Что препятствует антихристу, что удерживает его и не дает ему явиться сегодня, или завтра, или когда бы то ни было, кроме как в свое время? — Богочеловеческое домостроительство спасения, Божий совет о спасении мира (см. 2Фес.2:6). Согласно сему домостроительству, антихрист имеет явиться в свое время, перед концом света. А до того времени что удержит его явиться на земле? — Христова Церковь: благодатная деятельность Христовой Церкви в мире сем, ее благодатная сила и власть: власть над нечистыми духами (Мф.10:1), власть изгонять бесов из людей, из мира (Мк.3:15), власть и сила препятствовать всякому злу и взращивать всякое добро; власть спасать людей от греха, смерти и диавола; власть над адом (Мф.16:18). Евангелие спасения — [это] и есть сила, удерживающая антихриста явиться прежде времени; и сие Евангелие прежде должно быть проповедано всем народам (Мф.24:14), так что для всех народов явится оно свидетельством пути спасения и единого Спасителя мира — Спасителя, для Которого все народы суть одно стадо, которому надлежит добровольно, под благодатным действием Святого Евангелия, пойти за единым Добрым Пастырем всех людей (Ин.10:16). Вера людей во Христа — это тоже сила, удерживающая антихриста и препятствующая ему явиться. Но когда в человеческом роде начнет стремительно угасать вера в Господа Иисуса Христа, когда большинство людей по собственному произволению добровольно изберут зло и будут творить и любить злое; когда Бог, по желанию их сердца, попустит им погрязнуть в нечистоте, в срамных похотях, в плодах растленного ума, так что они будут творить всякую неправду, всякий грех с сознательным богоборчеством и пристрастием ко всякому пороку (ср. Рим.1:24–31); и когда через всё это добровольное человеческое зло бесы овладеют большинством людей, отрекшихся от веры во единого Спасителя мира, Владыку Христа, — тогда Господь попустит явиться и их верховному вождю христоборчества — антихристу, к которому они тяготеют и спешат через всё свое сознательно избранное зло. Своей богоподобной свободой люди в последние времена настолько станут злоупотреблять, что практически всю ее будут растрачивать на зло и сатанизм, а не на веру и не на спасительные евангельские подвиги, которые только и избавляют людей от греха, смерти и диавола; поэтому Спаситель и говорит, что когда он придет во второй раз на землю, то найдет ли веру на земле? (Лк.18— Примеч. ред.). По причине умножения беззакония и сознательного отвержения единого истинного Бога и единого истинного Спасителя мира — Господа Иисуса Христа, а также христоборчества и христохульства — Дух Святой отступит от людей, и благодать Его, τὸ κατέχον, удерживающая (см. 2Фес.2— Примеч. ред.) антихриста и мешающая ему явиться, возьмется с земли, так что откроется широкий вход всякому лукавству и бесу, олицетворенному в антихристе.

Это сознательное и добровольное отречение от Христа Бога и столь же сознательный и добровольный выбор зла в человеческом роде всеведущий Бог предзрел в Своем предведении и потому Своим всемудрым Промыслом определил именно это время для явления антихриста и для пришествия Владыки Христа. Явившись в эту эпоху, антихрист, действительно, придет в свое время: люди порочными намерениями отверзут ему свои сердца, лукавыми идеями — свои умы, скверными вожделениями — свою волю, гнусными делами — свои души, — и он войдет в них со всяким сатанинским злом и грехом.

Есть у антихриста несметное множество предтеч: они начали являться еще в первые дни христианства в лице разного рода христоборцев, гонителей и ненавистников Христа (см. 1Ин.2:18) — и продолжали выступать на арену событий в течение всей истории христианства. Чего домогаются эти предтечи антихриста? — Покушаются они оттеснить Господа Иисуса Христа, разрушить Его дело, уничтожить Его Церковь — и тем самым лишить людей спасения в едином Спасителе рода человеческого. Вообще говоря, желают они только одного, на одно только и расточают свои души: чтобы истребить все следы Богочеловека Христа на земле. Почему? Потому что в Богочеловеке — вся тайна нашей веры, нашего благочестия и вся ее сила. Ибо что есть тайна веры (τὸ μυστήριον τῆς πίστεως), тайна благочестия (τὸ τῆς εὐσεβείας μυστήριον)? — Вот что: Бог явился во плоти (1Тим.3:9, 16), то есть Бог явился как человек, как Богочеловек, дабы Собою, Богом, вытеснить из человека всякую злую силу, всякий грех, всякую смерть, всякого беса и таким образом спасти человека от греха, смерти и диавола, благодатью даровав ему вечную Жизнь, вечную Истину, вечную Правду, вечную Любовь. В Богочеловеке Христе людскому роду явлена всесвятая тайна Троичного Божества (Кол.2:2), сокрытая от веков и родов: Церковь, которая есть тело Христово (см. Кол.1:24–26). В этой тайне — богатство славы, богатство Божественное (см. Кол.1:27); в ней сокрыты все сокровища премудрости и ведения (Кол.2:3). Поэтому весь Богочеловеческий подвиг Господа и называется домостроительством тайны (ἡ οἰκονομία τοῦ μυστηρίου), сокрывавшейся от вечности в Боге (Еф.3:9). Тайна Христова (Еф.3:4) содержит в себе все святые тайны, необходимые человеческому естеству на небе и на земле. Ведь что такое тайна Христова? — Христос, единый истинный Бог, и в Нем вся тайна Истины — Все-истины, вся тайна Правды — Все-правды, вся тайна Блага — Все-блага, вся тайна Мудрости — Все-мудрости, вся тайна Жизни — Все-жизни, вся тайна Бога — Все-Бога. В тайне Христовой — вся тайна Христова Евангелия (см. Еф.6:19), вся тайна Евангелия спасения, которое есть не иное что, как обожение, облечение во Христа, отроичение человеческого естества через жительство в Богочеловеке Спасителе с помощью святых таинств и святых, евангельских добродетелей. Так в Христовой Церкви, в этой всеобъемлющей всесвятой Христовой тайне, в этом Христовом Теле устрояется, вырабатывается, совершается спасение людей через святые таинства и святые добродетели; и люди в Богочеловеке Христе освящаются, преображаются, усваивают себя Христу и, таким образом, становятся «богами по благодати», богочеловеками по благодати.

Наперекор этому в нашем человеческом мире действует тайна беззакония — τὸ μυστήριον τῆς ἀνομίας (2Фес.2:7), действует через человеческие сердца, через человеческие души, через человеческую совесть, через человеческое тело. Действует она, в частности, через всякую христоборческую мысль, христоборческое чувство, христоборческое желание, христоборческий поступок — с одной-единственной целью: воспрепятствовать спасению как можно большего числа людей, сделать невозможным их спасение в единственном Спасителе рода человеческого. Грандиозная тайна беззакония распространяет свой мнимый и призрачный свет через всякое человеческое зло, через все людские беззакония, через все человеческие грехи — облекая всякий грех и всякое зло в одеяние таинственности, дабы как можно сильнее раздразнить любопытство людских умов. Но в своей полноте вся тайна беззакония находится в сатане: глубины сатанинские (τὰ βάθη τοῦ σατανᾶ) (Откр.2:24) подобны бездонной пропасти, так что в них могли бы легко погибнуть всякий человеческий ум, и человеческое сердце, и человеческая совесть, если бы не было Христовой благодати, наполнившей человеческое естество через воплощение Бога Слова, в Котором — все глубины Божии (τὰ βάθη τοῦ Θεοῦ) (1Кор.2:10). Против святой Христовой тайны веры, тайны благочестия бесчисленными сокровенными способами в человеческом роде, бесконечными беззакониями действует сатана. А что такое беззаконие? — Грех, любой грех. А что такое грех? — Грех есть всё, что не по вере = πᾶν δὲ ὃ οὐκ ἐκ πίστεως, ἁμαρτία ἐστίν (Рим.14:23): то есть всё, что не от Христа, не от Его Евангелия, не от Его Церкви; а нарочито всё то, что против Христа, против Евангелия, против Церкви. Сейчас мы ясно знаем: грех есть всё, что без Христа, против Христа; и в этом — сущность, вечная сущность беззакония, а также и верховного беззаконника: сатаны, и всех его соратников среди людей, всех христоборцев, всех живущих вне Христа, без Христа, всех выступающих против Христа, а прежде всего — сущность антихриста. Ныне ведаем мы тайну беззакония: она вся от сатаны, в сатане, через сатану, к сатане. Отсюда — евангельская, Богочеловеческая истина: Всякий, делающий грех, делает и беззаконие (1Ин.3:4). Да, в сатане вся тайна зла, вся тайна греха, вся тайна беззакония. Во всем этом люди выступают лишь его учениками. И против всего этого только одно средство, только одно спасение — Богочеловек Христос, Единый Человеколюбец. Ведь Христос дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония (Тит.2:14). На одной стороне Богочеловек Христос, на другой антихрист. Какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и велиаром (2Кор.6:14–15)?

Своей безмерно человеколюбивой благодатью, и любовью, и милостью Владыка Христос удерживает явление антихриста, пока не придут в исполнение предназначенные Богом времена и сроки; Он — ὁ κατέχων = удерживающий (2Фес.2:7). Поэтому при содействии благодати Спасителя людям гораздо легче удалять от себя всякое беззаконие, всякий грех, всякое зло и не сотрудничать в сатанинской тайне беззакония, непрестанно действующей в людях, добровольно и сознательно подчиняющихся сатане своим христоборчеством, своим неверием во Христа, маловерием, неправоверием, неверием, безбожием. Ведь с тех пор как весь Господь Бог Христос в мире, среди людей, через Свою Святую Церковь и святое Евангелие, люди, как правило, добровольно и сознательно соработничают злу и диаволу: именно по собственному произволу делаются они рабами беззакония (Рим.6:19). Ибо в Церкви Спасителя каждый человек имеет самые надежные средства для освобождения себя от всякого греха и беззакония, если только захочет он уверовать в Господа Иисуса Христа (см. Ин.8:32). Очевидна истина: Всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин.8:34). А от греха, от всякого греха, включая и самый тяжкий, может избавить и освободить лишь Единый Безгрешный — Владыка Христос (см. Ин.8:32, 36; Гал.5:1; 2Кор.3:17, 12). И эта истина всех истин шествует через все поколения людского рода, так что в День Страшного Суда никто не будет иметь оправдания в своем рабствовании греху и беззаконию; поэтому тогда всеблагий Господь и скажет беззаконникам: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие (Мф.7:23). Ведь беззаконие и сознательное рабствование беззаконию делают человека безбожным, изгоняют из него всё божественное, богоподобное, небесное, ангельское — и воцаряют в нем всё демоническое, сатанинское, диавольское.

По Своему бесконечному человеколюбию и по неисследимым человеколюбивым причинам Своего Божественного Промышления о людском роде и о земном мире Владыка Христос Своей благодатью обуздывает и удерживает сатанинское беззаконие, чтобы через разнообразные виды грехов и зол оно окончательно не привилось к большинству людей: через Свою Церковь Он подает им и предлагает все потребные средства к спасению от греха, и зла, и диавола. Все эти средства столь необходимы и столь естественны для человеческого существа, что с их помощью оно может проводить вечную жизнь уже здесь, на земле, а затем и горе; на небе, среди Божиих святых угодников и Ангелов (см. 2Пет.1:3). Ибо эти святые средства — а таковы суть святые таинства и святые добродетели — наполняют их всеми Божественными силами, обоживающими их, отроичивающими, делающими их причастниками Божеского естества, что для их богоподобной природы составляет вечную радость и вечное блаженство (см. 2Пет.1:4–8).

Бог есть закон бытия, закон существования, закон жизни. Намереваться существовать, хотеть жить без Бога, вне Бога — это и есть беззаконие, а олицетворением сего является беззаконник. Бог есть закон человеческого бытия; а хотеть быть человеком вне Бога и без Бога — это беззаконие, и творящий сие есть беззаконник. Бог есть закон человеческого ума, человеческой души, человеческой совести, человеческой воли; а хотеть иметь и содержать свой ум, свою совесть, свою душу, свою волю вне Бога и без Бога — это беззаконие, превращающее человека в беззаконника. Вообще говоря, беззаконие — это всё то, что против Бога, без Бога, вне Бога. Беззаконник — тот, кто провозгласит своим законом беззаконие и будет по нему жить. Самым совершенным примером такого беззакония в человеческом роде окажется антихрист, потому что он по преимуществу будет ὁ ἄνομος = беззаконником (2Фес.2:8).

Вся деятельность антихриста и всех его предтеч среди людей имеет одну цель: все Божии законы, законы Христовы провозгласить худыми, опасными, гибельными для людей и человеческого рода. И потому, дескать, их нужно отвергнуть и заменить другими законами, противоположного содержания и обратного смысла: Христа заменить антихристом, все Его законы — законами антихриста. Всё, что Владыка Христос, Богочеловек, возвестил человеческому роду в качестве закона святой жизни, закона истины, закона правды, закона любви, закона совести, закона человеческой души, закона человеческого ума, закона человеческой воли, — всё это антихрист поставит вне закона; и таким образом воцарит беззаконие он, воистину беззаконник с большой буквы. Впрочем, не навяжет он этого людям силой, но явится в земном мире тогда, когда большинство людей своим пристрастием ко греху и усладам добровольно погрязнут в безбожии, в беззаконии, в богоборчестве, в брани против Христа. К таким людям придет и явится им беззаконник = антихрист: их идеал, их вождь, их руководитель — верховный военачальник всех зол, всех грехов, всех беззаконий, всякой смерти и всех бесов в земном мире. Ведь антихрист будет конечным олицетворением беззакония, которое измыслил и осуществил сатана, только олицетворением в границах человеческого естества и в сфере человеческого рода. По своему естеству антихрист будет человеком, а по воле, по действиям, по целям весь он окажется — анти-человеком, не-человеком, рас-человеком, диаволо-человеком.