Король выглянул из окна и увидел Тринити, выходящую из второго дворца. «Конечно, второй дворец должен был ее заинтересовать», – успокоил он себя. У Тринити была ученая степень по истории искусств, а дворец был полон реликвий.

Но минутой позже по ступенькам спустился взъерошенный Захид. А вот такому оправданий уже не было.

«Она должна уехать, – решение пришло сразу, – она уедет сегодня».

Король хотел вернуть в страну Захида, думающего только о своей стране, сына, которым он очень гордился. Его нужно уберечь от боли, через которую сам король уже прошел когда-то из-за любящего сердца.

– Все хорошо, ваше величество? – Абдул пришел через час и застал короля в глубоких раздумьях.

– Все будет хорошо, – ответил король. – Зачем ты пришел?

– Захид просит официальной аудиенции у короля.

Желудок Фахида сжался. Все, что они скажут на официальной встрече, будет внесено в протокол.

– У меня нет на это времени. Мы встречаем гостей.

– Это официальный запрос.

– И это значит, я должен дать ответ завтра до полудня, – парировал король, который знал все законы своей страны.

– Да, конечно, – вежливо откланялся Абдул. – Допустим, сегодня мы встречаем принцессу Самину с семьей. Может быть, вы назначите ужин на завтра?

«Нет! – подумал король. – Все должно быть решено здесь и сейчас».

И король знал решение.

Захиду нужно самому увидеть, насколько Тринити не подходит ему и сколько проблем вызовет такой союз. И сегодня он в этом убедится. Король повернулся к Абдулу:

– Позови ее немедленно!

Секс вскружил голову, и слова Захида про короля прошли мимо сознания. Тринити принимала ванну, когда зазвонил телефон. Она выдохнула и ответила на звонок.

– Привет, мам, – бодро ответила она. – Вы как?

В трубке была тишина, и Тринити не сразу поняла – мама плачет.

– Отец хочет развеять пепел завтра. Он хочет покончить с этим, но я хочу, чтобы ты была рядом.

– Кто будет еще?

– Только семья.

– Тогда я не могу.

– Тринити, пожалуйста… – Мама прошептала, на этот раз без злости. – Я не хочу потерять и тебя. «Но можешь потерять», – пронеслось в голове Тринити.

Захид не будет участвовать в шарадах их семьи. Он уже высказал свое мнение о ее родственниках и постарается оборвать эту связь. Но она их любит… Это ее семья…

– Вы не хотите меня терять, но я не могу выполнять семейные обязанности, пока Клайв там.

– Тринити…

– Я не изменю решения.

Тринити наконец-то сделала это. В слезах она ответила на стук в дверь. Это была Лейла.

– Дети так огорчили тебя?

– Дети всего лишь задавали вопросы. – Тринити заставила себя улыбнуться, запуская Лейлу в комнату.

– Я знаю. Было очень много вопросов, и тебе было тяжело отвечать. Но это я виновата – обещала отвечать на любые вопросы, если ученики спрашивают на английском и вежливо.

– Вежливо? – уточнила Тринити.

– Знаешь, если я не могу дать прямой ответ на вопрос, я говорю: мол, невежливо спрашивать о таком… – Лейла в смущении пожала плечами, но Тринити не совсем понимала, о чем речь. – Сегодня было много вопросов не только о свадьбе, но и о первой брачной ночи. Такие вопросы нельзя обсуждать. – На щеках Лейлы выступил румянец. – Или я не знаю, что им сказать…

– Наверное, тебе неловко?

– Точно, – подтвердила Лейла.

– Тем не менее они могут задать тебе такие вопросы, и это хорошо. – Теперь Тринити покраснела, она боялась, что Лейла поймет причину ее любопытства. – Я имею в виду, им неоткуда больше узнать о мерах предохранения и тому подобном.

– Предохранения?

– От нежелательной беременности.

– Мне казалось, я одна такая, – моргнула Лейла. – Я не хочу детей от Хусейна.

– Я не то имела в виду. – Тринити чувствовала, что вот-вот она откроет ящик Пандоры, но ей нужно было знать, как дела с этим обстоят в Ишле. – Что делают молодые девушки, если занимаются сексом до замужества?

– Такого не бывает до брака! – Щеки Лейлы пылали.

– Значит, в Ишле не бывает незаконнорожденных детей?

– Нет, конечно! – настаивала Лейла. – Что запрещено, тому не случиться.

Тринити ждала объяснений.

Для Лейлы все было так просто! Несмотря на абсолютную уверенность Лейлы, все подобное могло случиться и в Ишле. И возможно, даже с потенциальной женой короля.

«Разумеется, в Ишле происходят случаи незапланированной беременности, просто Лейла еще так наивна», – успокоила себя Тринити. Но что делают в этом случае? Тринити почувствовала страх за своего будущего ребенка. Может быть, они не будут настаивать на аборте, как ее мать? Тринити будет умолять о сохранении ребенка, даже если ее изгонят. Но как должен поступить Захид? Остаться с ней или со своей страной?

– Тринити? – Лейла вернула ее к реальности, с любопытством разглядывая. – Как предохраняются от беременности?

От ответа на этот вопрос Тринити спас стук в дверь. В комнату вошла Джамилла с поручением для Лейлы.

– Мой отец хочет поговорить с тобой, – перевела Лейла слова служанки. – Все будет хорошо, – успокоила Лейла побледневшую Тринити. – Он суров, но всегда справедлив. Ты ничего плохого не сделала.

Лейла не знала: Тринити нарушила обычаи Ишлы.