отчей колеснице

Так лихо по небу носиться,

Забыв родительский запрет, —

Не умерли б во цвете лет!..

Тот к умным должен быть причислен,

Кто в корень зрит и здравомыслен.

Воистину, мудра лисица^{53}:

Войти в пещеру побоится

(Какой бы там ни ждал обед),

Когда следов оттуда нет.