- Моя душа два века пылилась в подвалах моего дворца, - немного помолчала девушка, глубоко вздохнула, как перед прыжком, но все же ответила, - там я дала себе клятву, что если мне удастся освободиться и вернуть жизнь, то больше не буду запираться, даже во дворце. Боги откликнулись и помогли мне, придется исполнять клятву.

- Придется, или ты желаешь этого? - не подавал вида Белунис, что сильно нервничает.

- Царица никогда не сможет получить полной свободы, - спокойно продолжала она, как будто ее не перебивали, - я всегда была в плену условностей, самоконтроля и устоев. Не должна была совершать ошибок, и весь свой длинный век жила однообразно и скучно. Все время следила за поведением, говорила заученными фразами, улыбалась, когда хотела плакать, дружила с неприятелями, когда хотела их убить.

Архимаг напрягся, его глаза стали черными и не добрыми. Он понимал, что услышит дальше и не хотел мириться с выбором любимой женщины, но как помешать, не знал.

- Белунис, я хочу познать иные Миры. Увидеть, как живут другие народы. Решить, чего мне хочется от жизни, раз Боги так щедро даруют ее нам во второй раз, - с ярко горящими глазами смотрела на своего мужчину Луизиана, который ей так дорог и близок, как никто другой, но не могла сейчас остаться с ним, и опять повторить пройденную, скучную жизнь. Все изменилось. Она хочет свободы, насладиться ей, надышаться полной грудью и ощутить простор.

- Ты же знаешь, что Миры опасны и неведомы для нас. Нет никакой уверенности, что он будет лучше нашего, добрее, чище, без предательств и убийств. Такое есть, только, в Мире Грез, - Белунис понимал, что проиграл, но молчать не мог, - а если не получится вернуться? Неужели бросишь без сожаления свой народ, Империю, друзей. МЕНЯ? НЕ БУДЕШЬ ТОСКОВАТЬ?

- Буду, конечно, буду, - тяжело вздохнула Луизиана, и стала нежно целовать еще бледное лицо любимого мужчины. Такое родное, но сейчас расстроенное и измученное тяжелыми думами.

- Я обязательно вернусь, только, позволь мне насладиться свободой. Потом буду полностью твоей, если, конечно, дождешься и простишь.

- А ты останешься мне верной душой? - отвечал на поцелуи Белунис, крепко прижимая и лаская юное тело, упругую грудь, нежно покусывая пухлые губки, поглаживая гладкие бедра и проникая в самое сокровенное женское начало. Мысли уносились во вселенную, наслаждения накатывали волнами на влюбленных, забирая их разум, и оставляя волшебные чувства нереальности.

Так, прощаясь, они провели время целую неделю, пока Верховный Асурн не потерял терпение и не потребовал от Царицы ответов. Ее решение было простым, но всей правды она не собиралась открывать Жрецу и народу.

- Благословение на престол я приму, но после праздника мне предстоит исполнить еще одну клятву данную Богам. Поэтому, во время моего отсутствия наместником и доверенным лицом остается Архимаг Белунис, которому все должны подчиняться безоговорочно, как мне самой, - властно проговорила Царица, не принимая никаких возражений.

Кто ж переспорит женщину и Повелительницу. Пришлось, всем согласится, и Луизиана быстро собиралась в дорогу.

Кэтрин тоже выясняла свои сложные отношения с Марком, после того, как они с подругой извинились перед господином Эвелином, который сразу простил девушек, и сказал, что они всегда будут для него племянницами и родными людьми. На том и расстались с "дядей", объясняя, что должны срочно уехать.

С Марком было все сложнее, хотя оба понимали, будущего у них, нет. Он не хотел или боялся создавать семью, и она не спешила стать домашней хозяйкой. Воин был ошеломлен рассказом девушек о перемещении душ, и уложить в постель Кэтрин не спешил, а она не торопилась отдавать ему опять свою девственность, считая его, не достойным такой чести. Сейчас ее тело было человеческим, и даже облик Рыжей Лисы забрала Царица, но до конца Кэт не была уверена, что сможет иметь нормальных детей от Марка. Надо будет расспросить об этом Архимага, или Верховного Жреца.

Кэтрин все дни жила в замке дяди, и ждала вестей от Лизы. Им предстояло опасное путешествие, и о семье думать сейчас глупо и бесполезно. Находиться во дворце, после всех событий, ее не тянуло, и она отдыхала, мечтая о будущем.

После всех праздников, балов, и пиров, посвященных восхождению на престол Царицы, девушки, наконец, смогли серьезно поговорить.

- Ты готова к новым приключениям и опасностям?- с горящими глазами охотницы, азартно спрашивала Луизиана подругу, - меня больше ничего не держит в этом Мире, но я не хочу сильно давить на тебя. Сама все хорошо обдумай, это серьезное решение, которое может изменить всю твою жизнь. Теперь, я для тебя просто Лиза, подруга, и буду ей вечно.

- Однажды я это сделала, и полностью изменила судьбу, - спокойно отвечала рокнарка, - и не пожалела об этом ни разу. Все, что не делается, это к лучшему и не надо жалеть прошлое, надо наслаждаться настоящим и стремиться в будущее. Меня уж точно, ничего не держит в Гознаре, я даже для родных стала чужой. Вот ты оставляешь трон, дворец и любимого друга, а у меня и дома нет, - весело говорила Кэт, но нервозность в голосе проскакивала, - говори, что нужно взять с собой, и я готова.

- Тогда, - с придыханием проговорила Лиза, все же сомнения у нее оставались, - нечего тянуть. Завтра Белунис сделает нам проход в дикие места Маории. Она еще называется Тайной Пустошью. Там мы дождемся нужного часа, откроем портал, зачитаем заклинание, и нас встретит неизвестность. Только Богам дано право, открывать порталы, но Архимаг был удостоен такой чести.

- Значит, вещей не будем много брать, - волновалась, практичная рокнарка, - все купим на новом месте?

- Берем золото, артефакты и теплую одежду. Золото разменяю на серебро и медные монеты. Неизвестно какой климат в новом Мире, - немного волнуясь, но скорее от радостного предчувствия путешествия, говорила Лиза, - я читала в древних свитках, что при перемещении мы можем измениться, или магия будет действовать иначе. Одежда может значительно отличаться, но золото, оно везде ценится, как и драгоценные украшения из него. Мы готовы испытать неведомое, и пусть оно будет опасным, веселым или не интересным для нас, но мы узнаем много нового. И, еще мне нужно магически обучить тебя общему языку Миров. Так мы сможем общаться в разных местах.

- Послушай, а Белунис рассказывал тебе, как попал в плен, - не могла не спросить Кэтрин, - почему, простой смертный смог победить Архимага?

- Ну, Архимаги не всесильные, - задумалась Царица, вспоминая далекое прошлое и боль поражения.

- Когда мой отец Великий Царь Луизианы ушел в Мир Грез, чтобы соединится со своей любимой супругой, я совсем еще молодая женщина по меркам магов, взошла на престол, - тихо рассказывала Луизиана, - В царстве началась смута и борьба за власть. Многие хотели занять мое место, и думали, что это будет легко сделать.

- Арт - Шасс был самый богатый и наглый. Он, сначала, пытался решить все мирным путем, и предложил мне стать его супругой. Долго ухаживал и гостил у нас во дворце. Думаю, тогда он и украл магический шар, подкупив прислужников и воинов, чтобы шантажировать меня. После обидного при всех придворных отказа, Арт - Шасс решил действовать иначе, и начал битву.

- Белунис в те дни был далеко от дворца, и сражался, защищая наши границы. Ему пришло донесение, что меня выкрали, и даже указали место содержания. Архимаг доверял воину, который принес это известие, и как любящий мужчина, не перепроверив данные, на которые бы ушли магические силы, бросился меня спасать. Будущий Император рассчитал все. Конечно, после битвы у Белуниса была израсходована энергия, а пополнить времени не было. Этим и воспользовались враги. Они заманили его в тот грот, и решетка из урания навсегда пленила Белуниса. Остальное, ты знаешь. Арт - Шасс не мог брать энергию, как мы маги прямо из кристалла, а пропускал ее через Архимага, а потом артефактом вытягивал из него. Имея магическую силу, им было легко качать энергию еще и из девушек. Еще ему взбрело в голову на этом месте, на залежах урания, выстроить пирамиду, и целый дворец, думая многократно увеличить свою магическую силу.

- Это ужасно, как он мог выдержать все издевательства столько времени, - сочувствовала Кэт, - он великий человек и Маг.

- Так же, как и я. Чувство мести и злобы помогло выжить, - не весело усмехнулась Царица, - когда пропал Белунис, и поползли слухи о его предательстве, мне пришлось одной отбиваться от внутренних врагов и от Арт - Шасса. Он уже прорывал границу, и я решила не оставлять ему Царство наших предков, и, дав указ, всем покинуть город, собрав все силы, взорвала его, вместе с собой. Думала, замурую себя на время в подвалах, и сверху засыпала все зачарованными, зыбучими песками. Что - то пошло не так, я нервничала, торопилась и сделала грубую ошибку. Вместе с городом, убила себя. Хорошо душа не смогла исчезнуть во Вселенной, и Боги заперли ее в сундуке до лучших времен.

- Это чудо, что вы смогли выжить, победить, вернуть власть и величие, - с восторгом говорила Кэтрин, - но как ты решилась сейчас оставить Белуниса одного. Он столько страдал в одиночестве?

- Я тоже, дорогая, я тоже, - горько усмехнулась Царица, - ты согласишься, что он все же виновен в исходе той битвы. Архимаг мог бы вести себя более разумно и осторожно. От него зависели наши судьбы.

- Любовь всегда безрассудна, - разозлилась девушка, - ты не можешь обвинять его.

- Нет, конечно, нет, - тяжело вздохнула Лиза, - я, просто, хочу исполнить свою клятву, и узнать разные стороны жизни. Тогда, смогу принять правильное решение, как лучше распорядится своей судьбой, такой длинной, но всегда не счастливой.

- Не могу поверить, что где - то есть идеальный Мир, в котором можно испытывать счастье и радость, - сомневалась Кэт, - не зная печали и горестей.

- Не думаю, что такой будет идеальным, - пожала плечами подруга, - чтобы узнать счастье, нужно узнать и горе. Мы посмотрим с тобой, как живут в них народы, может и нам там будет комфортно, а если нет, вернемся назад. На этом они закончили такой трудный разговор, и были готовы действовать.

Сам Белунис поостерегся оставлять Империю без присмотра надолго в такое не простое время, сразу после свержения Арт - Шасса. Поэтому, он обучил Царицу нужным заклинаниям, уговорил внимательно прочитать Книгу Заклятий, добавил еще артефактов, объяснил, как искать переходы в иных Мирах, и, простившись, стараясь не показывать своей боли, сделал девушкам портал до Маории.

- Там особо не высовывайтесь, найдите место рядом с порталом, и тихо ждите, - строго предупредил он, давая последние наставления, - вход открывается в конце каждой фазы луны, ночью и всего на несколько минут. Надо быть готовыми. Вы увидите серебряный туман, который будет резко двигаться по спирали, вызывая головную боль и тошноту. Читайте заклинание и крепко держите вещи и друг друга, а то вас может раскидать в разные стороны.

Так девушки оказались в густом, диком лесу, благо был день, но чувство тревоги не проходило.

- Давай, Кэтрин действуй, ты можешь узнать, где пользовались магией и оставили следы, там и будет проход. У нас не так много времени, - не очень уверенно говорила Царица, и стала прислушиваться к незнакомым звукам.

- Тут живут разумные существа, но жуткого вида и свирепого нрава. Нам лучше с ними не встречаться, - нервно усмехнулась она.

- Тогда пойдем в эту сторону, - прикрыв глаза, медитировала Кэт, - веди меня, чтобы об деревья себе шишек не набила, а я буду показывать нужное направление, - и уже скоро радостно проговорила, - все, пришли.

- Да, чувствую, - обрадовалась Лиза, что долго не пришлось блуждать, - Белунис говорил, что это место знают только избранные.

Девушки вечером разогрели еду, что прихватили с собой, сделали горячий напиток, но чувство тревоги и постороннего присутствия, не давало расслабиться, и спокойно отдыхать.

- Неуютно как то здесь, и спать ложиться боязно, - передернула плечами Лиза, - кто - то наблюдает за нами, но угроза от него не исходит. Это один человек или особь. Сейчас поставлю над нами защиту, которую пробить и сильному магу будет не под силу. Нам нужно хорошо отдохнуть. Еще хочу сделать кинжалы невидимыми, и чтобы появлялись в руках по твоему зову. Пусть в незнакомых Мирах будут всегда рядом. Ритуал был не долгим, и девушки скоро легли отдыхать.

***

- Кэтрин, вставай уже утро, - тихо будила ее подруга, - слава Богам, на нас никто не напал.

- Да, защита хорошо работает, - согласилась рокнарка, - жаль, ручья рядом никакого нет, не помешало бы немного освежиться, - оглядывалась она по сторонам.

- Ты, подруга маг, или просто по лесу вышла погулять, - весело засмеялась Царица, - раздевайся, я сейчас тебе теплый дождик устрою, лучше всякой ванны будет. Они громко смеялись, шутили и наслаждались приятной водичкой, совсем забыв, что находятся в опасном месте. И, вообще, после расправы над Арт - Шассом, Луизиана очень изменилась. Она стала не Правительницей, а простой женщиной, которая любит жизнь и хочет весело ее прожигать.

За всеми действиями девушек, как они и предчувствовали, следил могучий зверь. Он был похож на демона с преисподней, и стоял за огромным деревом, не сводя жестокого взгляда с нежданных гостей. На его, покрытой шерстью голове, красовались два толстых рога. Из огромной пасти выпирали острые клыки, с которых стекала тягучая слюна, а красные, налитые кровью глаза, с любопытством следили за человеческими самками.

- Они красивые и юные, - думал Маур, местный житель и разумный зверь, - почему эти девы остановились на поляне перехода. Это случайность, или они посвященные?

Самец держал в когтистых лапах мешок с вещами, а волосатые бедра, прикрывала узкая полоска ткани.

- Сегодня ночью открывается портал, и если мне помешают войти в него, придется быть беспощадным, - злился Маур, чуть сдерживая не довольный рык, - жалко уродовать такие нежные тела, но у меня не будет выбора.