Обещав вернуться, Оби-Ван и Энакин помчались из тюрьмы в гостиницу. Они нашли Лориана в уединённой области вестибюля, погруженного в беседу с правителями Безима и Викондора. Оби-Ван и Энакин из укрытия подслушивали их беседу.

- Что происходит? – беспокойно спросил Юра Теламарч. Правитель Безима был высоким гуманоидом с куполообразной головой и мрачными манерами. - Вы думаете, что за убийством Каша стоит граф Дуку?

- Не знаю, Юра, - ответил Лориан. - Телохранители Самиша арестованы. Это мог быть заговор Делалуны.

- Здесь не безопасно, - сказала Глиммер Узиэль, правительница Викондора. Она отличалась музыкальным голосом и бледно-золотой кожей. Четыре крошечных щупальца изящно махали в воздухе, как ветви. – А если это ловушка? Мои помощники говорят, что граф Дуку может не появиться. Он заманил нас сюда, чтобы убить и захватить космическую станцию силой.

- Без Самиша наш союз ослабнет, - согласился Юра. - Несомненно, давление на наши планеты усилится. Что вы думаете, Лориан?

- Думаю, что пока следует довериться Дуку, - ответил Лориан и встал. – Предлагаю вам немного отдохнуть. Встреча начнётся через час.

Неохотно Юра и Глиммер встали и пошли к лестнице. Как только правители скрылись, Оби-Ван и Энакин подбежали к Лориану.

- Довериться Дуку? – язвительно переспросил Оби-Ван. - Хороший совет, Лориан.

- А вы от меня чего ожидали? - ответил Лориан. - Дуку не должен подозревать, что я против него.

- А вы против него? - поинтересовался Оби-Ван. - Когда Самиш Каш погиб, всё изменилось. Если кто-то хотел вбить клин между союзниками, ему это удалось.

- Вы обвиняете меня в убийстве Самиша? Он был моим другом.

- Это вы так говорите. Вы когда-либо слышали о Вебе Робиоре?

Лориан нахмурился.

- Имя знакомо, но...

- Он был Стражем.

- Вряд ли я сейчас вспомню каждого из них.

- Он теперь работает убийцей.

Лориан на мгновение замолк.

- Он сейчас на Налле?

- Да. Дейн узнал его.

Лориан медленно кивнул.

- Вы думаете, что этот Веб убил Каша, а я нанял его?

Оби-Ван не ответил.

- Я этого не делал, - сказал Лориан. - И если вы на мгновение задумаетесь над тем, что нужно сделать, чтобы разладить наш союз, то поймёте, что лучше всего будет устранить одного из участников, а убийство повесить на кого-нибудь другого. Это не случайно, что убийца - бывший Страж. Естественно, вы подозреваете меня.

- Естественно, - подтвердил Оби-Ван.

- Именно этого Дуку и ждёт от Юры и Глиммер, - продолжал Лориан. - Вот как это происходит: он ждёт, он смотрит, он компрометирует верность других, он рушит налаженные связи. Ему нравится поощрять предательство.

Все это было верно, но совсем не означало, что Лориан невиновен. Он просто умён.

- Здесь происходит больше, чем можно ощутить в Силе, - сказал Лориан. - И намного больше, чем можно расшифровать логикой. Здесь замешаны чувства, Оби-Ван, включая мои чувства к Самишу. Я этого не делал.

- У нас есть только ваши слова, - сказал Оби-Ван. – В этом всё и дело.

- Тогда есть только одно решение, - сказал Лориан. - Вы должны доверять мне.

- Можете привести какой-нибудь довод в поддержку такого решения? - спросил Оби-Ван.

Лориан колебался.

- Нет. Я не могу доказать свою честность.

- Тогда мы продолжим подозревать вас, - сказал Энакин.

- У нас общее прошлое, - сказал Лориан, гляда на них обоих. - Меня воспитывали в Храме. Потом обучение пришлось прекратить. Почему? Потому что я боялся. Я был молодым и одиноким, и я сделал шаг вперёд, единственный шаг, который мог сделать. Потом я сделал ещё шаг, и ещё, а потом столкнулся с жизнью, которую совершенно не знал.

- Это только оправдания, - сказал Оби-Ван. – Рассказывайте их людям с Пересадочной-5 или Цилии Дил.

- Да, я принёс много вреда своим людям, - признал Лориан. - И должен сказать, что Цилия вряд ли будет меня поддерживать. Она не может забыть, кем я был. Я знаю, что могу привести в свою защиту только оправдания. Но когда Вы живёте жизнью, полной несправедливости, что ещё у вас есть, кроме оправданий и вины? - он помедлил. - Вы верите в возможность искупления грехов, Оби-Ван?

Вопрос предназначался Оби-Вану, но ответил Энакин:

- Верю.

- Вот и я тоже верю, молодой Энакин Скайвокер, - сказал Лориан. – Именно эта вера и даёт мне желание жить дальше. В конце жизни я хочу совершать только хорошие поступки. Это всё, что я могу пока вам сказать.

- Вы верите ему? - спросил Энакин, когда они вышли из гостиницы.

- Говорит он, конечно, складно, - признался Оби-Ван. - Но я не знаю, чему верить. Пока не знаю.

А Куай-Гон знал бы? Вроде, он всегда знал, кому можно доверять.

- Вы иногда слишком строги с другими, - сказал Энакин. - Ошибки неизбежны. Всегда может случиться, что дело обстоит по-другому. Это означает, что изменения тоже неизбежны.

- В изменении вообще заключается смысл жизни, - сказал Оби-Ван, поражённый тем, как Энакин его охарактеризовал.

Его ужалило такое обвинение. Он не думал, что был строг с другими. Возможно, это было верно однажды, но Куай-Гон его кое-чему научил.

- Я не говорил, что не верю Лориану. Но я не могу забыть его прошлую жизнь только потому, что ему так хочется. Если он спелся с Дуку, мы должны узнать, что они планируют. А если он не с Дуку, мы и это должны проверить.

- Так каков наш следующий шаг? - спросил Энакин.

- У тебя есть предложения?

- У меня есть вопрос. Если Веба Робиора наняли, чтобы убить Самиша Каша, то он своего добился. Что тогда он ещё делает на Налле? Убийцы редко бродят вокруг после того, как выполняют задание.

- Он собирался встретить Лориана и отчитаться.

- Может быть, но для таких целей есть комлинк и инфопланшет. Обычно убийца и его наниматель не любят, когда их видят вместе.

- Значит, если он ещё на Налле, у него могло быть ещё одно задание перед встречей. Наверное, нам нужно его разыскать.

- Конечно. Но как? Гора слишком большая.

- Правильно. Если бы я был Вебом, мне бы понадобился корабль. Его корабль сильно пострадал. Я бы нашёл такой корабль, не привлекая внимания, поэтому увести спидер у местного жителя не подойдёт. Но он знает, где подходящий экземпляр...

- ...висит, - закончил Энакин, усмехаясь.

Когда они добрались туда, где в паутине висел спидер Дейна, Веб Робиор сидел на дереве и пытался разрезать сеть виброножом. Было ясно, что он тут уже долго сидит. Его руки и одежда были покрыты липкой, тягучей паутиной. Ему удалось освободить заднюю часть спидера, и он висел на рулевых ручках, покрых липкой слизью. Внизу на земле лежал распиленный на части паук-реклуми, павший жертвой того же самого виброножа при попытке защитить свою сеть.

Веб Робиор глянул на часы, а потом ещё ожесточённее набросился на сеть. Ему удалось только ещё больше запутать руку в паутине. Джедаи не слышали его проклятий, но видели, что он очень расстроен.

- Время на исходе, - пробормотал Оби-Ван. - Предполагаю, у него назначена встреча.

Последним диким толчком Веб Робиор отрезал тягучую нитку, но она отлетела в сторону, а потом опять приклеилась к задней части спидера. Теперь корабль ещё больше запутался в паутине.

Со сдавленным криком убийца спрыгнул с дерева на землю и бросился бежать. Оби-Ван и Энакин последовали за ним. Им пришлось держаться на приличном расстоянии, следить за убийцей в лесу было легко. Он бежал вокруг горы, всё время поднимаясь.

- Похоже, он направляется к посадочной площадке, - сказал Оби-Ван. – Зайдём на неё сверху.

После трудного подъёма они поняли, что Оби-Ван прав. Веб Робиор перемахнул через вершину горы и исчез внизу. Оби-Ван и Энакин немного выждали, затем поднялись позади него и глянули через край. Веб спускался к посадочной площадке.

Внезапно солнце наверху скрылось. Джедаи подняли головы. Над ними висел большой транспортный корабль. Веб Робиор ускорил темп и чуть не скатился на пустую площадку.

Позади большого транспортника показался гладкий межзвёздный шлюп, корабль с парусом, аналогов которому не было во всей галактике.

- Дуку прибыл, - сказал Оби-Ван.

Солнечный парусник приземлился. Посадочный трап опустился, и показалась высокая, стройная фигура графа Дуку. Оби-Ван почувствовал, что Энакин напрягся. Подсознательно, он коснулся металлической руки – протеза вместо отрезанной Дуку кисти.

- Получается, убийцу нанял Дуку, - пробормотал Оби-Ван, когда Веб Робиор остановился перед Дуку и поклонился. - С Лорианом или без него, неизвестно.

Отвлёкшись, он не заметил, как Энакин поднялся, пока его падаван чуть не встал в полный рост.

- Энакин, что ты делаешь? Спрячься!

- Возьмём его прямо сейчас, - сказал Энакин.

- Спрячься! – настаивал Оби-Ван.

К его облегчению, Энакин снова присел и поглядел на него глазами, полными огня и решительности.

- У нас есть наш возможность закончить всё здесь и сейчас, - сказал Энакин. - Давайте прикончим его. Можем взять их вместе. На сей раз мы не повторим собственных ошибок.

- То есть не будем действовать безрассудно и без плана? - резко спросил Оби-Ван. – Именно поэтому ты в прошлый раз и потерял руку. А теперь рвёшься потерять вторую.

- А чего мы ждём? Мы упустили его на Раксусе-1, а здесь не упустим. Если мы убьём его, то обезглавим всё Сепаратистское движение. Что такое одна жизнь против тысяч? Или миллионов?

- Энакин...

- Он убил наших братьев и сестёр на Геонозисе, - с горечью сказал Энакин. - Вы забыли, как они умерли?

- Я каждое мгновение помню об этом, - ответил Оби-Ван. - Но сейчас не время. Так поступать неправильно.

- Вы не знаете, что я могу сделать, - сказал Энакин, и в его голосе чувствовалась злоба. - Моя связь с Силой сильнее вашей. Я говорю вам, что могу всё сделать! Что бы вы ни говорили.

Оби-Ван был потрясён.

- Ты все ещё мой ученик, - сказал он резко. - Я – твой мастер. Ты должен меня слушаться.

Энакина сидел с перекошенным ртом.

- Энакин, ты должен доверять мне, - с силой сказал Оби-Ван. - Ещё будет время сразиться с Дуку. Но не сейчас.

Энакин посмотрел на него уже не так угрюмо, как раньше. Его пристальный взгляд был ясен и прохладен. Оби-Ван почти читал в нём презрение. Но едва ему пришла в голову эта мысль, Энакин отвёл взгляд. То ли он видел?

- Посмотри вниз, - сказал Оби-Ван. - Что, по-твоему, находится в том транспортном корабле? Боевые супердроиды. Мы были бы мертвы прежде, чем сделали два шага по той площадке. Они разгружают дроидов.

Энакин глянул вниз на площадку. Дроиды выкатывались из корабля и строились рядами. Оби-Ван почти видел, как ум Энакина сосредоточился на непосредственной проблеме. Он мог почувствовать, что гнев Энакина пропал.

Но, перво-наперво, откуда у падавана такой гнев? Оби-Ван чувствовал, что заметил что-то намного глубже, чем он когда-либо видел прежде.

- Он готов ко всему, - предположил Оби-Ван. - Если на встрече что-то пойдёт не так, он применит силу.

Неохотно Энакин оторвал пристальный взгляд:

- Надо их предупредить.

- Да, - согласился Оби-Ван. - Но кого именно? Любой из них может быть в тайном сговоре с Дуку. Нужно тщательно взвесить наш следующий шаг. Мы должны понять, с кем поговорить сначала.

- Может быть, с Флорией?

- Почему с ней? - озадаченно спросил Оби-Ван.

Он не знал, о чём думает Энакин. Он вообще редко об этом задумывался. Но, по крайней мере, он был рад, что сейчас они общались.

- Мне кажется, она что-то недоговаривает, - сказал Энакин.

Оби-Ван задумался. Он понял, что тоже что-то чувствовал от Флории. Но тогда он слишком сосредоточился на Лориане, чтобы разобраться в своих ощущениях.

«Твой разум должен быть всюду одновременно, падаван. У правды много сторон».

«Да, Куай-Гон».

- Здесь происходит больше, чем можно ощутить в Силе, - сказал Энакин, повторяя слова Лориана. - Чувства, сказал он. Что он имел в виду?

- Не знаю.

- Именно поэтому мы и должны поговорить с Флорией, - сказал Энакин.

Он быстро встал и бросился бежать. Оби-Вану пришлось очень постараться, чтобы нагнать его.

- Вы помните, - сказал Энакин, - как она расстроилась, когда нашли тело Самиша Каша?

- Она не смогла защитить его.

- Я думаю, что потеря была более личной. И позже она назвала его «Самиш». Дейн всегда называет его «Каш». Мне кажется, она любит его.

- Как это относится к нашему заданию?

Энакин искоса взглянул на него. Удивительно: они бежали по горам, а у Энакина ещё хватало энергии для здоровой дозы презрения!

- Не стоит недооценивать чувства, мастер, - сказал он.