Наиболее серьезным сигналом бедствия является тот, который в русской транскрипции звучит примерно как «Мэйдэй». Его следует посылать только в том случае, если вам угрожает исключительная опасность и ваше положение можно охарактеризовать как катастрофическое.

Если же вам требуется срочная помощь, но опасность не столь велика (а также если вы заметили человека за бортом, но не в состоянии помочь ему сами), следует подавать сигнал «Пэм Пэм», образованный от французского слова panne – «авария». Сигнал «Мэйдэй» подается следующим образом:

• Настройте свой передатчик на частоту 2182 кГц.

• Произнесите «Мэйдэй» три раза.

• Затем так же четко трижды произнесите название судна.

• Повторите слово «Мэйдэй» один раз и, точно так же, один раз название корабля.

• После этого дайте свои координаты, коротко опишите положение, в котором вы оказались, и укажите, какая помощь вам необходима.

• Завершив послание, подождите некоторое время ответа, после чего повторяйте его снова.

Следует отметить, что знание этих сигналов имеет значение прежде всего в тех случаях, когда вы находитесь в международных водах.

Когда вы находитесь в территориальных водах своей страны, лучше воспользоваться азбукой Морзе.