Пчелы появились 40 млн лет назад. Они начали расселяться из Южной Азии. В XVI–XVII вв. стало развиваться бортническое пчеловодство. В деревьях выдалбливали дупла для пчел, в которые заманивали рой.

В конце XVII в. начинается колодное пчеловодство. С этого момента пчеловодство известно как отрасль сельского хозяйства.