Тот дом стоял во мраке и пыли

Аллей старинных; из далеких стран

Соленым морем пахнущий туман

Ветра к причалу с запада несли.

Я в окнах дома, проходя вдали,

Заметил, любопытством обуян,

Нагроможденья книг, что, как бурьян,

От пола и до потолка росли.

Загадкой очарован, я проник

В хранилище, нарушив древний сон,

И, в руки взяв одну из старых книг,

Рассказом был как громом оглушен.

Я поднял взгляд, дыханье затая, —

И жуткий хохот вдруг услышал я.