- Владыко знал, что я дочь его брата? - чуть слышно спросила я.

- Он все знал о тебе, девочка, и даже тайну твоей матери. Поэтому, никогда бы сам не посмел навредить тебе. С твоей помощью, Мордок хотел решить свои проблемы, хотя пророчество тоже было. Из двух бед они с Мартой выбрали меньшее, и поплатились за это, - спокойно рассуждал Архимаг, не спеша, попивая вино.

- И, вы профессор Гарденар, хотите, чтобы я помогла Владыке восстановить их источник? - выпив залпом напиток, удивилась я, и за мной то же самое сделал огр, напряженно, ожидая ответа, - пусть они ответят за все свои злодеяния.

- Это не нам решать, дорогая, - пытался оставаться спокойным Архимаг, - ты не вправе наказывать весь народ, хотя они тебе и не нравятся. Оставь суд Богам. Я закрою им, ту часть источника, которая брала энергию с других народов Геянара, а из Преисподней, пусть тянут свою Тьму, - и он, многозначительно взглянул на Динарта, и на меня. Пришлось согласно кивнуть головой, и промолчать.

- Да, нам в этом помогала Тайпан, - совсем загрустил принц. Он хотел узнать мои тайны, и они ему очень не понравились, так как тянули за собой неприглядные действия Владыки и его народа.

- Не знаю, что мне сейчас делать. Конечно, я не желаю зла Жрангу, там остались мои родичи, - тяжело вздохнул принц, на молчаливый вопрос Архимага, - но раз отец, - скривился он, как от боли называя так Князя Тьмы, - не хочет больше меня видеть, то возвращаться домой не собираюсь. Я предвидел такой поворот событий, и уже давно не тот глупый юнец, который безоглядно служил Князю. У меня были хорошие учителя, поэтому, материально я обезопасил себя, и могу спокойно жить в Империи, или в другом государстве. Служители Тьмы, как воины, везде ценятся на вес золота.

- Разумное решение. За твое обучение на этот год оплачено, и ты можешь спокойно продолжить занятия в Академии, - улыбался Гарденар, - позже будет достаточно времени все обдумать без спешки. Можете с Рыгдом идти отдыхать, а мы с Лельянорой отправимся в Жранг.

- Возьмите меня с собой, - резко поднялся огр, и гневно смотрел на всех свысока своего роста, - я чувствую опасность и буду вам полезен.

- Спасибо Рыгд за предложение, - быстро ответил Архимаг, - но не будем дразнить Мордока. Не думаю, что он будет рад видеть тебя. Пусть, немного успокоится, и даст клятву не преследовать тебя и принца. За Лельянору не волнуйся. Эта девочка не по зубам служителям Тьмы, и она со мной.

Оба мужчины переглянулись, и неохотно откланялись.

- Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться в дорогу? - спросил меня Гарденар, и я ответила, что если пойдем порталом, то готова, хоть сейчас. Лишние вещи были не нужны. Кинжалы и моя сила всегда со мной, а еду приманим, если проголодаемся. Архимаг зашел в другую комнату, простился со своей женщиной, и мы быстро вышли за ворота замка.

На границе нас ждали, и пропустили быстро, без проверки. Князь встречал гостей в холле замка, был напряжен, не очень приветлив, и торопил заняться делом.

- Не так быстро Князь, - ухмыльнулся Архимаг, - нам нужны гарантии. Ваш приемный сын, и бывший раб Рыгд Верный должны получить полную свободу. Я же обещаю от их имени, что они никогда не потревожат вас.

- Да, верности не осталось на Геянаре, - злился Владыко темных, - нельзя доверять ни сыну, ни рабу. Динарт жив? - разочарованно спросил Владыко, ничуть не смущаясь своей подлости и предательства, - тогда, меня устраивает, пусть навсегда останется в Империи. Там ему самое место. Он никогда бы не стал настоящим Князем Тьмы, как я ни старался правильно воспитывать его. В нем много человеческого и сентиментального. Меня заменит мой кровный сын, достойный служитель Тьмы.

- Тогда, не будем медлить, - стал серьезным и величественным Архимаг. Я даже залюбовалась могущественной силой, которая исходила от него, подавляя волю присутствующих, - от вас клятва, а мы очищаем источник.

- Да, согласен, - прятал свое волнение Мордок, за грозным взором черных, как сама ночь, очей, - чем дольше закрыт источник, тем дальше от нас Тьма. Скоро мы не сможем ее вернуть, и она навечно исчезнет в Преисподней. Нам придется, покинуть Геянар и следовать за Всемогущей.

- Там вам всем и место, - подумала я, глядя на злобных служителей, но промолчала, столкнувшись с насмешливым взглядом Гарденара.

- Поторопимся, - обратился он к Мордоку, и ритуал клятвы начался, прямо здесь, в холле. После чего, нас благословил Жрец и подтвердил сделку. За этим, мы, Князь, Жрецы и несколько воинов, переместились на разгромленную вершину горы, и приступили к ее расчистке. Так продолжалось до самой ночи, пока на небе не взошли звезды, и мне, пришлось, подключиться к их источнику. Светлые силы в борьбе с Тьмой быстро таяли в Жранге, да и любая энергия, вытекала из тела, и мгновенно впитывалась служителями Тьмы. Такие они были голодные, что даже не брезговали чуждой им, магией.

- Источник очищен, - тяжело вздохнул Архимаг, он тоже потерял много силы, и, теперь, подпитывался от Вселенной, - но в нем нет ощущения вашей темной энергии.

- Тайпан наказывает нас, - гневно произнес главный Жрец ее Храма, - нас спасала посланница Света. Это великое оскорбление, и мы должны принести такую же великую жертву. Только, пролитая кровь заставит проявить к нам, ее служителям, милость Всемогущей. И, она вернет нам источник с силой Преисподней, - старец, затуманенным взором, окинул присутствующих, а мои руки непроизвольно потянулись к кинжалам.

- Не паникуй, Лельянора, - прозвучал голос Гарденара в моей голове, - они не посмеют напасть на нас, пока Тьма не вернула им свою милость. Они чувствуют свою слабость перед нами, и это их ужасно бесит, - хохотнул Архимаг.

- У нас есть несколько пленников, посмевших охотиться в наших владениях, - отдавал приказы Князь своим воинам, - доставить их сюда. Я сам буду совершать ритуал. Чем больше крови жертв, тем быстрее дойдут наши мольбы до Всемогущей.

- Может, лучше подойдут животные, - пыталась я остановить дикое действие, но меня окинули такими презрительными взглядами, что я поперхнулась, замолчала, и мысленно попросила у Архимага позволения, удалиться.

- Пока жерло источника не наполниться темной энергией, мы не можем уйти. Такой был договор, мы должны полностью запустить в работу источник, - тихо ответил он мне, - ты не должна показывать свою слабость. За все деяния свои мы платим. Вы с огром разрушили Алтарь Тьмы, и сейчас эти пленные бедолаги заплатят своими жизнями за его восстановление.

- Значит, я во всем виновата? - тихо шипела в ответ Архимагу, - Геянар не сильно бы пострадал, если бы Жранг исчез с его земель.

- Я говорил, что это не нам решать, девочка, - спокойно отвечал Гарденар, - это дела Богов, какие особи достойные жить, а какие должны погибнуть, или ты хочешь стать палачом целого народа?

- Я не хочу, чтобы для спасения служителей Тьмы, погибали невинные люди, - смирилась с неизбежным, и отвернулась. Смотреть, хотя и на жертвенное убийство, не смогла.

- Я сейчас закрою часть источника, который направила на Геянар Тайпан, и мы уйдем, - услышала я тихий голос Архимага, и успокоилась, - но, им об этом, сейчас, не обязательно знать.

Все прошло быстро. Всемогущая Тайпан и покровительница Жранга, получив маленькое озеро крови, смилостивилась над своими прислужниками. Синий свет столбом вырвался из черного жерла горы, окутывая ее вершину и всех стоящих, и мирно устроился в каменной чаше. Владыко с Жрецами выкрикивали благодарственные заклинания, восхваляя Тьму, и давали клятвы верно служить ей. Мы незаметно для всех, полагая, что наше присутствие здесь больше не нужно, решили для своего блага и остальных, удалиться. Пока границы Жранга были слабо защищены, нам удалось это сделать без препятствий. Все жители поселения, голодные от потери энергии, спешили к горе. Их манил синий огонь, их свет силы и жизни.

Вернулась в Академию полная смятения, и не понимала как вести себя с Динартом, который хотел убить меня, и вместе с тем был мужчина, которого я желала всем сердцем. Сначала, решила делать вид, что мы просто знакомые, но никак ни друзья, не говоря о большем. Так проучились несколько недель, и мои нервы были на приделе. Динарт исполнил, данное слово Архимагу, и не подходил ко мне близко без моего позволения, хотя я часто ловила на себе его заинтересованные взгляды. Конечно, сама я не могла сделать первый шаг, и от того очень страдала. Анита сочувствовала мне, видя мои терзания, и думала, что я все еще опасаюсь служителя Тьмы.

Между тем адепты привыкли к угрюмому и опасному новичку, понимая, что в Академии он не осмелиться причинит вред, и девчонки стали проявлять интерес, соперничая между собой, кому достанется такой могущественный покровитель. А принц, не имея возможности получать энергию от самой Тьмы, становился все доброжелательней. На его лице часто появлялась улыбка, которая до боли тревожила мое сердце и волновала душу. Он даже заимел несколько друзей среди оборотней и вампиров, и, только, демоны не шли с ним на контакт, считая его, если не врагом, то опасным соседом, точно.

- Тебе уже не нужно бояться Динарта, - как то вечером "обрадовала" меня Криста, - он встречается с Дингой с четвертого курса некромантов. Мы с Мичнором видели их в "Веселом тролле". Принц выглядел счастливым, и они рано ушли отдыхать, - со значением, посмотрела на меня подруга. Мое сердце ухнуло вниз, а глаза мгновенно налились слезами. Пришлось, быстро отвернуться, и сделать вид, что читаю записи занятий. Подруга еще долго обсуждала вчерашнюю вечеринку, но я уже ничего не слышала.

- Как больно, даже удары меча не причинили такой боли. Не надо было оставаться в Академии, а, как и думала, вернуться домой. Так легче было бы все забыть, - мысленно ругала себя, - у нас не может быть будущего, на что я надеюсь? Боги были против союза моих родителей, значит, второе подобное соединение никогда не допустят. Мне нужно посетить Храм Лады! Только, она сможет помочь, или объяснит происходящее. За что Богиня так наказала меня? Я не о чем не могу думать, кроме Динарта, и всегда хочу быть с ним рядом, и видеть любовь в его черных глазах. Это наваждение и грезы наяву. Где же найти силы, или заклинания, которые помогут отключить все чувства? Как я, теперь, завидую демонам и их неумению любить. Вспоминала разлуку с родными, трудное и голодное время в роли лицедейки. Предательство Тимора и прощание с Димором. Все это отдавалось в душе горечью и печалью. Но, ничего не может сравниться с моим теперешним состоянием. Моя жизнь, как бы остановилась. Все вокруг работают, смеются, переживают, ссорятся и мирятся, а я окаменела, и смотрю на все безучастно и равнодушно. Нет тепла от солнца, нет света от звезд, нет запаха от цветов и радости от пения птиц. Вокруг меня сумерки и жгучая боль в груди. Друзья не замечали моего состояния, так как я очень умело все скрывала. Продолжалось это почти месяц, и очнулась, когда из длительной поездки вернулся Архимаг. Он срочно вызвал меня к себе, и я с надеждой летела на эту встречу.

- Лельянора, у нас хорошие новости, - улыбался Гарденар, усаживая меня в кресло, а приветливая и всегда молчаливая Ласка, принесла нам бокалы с вином и легкую закуску, - мне удалось разыскать нужные свитки, и они, как я и думал, принадлежали феям. Слава Богам, эти прелестные создания, не все знания смогли уничтожить на Геянаре. Кое - что сохранилось в тайных кладовых гномов, глубоко под землей. Туда маги Света не любили часто наведываться. За золото эти бородачи готовы отдать и родную мать, - веселился Гарденар, и его настроение передалось мне.

- Неужели, смогу вернуть семью, обнять родителей и опять радоваться жизни, - улыбалась я, первый раз за последнее время, не притворяясь.

- У нас есть шанс открыть проход в параллельный Мир? - боясь поверить, спросила у Архимага, и кашлянула, убирая хрипоту из голоса, - это очень сложно?

- Сложно было найти нужные заклинания, - серьезно отвечал он, - ты же понимаешь, ими владели только, Боги и их посвященные народы. Я говорю о феях. Врата в Миры не проходной двор. В древние времена каждая отдельная раса или особь жили в своем, созданном для них мире. Но, время шло, и многие не довольные законами своих мест, переселялись, где им было выгодней и комфортней. Например, драконы облюбовали горы Геянара, и стали здесь самыми сильными и могущественными, держа в страхе остальных. За ними появились оборотни и вампиры. Они тоже притесняли простых людей, видя в них вкусную еду. Терпение Богов кончилось, когда разные по расам особи стали соединятся между собой и плодить мутированное потомство. Иные экземпляры обладали могущественной силой, что могли быть угрозой Всевышним. Такой союз был и у твоих родителей. Твоя способность владеть энергией Света и Тьмы подобна божественной. Такая ситуация раздражает Богов, поэтому, они против таких соединений.

- Но, это не принесло мне счастья, - сглотнула тугой комок в горле, и не удержала скатившуюся по щеке слезу, - значит, меня наказывают Боги?

- Ты, девочка, последнее время закрываешь от меня свои мысли, но я все же заметил твое подавленное состояние, - настороженно смотрел Архимаг, - думал, мое известие обрадует тебя, но ошибся. Ты выдавливаешь из себя улыбки, а душа продолжает тосковать. В этом виновен Динарт? Он все еще пытается мстить?

- Нет, - выкрикнула я, и смутилась, - я очень долго страдала и скучала по семье. Сейчас боюсь поверить, что мы сможем вернуть их. Вдруг, ничего не получится. Не хочу веселиться заранее, - говорила я половину правды.

- Хорошо, тогда, не будем медлить и завтра отправимся в твое поселение. Оттуда исчезли твои родители, туда мы и будем пытаться их вернуть, - вопросительно взглянул Гарденар, - ты согласна?

- Да, конечно, - торопливо ответила, - я готова!

- Не нужно никому говорить о нашем походе, - задумался Архимаг, - согласилась бы ты, переборов свой гнев и неприязнь к принцу, взять его с собой, как помощника. Светлая сторона у тебя сильная, а вот темная слабовата. Парень лучше меня сможет притянуть дух твоего отца. Ну, что скажешь?