Келл сидел в зале заседаний и ждал своих двоюродных братьев и их невест. Он очень старался притвориться, будто сегодня очередной рабочий день. Но прошлая ночь была ужасной, и он не сомкнул глаз. Примерно в три часа ночи он понял, что повел себя как идиот, и ему нужно было просто признаться Эмме в любви.

Келл славился своими постоянными победами. Он не понимал, как позволил себе проиграть. Он хотел, чтобы совещание скорее началось, и он мог официально дать Эмме работу, которая ей понравится, а затем с ней поговорить. Он должен найти способ завоевать ее расположение и снова с ней сойтись.

Он искренне верил, что на этот раз ему будет легче. Черт побери, он опять себя обманывает. Сегодня он вылез из постели очень уставшим и расстроенным из-за прошлой ночи, но в его душе теплилась надежда, что он получит то, чего всегда хотел, если просто поверит в себя и рискнет.

– У нас проблемы, – сказал Дэк, входя в зал заседаний и бросая на стол лист бумаги.

– И тебе доброе утро, – ответил Келл.

– Оно не доброе. Читай, а потом скажи, что со мной не согласен, – произнес Дэк.

Келл взял лист бумаги и прочел последние новости от компании «Геймсутра» с сайта компьютерной индустрии, на котором печатались ежедневные обновления. Он бегло пробежался по статье, пытаясь понять, что так рассердило Дэка сегодня утром, а затем увидел их имена рядом с именами японских инвесторов, с которыми компания вела переговоры.

– Проклятье. Кто разболтал информацию? – спросил Келл.

Сведения на сайте угрожали выставить «Плейтоун-Инфинити геймз» слабой компанией. Конкуренты могли решить, что слияние потребовало больше ресурсов, чем было на самом деле. И теперь Келлу будет сложнее добиться того, что он хочет, потому что весь компьютерный мир в курсе происходящего в его компании.

– Понятия не имею, – сказал Дэк. – Ты говорил об этом только с Алланом и мной, верно?

Келл замер. Они не обсуждали детали, но он упомянул инвестирование в разговоре с Эммой. Но когда она успела разболтать эти сведения? Он должен поговорить с ней и убедиться, что она не виновата.

– Знал еще один человек, – признался Келл.

– Кто? – спросил Дэк. – Моя работа по привлечению инвесторов теперь кажется бессмысленной. Я имею в виду, мы выглядим так, словно не знаем, что делаем.

– Я понимаю, – сказал Келл. – Я скоро вернусь.

Он вышел из зала заседаний и пошел по коридору к себе в кабинет. Там он набрал телефонный номер Эммы.

– Привет, Келл!

– Эмма, нам нужно поговорить перед совещанием, – произнес он. – Когда ты придешь?

– Примерно через десять минут. Я в гараже, – сказала она. – Я надеялась зайти к тебе пораньше.

– Хорошо. Приходи ко мне, как только освободишься, – ответил он.

– Я приду, – сказала она.

Келл повернулся к компьютеру и начал искать слухи в Интернете, чтобы понять, откуда они взялись. Но там была только ссылка на статью из «Геймсутра» и еще одна невнятная статья из блога о виртуальных играх. Келл хотел выждать время, прежде чем делать выводы, но он чувствовал, будто у него появилось доказательство, что он правильно поступил вчера вечером, бросив Эмму. Она его подставила.

Сегодня утром он даже не читал электронную почту. Он хандрил, как влюбленный идиот. Он думал о том, как ее вернуть. Но теперь расставание казалось ему лучшим решением, которое он когда-либо принимал.

Он снова принялся жаловаться на судьбу. Неужели он обречен жить без собственной любящей семьи? Его отец погиб, когда Келл был совсем еще маленьким, а мать бросила его и никогда не навещала. Может быть, ему просто смириться, учитывая испытания, которые ему подбрасывает жизнь.

Секретарша сообщила ему, что пришла Эмма.

Через мгновение дверь открылась, и Эмма вошла в кабинет. Она несла большую кожаную сумку, ее волосы были затянуты в высокий хвост. На ней было платье-футляр. Она выглядела уставшей, но улыбнулась, как только Келл на нее посмотрел.

Она была так хороша собой. Боже, как долго он ее не обнимал.

– Ты хотел меня видеть? – спросила она.

– Да. Пожалуйста, присядь. Я хочу кое-что тебе показать и задать несколько вопросов.

– Конечно, – сказала она. – А потом я хотела бы поговорить с тобой о прошлой ночи.

Он нахмурился и покачал головой:

– Не в офисе.

– Ладно. Я согласна, – ответила она, садясь и ставя сумку на пол рядом с собой. Скрестив ноги в лодыжках, она посмотрела на него.

– Прочти это, – сказал он, протягивая ей статью, принесенную Дэком.

Она взяла ее, а он откинулся на спинку стула, чтобы понаблюдать за ее реакцией. Он видел, как она медленно читает текст, потом поднимает брови.

– По-твоему, я разболтала информацию? – спросила она и посмотрела на него.

– Неужели ты? – сказал он.

– Чему ты удивляешься? Ты же считаешь, что я на такое способна, – ответила она. – Я не могу в это поверить.

– И я не могу. Но, кроме Аллана, Дэка и тебя, об этом не знал никто, – сказал Келл.

Она покачала головой.

– Я никогда не таилась и не шпионила, даже когда это было мне выгодно. Тебе об этом известно, – произнесла Эмма. – Если ты полагаешь, что я способна на такой поступок, то теперь мне понятно, что ты за человек.

– Не задирай нос. Кто-то разгласил важную информацию о компании, – сказал Келл, злясь на себя и на нее. Он планировал поговорить с ней о личных делах, но в конце концов с ней поссорился.

Эмма понимала, что Келл имеет полное право ее подозревать, и, если бы он задал ей подобный вопрос четыре недели назад, она ответила бы, не задумываясь. Но он подозревает ее после того, как она впустила его в свою постель и свое сердце. Конечно, у нее не хватило смелости признаться ему в любви, но это его не оправдывает.

– Кто-то разболтал информацию, – натянуто произнесла она, чувствуя разочарование и гнев. Ей стало так тошно, что ее чуть не вырвало.

Но любая женщина будет сожалеть, если потеряет голову от любви. Эмме стало ужасно обидно. Обида была сильнее, чем вчера, когда она смотрела вслед уходящему Келлу.

– Это была ты? – спросил он.

– Нет, Келл. Я не разглашала информацию о потенциальных инвестициях японской фирмы. Кроме того, мне известно только, что ты вел переговоры с инвесторами. И не в моих интересах ставить подножку «Плейтоун-Инфинити геймз». Пусть я позволила тебе отобрать у меня компанию, но я, как правило, очень проницательна в деловых вопросах.

Он кивнул.

– Тогда кто это сделал?

– Я не знаю. Я не обладаю в компании реальной властью, помнишь? Именно так хотел ты. И ты своего добился. – Она встала, подошла к нему и подалась вперед, упершись руками в стол: – Поищи шпиона среди своих сотрудников. Ты говорил, что информацией обладали только Аллан и Дэк, но и у них есть сотрудники, которые могу проболтаться.

Келл откинулся назад:

– Я проверю. Но, по логике, ты могла бы быть потенциальным предателем.

– Нет, я не могла бы, – сказала она. – Я женщина, которая давным-давно занимается бизнесом. Разве меня уличали в предательстве?

– Я мог проморгать…

– Лжец. Ты отлично меня знаешь. Мы были любовниками, Келл. Неужели ты не понимаешь, что я бы тебя не предала?

– Как я могу быть уверен?

Она покачала головой:

– Знаешь, вчера вечером мне показалось, будто я что-то в тебе разглядела. Что-то, что можно исправить. Что ты просто боишься любить, потому что никто никогда не любил тебя на самом деле.

– Ну, спасибо, – язвительно сказал Келл.

– Не благодари меня. Потому что сегодня утром я поняла, что твоя душа пуста и никакая забота, любовь и семейный уют тебя не исправят.

– Я не помню, чтобы просил меня исправлять, – произнес он.

– Но ты становился другим, когда сидел на полу и играл в видеоигры с моим сыном. Когда позволил регистратору в больнице назвать нас твоей семьей, – сказала она. – Ты хотел этого. Или, по крайней мере, мне казалось, что ты этого хотел. По-моему, ты просто играл в очередную игру.

– Вовсе нет. Я не понимаю, почему ты ведешь себя так, словно я тебя обидел. Мой вопрос о разглашении информации был логичным, – снова произнес он.

Раз он до сих пор не понимает, почему она расстроена, ей больше не о чем с ним разговаривать.

– Больше ничего не говори. Я понимаю. Я не предавала тебя. Я никогда тебя не предам. Даже если ты найдешь способ меня уволить после сегодняшнего совещания, я ни за что тебя не предам.

– Почему нет? – спросил он. – Разве ты не захочешь мне отомстить?

Эмма покачала головой. Если ей требовались доказательства того, что Келл никогда не будет смотреть на мир так, как она, они у нее появились.

– Ради чего? – сказала она. – По-твоему, мне следует вырастить Сэмми в ненависти к тебе и обучить его всему, что я знаю о компьютерной индустрии, чтобы в один прекрасный день он выступил против тебя и своих двоюродных братьев и сестер и попытался вам отомстить?

Келл уставился на нее серебристо-серыми глазами:

– Если бы он так поступил, я не стал бы его обвинять.

– Я бы тоже. Я обвиняла бы себя за мелочность и слабость. За то, как не хотела признавать, что в жизни много интересного помимо воспоминаний о прошлом и не все люди плохие.

Она увидела, что ее слова задели его за живое. Ничего иного она не ожидала. Келл притворяется большим и грозным зверем, но в глубине души он ранимый человек.

– Тебе еще что-нибудь нужно от меня? – спросила она.

Он покачал головой. Она взяла сумку, повернулась и вышла из его кабинета. Она дрожала и едва сдерживала слезы. Но она позволит себе расслабиться только после того, как вернется домой. Она пришла сюда сегодня, готовая к новой работе. Она согласится на любую должность в «Плейтоун-Инфинити геймз» и будет работать усердно. Потому что она любит Келла.

А он ее не любит. Он вообще не умеет любить. Эмма предполагала, что его интересовал только секс. И она сожалела, что сразу не поняла, их связывает исключительно страсть. Но она предпочла надеть проклятые розовые очки и увидеть любовь там, где ее никогда не было.

Она крепче сжала сумку, когда вошла в зал заседаний и деловито улыбнулась, увидев Дэка.

– Ты рано, – сказал он.

Ее будущий зять отличный парень. Он совершал ошибки и очень сильно обижал ее сестру, но он признал это и был готов измениться. Келл не желает становиться другим человеком. Ему придется признать, что он не всезнайка. Ему придется признать, что он был не прав, когда столько времени тратил на планы мести. И ему придется согласиться, что Эмма ему небезразлична. Однако Келл ни за что не сделает первый шаг.

– Да, – ответила она.

Эмма ушла до окончания совещания, чтобы члены совета директоров могли обсудить ее будущее. В совете директоров согласились, что Джесси и Кари не могут дать объективную оценку будущему Эммы в компании, поэтому они не участвовали в обсуждении. Джесси одарила всех мрачным взглядом и предупредила Аллана, чтобы он не совершал ошибку.

Еще до начала совещания Келл выяснил, что информацию о компании разгласил сотрудник Аллана, который был недоволен первоначальным слиянием «Плейтоун» с «Инфинити геймз». Келл сразу понял, что ему нужно извиниться перед Эммой, но она избегала его взгляда во время совещания, а ее жесты отчетливо говорили, что она не собирается оставаться после совещания, чтобы с ним поговорить.

Келл хотел выйти из зала заседаний вместе с ней, но он должен был поговорить с двоюродными братьями.

– Мы все знаем, что идеи Эммы разумные, – сказал Дэк. – Я за то, чтобы она возглавила новое подразделение образовательных программ.

– Я согласен, – произнес Аллан. – Она умная и доказала, что сможет руководить подразделением. Пока не началось слияние компаний, она хорошо управляла «Инфинити геймз». Мы можем позволить себе еще одну руководящую единицу. Я просмотрю наши финансовые сводки еще раз, чтобы убедиться, что новое подразделение не уменьшит прибыль компании в целом.

– Хорошо. Я сделаю ей официальное предложение, как только получу от тебя данные. Лучше сегодня, – сказал Келл. У него появилось ощущение, что Эмма собирается сбежать из его жизни, и он не сумеет ее вернуть.

– Дэк, информацию о наших переговорах с японцами разгласил сотрудник Аллана. Его уже уволили. Вот почему я опоздал на совещание, – произнес Келл.

– Я рад, что шпион нашелся, – сказал Дэк. – Мы вроде обсуждали это, но, по-моему, мы не должны связываться со сторонними инвесторами. Их предложение лестно, но я хочу, чтобы компания была семейной. Осталось не так много семейных компаний.

– Я согласен, – ответил Аллан. – И нам нужно думать о молодом поколении, верно?

Келл подозревал, что его двоюродные братья знают о его отношениях с Эммой. Иного способа объяснить его регулярное отсутствие дома не было. Кроме того, маленький Сэмми общался с Диджеем и обо всем ему рассказывал.

– Я согласен, – сказал Келл.

– Ты должен мне двадцать баксов, – обратился Дэк к Аллану.

– За что? – спросил Келл.

– Я сказал ему, что ты и Эмма вместе, – ответил Дэк.

– Что? С чего ты взял?

– Потому что ты ужинал у нее дома. Сэмми такой сладкий малыш, но начинает сплетничать, когда его подкупишь шоколадкой, – сказал Дэк.

– Ну, ты ошибся. Мы пытались сойтись, но у нас ничего не получилось.

– Как это случилось? – спросил Аллан. – Она гораздо покладистее Джесси. И потом, в девочек Чандлер невозможно не влюбиться.

– Я согласен, – ответил Дэк. – Что произошло?

– Я не готов, – сказал Келл.

– К чему?

– Я не умею любить, – произнес Келл. Он не собирался обсуждать это дальше. Собрав свои вещи со стола, он встал.

– Подожди, – сказал Аллан. – Что ты имеешь в виду?

Келл покачал головой:

– Я не желаю это обсуждать.

– Плохо дело. Расскажи нам, что случилось.

Келл не знал, как им объяснить.

– Черт. Ты обвинил ее в разглашении информации? – спросил Дэк. – Это я виноват. Мне нужно было провести расследование, прежде чем обрушивать на тебя эту новость.

– Все в порядке, Дэк. Я просто задал ей вопрос. Мой поступок логичен, – ответил Келл. – Вы оба знаете, как следует вести себя в деловом мире.

Аллан язвительно рассмеялся:

– Джесси надрала бы мне задницу, если бы я спросил ее об этой утечке. Женщины не похожи на нас. Но ты это уже, конечно, понял.

– Да. Но мне пришлось бы стать другим человеком, – сказал Келл.

Дэк кивнул:

– Я понимаю. Нам трудно доверять людям. Поверь мне, нам очень трудно кому-нибудь поверить после того, как нас воспитали.

Келл удивился, что Дэк так красноречиво описал его чувства. Однако его двоюродный брат знал, что говорит. Дэк был приемным ребенком и никогда не чувствовал себя членом семьи Монтроуз по-настоящему, хотя для Келла и Аллана он был ближе родного брата.

– Я не знаю, что делать. Я должен признаться…

– …что ты любишь ее, – сказал Дэк. – Будет очень трудно, но ты должен ей признаться.

– Почему? И почему она не может понять, как я себя чувствую? – спросил Келл.

– Потому что она тоже сбита с толку, – сказал Аллан. – Так было с Джесси и со мной. Мы оба знали, что неравнодушны друг к другу, но никто не хотел делать первый шаг.

Келл его понимал. Аллан и Джесси большую часть взрослой жизни были противниками, но у него с Эммой все по-другому. Она уже любила однажды, и ей должно быть легче понять его.

Келл ударился головой о стол, когда вспомнил, как застенчиво Эмма улыбалась, придя в его кабинет. Она хотела с ним поговорить, а он слишком увлекся и обвинил ее в предательстве. Она была готова первой протянуть ему руку.

А Келл отреагировал так, как реагировал всегда.

– Я истинный Монтроуз, – сказал он.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Дэк.

– Я очень хорошо уничтожаю все, что может говорить о любви. В этом я настоящий мастер. Радуйтесь, что вы не похожи на меня.

Аллан ткнул его кулаком в предплечье:

– Мы с тобой похожи. Судя по тому, как ты сейчас себя ведешь, приятель, ты по-настоящему любишь Эмму.

– Конечно, я ее люблю. В этом я не сомневаюсь, – сказал Келл.

– Так что тебя останавливает? – спросил Дэк.

– Я не уверен, что из меня получится хороший семьянин, – ответил Келл. – Я не знаю, как жить с людьми, которые мне дороги.

– Ты говоришь чушь, потому что всегда заботился о нас. Возможно, пришло время забыть о ненависти, о том, как дед использовал нас в своих интересах, и попросить Эмму стать твоей женой.