Айву также относят к семейству розановых. Но это самостоятельный род. Айвовые сады встречаются в основном в южной полосе, так как они не любят холодов. Айву часто используют в качестве карликового подвоя для груши, для чего из ее семян выращивают сеянец, а затем прививают к нему необходимый сорт груши. На подвое айвы деревья груши растут намного ниже, достигают всего 3 м в высоту. Такой способ прививки используют в том случае, если нет возможности выращивать в саду крупные деревья.

Айва – небольшое дерево с глубоко развитой корневой системой. Растение кустовидное, достигает в высоту около 5 м, обладает широкой кроной. Это теплолюбивое растение, нуждающееся во влаге. Цветет поздно, но плоды созревают быстро. К почве не очень требовательна, но лучше произрастает на тяжелых по составу почвах.

Первый урожай можно получить уже на 4—5-м годах, плодоносить может в течение 30–45 лет и даже больше, урожайность большая. Не такая морозостойкая, как груша или яблоня, поэтому в России ее выращивают в первую очередь в Крыму и Нижнем Поволжье. У айвы плоды разных форм и размеров. Чаще встречаются крупные, зеленоватого или желтого цвета. Кожура плодов густо опушена, запах – ароматный. Плоть айвы отличает вяжущий пряный вкус, она очень плотная.

Наибольшее распространение получил дикорастущий вид айвы, имеющий 5 разновидностей. Лучшие сорта культурной айвы, выведенные из дико растущей, произрастают в Крыму и Нижнем Поволжье.

В Крыму самый лучший сорт – «анжерская», в Астраханской области – «масляная ранняя» и «скороспелка». В плодах содержатся 8–9 % сахаров и 0,68—1,49 % кислот. Культурная айва имеет крупные плоды, вес которых иногда достигает 500 г и более.

Срок созревания – поздний. Плоды хорошо хранятся, пригодны для изготовления варенья, соков, джема, для консервации.

Во многих хозяйствах айву выращивают не только ради ее плодов, а в основном в качестве подвоев для груши.

Для размножения айвы используют семена, черенки, отпрыски и отводки. Для прививки культурных сортов применяют сеянцы.