– Нам не хватит времени выяснить наверняка, – сказал Сэм, присматривая за дверью. – Надо распаковать их.

Несколько минут спустя они втроем углубились в работу. Джулия протягивала детонационный шнур между ящиками с динамитом, а Сэм с Дином разрывали мешки с химикатами и порохом. Покончив со всем этим, они оказались по колено во взрывчатке.

Демоны продолжали ломиться в дверь, и та уже начала рваться, словно фольга.

– Давайте убираться отсюда, – сказал Дин, вывинчивая болты на вентиляционной решетке.

Оттуда слышалось слабое скрежетание.

– Они что, туда пробрались? – нервно спросила Джулия, заглядывая в темноту между металлическими планками. – Это наш единственный выход.

– Выбора у нас нет. Я иду первым, Джулия за мной. Сэм, ты нас прикроешь и проложишь шнур.

Дин стал на стул, влез, подтянувшись, в вентиляционный люк и втащил за собой Джулию. Демоны уже почти справились с дверью, когда Сэм нырнул в вентиляцию и поспешно закрыл за собой решетку.

Они ползли по вентиляционному ходу на четвереньках. Ход тянулся под мастерской и менял направление каждые полдесятка метров. В конце концов, им стало казаться, что они двигаются кругами.

– Ты уверен, что знаешь, куда он ведет? – спросила Джулия.

– Должен вести куда-нибудь, – отозвался Дин.

Закрытое коробообразное пространство воздуховода действовало ему на нервы, напоминая о том моменте, когда он очнулся в гробу после своей смерти.

– Моя клаустрофобия это не одобряет.

Сэм замыкал шествие. Он толкал перед собой дробовик и полз вслед за ним, что сопровождалось убаюкивающим шуршанием. Но потом он услышал отчетливый скрежет металла по металлу.

– Дин, по-моему, тебе нужно слегка поднажать, – окликнул он.

– Я двигаюсь так быстро, как только могу.

– По-моему, они только что залезли в вентиляцию.

– Проклятье.

– Быстрее! – поторопил Сэм.

Он слышал, как демоны приближаются. А потом свернул было направо вслед за Джулией, но кто-то схватил его за ногу. Сэм обернулся. Демон, мужчина в спецовке, беззубо ухмыльнулся ему:

– Куда собрался, красавчик?

Сэм рывком перевернулся на спину и мгновенно послал заряд соли ему между глаз. Изо рта мужчины вырвался дым, пронесся по вентиляционному ходу и выскользнул наружу.

– Дин, нужно выбираться отсюда!

Дин бросился под забранный решеткой люк, присел на корточки и толкнул люк спиной. Тот не двинулся.

– Заело!

– У меня на пятках толпа демонов висит. Придумай что-нибудь!

Дин толкнул еще раз. Люк подался, потом еще немного. Дин влез в него и исчез из виду.

Еще один демон быстро подбирался к Сэму. Сэм развернулся и выстрелил ему в сердце.

Джулия выбралась вслед за Дином.

Сэму удалось последовать за ней. Он как раз протискивался в люк, когда из темноты снова показались черные глаза.

Он выпрямился на покрытом травой клочке земли в полусотне метров от склада. Дин принялся стрелять в люк, а потом через плечо заорал Джулии:

– Пригони вон ту машину! – и указал на автомобиль, припаркованный на улице в нескольких метрах от них.

– Давай решетку обратно положим, – предложил Сэм, указывая на люк.

Они вернули металлическую решетку на место, и в тот же момент под ней появились еще три демона.

– Фиг вам, сучки, – улыбнулся Дин.

– Не думаю, что она долго продержится, – сказал Сэм.

Взревел мотор. Сидя за рулем, Джулия знаком велела им убираться с дороги, а потом остановила машину прямиком над люком. Демоны пытались открыть решетку, но она упиралась в днище автомобиля.

Сэм оттянул детонационный шнур метра на три от машины и велел Джулии:

– Спрячься где-нибудь.

Джулия вышла из салона и укрылась за другой машиной, припаркованной на темной улице.

Сэм посмотрел на Дина:

– Будем надеяться, сработает.

Сэм поджег шнур. Тот вспыхнул и угас.

– Ааа, ну же. Дай мне попробовать, – Дин забрал у брата зажигалку и попробовал поджечь шнур, но тот не загорался. – Слишком старый. Айшет все еще там. Надо поддать ей огоньку.

– Надо войти и поджечь шнур по-другому. Я схожу, – вызвался Сэм.

– Сэм, нет. Не говоря уж о том, что Айшет с тобой сделает, если поймает.

– Позволь мне. Я заварил эту кашу.

– Это самоубийство.

– Ничего подобного. Надо убить Айшет, она там главная. Эти бедные одержимые уже мертвы. Надо избавить их от страданий.

Дин кивнул: брат был прав.

Сэм взял у него зажигалку:

– Пожелай мне удачи.

И он побежал к складу.

***

Сэм заглянул в запыленное окно – в здании было полно демонов. Айшет каким-то образом умудрилась раздобыть еще. На полу валялись тела охотников, на ногах не осталось ни одного.

«Бедняги, – подумал Сэм. – Они думали, что стали на путь исполнения своего предназначения, а вместо этого умерли сегодня. Из-за меня».

Он пинком открыл окно, влез внутрь и тайком пробрался к железной лестнице. Демоны в подвале всё еще пытались забраться в комнату, в которой они недавно отсиживались. Сэм огляделся в поисках того, что можно было бы поджечь, и увидел кусок старой веревки и пустую пивную бутылку. Сэм перелил немного масла из канистры в бутылку, потом обмакнул веревку в том же масле и запихнул ее в верхнюю часть бутылки.

– Я надеялась, что мы останемся наедине, – проговорили сзади.

Сэм рывком развернулся и увидел Айшет, соблазнительно облокотившуюся на труп охотника, распластанный по какому-то механизму. Улыбнувшись, Айшет не спеша направилась к нему.

– Надо сказать, Люцифер расстарался на славу. У него всегда был хороший вкус. Ты скоро в этом убедишься, – Айшет попытался дотронуться до его лица. – Мы отлично повеселимся вместе.

Сэм отпрянул:

– Ты мне отвратительна. Сидела бы и дальше, как джинн в бутылке.

– Ой, да ладно, Сэм. Ты совсем-совсем не рад меня видеть? Я столько времени просидела в этом кувшине. У меня было полно времени пофантазировать о том, какой сосуд выберет себе Люцифер, когда вырвется на свободу. И боже мой, милый, я рада, что этот сосуд такой высокий. Знаешь, когда Лилит не было поблизости… – она прижалась к Сэму, – мы с Люцифером занимались чудеснейшими вещами вместе. Показать тебе? – она пробежалась пальцами от подбородка Сэма до ремня его джинсов.

– Может быть, в следующей жизни.

Айшет рассмеялась:

– Да ты шутник, а? Разве не понятно? Я твоя будущая жена. Возможно, не в этом теле, но я позабочусь о том, чтобы оно было молодое и хорошенькое. Тебе понравится, правда? Через пятьдесят лет, когда Люцифер окажется на свободе и в тебе… Ну, скажем, я жду не дождусь, когда мы сможем вернуться к нашим старым играм.

Айшет потянулась поцеловать его, но Сэм отступил, развернулся, зажег веревку и швырнул бутылку в подвал, прямиком в помещение с динамитом. Пару демонов накрыло вспышкой пламени. Осталось совсем немного времени, прежде чем всё взлетит на воздух.

Айшет схватила Сэма за горло и прижала к стене:

– Думаешь, меня заботит, если демонов станет сотней меньше? Хоть всех сожги. Для меня важен только ты, Сэмюэль. Я хочу, чтобы ты был в безопасности.

Сэм отпихнул Айшет и полоснул ее по животу ножом Руби. Та быстро отступила на шаг:

– Глупый мальчишка, тебе меня не убить. Мне больше двух тысяч лет.

Айшет выбросила руку вперед, и Сэм, пролетев полтора десятка метров, приземлился около паровоза, ударившись головой о металл.

– Посмотри, что ты наделал. Я ведь не хотела повредить такой великолепный экземпляр.

Айшет направилась к нему.

? Паровозик Томми – персонаж британского детского мультсериала «Томас и его друзья», основанного на цикле книг.ГЛАВА 32

– Чего он так долго? – задался вопросом Дин.

Они с Джулией, спрятавшись за автомобилем, ждали, когда четырехэтажное здание взлетит на воздух.

И тут, безо всякого предупреждения, окна вылетели и горячее стекло цвета ртути брызнуло во все стороны.

Послышался гул, грянул еще один взрыв, из окон и через крышу вырвалось пламя. Затем последовала серия взрывов поменьше, от которых задребезжали стекла в соседних зданиях. И на какой-то момент наступила тишина.

Из-под полуразрушенного строения послышалось шипение, как будто кто-то поджаривал тысячу тонн бекона. Прогремел взрыв, словно от миниатюрной атомной бомбы, и пятнадцатиметровые стены раскрошились, обломки разлетелись на сотни метров в разные стороны.

Дин посмотрел на остатки фундамента.

– Сэм? – тихо проговорил он.

На фоне пылающего вихря появился силуэт.

«Сэм?»

Силуэт постепенно обрел облик Айшет. Она шагала не спеша, волоча за собой тело Сэма.

Дин вскинул дробовик.

– Он не мертв, не беспокойся. Я так же расстроена, как и ты. У него ведь такое чудесное тело. Я сказала ему, что жду не дождусь, когда смогу изучить его тело целиком.

– Положи его, – приказал Дин.

Айшет уронила Сэма, и он упал лицом вниз на гравий.

– И что ты теперь будешь делать? Я свою работу выполнила. Не позволила этим святошам-охотникам убить сосуды.

– Ты убила моего отца! – крикнула Джулия.

Айшет с улыбкой смотрела на Дина:

– Эта плаксивая мышка действительно привлекает тебя? Ладно, послушай, солнышко, у меня было дело. Мне пришлось помешать вам, кровожадным простофилям, возомнить, будто вы творите божье дело. Если бы вы только знали. Как по мне, Бог создал для вас жаркий, сухой, пыльный, наполненный голодом мир. Зачем вообще вам захотелось помочь его делу?

– Эй, Сигурни, давай ты на минутку перестанешь изображать Привратника, и мы с этим покончим, – заметил Дин, перекрикивая рев пламени.

– Еще пару слов, и я от вас отстану. Мне нужны последние страницы свитка. Моя работа – охранять эти имена, и я больше никому не позволю высказывать дурацкие идеи насчет убийства сосудов, особенно теперь когда я повстречала сосуд моего мужа. Я это тебе говорю, мышка.

Джулия вышла из-за машины и прицелилась в Айшет. Невидимая сила с молниеносной скоростью подтянула ее к демонице, и Джулия без сознания растянулась у ее ног. Айшет присела и приподняла ее голову за волосы, изучая лицо.

– Милая мордочка, но мелковата, тебе не кажется? О, и спасибо, кстати. Это словно знак из моих родных мест. Навевает ностальгию по всем тем жертвам, на которые шли люди.

Она приставила к горлу Джулии нож Руби.

– Я понимаю, она определенно не похожа на меня, но кровь-то у нее все равно пойдет. Я отлично позабавлюсь с этим ножом. Знаешь, что я смогу сделать при его помощи? – она встала и принялась разглагольствовать, жестикулируя ножом, словно учитель куском мела. – Я смогу убить всех драгоценных демонят Люцифера. Смогу прирезать всех и каждого. Тогда ему придется выслушать меня.

Дину пришлось соображать быстро.

– Что ты задумала? – спросил он. – Считаешь, убийство демонов заставит твоего отсутствующего муженька воспринимать тебя более серьезно? Можешь варить кроликов а-ля Гленн Клоуз[1] сколько влезет, у Люцифера есть дела поважнее. Ты только его отвлекаешь. Вторая скрипка. Он Тайгер Вудс[2], а ты для него очередная официантка, которой можно смс-ку написать.

– Так ты хочешь, чтобы эти слова были последними, которые услышит твоя истинная любовь? – фыркнула Айшет. – Я не против.

Она приподняла Джулию за волосы, откинула ей голову назад и снова приставила нож к горлу.

– А что если мы заключим сделку? – Дин следил за сверкающим лезвием, прижатым к коже Джулии.

– И что такого ты можешь предложить, чтобы я хоть чуть-чуть заинтересовалась?

– Мы можем отвести тебя к Люциферу. Сейчас. И тебе не придется ждать.

Такое заявление заставило Айшет помедлить.

– Кажется, ты давно не оказывалась лицом к лицу с муженьком. Может, самое время попробовать семейную терапию?

– Мне не нравится, как ты говоришь.

– Сообразительная цыпочка. Я знаю, что ты всё понимаешь, несмотря на две тысячи свечек в праздничном торте.

– Кто-то сломал печати? – спросила Айшет.

Дин посмотрел на Сэма. Кажется, все полагали, что это невозможно.

– Кое-кто сломал печати. Лилит, если точнее, и ее больше нет.

У Айшет загорелись глаза. Мысли об освободившемся, лишенном любимой жены муже были утешением и возмездием, которых она так ждала.

Дину надо было как можно быстрее взять ее в оборот.

– Люцифер расхаживает по Земле, прямо как мы. Но есть одна проблема… это происходит через пятьдесят шесть лет. Но у нас есть способ переместить тебя туда.

– Как?

– Кто ждет, тот обязательно дождется. Сперва ты должна кое-что сделать для нас.

– Я не оказываю услуги.

Дин пристально посмотрел на нее:

– Эту окажешь. Отпусти Джулию.

Лилит опустила взгляд на неподвижное тело.

– Хорошо, – она уронила Джулию на землю. – Что мне надо сделать?

– Начнем с того, что заедем кое-куда.

***

– Говоришь, где ты меня нашел? – переспросила Лин Кини.

– Ты бродила по Сент-Луису. Ничего не помнишь? – он бросал взгляды по сторонам, оценивая загородную грунтовую дорогу.

– Вроде бы я приехала в Нью-Йорк. Кажется, нашла работу. Вышла на нее в первый раз. Больше ничего не помню.

– Повезло тебе, правда? – Дин свернул на длинную подъездную дорогу перед фермерским домом, обшитым белыми досками. – Милое местечко. Уверен, твои родители будут рады снова тебя увидеть.

– Они не ждали меня до Рождества.

– Лин, сделай мне одолжение. Оставайся на ферме. Заведи семью. Тебе не нужно уезжать в Нью-Йорк, чтобы жить счастливой жизнью.

Девушка пожала плечами:

– Наверное, ты прав. И потом, жизнь в Нью-Йорке ужасно дорогая.

– Молодец. Умная девочка.

Выбравшись из машины, Лин широко улыбнулась Дину и склонилась к открытому окну.

– В общем, – она помедлила. – Может, сходим как-нибудь вместе прогуляемся?

– Прости, сладкая. Я перекати-поле, – Дин подмигнул и дал задний ход.

Лин Кини долго смотрела на дом родителей, а потом побежала к двери.

***

Спустя несколько часов Дин подъехал к мотелю «Две сосны» в Вабее. Из домика показалась Джулия. Дин не мог глаз от нее отвести.