- Попробую кинжалы, отойдите в сторону, - приготовилась я к броску, но в душе сомневалась, что лезвие пробьет камень, и еще боялась сломать их. Но, у меня получилось. Клинки вошли в валун, как в живую плоть. Раздался визг, вой, и каменная глыба ожила, придавив ногу Николосу. Он со стоном упал, и Вилонт, с трудом, вытащил барона из под обломков. Эта махина загрохотала, разбрасывая огромные камни, и перед нами предстало изваяние дракона, с вращающимися красными глазами. Я в последнюю секунду успела вернуть оружие, и мы все четверо, боевыми заклинаниями, напали на монстра. За его спиной сиял черный вход в пещеру, из которого выползали огромные змеи, крысы и пауки. Все они наполненные злобой и ядом, высунув, кто язык, кто когтистые лапы и липкую паутину, воинственно не спеша, двигались на нас.

- Николос ставь на Данару защиту от физических воздействий, а я буду охранять Вилонта, - быстро прокричала всем, отбиваясь от каменного дракона, и вдруг, услышала ментальный голос Архимага.

- Призови огонь из пещеры, который собрал Дух для атаки на вас, а сами взлетите вверх, - строго приказывал он, - я скоро буду с вами. Вижу, там жарковато, и не все так просто. На гору Ольшан торопиться еще один ваш враг. Он жаждет получить сокровища.

Мне было некогда задавать вопросы, и я передала наш разговор друзьям, сразу проговаривая заклинание призыва стихии огня, с ужасом наблюдая, как тварям все же удалось добраться до барона и Вилонта. Всего за секунду мы успели отлететь в сторону, как столб горячей лавы вырвался из пещеры, что Дух драконов натравил на нас, и испепелил всех тварей, рожденных Тьмой в этой пещере. Мы услышали их злобный вой, и разъяренный рык. Дух был в бешенстве, что огонь сработал против его самого, а останки его каменного оружия поглотили воды озера.

- Ну, и как нам усмирить этого Мардора, - нервно смеялся Николос, корчась от боли. Его укусила крыса за ногу, но он обнимал рукой Данару, как бы закрывая от невидимой опасности, - соваться туда, пока эта тварь внутри, что - то не хочется. Духа клинком или заклятием не убьешь, он и так не живой.

- Он сейчас обессилен, - не соглашался с ним Вилонт, держась за окровавленное бедро, - включаем магические огни, как можно ярче и идем в пещеру, пока он не пополнил энергетический запас для следующей атаки.

- Он его берет из самых глубин горы, - вошла в транс Данара, - там "Врата конца". Там вход в Преисподнюю, и Духу Драконов помогают асуры.

Мы застыли от ужасных предсказаний графини, и, только, сейчас поняли, насколько магия драконов могущественна. Она исходила от Тьмы, и Дух Мардор призвал ее на помощь. Но, как сказал барон, отступать было поздно, поэтому, я осмотрела взволнованных друзей, и предложила.

- Было бы хорошо, сейчас подлечить вас. Боюсь, яд уже проник в кровь, но и медлить нельзя, Вилонт прав, - очень нервничала я, опасаясь, принять неправильное решение. На кону стояла жизнь друзей, - темные твари боятся истинного Света, и я первая войду в пещеру. Потом, сразу займемся вашими ранами. Вспомнила, как поток моей магии феи помог нам с Димором в битве с Тайпан, и немного прибодрилась.

Со мной согласились, и, я активировала артефакт, забирая из него энергию, переработала ее, и, направляя, поток яркого Света в черный проход, шагнула следом за ним. Не успели мы пройти десяток шагов, как на нас набросился черный туман, холодный, влажный и колючий до боли.

Он окутал всех, мешая дышать, проникал в глаза, и у нас были ужасные галлюцинации, заползал в уши, и жуткие звуки вызывали боль, а сердца гулко и часто стучали, окутывая нас страхом. Магические огни стали затухать, мои ноги ослабели, руки дрожали, и захотелось лечь, сжаться и спать, спать, спать. Стены пещеры пришли в движение, рисунки на них о жизни драконов, задвигались, и наводили ужас на разум, и холод овладевал душой. Я уносилась в небытие, и не хотела возвращаться.

Громкий голос в голове не дал мне этого сделать. Архимаг кричал, заставляя очнуться и работать. Мысленно стала призывать магию Феи, она быстро заполняла меня, предавая силу, и я распылила энергию Света вокруг себя и друзей, которые лежали на полу пещеры. Скоро заметила, что черный туман перевоплотился в духа Мардора, а я, не останавливаясь, все посылала и посылала лучи Света. Тьма расступилась, и увидела, как чернота, струйкой исчезает в просвете стены. Огни стали ярче, и я с облегчением заметила, как открыли глаза наши мужчины, а потом встрепенулась Данара, прижимаясь к Николосу. Слава Богам мне удалось отправить стража горы Ольшан во Вселенную, вместо нас, где его душа, или души, найдут покой.

Нас отвлек шум за спиной, но сил пугаться у нас не было. Просто, схватились за оружие, и всматривались в темный проход.

- Льяна, - услышала знакомый голос, и быстро, взмахом руки, успокоила друзей. Перед нами стоял Архимаг, с поднятыми руками, и весело ухмылялся. Конечно, он не боялся нашей атаки, скорее, не хотел навредить нам, отражая удары.

Николос узнал Гарденара. Барон много лет назад заканчивал Академию, и, приветствуя друг друга, они пожали руки. Данара с Вилонтом уважительно склонились перед Архимагом, и поблагодарили за помощь.

- Сейчас нужно залечить ваши раны, - решительно проговорил он, - иначе, боюсь, даже я не смогу помочь. Потом, займемся поиском клада. Думаю, у нас будет на это немного времени.

- Нужно убедиться, что он тут есть, или нас хитростью заманили в ловушку, - тихо злился Вилонт, пока ему залечивали рану, а я осматривала нашу грязную и рваную одежду.

- Золото точно есть, - вздохнула я, и поправила свои всклоченные волосы, - мой кулон сильно жжет грудь. Так он предупреждает о драгоценностях.

- Тогда, будем искать, - перестала волноваться Данара, но, после того, как Архимаг залечил рану Николоса.

- Еще не все закончено, - с тревогой в голосе проговорил Архимаг, и очень удивил меня. Никогда не видела его взволнованным, - в пещере много обманчивых ходов и ловушек. В них затаились асуры, и лучше, нам с ними не встречаться. Лельянора, подключи к поиску Кулон, чтобы мы не блуждали по лабиринту, проходы которого заполнены врагом.

- Все идем вниз, за Льяной, - согласился граф, и был опять готов к битве. Мы, переглянувшись, под одобрительным взглядом Гарденара, и дружно спустились по извилистой лестнице. Впереди нас двигался серебристый луч, и показывал безопасный путь.

- Из неизвестного Мира идет темная энергетика. Кто - то пытается открыть портал прямо сюда. Думаю, мы скоро встретим нежданного гостя, - предупредил нас Архимаг.

- А, я все не могла понять, - насторожилась подруга, - почему, чувствую опасность, если битва закончилась, и раны залечены? Значит, это еще не конец?

Гарденар не успел ответить, как мы попали в тупик, и глухая стена перегородила нам путь, а луч Света погас. Архимаг занялся исследованием каменного заграждения, и магически его просканировал. Затем, весело усмехаясь, проговорил.

- Всего несколько механических рычагов, хотя, может, это и разумно. Сюда могли наведаться только сильные маги, и действовали бы заклинаниями, так и не добившись успеха, - немного подумал и добавил, - здесь могут быть смертоносные ловушки. Лучше вам всем отойти в сторону, а я на себя поставлю защиту.

Естественно, мы послушались и спрятались за выступающие валуны. Вокруг сразу заскрежетало, загремело и залязгало. В стены летели копья, стрелы и потоки огня. Мимо нас, визжа, пробегали огромные крысы, и мы с графиней, с трудом сдерживали крики отвращения. Николос прикрывал своим телом Данару, а Вилонт привалил меня к полу, грязно ругая неизвестных крылатых тварей. Я его понимала, нам всем пришлось столько сегодня пережить, и когда, думали, что все кончено, опять очередная опасность.

- Идите сюда, - после минуты полной тишины, позвал нас Гардинар, - сокровищница драконов вскрыта, - весело смеялся Архимаг, а мы стояли за его спиной, открыв рты, и не могли поверить своим глазам.

- Не расслабляйтесь друзья, скоро придется отбивать еще одну атаку. Вы не одни претендуете на это богатство, - быстро привел нас в чувство мой профессор, и мы сразу очнулись от желтого, завораживающего транса, хотя и продолжали рассматривать добычу, но уже спокойно. Это были сундуки с монетами, украшения с драгоценными камнями, посуда и статуэтки из серебра, золота и фарфора. А главное, артефакты, заполненные древней энергией драконов.

- Вот, откуда Дух Мардор получал такую могущественную силу, - не решался дотронуться до вещей Вилонт, - что же нам с этим всем делать?

- Да, - согласилась Данара, с опасением посматривая на барона, который с сомнением оглядывался вокруг, - нет чувства, что оно наше, и мы имеем право владеть всем этим?

- Конечно, не ваше, - прогремел злобный голос, эхом раздаваясь по пещере, и мы все выскочили в широкий проход, приготавливаясь к битве, - ЭТО МОЕ! Если уйдете мирно, может, я и пощажу вас. Иначе, это хранилище драконов станет вашим склепом.

- Скипер, - утвердительно, без страха в голосе, даже насмешливо проговорил Архимаг.

- Скорпион, - отрывисто выдохнула Данара, пытаясь подавить страх от вида ползающей по потолку твари, которая цеплялась всеми лапами за камни, и молниеносно двигала раздвоенным, ядовитым, длинным языком. Огромнейший паук с человеческим торсом держал в одной руке копье, в другой меч, и еще пара его лап демонстрировала нам клинки.

Я, сильно сжала кулаки, мечтая всей душой уничтожить этого монстра, полубога и убийцу, напавшего на наше поселение, и погубившего мою семью за золото и жемчуг, как простой бандит или наемник. Моя темная сторона быстро завладела разумом, и даже предупреждающий, тревожный взгляд Архимага не мог остановить меня. Я, забыв, об опасности, сразу перешла в боевой транс четвертого уровня, и уже ничего вокруг не видела и не слышала. Был только холод, но он приятно бодрил и придавал силы. Передо мной предстала оскаленная пасть Скипера, и я, с радостью, заметила в его глазах растерянность и страх.

Для меня битва началась спокойно и медленно. "Паук" еле шевелил лапами, клешнями и человеческими руками с оружием. Ядовитый язык лениво двигался между клыков, а я, громко хохотала и бросала в него кинжалы, ловко избегая, выпады врага. Он истекал темной кровью, корчился от боли и бессильной злобы, с каждым криком, доставляя мне удовольствие и удовлетворение от мести. Уже было видно, что я победила, но остановиться не могла, наслаждаясь смертельной агонией Скипера.

- Лельянора, - кричал Архимаг в моей голове, а его руки крепко прижали меня к груди, - все кончено, девочка. Ты убила его. Очнись, иначе, Тьма затянет тебя к себе. Слышишь? Вернись к нам!

Постепенно легкость уходила из тела, и я почувствовала его тепло и тяжесть. Услышала успокаивающий шепот Гарденара, нервные всхлипы Данары, и последний выдох побежденного врага. Вспомнила, где нахожусь, и с тревогой осмотрелась вокруг, и обвела взглядом друзей. Вся пещера, как и моя одежда, была заляпана кровью. Скипер умер, так и не перевоплотившись в человеческое тело, поэтому выглядел омерзительно, и я, скривившись, отвернулась. Николос был немного напуган, и прикрывал собой графиню. Вилонт смотрел настороженно, но в глазах было и восхищение. Архимаг следил за всем с опасением, но когда, я глубоко вздохнула и откашлялась, с облегчением улыбнулся.

- Простите, - хрипело мое пересохшее горло, - он убил мою семью. Я не могла сдержать свою темную сторону. Она овладела мной, почуяв желание жестоко отомстить.

- Я бы тоже так поступил со своим врагом, - отозвался граф, обнимая меня, и целуя в грязную щеку, при этом, посмеиваясь, и игриво подмигивая, - но выглядела ты ужасней этого "паука". Так перевоплощались на битвах, служители Тьмы. Я не хотел бы быть твоим врагом, так что давай дружить, девочка.

- Вы всегда были и будете моими друзьями, - немного стушевалась я, от таких личных признаний, - никому и никогда не позволю причинить вам вред. Я опасна для убийц моей семьи. Теперь, моя клятва исполнена, и я стану простым адептом Академии.

Архимаг многозначительно ухмыльнулся, Данара бросилась обниматься, а барон уважительно склонился, прижимая к груди руку, давая этим понять, что принимает мою дружбу и предлагает взамен свою.

- Так, что же вы графиня, решили делать с сокровищем? - невозмутимо перебил наш лирический разговор Гардинар, - битва закончена, и нам нужно покинуть это жуткое место.

- Это сокровища Николоса, - стушевалась Данара, - пусть он решает их судьбу.

- Нет, дорогая, - удивился барон словам своей любимой женщины, - гора и этот клад принадлежит твоему роду. Я пытался отыскать его, но и тут мне не повезло. Тебе, как хозяйке поместья и решать этот вопрос.

- Тогда, у меня три мысли, - стала серьезной Данара, - вернуть драконам их добро, если это возможно. Вторая идея, закрыть Скипера с этой добычей на все века, и пусть гниет в этом золотом склепе, как обещал нам.

- Ну, а третья, здравая, придет в твою очаровательную головку, или нет, - удивленно воскликнул Вилонт, под наши смешки. Он не ожидал от кузины таких сумасшедших мыслей, - после всего, через что нам всем пришлось пройти, мы заслужили вознаграждение!

- Да, третья, - не весело усмехнулась она, - разделить все это между нами, и потратить на восстановление наших поселений, и для блага их жителей.

- Это мне больше нравится, - с облегчением вздохнул граф, и посмотрел на всех невинными глазами. Мы, конечно, рассмеялись.

- Первая мысль была не плоха, если бы мы могли вернуть сокровища драконам, как настоящим хозяевам этого клада, - серьезно проговорил Архимаг, и все притихли, - но, если они не смогли за столько веков прорваться на Геянар, имея могущественную силу, то, это не подвластно и нам. Тем более Скипер, страж границ в параллельных Мирах, сейчас мертв. Думаю, перед приходом сюда, он позаботился, чтобы надежно закрыть все опасные порталы. Клад вам принадлежит по праву. Дух Мардор получил свободу, он сейчас во Вселенной. К вам не будет никаких претензий.