К вечеру Феннер вернулся в бунгало. Багси сидел на нижней ступеньке веранды и рисовал что-то щепкой на песке. Феннер спросил:

— Она что, укусила тебя?

Багси вздрогнул, но пока он искал ответ, Феннер прошел мимо него, направившись в спальню Глории. Глория сидела у окна, одетая в бледно-зеленый халат. Она стремительно повернулась навстречу Феннеру.

— Убирайся! — закричала она.

Феннер осторожно прикрыл за собой дверь.

— Спокойно! Я пришел рассказать тебе маленькую историю. ФБР пришлось изрядно потрудиться, чтобы раздобыть факты. Я думаю, тебе будет интересно выслушать их.

Глория пересела на кровать.

— Не знаю, как это им удалось раскопать, но здесь масса интересных подробностей и еще больше предположений. История выглядит достаточно мило, — продолжал Феннер. — Она начинается в небольшом городке штата Иллинойс. Мужчина, живущий в этом городе, взял себе молодую жену. Все было бы хорошо, но у красавицы жены была навязчивая идея, для осуществления которой требовалось все больше и больше денег. Фамилия счастливого супруга была Лидлер, и он пробовал свои силы на поприще политики. Ты вышла за него замуж из-за денег и еще потому, что это был шанс начать новую жизнь, бросив дансинг, где ты зарабатывала себе на жизнь. Чтобы оплатить твой очередной счет за шелковые трусишки, Лидлер был вынужден взять некоторую сумму из кассы городского муниципалитета. На его политической карьере был поставлен крест, и вы оба оказались во Флориде.

Глория положила руки на колени.

— Ты не сможешь пришить мне криминал, — сказала она.

Феннер покачал головой.

— Успокойся. Мне это совершенно ни к чему. Но продолжим твою историю. Часть вторая — ты и Лидлер расстаетесь. Не знаю, что явилось причиной этому, но вскоре на сцене возникает Тейлор. Можно предположить, что ты предпочла более молодого и более богатого мужчину. О’кей, ты теряешь из виду Лидлера и уезжаешь в морское путешествие на яхте Тейлора. До встречи с тобой он уже был женат на Кэрли Роббинс. Именно Тейлор натолкнул Карлоса на мысль заманивать китайцев в Штаты. Он платил ему за живой товар немалые деньги, а затем переправлял китайцев в глубь страны, имея за это еще больший навар. Ну а китайцы находили работу в ресторанах, прачечных и других не очень престижных местах. Кэрли, узнав об этом грязном бизнесе, не захотела в нем участвовать — то ли из принципа, то ли не желая подвергать себя опасности. Тейлор пристроил ее в похоронное бюро к Найтингейлу, который был у него на содержании. Он хорошо обеспечил Кэрли, так что она могла не беспокоиться о своем будущем. Ты сказала Тейлору, что развелась с Лидлером и можешь вполне законно выйти за него замуж. Однако Тейлора эта перспектива, видимо, не воодушевила. Тебе бы вернуться к Лидлеру, да ты не знала, где его искать. И вот в один прекрасный день яхта Тейлора бросает якорь в бухте Ки-Уэст. Вечерком вы отправились развлечься в местное казино, и тут в его владельце Ноолене ты узнала своего мужа. Это было приятным сюрпризом для тебя, не так ли?

Глория только покусывала нижнюю губу, потом всхлипнула:

— Ты считаешь себя очень ловким, да?

Феннер пожал плечами и продолжил:

— Ноолен, или Лидлер, называй его как угодно, это не суть важно, зарабатывал в казино не так уж много и сразу согласился на развод, при условии, однако, что получит за это некоторую сумму. Но Тейлор и слушать об этом своеобразном выкупе не пожелал, и дело с разводом откладывалось. Положение твое безвыходное: нежных чувств к Тейлору ты не питаешь, однако отчаянно нуждаешься в его деньгах. А он буквально купается в них. Правда, жениться на тебе по-прежнему не собирается. Ты заводишь интрижку с Чангом, работавшим на Карлоса. Это попутно установили копы, начавшие к тому времени следить за Тейлором. Вы, разумеется, прятались, но недостаточно хорошо. Этот китаец бесследно исчез пару месяцев назад. Скорее всего, Тейлор раскрыл ваши шашни и приказал Карлосу убрать его. Я ничего не знаю, но факт налицо — «сын неба» исчез. Может быть, ты что-то знаешь о его судьбе, малышка?

Глория начала плакать.

— Успокойся, — сказал Феннер. — Мы еще не подошли к самому главному. Теперь выведем на сцену твою сестру. Она пришла ко мне в контору. Но что самое забавное, так это то, что полиция ничего не смогла разузнать о ней. Можно подумать, что она просто не существовала. Или вела себя настолько прилично, что не была замешана ни в какие истории. Почему она пришла ко мне и откуда могла знать о китайцах? Ноолен или Карлос — от кого она могла узнать это? Именно из-за твоей сестры я приехал сюда. Зачем она пришла именно ко мне? В настоящий момент ситуация рисуется мне следующим образом.

Ноолен донельзя запуган Тейлором и Карлосом. И я его понимаю. Он не хочет, чтобы все знали о том, что он Лидлер, а я полагаю, ты уже сообщила об этом Тейлору. Но даже если ты этого и не сделала, Ноолен уверен в обратном. С Тейлором в настоящий момент твои отношения более чем прохладные. А тут еще ты узнаешь, что он все время водил тебя за нос, так как был женат. Это переполнило чашу твоего терпения, и ты стреляешь в него. После этого бежишь ко мне. Тебе, видимо, понравилась моя физиономия, да и, кроме того, ты отчаянно нуждалась в убежище. Однако, к несчастью, ты не убила Тейлора. Он сидел в машине в то время, когда я обшаривал яхту, и едва не убил меня. Затем он попытался свести счеты с тобой. Пока все правильно, не так ли?

Глория перестала рыдать.

— Это все, что ты знаешь?

Феннер пожал плечами.

— Я думаю, и этого достаточно. Итак, Тейлор для тебя потерян. Так почему бы не поохотиться за ним вместе со мной? Я решил раздавить Карлоса и уничтожить его грязный бизнес, попутно избавившись от Тейлора. Так как?

— Я должна подумать. Оставь меня, мне нужно побыть одной.

— Я подожду в другой комнате. — Феннер поднялся. — Но не заставляй меня ждать слишком долго. — Он подошел к двери и остановился. — Кем была для тебя сестра? — внезапно спросил он.

— Абсолютно никем. Она злая, мелочная, и окружающие имели от нее только неприятности.

Феннер поднял брови.

— Сомневаюсь, что это соответствует действительности. Но даже если и так, ты ведь не очень переживаешь, что она умерла?

— Нисколько, — ответила она свирепо. — Она получила то, что заслуживала.

Феннер неподвижно стоял у двери. Затем тихо произнес:

— Это наводит меня на кое-какие размышления. Ты и Тейлор в момент ее смерти были в Нью-Йорке. Ты и Мэриан похожи, как близнецы. Предположим, Тейлору она очень понравилась. Он забавлялся с нею, а затем убил. Именно Тейлор прислал двух кубинцев, чтобы они избавились от трупа. Ведь эти два негодяя работали на него, не так ли?

— Уходи! — закричала Глория. — Ты думаешь обо мне гораздо хуже, чем я заслуживаю!

В голове Феннера родилась новая мысль. Он вернулся обратно к Глории.

— Так это было не так?.. Неужели это ты убила Мэриан Дейли?

Глория рассмеялась ему в лицо.

— Ты сошел с ума! Конечно же, я не убивала ее.

Феннер почесал затылок.

— Нет, я тоже не думаю, что ты могла проделать такое. Да и кто был тот мужчина, который позвонил мне в контору и попросил задержать Мэриан? Да еще и тело мертвого китайца у меня в конторе. Ты не могла притащить его туда. Но что-то в этом, бесспорно, есть.

Феннер постоял, глядя на нее, затем вышел. Усевшись на диван, он погрузился в размышления. Что-то вертелось у него в голове, но никак не могло оформиться в конкретную мысль. У него было впечатление, что он вплотную подобрался к разгадке этой таинственной истории. Подойдя к бару, он налил себе выпить.

В гостиной появился Багси.

— А мне не нальешь? — спросил он.

Феннер указал на бутылку.

— Наливай сам, — он вернулся на диван.

Багси налил изрядную порцию и посмотрел бокал на свет. Потом залпом выпил содержимое и причмокнул. Феннер посмотрел на него, но промолчал.

— Она что, не очень приветливая, да?

— Кто? — не сразу сообразил Феннер, занятый своими мыслями.

— Она, — Багси кивнул в сторону спальни. — Мне кажется, она что-то замышляет.

— Что ты болтаешь? — Феннеру хотелось поскорее выпроводить Багси из гостиной.

— Нет, ничего… — Багси налил себе еще порцию, бросив в сторону Феннера быстрый взгляд. — В следующий раз, когда будешь уходить, захвати меня с собой. Я чувствую себя не совсем уверенно в компании этой фурии.

Феннер удивленно посмотрел на него.

— Послушай, толстяк, почему бы тебе не совершить небольшую прогулку. Мне надо о многом подумать, а твоя болтовня меня отвлекает.

Багси допил виски.

— Хорошо, хорошо, — сказал он извиняющимся тоном. — Пойду вздремну немного.

Улегшись на диван, с бокалом виски в руке и глядя в окно, Феннер напряженно думал. Хоскис — агент ФБР — затратил много труда и времени, добывая информацию. Он обещал разузнать и о Мэриан Дейли. Итак, Ноолену нечего бояться, пока он сидит в этом городке и не возвращается в Иллинойс. Здесь, во Флориде, его никто не будет преследовать за прошлые грешки. Но нельзя ли попробовать обвести Ноолена вокруг пальца? Как он отреагирует на это?

Он все еще размышлял, когда дверь спальни отворилась и оттуда вышла Глория. Она села рядом с ним.

— Ну, что ты решила? — спросил Феннер.

— Иду с тобой.

Феннер молчал, испытующе глядя на Глорию.

— Итак, тебя, конечно, интересует будущее. Что будет, если Тейлор сойдет со сцены. Тебе ведь будет нужен мужчина, который возьмет тебя на содержание.

Взгляд Глории посуровел.

— Ты хочешь предусмотреть даже это, не так ли?

— Не воображай, что меня это беспокоит. Но можешь считать, что Тейлор уже в гробу. Так что сбрось его со счетов. Но ты можешь не волноваться за свое будущее. Достаточно посмотреть на себя в зеркало. Такая красавица, как ты, никогда не умрет с голоду.

Глория рассмеялась.

— Ты милый. Мне хочется тебя ненавидеть, но ты слишком мил. Скажи, тебе что, не нравятся девушки?

— Сейчас я на работе, а во время работы меня ничто не должно отвлекать.

— Я уверена, что это не так, — сказала Глория.

Феннер пожал плечами.

— Поговорим лучше о Тейлоре. Ты ему что-нибудь сказала?

Глория сердито поджала губки.

— Еще чего!

— Почему же тогда он покушался на твою жизнь? Или ты что-то знаешь, и он не хочет, чтобы это узнал я?

Глория поднялась, подошла к бару и вытащила оттуда деревянную коробку из-под печенья. Вынув оттуда бумажник, она перебросила его Феннеру.

— Вот что я у него изъяла.

Феннер открыл бумажник, вынул оттуда пачку бумаг и принялся изучать, закурив сигарету. Вначале Глория наблюдала за ним, но, видя, что он всецело поглощен работой, вздохнула и вышла на веранду. Пробыв там минут десять, она вернулась, но Феннер все еще читал. Не отрывая взгляда, он сказал:

— Как насчет того, чтобы поужинать вместе? У меня будет масса работы ночью.

Глория вышла и отдала нужные распоряжения. Когда она вернулась. Феннер курил, задумчиво глядя в окно. Бумаги были разбросаны по столу.

— Ну так как? — спросила она.

Феннер бросил на нее испытующий взгляд.

— Кто-нибудь знает, что у тебя есть это бунгало?

— Нет, — она покачала головой.

Феннер нахмурился.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что построила этот дом сама?

Он не понял, побледнела ли она или это была только игра света. Объяснила же Глория вполне спокойно:

— Мне хотелось иметь место, куда я могла бы скрыться, если дела примут нежелательный оборот. Я сэкономила и купила это бунгало. О нем точно никто не знает.

— Ты хоть знаешь, что за бумаги находятся в этом бумажнике? — спросил он.

— Я просмотрела, но ничего не поняла.

— Не поняла? Эти бумаги действительно представляют определенную ценность для Тейлора. Здесь четыре расписки Карлоса на получение крупных сумм денег. Два чека на не менее крупные суммы, подписанные Нооленом. И план побережья с указанием пяти пунктов, где они принимают китайцев.

Глория равнодушно пожала плечами.

— Я не могу положить это на свой счет в банке.

Феннер улыбнулся и встал.

— Но я могу спрятать это в своем банке. Не найдешь ли конверт, малышка?

Глория указала на небольшой секретер возле окна.

— Возьми там.

Феннер вложил все бумаги в конверт, написал небольшую пояснительную записку, а на конверте написал адрес Паулы Долан в Нью-Йорке.

Глория прочитала адрес, глядя через плечо Феннера.

— Кто эта девушка?

— Она занимается моими делами в Нью-Йорке, — Феннер заклеил конверт.

— А почему ты посылаешь эти бумаги ей?

— Потому, что я хочу сыграть в эту игру сам. Я мог бы, конечно, передать эти бумаги агенту ФБР Хоскису. Их достаточно, чтобы прикрыть бизнес Карлоса и Тейлора. Но Карлос очень круто обошелся со мной, и мне хочется отплатить ему той же монетой. Но если я проиграю и Карлос убьет меня, Паула передаст все эти бумаги копам. Тебе понятно?

Глория пожала плечами.

— Меня удивляют мужчины. Если они не делают глупостей из-за женщин, то влезают в неприятности из-за своего самолюбия. С удовольствием посмотрю на безумца, который в одиночку пойдет на сооруженную до зубов банду. Так бывает только в кино.

— Кто сказал, что я буду один? — Феннер встал. — Мне надо на почту, но я скоро вернусь. — Он вышел на веранду. — Так ты поторопись с ужином. Я все же хочу поесть.

Опустив письмо в почтовый ящик, Феннер зашел на телеграф и продиктовал телеграмму, весьма удивившую девушку-оператора.

Долан. Кабинет 1156, бульвар Рузвельта, Нью-Йорк.

Срочно телеграфируй результаты Гроссета по делу об убийстве Дейли.

Затем Феннер вернулся в бунгало.

Глория ждала его, сидя с бокалом вина в руке.

— Ужин готов? — спросил ее Феннер. — Я очень проголодался.

Глория позвонила служанке.

— Куда это ты так торопишься? — поинтересовалась она.

Феннер улыбнулся.

— Надо встретиться с твоим бывшим мужем. Настало время подтолкнуть его к решительным действиям. Мне нужна его помощь.

— Вряд ли этот тип окажет тебе помощь. Он слишком труслив.

На протяжении ужина Феннер был молчалив и, едва закончив есть, сразу же встал из-за стола.

— Послушай, малышка, это очень серьезно. До тех пор, пока я не выведу всю банду из игры, тебе лучше оставаться здесь. Ты слишком много знаешь, так что Тейлор сделает все возможное, чтобы уничтожить тебя. Любой из его подручных без раздумий перережет тебе горло, так что без глупостей.

Глория раскрыла было рот, чтобы запротестовать, но Феннер отмахнулся.

— Не будь ребенком. Это продлится недолго. А уж потом цепляй на крючок любого мужчину, который тебе понравится, без риска быть убитой, едва ты окажешься в городе.

— Как скажешь, — Глория пожала плечами и вновь уселась на диван. Феннер прошел на кухню.

Багси как раз заканчивал ужинать и бросал на испанку пламенные взгляды, но та напрочь игнорировала эти неуклюжие знаки внимания.

— У меня небольшая работа, — сказал Феннер. — Может быть, я и вернусь к утру, а может, и нет.

Багси поднялся.

— Я прихвачу с собой револьвер.

— А вот этого не надо, — Феннер покачал головой. — Ты остаешься здесь. В твои обязанности входит охрана мисс Лидлер. Не смыкай глаз сегодня ночью. Еще неизвестно, на что могут пойти эти негодяи.

— Но, босс, ради всего святого…

— Ты останешься здесь! — отрезал Феннер.

Багси нерешительно переминался с ноги на ногу.

— Эта кукла не нуждается в защите, скорее, надо защищать меня.

— Не понимаю, на что ты жалуешься. Ты ведь говорил, что хочешь иметь целый выводок курочек. Ну так вот, она одна стоит двадцати. — И прежде чем Багси успел возразить, Феннер вышел, громко хлопнув дверью.

— Я, кажется, предупредил, чтобы ты здесь больше не появлялся! — агрессивно встретил его Ноолен.

Ни слова не говоря, Феннер положил перед Нооленом два листка бумаги. Тот взял их, кинул быстрый взгляд и застыл на месте, тревожно глядя на Феннера.

— Будет лучше, если ты сожжешь их немедленно, — посоветовал Феннер.

Ноолен уже держал спичку в руках. Они не проронили ни слова, пока последний клочок бумаги не превратился в пепел.

— Я сэкономил тебе изрядную сумму, не так ли, Лидлер? — насмешливо сказал Феннер.

Лицо Ноолена сделалось бледным, как мел.

— Не называй меня так, бога ради!

— Так для чего Тейлор одолжил тебе десять тысяч?

— Откуда у тебя эти расписки?

— О… Я нашел их. Я подумал, что это может помочь тебе решиться играть на моей стороне, раз ты больше не должник Тейлора.

— Это Глория тебе помогла? — глаза Ноолена приняли злое выражение.

— Ха! — Феннер покачал головой. — Эти бумаги передали мне копы. Так что решайся, старина. Но если ты попытаешься отсидеться в стороне, придется подсобить ФБР отправить тебя в Иллинойс. Тебя там встретят с распростертыми объятиями, не так ли?

Плечи Ноолена опустились. Он промямлил:

— Что ты затеваешь?

Феннер задумчиво изучал свои ногти.

— Для начала я хочу начать небольшую войну. Во-первых, научить бандитов Карлоса хорошим манерам. Во-вторых, потопить их катера и получить Карлоса на тарелочке. Ну а уж потом придет очередь Тейлора.

Ноолен размышлял некоторое время.

— У него очень сильная организация, — осторожно заметил он. — Тебе будет нелегко справиться с ними.

— Да уж, — Феннер печально улыбнулся. — Придется применить шоковую терапию в отношении этих мерзавцев. Я хочу заставить их вертеться волчком. У тебя есть решительные парни, чтобы предпринять против Карлоса прямую атаку?

Ноолен кивнул.

— Я знаю несколько крутых ребят, которые без раздумий пойдут в огонь и воду, если им хорошенько заплатить.

— О’кей, вот ты им и заплатишь. Я только что сэкономил тебе десять грандов. Кстати, для каких целей Тейлор вручил тебе эту сумму? Что-то я не верю в его доброе сердце.

Ноолен заерзал в кресле, отводя глаза. Феннер наклонился к нему.

— Послушай, если ты не скажешь правду, мне придется шепнуть кому надо пару слов.

— Тейлор не хотел, чтобы я разводился с Глорией. Вот и дал мне этот фрик. Но позже начал требовать деньги обратно.

— Какие же вы все мерзавцы, — Феннер поднялся. — Представь меня своим ребятам.

— Я еще не сказал, что согласен…

— Если ты будешь продолжать в том же духе, я сейчас набью тебе морду. Втемяшь в свою безмозглую башку, что я не имею ничего общего с полицией. Я хочу уничтожить банду Карлоса ради собственного удовольствия. После этого я исчезну из этого города, а уж ты можешь провозгласить себя здесь хозяином.

Ноолен поднялся.

— Думаю, ты затеял слишком опасную игру, но раз дела обстоят именно так, я посмотрю, что можно сделать.

Они вышли вместе. Через четыре минуты машина доставила их к бильярдной на Дювал-стрит. Бармен кивнул Ноолену, жестом дав понять, что ребята в сборе. Толкнув еще одну дверь, они оказались в просторном, насквозь прокуренном помещении, где стояло несколько бильярдных столов. Два человека гоняли шары, а еще трое наблюдали за игрой.

Мужчины подняли головы и посмотрели на вошедших. Один из игроков тут же положил кий и вышел из зала.

— Есть небольшой разговор, парни, — начал Ноолен. Лица всех посуровели. Ноолен указал мизинцем на Феннера. — Это Феннер. У него план, касающийся банды Карлоса. Этот парень считает, что пришло время выставить их из города.

Взгляды сосредоточились на Феннере. Затем один из парней, худой и длинный, с влажными бесцветными глазами и маленьким подбородком, сказал:

— Прекрасная идея, и она закончится тем, что в нашу честь сыграют похоронный марш.

— Представь-ка мне этих ребят, — спокойно сказал Феннер.

— Нет проблем. Это — Шиф, парень, который только что сделал замечание насчет похорон. В зеленой рубашке — Скалфони. На бильярдном столе сидит Камерински, а тот, кто косит в твою сторону, — Мик Алекс.

Феннер подумал, что это прекрасная коллекция отъявленных негодяев, но тем не менее приветствовал всех наклоном головы.

— Рад знакомству, — он указал на длинный стол, стоящий возле стены. — Потолкуем… Как здесь насчет выпивки?

Шиф спросил Ноолена:

— Что это за парень, босс?

Ноолен криво усмехнулся.

— О, это большой оригинал. Чего-чего, а шуму он наделать может.

Они молча расселись и подождали несколько минут, пока бармен не принес заказанную выпивку.

— Итак, план компании разрабатываю я, а платит за все Ноолен, — начал Феннер.

Скалфони, маленький тощий итальянец, сказал:

— Нельзя ли побыстрее, у меня свидание, и я не хотел бы опаздывать.

Остальные что-то проворчали.

— Карлос уже слишком долго остается большим человеком в этом городе. Создадим ему невыносимую жизнь, но для этого мне нужна ваша помощь. Это будет не пикник, а настоящая война, — заключил Феннер.

— И сколько мы за это будем иметь? — спросил Шиф.

Феннер глянул в сторону Ноолена:

— Это твои трудности.

Ноолен на секунду задумался, потом пообещал:

— По два гранда каждому и приличная работа после того, как я стану хозяином положения.

Камерински задумчиво подергал себя за нос.

— Мы возьмем на себя дело Карлоса?

Ноолен отрицательно покачал головой.

— Мой бизнес гораздо прибыльнее и безопаснее. Можете мне поверить.

Камерински посмотрел на Шифа.

— Две тысячи не бог весть что, но мне нравится мысль насолить Карлосу, если, конечно, мы останемся живы.

— А как насчет трех грандов? — напомнил Шиф.

— Увы, — покачал головой Ноолен. — И по два хватит.

Наступило продолжительное молчание, затем косоглазый Алекс сказал:

— Мне это подходит.

Остальные еще некоторое время колебались, затем все же согласились.

«Пока все идет хорошо», — подумал Феннер.

— Для начала нам нужен катер, — продолжил Феннер. — Кто знает, где его можно взять?

— Эту проблему беру на себя, — отозвался Камерински.

— Прекрасно. К северу от Ки-Ладж имеется небольшой залив, называемый Блэк-Сезар-Рок. Там стоянка катеров Карлоса. Именно там Тейлор получает от него живой товар. Что, если нам наведаться в то место?

Скалфони выпрямился в кресле.

— Прекрасная идея, и у меня как раз имеется подарочек для ребят. Что вы скажете о паре ящиков гранат?

Холодный блеск появился в глазах Феннера.

— Гранаты — это как раз то, что нам нужно.

Ноолен встревожился.

— Копы поднимут страшный шум, если мы воспользуемся подобным оружием.

— Ха-ха! — Феннер пренебрежительно махнул рукой. — Копам плевать на это, если мы воспользуемся гранатами против Карлоса. Я вам гарантирую торжественную встречу, если мы освободим город от этого негодяя.

— Так какого черта мы сидим? — с жаром сказал Скалфони, вставая из-за стола.

— Спокойно! Как только будет готов катер и мы вооружимся, сразу принимаемся за дело.

Скалфони поколебался, затем пожал плечами.

— О’кей, пусть моя малышка немного подождет. Шанс уж очень заманчив, чтобы его упустить.

— Так где находится твой катер? — спросил Феннер у Камерински.

— В порту, как раз напротив отеля «Сан-Франциско».

— О’кей. Что ж, встречаемся через час возле катера.

Ноолен и Феннер вышли из бильярдной. Едва они оказались одни, Феннер посоветовал:

— На твоем месте я бы попросил защиты у полиции. Если Карлос сообразит, что ты замешан в этом деле, тебе не поздоровится. Ведь он запросто может выловить тебя в казино. Так что не показывай туда носа, пока все не закончится. Скажи копам, что просишь прислать несколько агентов, так как опасаешься ограбления.

Ноолен нахмурился, но потом согласно кивнул и исчез в ночи.

Стараясь держаться темных участков улиц, Феннер направился в порт. Он шел быстрым шагом, надвинув шляпу на глаза и тщательно осматривая темные переулки, прежде чем пройти их. Он не хотел встретиться с бандитами Карлоса раньше времени. Но, скорее всего, парни Карлоса разыскивали Феннера совсем в другом месте. Зная Карлоса, он понимал, что предстоящие двадцать четыре часа будут гораздо насыщеннее, чем предыдущие.

Подходя к порту через «негритянский пляж», он вдруг заметил автомобиль, стоящий за причальной тумбой. Инстинктивно почуяв опасность, Феннер замедлил шаг. На этой темной и пустынной набережной машина с включенными габаритами казалась подозрительной. Внутри ясно просматривался водитель, а на заднем сиденье еще двое пассажиров. Затаившись за углом, Феннер выжидал. Наконец терпение водителя кончилось и он включил мотор. Машина медленно тронулась с места. Феннер оставался в укрытии до тех пор, пока стоп-огни не исчезли за поворотом. Он сделал два шага вперед и задумчиво почесал подбородок, выжидая. И вновь услышал рокот мотора. Машина возвращалась. Феннер холодно улыбнулся: их маневр мог обмануть разве что простака. Перебежав улицу, он плашмя бросился на землю в тени стены. Вытащив револьвер, он ждал.

Машина вывернула из-за угла и моментально сбросила скорость. Фары не горели. И вдруг тишину ночи нарушила автоматная очередь. Стреляли из машины. Пули прошили то место, где он был несколькими минутами раньше. Феннер поздравил себя с тем, что догадался пересечь улицу. Раздалась еще одна длинная очередь. Послышался звон разбитого стекла, машина резко вильнула и, заехав на пешеходную дорожку, врезалась в витрину маленького магазина.

Покинув свое укрытие, Феннер, стараясь держаться в тени, метнулся к машине. Ее ветровое стекло разлетелось вдребезги. Опустившись на колено, Феннер выжидал. Три человека выскочили из машины. В одном из них Феннер узнал Рейгера. Пригнувшись, они побежали к стене. Феннер тщательно прицелился в бегущего посередине и нажал на спуск. Человек зашатался, пытаясь сохранить равновесие, и в следующее мгновение рухнул лицом вниз. Двое других мигом распластались на земле и открыли ответный огонь. Пули из автомата Томпсона с жужжанием прошли над головой Феннера, высекая искры из кирпичной стены. Имея лишь револьвер, Феннер был практически беззащитен перед автоматом. Пятясь, он начал отползать, намереваясь спрятаться за углом.

Вспомнив о ночи, проведенной в море в компании с Рейтером, и о их методах, Феннер спрятался за углом. В любую минуту Рейгер мог бросить гранату. Внезапно за спиной Феннера скрипнула дверь и женский голос произнес:

— Не лучше ли спрятаться здесь?

Обернувшись, он увидел темный прямоугольник открытой двери и женскую фигуру, стоявшую на пороге.

— Закройте дверь, — прошипел Феннер.

Но по всему было видно, что женщина не робкого десятка.

— Хотите, чтобы я вызвала на помощь копов? — спросила она.

Феннер проскользнул в дверь.

— А вот этого не надо, сестрица, — прошептал он. — Это сугубо личное дело. Но не стойте столбом, ненароком схлопочете пулю.

Едва он успел это сказать, как ослепительная вспышка осветила начало аллеи. Взрывная волна бросила Феннера вперед.

Прежде чем подняться, Феннер ударом ноги захлопнул дверь.

— Я так и знал, что эти мерзавцы применят гранаты, — злобно проворчал он.

— Мой дом не выдержит еще одного взрыва, — дрожащим голосом проговорила женщина.

— Не лучше ли нам спрятаться в гостиной, чем сидеть в прихожей? — спросил Феннер. Он ползком двинулся в ту сторону, где, по его расчетам, должна была находиться дверь, и уткнулся в незнакомку, все еще сидящую на полу.

Она схватила его за ногу.

— Если вы откроете ответную стрельбу, они могут бросить в окно еще одну гранату.

— Тогда дайте мне возможность бежать, — сказал Феннер.

В этот момент до его слуха донесся вой полицейской сирены.

— Копы, — констатировала женщина. Она выпустила ногу Феннера и встала. — У вас есть спички?

Феннер протянул ей коробок, и она зажгла лампу, дав Феннеру возможность увидеть себя. Это была женщина средних лет, небольшого роста, с волевым подбородком и решительными глазами.

— Вы меня, безусловно, спасли, — поблагодарил Феннер. — Если бы я оставался в начале аллеи в момент взрыва, меня приклеило бы к стене, как афишу. — Он улыбнулся и добавил: — Но я должен идти. Не очень хочется давать объяснения копам.

Вой сирены раздавался уже совсем рядом. Послышался звук тормозов.

— Вам лучше спрятаться здесь. Бежать уже поздно.

Феннер заколебался. Он посмотрел на часы. До встречи в порту оставалось еще сорок минут. Поразмыслив, он согласился:

— Как скажете. Вы очень напоминаете мне одну мою приятельницу, которая тоже часто выручала меня из беды.

Глаза женщины весело засверкали.

— А вы мне напоминаете моего мужа. Он тоже был крепким и решительным человеком, а также замечательным товарищем и верным другом. Посидите на кухне, — предложила женщина. — Копы будут здесь через, пять минут. Я с ними немного знакома, так что что-нибудь придумаю.

— О’кей, — согласился Феннер. Он прошел на кухню, зажег керосиновую лампу и сел в большое удобное кресло. Кухня, обставленная весьма скромно, была очень чистой. Коврик у двери вытерся до основания, но на нем не было пыли. На стене висели три картины религиозного содержания и два панциря морских черепах, прибитых по обе стороны камина.

За дверью послышался невнятный разговор. Феннер подумал о Рейгере и его парнях. Эти ребята действительно были крутыми. В ушах до сих пор шумело от взрыва гранаты. Феннер вынул бумажник, отсчитал пять бумажек по десять долларов и положил их под салфетку. Он чувствовал, что женщина не примет от него их, а судя по обстановке кухни, она вряд ли вела роскошную жизнь.

Через несколько минут хозяйка вернулась и ободряюще улыбнулась ему.

— Они уехали.

Феннер поднялся.

— Спасибо за вашу заботу, а теперь я убегаю.

— Одну минутку, — остановила она его. — Так это были мерзавцы Карлоса?

Феннер удивленно глянул на нее.

— Они вам знакомы?

Взгляд женщины посуровел.

— Немного. Это из-за этих негодяев моего Тима нет в живых.

— Да? И что же случилось с вашим мужем?

Она стояла неподвижно, как статуя из гранита.

— Мой Тим был честным и прямодушным человеком, — начала она, глядя в глаза Феннеру. — Мы не были особенно богатыми, но кое-как сводили концы с концами. У мужа был катер, и он ловил рыбу или возил туристов. В один проклятый день Карлос положил глаз на его катер и захотел, чтобы Тим возил китайцев. Он обещал хорошо платить, но Тим не пошел на это. Он был храбрым человеком и не побоялся отказать. Но Карлос не любит, когда ему не подчиняются. И он расправился с Тимом. Но тяжелее не тому, кто умер, а тому, кто остался. Я этого никогда не забуду. Мы все там будем, но до этого я бы хотела расправиться с Карлосом…

Феннер подошел к ней и пообещал:

— Карлос заплатит и за это. Но позвольте мне с ним рассчитаться.

Женщина ничего не ответила. Лицо ее исказила гримаса боли. Закрыв рот уголком передника, она резким движением указала на дверь. Выходя, он увидел, как она упала на колени и принялась истово молиться.

В порту Феннер встретил Шифа. Зайдя в бар, они выпили виски, а затем направились к месту стоянки катеров. По дороге Шиф поведал о своих подвигах.

— Я раздобыл два автомата Томпсона и массу патронов, — похвастал он. — Кроме того, Скалфони принес целый мешок гранат собственного изготовления и горит желанием испробовать их в деле.

Феннер заверил Шифа, что у того будут блестящие возможности опробовать свои изделия.

Катер Камерински по виду был достаточно быстроходным судном. Алекс и Скалфони в ожидании их курили на корме. В тот момент, когда Феннер вступил на борт, из машинного отделения показался Камерински. Он улыбнулся Феннеру.

— Все в порядке. Можно отчаливать.

— Тогда вперед, — распорядился Феннер. — Раньше начнем — раньше закончим.

Камерински запустил двигатель, судно задрожало мелкой дрожью, и Шиф оттолкнул его от причала.

— Мы высадимся на берег недалеко от их базы, — объяснил Феннер. — И доберемся до их логова по суше.

— Моя посудина старая, но зато надежная, — сказал Камерински, ловко маневрируя среди стоявших судов и направляя катер в открытое море.

— А у меня целый арсенал гранат, — вновь завел свою песню Скалфони. — Надеюсь, мы увидим их в деле.

Феннер снял шляпу и задумчиво почесал затылок.

— У них они тоже имеются, и в достаточном количестве. Одну из них они бросили в меня час назад.

У Скалфони отвисла нижняя челюсть.

— Она сработала?

— Еще как! В голове до сих пор гудит. Полдома как не бывало. Я надеюсь, твои не хуже.

— Бог мой! — воскликнул Скалфони и в очередной раз отправился проверить свои сокровища.

Примерно через четверть часа впереди показались огни. Феннер вопросительно глянул на Камерински, и тот утвердительно кивнул головой.

— Это Блэк-Сезар.

Феннер прошел на нос катера, где сидели остальные трое, рассматривая береговую линию.

— Итак, распределим роли, — начал Феннер. — Мы плывем туда, чтобы пустить на дно катера Карлоса. Но надо сделать это быстро и с минимальным риском. Ты, Скалфони, будешь швырять свои гранаты, а мы с Шифом вооружимся автоматами. Алекс будет прикрывать тылы. Камерински останется на катере. Все ясно?

Как только катер приблизился к берегу, Шиф вытащил автоматы, один отдал Феннеру, вооружившись вторым. Скалфони поднял свой мешок с гранатами.

— Вы меня, ребята, не очень-то прижимайте, — предупредил он. — Эти ананасы боятся щекотки.

Все рассмеялись.

— Тот, кто попадет в твой мешок, избавит всех нас от расходов на похороны, — мрачно пошутил Алекс.

Камерински заглушил мотор. Шиф спрыгнул на берег, и Алекс кинул ему причальный канат. Все, кроме Камерински, высадились на маленькую пристань. Камерински протянул мешок Скалфони, обращаясь с ним так, словно это был новорожденный.

— Смотри в оба, — отдал последние инструкции Феннер. — Как только услышишь взрывы гранат, заводи мотор. Возможно, нам придется уносить ноги с максимальной быстротой.

— О’кей, — кивнул Камерински. — Будьте осторожны, ребята.

Они пошли в направлении деревни. Дорога была узкой, усыпанной камнями. Скалфони споткнулся об один из них и негромко выругался.

— Осторожнее, ты, придурок, — прошипел Алекс. — Как бы нам раньше времени не взлететь на небеса!

— Спокойно! — вмешался Феннер. — Создается впечатление, что эти ананасы представляют для нас гораздо большую опасность, чем для мерзавцев Карлоса. Может, они вообще не взорвутся… Разделимся. Вы двое, — он указал на Шифа и Алекса, — идите вперед. Скалфони и я последуем за вами. Надо, по-возможности, не привлекать нежелательного внимания.

Ночь была душной. Ярко светила луна. Феннер и Шиф завернули автоматы в брезент и несли оружие под мышками. Они прошли по деревне, стараясь держаться неосвещенных улочек. Несколько рыбаков, встретившихся им по пути, проводили их любопытными взглядами. Поднявшись на небольшой холм, они увидели внизу море. Оно серебрилось в нескольких сотнях метров.

— Кажется, мы у цели, — прошептал Феннер.

Возле пристани был виден просторный барак, а у бетонного причала пришвартовались шесть катеров. Окна барака были освещены, а сквозь полуоткрытую дверь полоска света падала на маслянистую поверхность воды.

— Ну что же, Скалфони, видимо, пришло твое время. Раздай по две гранаты каждому. Остальные оставь себе. Первоочередное внимание уделим бараку, а уж потом придет очередь катеров. Нужно все их пустить на дно.

Скалфони открыл мешок и вынул несколько обрезков труб, набитых взрывчаткой. Феннер отдал последние распоряжения:

— Шиф и я займемся бараком. Скалфони возьмет на себя катера, а Алекс останется в резерве, чтобы прийти на помощь тому, кто окажется в трудном положении.

Скалфони расстегнул ворот рубашки и сунул гранаты за пазуху.

— Если ты упадешь, спускаясь с холма, то попадешь на небо не иначе как мелкими кусочками, — заметил Феннер.

— Это уж точно, — согласился Скалфони. — Я и так даже вздохнуть боюсь.

Феннер держал две гранаты в левой руке, а автомат — в правой.

— О’кей, — сказал он. — Вперед, парни!

Медленно и осторожно они начали спуск с холма.

— Иди вправо, а я пойду налево, — прошептал Феннер Шифу. — И, пожалуйста, не стреляй без крайней необходимости.

Шиф криво улыбнулся.

— Полагаю, необходимость в этом скоро возникнет. Иначе зачем мы пришли сюда.

До барака оставалось не более полусотни шагов, когда оттуда вышел мужчина и направился к пристани, где были привязаны катера.

— Вот черт, только этого не хватало! — зло прошептал Феннер.

Мужчина остановился, глядя на море. Феннер начал осторожно подкрадываться к нему, сделав знак Шифу, чтобы тот оставался на месте. Неизвестный стоял к нему спиной. Феннер спустился вниз и, засунув свой опасный груз за ремень пояса, начал красться вдоль пристани. До мужчины оставалось метров десять, как вдруг Феннер споткнулся о камень, который с плеском упал в воду Феннер застыл на месте, держа палец на спусковом крючке автомата. Неизвестный повернулся и увидел Феннера.

— Без глупостей, — предупредил его Дейв. В неярком свете луны он увидел, что это был кубинец.

Но тот, не вняв предупреждению, упал на колено и сунул руку в карман пиджака. Феннер выругался и нажал на спуск. Прогремела короткая очередь, пули прошили кубинца, и тот, схватившись руками за грудь, упал в воду.

Как кошка, Феннер метнулся под прикрытие бочек, стоявших на пристани, и вовремя — с крыши барака застрочил пулемет, поливая пристань ливнем свинца. Пули пробили бочки, и по характерному запаху бензина Феннер понял, что недалеко до взрыва. Но пока Бог хранил его, хотя пули жужжали над его головой. Пальцы Феннера сомкнулись на гранате. Приподнявшись, он метнул одну из них в сторону барака. Граната ударилась о дверь и покатилась по земле.

«О черт, тоже мне доморощенный умелец!» — со злостью подумал Феннер о Скалфони.

Пулемет захлебнулся, и наступившая тишина после грохота стрельбы была очень тягостной. Феннер приподнял голову и осмотрелся. Огни в бараке погасли, дверь закрылась. Вытащив вторую гранату, он выдернул чеку и вновь метнул смертоносный «ананас» в дверь барака. И в этот момент вновь ожил пулемет. Граната ударилась о дверь барака, и вспышка пламени на миг осветила все вокруг. Уши заложило от грохота взрыва. Куски дерева и осколки кирпича веером разлетелись в стороны. Взрыв был настолько мощным, что Феннер изменил мнение о гранатах Скалфони. Вновь выглянув из-за бочки, он увидел, что дверь висит на одной петле, а изнутри барака выбиваются языки пламени. Пока он рассматривал картину разрушения, раздались еще два взрыва. Это Шиф не преминул воспользоваться замешательством противника.

Прижав приклад к плечу, Феннер выпустил две короткие очереди по бараку, затем вновь спрятался за бочками. Наступила тишина. Краем глаза Феннер заметил Скалфони, осторожно спускающегося по крутому склону, прижав руки к груди. Положение его было незавидным, но Феннер понимал, насколько доморощенный пиротехник доволен своими изделиями. Из барака заметили Скалфони, и началась беспорядочная стрельба. Скалфони, проявив завидное хладнокровие, вытащил еще одну гранату и бросил в окно барака. Феннер проследил за траекторией ее полета и предусмотрительно распластался на земле. Крыша барака буквально подпрыгнула и занялась огнем. Скалфони продолжил спуск, но стрельбы больше не было.

Пригнувшись, тщедушный итальянец метнулся к Феннеру и упал рядом с ним.

— Бог мой! — Скалфони дрожал от возбуждения. — Вот это работенка. Какая ночь! Я бы не согласился пропустить подобное зрелище даже ради всех куколок на свете!.. Приличные игрушки я изготовил!

— Да уж! — согласился Феннер. — Но осторожнее, сейчас они появятся.

— А не поторопить ли их? Давай я брошу еще одну?

— Развлекаться так развлекаться! Давай!

Описав короткую дугу, граната влетела внутрь барака, и взрыв заставил их плотнее прижаться к земле. Несколько секунд спустя кто-то крикнул из барака:

— Все кончено!.. Я выхожу!..

— Выходи с поднятыми руками! — закричал Феннер.

Из барака в разодранной одежде, шатаясь, вышел человек. Его лицо и руки были порезаны осколками стекла. Когда он подошел ближе, Феннер узнал Миллера. Оскалив зубы в улыбке, Феннер вышел из-за бочки.

Прибежал очень возбужденный Шиф.

— А где остальные? — кровожадно спросил он.

— Убиты!.. Не трогайте меня, мистер.

Феннер подошел и схватил Миллера за обрывки рубашки.

— А мне показалось, что я вытряхнул твою душу еще в тот день, — злобно сказал он.

Колени Миллера подогнулись, когда он узнал Феннера.

— Не надо… — проблеял он.

Феннер врезал Миллеру по скуле.

— Так там кто-нибудь остался? — спросил он. — Ну, подонок, отвечай!

Миллер задрожал.

— Никого! — вновь повторил он. — Все убиты.

Прибежал Алекс, и Феннер сдал ему Миллера.

— Займись этой птицей, но не очень усердствуй. Ему и так уже достаточно перепало сегодня ночью.

— Это тебе так кажется! — возразил Алекс и с размаху ударил толстяка по лицу. Тот охнул и покатился по земле. Алекс принялся пинать его ногой под ребра.

— Прекрати! — крикнул Феннер. — Убьешь ненароком, а мне еще надо поговорить с ним.

— Все понял, — кивнул Алекс. — Но не беспокойся, я только привожу его мозги в порядок. — С этими словами Алекс продолжил избиение.

Махнув рукой, Феннер прошел на пристань. Скалфони был уже здесь и ожидал распоряжений.

— Пробей дно у катеров, но один сохрани. На нем мы отправимся вокруг острова, чтобы забрать Камерински. Это все же менее утомительно, чем идти пешком.

Вернувшись назад, Феннер отправил Алекса на помощь Скалфони, а сам занялся допросом Миллера.

— Я же предупреждал твоего вонючего босса, но он не внял этому. Это пока еще цветочки… Где Тейлор?

Миллер молчал. Голова его была опущена на грудь, он трясся от страха. Прижав к ребрам ствол револьвера, Феннер злобно прошипел:

— Где Тейлор? Говори, или я сейчас сделаю тебе лишний пупок!

— Он не приходил сюда. Я не знаю, где он.

Прибежал Скалфони.

— Катера что-то медленно тонут. Не бросить ли парочку гранат для ускорения процесса? — пыхтя спросил он.

— Действуй!

Спустя несколько минут грохот взрывов снова нарушил тишину и грибообразное облако дыма поднялось в небо.

— Ну что же, — сказал Феннер, — придется прихватить тебя с собой. Мы совершим небольшую прогулку.

Он был вынужден буквально толкать толстяка, так как ноги отказывали Миллеру. Он без конца стонал, повторяя:

— Не убивайте меня, мистер… Не убивайте меня, мистер… я хочу жить…

Остальные уже ждали на катере. Едва Феннер и Миллер ступили на борт, Шиф запустил мотор.

— Поехали! — крикнул он. — Это была грандиозная ночная работа. Никогда в жизни не видел ничего подобного.

Феннер закурил сигарету.

— Эта ночная забава только начало, — сказал он. — У Карлоса слишком много людей. Придется еще ох как поработать.

Они обогнули остров и принялись сигналить Камерински. Тот вскоре подплыл к их катеру. Пришвартовавшись, все перешли на катер Камерински. Последним, передав Миллера и открыв кингстон, на палубу прыгнул Скалфони.

— Просто сердце болит от того, что приходится топить такую прекрасную посудину. Я бы с удовольствием оставил ее себе.

— Я уже думал о такой возможности, — сказал Феннер. — Но Карлос просто бы отбил его у нас. Так что не жалей.

Не отрываясь от управления, Камерински поинтересовался подробностями ночного сражения.

— Я слышал, какой шум вы устроили, — весело сказал он. — Вся деревня всполошилась, но никто не пришел на помощь этим мерзавцам.

— Кстати, о них, — Феннер повернулся к Алексу: — Приведи-ка сюда этого голубчика, мне нужно потолковать с ним.

Через пару минут Алекс втолкнул в каюту Миллера. Толстяк мелко дрожал, все лицо было синим от побоев.

— У тебя есть только один шанс выжить, толстяк: ты должен отвечать на вопросы. Где я могу найти Тейлора?

Миллер покачал головой.

— Я не знаю, — прохрипел он. — Я просто не могу знать этого!

Феннер глянул на Алекса.

— Он не знает…

Кулак Алекса молниеносно врезался в челюсть Миллера. Тот зашатался и, отступив на шаг, прижался спиной к стенке каюты.

— Где Тейлор? — повторил вопрос Феннер.

— Клянусь, я не знаю… Если бы знал, сразу же рассказал.

Алекс подошел и отнял руку от лица толстяка. Нижняя губа его была рассечена, по подбородку струилась кровь. Алекс еще раз ударил, и колени Миллера подогнулись. Он мешком сел на пол.

— Где Тейлор?

Миллер забормотал что-то неразборчивое, отрицательно качая головой.

— О’кей, — сказал Феннер. — Поговорим по-другому… — Вытащив револьвер, он наклонился над Миллером. — Поднимайся! — рявкнул он. — Пойдем на палубу. Я не хочу пачкать каюту.

Пройдя обработку Алекса, Миллер округлившимися от ужаса глазами уставился на револьвер Феннера и неожиданно заговорил низким, лишенным выражения голосом:

— Он сейчас в бунгало Лидлер.

Ошеломленный, Феннер удивленно уставился на него.

— Откуда он узнал адрес?

Миллер прислонил голову к стене. Кровь текла не только из рассеченной губы, но и из носа. Он не отрываясь смотрел на револьвер.

— Багси позвонил ему, — прошептал он.

— Багси?

— Да.

Феннер сделал глубокий вдох.

— Как ты узнал об этом?

Примирившись с неизбежной смертью, Миллер как бы успокоился и машинально отвечал на вопросы.

— Я как раз собирался поехать туда, когда появились вы. Тейлор позвонил и сообщил, что только что узнал от Багси, где скрывается Глория Лидлер. Он приказал отправиться туда и встретиться с Багси. Кроме того, туда же отправился и Найтингейл.

Резким тоном, обращаясь к Камерински, Феннер приказал:

— Запускай мотор на полную мощность.

— Больше нельзя форсировать двигатель, — запротестовал Камерински. — Мы рискуем взлететь на воздух.

— Выжми все, что только возможно…

Когда катер вошел в гавань Ки-Уэст, Феннер сказал Алексу:

— Отвези этого толстяка к Ноолену. Скажи, чтобы он подержал его у себя до моего приезда. Потом я лично передам этого мерзавца полиции.

— А не проще ли скормить его рыбам? Бросим за борт, и пусть вволю попьет морской водички!

Глаза Феннера засверкали.

— Делай, как я говорю!

Шиф уже закрепил причальный канат. Все покинули судно. И вдруг в тени Феннер заметил стоящий «седан».

— Ложись, — заорал он, падая ничком на мостовую.

В тот же миг из машины прогремела автоматная очередь. Засвистели пули. Все моментально попадали на землю, лишь Миллер остался стоять столбом. Несколько пуль пробили ему грудь, и он с тихим стоном осел на землю.

Скалфони внезапно подхватился на ноги, сделал несколько шагов в направлении машины и швырнул туда последнюю гранату. А сам схватился за горло и рухнул на землю. Граната немного не долетела до машины, но взрыв был таким сильным, что «седан» приподняло и свалило набок.

Феннер, рыча от ярости, вскочил и рывком перебежал через дорогу. Из машины выскочили трое. У одного из них был автомат Томпсона. Однако все они, похоже, были в шоке от взрыва и не стреляли. Феннер прицелился в человека с автоматом и нажал на курок. Бандит дернулся, выронил оружие и рухнул на асфальт. Второго свалил Шиф. Третий наконец опомнился и почти в упор выстрелил в Феннера. Пуля оцарапала Дейву щеку, но он даже не почувствовал этого. Выстрелив в ответ, он уложил последнего из троицы гангстеров.

Тем временем из-за угла вывернула еще одна машина и помчалась по набережной. Сидящие в ней открыли ураганный огонь из нескольких автоматов.

Феннер решил, что пора смываться. Петляя, он бросился к опрокинутому «седану». Пули крошили асфальт буквально под его ногами, но он успел проскочить опасное пространство. А вот Шифу не повезло. На середине улицы его изрешетила автоматная очередь.

Спрятавшись за машиной, Феннер осмотрелся. Алекс и Камерински уже были на катере. Распластавшись на палубе, Камерински поливал набережную свинцом. Выстрелы буквально разрывали ночь на части. Оценив обстановку, Феннер без особых угрызений совести покинул сообщников. Там, где они укрылись, можно было устоять против целого отряда. А ему нужно было как можно скорее добраться до бунгало Глории.

Под прикрытием разбитой машины Феннер пополз назад. Едва он оказался в соседнем темном переулке, как послышались звуки полицейской сирены. Встреча с копами пока не входила в его планы, и Феннер побежал к центру города. Вскоре ему удалось перехватить свободное такси. Назвав адрес, он попросил:

— Нажми, приятель, я в долгу не останусь!

Такси рванулось с места. Глядя на дорогу, водитель поинтересовался:

— Что здесь сегодня? Война началась, что ли?

— Так оно и есть, — буркнул Феннер. — Самая настоящая война.

Водитель сплюнул в открытое окно.

— Я рад, что смотался оттуда. Оставаться там — чистейшее безумие.

Феннер не поехал прямо к бунгало, а попросил остановиться метрах в ста, съехав на обочину дороги. Расплатившись, он поспешил к дому. Он был уже неподалеку от калитки, как вдруг впереди показалась мужская фигура. Револьвер моментально оказался в руке Феннера, но, вглядевшись, он спрятал оружие. Навстречу ему шел почтовый служащий.

— Вы мистер Феннер?

— Да, парень. Есть для меня новости?

Почтальон протянул телеграмму и бланк. Пока Феннер на нем расписывался, словоохотливый парень сообщил ему, что в бунгало горит свет, однако никто не отозвался на его звонок.

Феннер не поскупился на чаевые, объяснив, что свет оставили включенным, чтобы отпугнуть возможных воров.

Сунув телеграмму в карман, Феннер прошел по дорожке и, поднявшись на веранду, открыл дверь.

Холл был пуст. А в гостиной он наткнулся на Багси, лежавшего на ковре. Его голова была в крови, маленькие совиные глазки уже ничего не видели. Феннер замер, прислушиваясь. Вокруг было тихо. Стараясь не шуметь, он поднялся в спальню Глории. В кресле сидел Тейлор. Струйка крови изо рта темной дорожкой тянулась по белой сорочке. Его глаза были открыты и мертвы.

— Так-так, — пробормотал Феннер. Можно было догадаться, как произошла эта драма. Тейлор сидел напротив двери и разговаривал с Глорией. Кто-то, кого он хорошо знал, вошел, но Тейлор не испугался. И этот неизвестный выстрелил ему в грудь. Феннер подошел к Тейлору и потрогал руку. Она была еще теплая.

Внезапно из кухни донесся скрип стула. Феннер замер. Стул скрипнул еще раз. Феннер бесшумно двинулся к двери, держа револьвер наготове.

Войдя на кухню, он увидел Найтингейла, уцепившегося за стул. Револьвер дрожал в его руке. Узнав Феннера, Найтингейл опустил оружие.

— Ты ранен? — спросил Феннер, видя перекошенное от боли лицо маленького гробовщика.

— В животе у меня полно свинца, — прошептал Найтингейл и попробовал повернуть стул, чтобы усесться. Феннер подскочил и хотел помочь, но Найтингейл закричал: — Не дотрагивайся до меня!

Когда Найтингейл сел, пот градом катился по лицу.

— Отдохни, — сказал Феннер. — Я сейчас вызову «скорую помощь».

Найтингейл отрицательно покачал головой.

— Мне нужно поговорить с тобой. Ни один врач не сделает мне нового живота.

— Что случилось?

— Я убил Тейлора, но этот негодяй Багси ранил меня. Я думал, что могу на него положиться, но он всадил в меня пять пуль, прежде чем я уложил его на месте.

— Зачем ты убил Тейлора?

Найтингейл мрачно посмотрел на него, затем опустил голову. Когда он заговорил, в голосе его слышалась горечь:

— Они убили Кэрли, и я свел с ними счеты. К несчастью, Карлоса мне не удалось убить и, видимо, уже не удастся.

— Они убили Кэрли из-за меня?

— Да. Но не только. Тейлор уже давно собирался убрать Кэрли, да и меня тоже. Мы слишком много знали. Мы знали и о тебе. Глория — ключ ко всему. Она и ее китаец.

— Какой китаец? — тихо спросил Феннер.

— Чанг. Тот, чей труп они сунули тебе в офис.

— Ты знал об этом?

Найтингейл устало закрыл глаза. Руками он сжимал живот, клонясь вперед. Потом вновь медленно заговорил:

— Да, я был в курсе. Карлос знал о любовных играх Глории и Чанга. Чанг обделывал для него кое-какие делишки, и, когда Тейлор увез Глорию в Нью-Йорк, Чанг последовал за ними. Этого Карлос не стерпел и приказал убрать строптивого китайца. Именно Тейлор велел принести тело китайца к тебе в контору.

Феннер напряженно размышлял.

— Почему? Во имя Бога, зачем это было нужно?

Найтингейл покачал головой.

— А вот этого я не знаю. Скорее всего, чтобы досадить Глории. — Найтингейл говорил все тише, делая паузы между словами. — Что-то случилось между ним и Глорией в Нью-Йорке. Что-то, что послужило началом всего этого.

— Чанг? Но что Глория могла найти в нем? — Феннеру вдруг показалось, что он видит развязку всей этой запутанной истории.

Найтингейл дернулся, его тело наклонилось, боль была невыносимой, но он не сдавался. Он не хотел показать Феннеру, насколько страдает. Смерть приближалась.

— Она была без ума от него… — Тело Найтингейла начало сползать со стула.

— Где она?

— Она была здесь, когда началась стрельба. Как я понимаю, Тейлор хотел забрать ее с собой, но я застрелил его… Я хотел бы… что… Я надеюсь…

Феннер бросился к нему на помощь, но опоздал. Тело маленького гробовщика растянулось на полу. Феннер встал на одно колено и приподнял его голову.

— Кротти был прекрасным парнем, — уже едва слышно прошептал Найтингейл. — Скажи ему, что я сделал для тебя все, что мог… Пусть он знает, что я заплатил ему долг.

— Я обязательно скажу ему об этом. Ты сделал для меня все, что мог.

— Доберись до Карлоса… Он ляжет на дно, затаится… обратно к «Виски Джо»… — Он слабо улыбнулся Феннеру, потом черты его лица застыли и он умер.

Феннер осторожно опустил его голову на пол и поднялся. Достав носовой платок, он вытер потный лоб и погрузился в размышления. «Остался только Карлос, — думал он. — И все дела завершены». Опуская платок в карман, он вдруг нащупал телеграмму. Развернув, пробежал глазами строчки: «Отпечатки пальцев мертвой женщины, назвавшейся Мэриан Дейли, принадлежат похищенной дочери Андре Линдсея. Предполагают, что Мэриан была другой женщиной. Паула».

Феннер смял телеграмму. «Итак, все произошло, как я и думал, — механически отметил он. — Пора заканчивать».

Кинув последний взгляд на тело Найтингейла, он покинул бунгало.

Где может быть Глория? Теперь, когда Тейлор мертв, она может начать новую жизнь. Скорее всего, у Ноолена. Конечно, она может бить где угодно, но у Ноолена скорее всего. Когда на ее глазах трое мужчин стреляют друг в друга, причем ненароком могут попасть и в нее, Глория вряд ли будет в состоянии строить далеко идущие планы. Она побежит к единственному человеку, которого знает, — к Ноолену. Как-никак, это ее, хотя и бывший, но муж.

Феннер вновь вернулся на главную улицу, нанял такси и поехал в казино. Двое — патрульных полицейских у парадного входа проводили его подозрительными взглядами. Это заставило его улыбнуться. Большой игорный зал был пуст. Горела только одна люстра, а двое кубинцев без пиджаков накрывали столы чехлами. Они подозрительно уставились на него.

— Ноолен здесь? — спросил Феннер, направляясь к двери кабинета босса.

— Он очень занят сегодня, — один из кубинцев попытался загородить дверь. Феннер отодвинул его в сторону и пинком ноги открыл дверь. Ноолен, Камерински и Алекс сидели вокруг стола, на котором стояли бутылка с виски и бокалы. Они вздрогнули и схватились за оружие, но, узнав Феннера, успокоились. Феннер подошел к ним, и Ноолен бросил на него злой взгляд.

— Ну, что, добился своего? — с горечью сказал он. — Скалфони и Шиф погибли, а эти двое едва унесли ноги. Неплохая манера проучить Карлоса.

Феннер не хотел спорить на эту тему. Он положил руки на стол, наклонился вперед, глядя в лицо Ноолену.

— Сбавь тон, ты, пузырь! Тебе-то о чем хныкать? Шиф и Скалфони мертвы? Что ж? Или ты думаешь, что война обходится без жертв?! Посмотрим на это дело с другой точки зрения. Мы утопили их катера. Это раз! Взорвали и сожгли их базу. Это два! Тейлор мертв. Найтингейл мертв. Миллер мертв. Багси мертв, и еще шесть или семь людей Карлоса тоже мертвы. Не кажется ли тебе, что Карлосу дорого обошлись Шиф и Скалфони?

Ноолен изумленно смотрел на Феннера.

— Тейлор?! — его голос понизился почти до шепота.

Феннер утвердительно кивнул.

— Остались лишь Карлос и Рейгер, а уж их-то я беру на себя. Так что им конец.

— Этот парень знает, о чем говорит, — сказал Камерински. — Что до меня, то я продолжу сотрудничество с ним.

Алекс согласно кивнул.

— Я тоже с ним.

— О’кей, — облегченно вздохнул Феннер. — Так чего мы ждем? — Он вопросительно глянул на Алекса. — Где заведение «Виски Джо»?

— Это вблизи так называемого «негритянского пляжа».

Феннер повернулся к Ноолену.

— Я иду добивать Карлоса. Жди меня здесь, мне нужно будет потом поговорить с тобой. Наступает финал этого спектакля. — Он повернулся к двум другим. — Возьмите каждый по автомату. Едем в заведение «Виски Джо». Карлос прячется там.

Алекс вышел. Камерински встревоженно проговорил:

— Но ведь нас только трое!

Феннер покачал головой.

— Это мое дело. Вы появитесь в этой коробке позже, чтобы навести там порядок.

Феннер вышел из казино в сопровождении Камерински. В машине их ожидал Алекс, вооруженный двумя автоматами Томпсона. Камерински сел за руль, и они отъехали.

— Вы двое с автоматами будете ожидать снаружи, — Феннер хлопнул по плечу Алекса. — Как только услышите выстрелы, врывайтесь вовнутрь и поливайте свинцом все, что будет шевелиться. Понятно?

— Это — замечательная ночь! — восторженно воскликнул Алекс.

Они мчались по Дювал-стрит. Было очень поздно, и навстречу им не попалась ни одна машина.

В конце Южной улицы Камерински остановился и выключил двигатель.

— Заведение «Виски Джо» находится за углом, возле пляжа, — сказал он.

Феннер вышел и пошел вниз по улице. Алекс и Камерински следовали за ним, держа автоматы под плащами.

— Что это за заведение? — спросил Феннер.

— Когда-то здесь был склад, потом его переоборудовали под ночную коробку.

— Хорошо, я пойду взгляну.

Бар «Виски Джо» только что закрылся. Это было приземистое деревянное здание, тонувшее в темноте. Феннер быстро прошел по узкой темной аллее. В конце она заканчивалась чем-то вроде небольшой площадки. Очень осторожно Феннер обогнул здание, зайдя с тыльной стороны. Это была квадратная коробка с плоской крышей, и, как убедился Феннер, вход в здание был только один — с тыльной стороны не было даже окон. С южной стороны в стену была вделана железная лестница, ведущая на крышу.

Он быстро возвратился к ожидавшим его сообщникам.

— Это действительно логово. Там только одна дверь и ни единого окна. Так что все значительно упрощается. Вы заляжете по обе стороны двери и не выпустите из здания ни единой живой души.

Рот Камерински растянулся почти до ушей.

— Нет проблем, босс, — сказал он.

— Я заберусь на крышу и попробую выкурить их оттуда, — продолжал Феннер. — Бейте их на лету. И убирайтесь сразу, как только все закончится. Остальное я беру на себя.

Камерински и Алекс кивнули в знак согласия, и все трое начали осторожно подкрадываться к зданию. Феннер направился к лестнице. Проверяя каждую ступеньку, он начал подниматься. Когда голова оказалась над крышей, он увидел стеклянный ярко освещенный прямоугольник. Он осторожно двинулся по крыше, чтобы взглянуть на Алекса и Камерински. Те надежно укрылись в канаве, как раз напротив двери. Заметив его, Камерински махнул рукой. Феннер помахал в ответ и осторожно пополз к освещенному прямоугольнику, держа револьвер наготове. Это заняло много времени, но зато он не производил шума. Сдвинув шляпу назад, он глянул вниз.

Помещение было очень низким и напоминало чердак, что было на руку Феннеру. Карлос лежал на постели и курил. Рейгер, головой опираясь о стену, дремал в кресле. Какой-то незнакомый мужчина спал на полу.

Феннер обследовал металлические рамы, в которых были закреплены стекла. Он попробовал их крепость, потом поднял ногу и аккуратно поставил ее посередине стеклянного прямоугольника. Глубоко вздохнув, он поставил на стекло другую ногу. Стекло разлетелось вдребезги, и он с грохотом рухнул вниз. Приземлившись, он сразу же выпрямился, держа револьвер наготове.

Карлос застыл на постели, лишь сигарета дергалась в уголках его губ. Лежащий на полу человек проснулся и машинально сунул руку в карман пиджака. Это движение стоило ему жизни: пуля Феннера проделала аккуратную дырку у него между глаз. Карлос и Рейгер были похожи на каменные изваяния. В их глазах застыл ужас.

— Я пришел, — сказал Феннер Карлосу.

Сигарета обратилась в пепел, обжигая губы Карлоса.

Он выплюнул ее, глянул на Рейгера, потом вновь уставился на Феннера.

— Дай мне хоть какой-то шанс! — прохрипел он.

— Нет проблем! Я давно хотел наложить лапу на вас двоих. Что до тебя, то ты пожинаешь плоды своих грязных дел. Вот тебе шанс. Вы сразитесь друг с другом. Победитель получит право выйти отсюда. Как вы оба знаете, я всегда держу слово. Выбирайте, или я пристрелю обоих на месте.

Рейгер шевельнулся в кресле.

— Если я убью его, мне можно будет уйти?

Карлос вжался в стену, будто хотел пройти сквозь нее.

— Рейгер, ты не сделаешь этого! Я твой босс! Ты не смеешь меня тронуть!

Рейгер медленно поднялся с кресла. Злобная усмешка исказила его лицо.

— Стоп! — сказал Феннер. — Стань к стене, я должен обыскать тебя.

Рейгер бросил на него свирепый взгляд, но Феннер ткнул его револьвером под ребра. Рейгер поднял руки и отвернулся к стене. Феннер забрал револьвер и отступил на два шага.

— Не двигайся! — он подошел к Карлосу и обыскал его, но у того оружия не оказалось. Феннер отступил в угол рядом с дверью и прислонился к стене. — Ну, так чего вы ждете? Неужели никто из вас не хочет выйти отсюда?

Карлос со страхом повернулся к Рейтеру, но по лицу недавнего помощника понял, что пощады не будет и надо бороться за свою жизнь. Рейгер стоял с бесстрастным лицом и опущенными вниз руками, потом начал медленно приближаться к Карлосу. Карлос заметался по комнате, осыпая Рейгера градом ругательств. Но помещение было слишком мало, чтобы такая игра продолжалась долго. Рейгер прыгнул вперед, ухватив Карлоса за талию. Карлос завопил от ужаса и попытался освободиться, ударив Рейгера в голову. Но Рейгер, держа Карлоса одной рукой, другой наносил удары по ребрам. Карлос упал на спину, увлекая за собой Рейгера. Оседлав Карлоса, Рейгер схватил его за уши и ударил головой об пол. Повернувшись к Феннеру, он прохрипел:

— Я его поймал!.. Сейчас все будет кончено!..

Это была его роковая ошибка. Оказавшиеся свободными руки Карлоса пришли в действие. Два пальца вонзились в глаза Рейгера.

Нечеловеческий вопль огласил комнату. Выпустив Карлоса, Рейгер, прикрыв ладонями кровоточащие глаза, забегал туда-сюда, натыкаясь то на стол, то на кресла. Когда он пробегал мимо Карлоса, тот подставил ему ногу. Вопящий во все горло Рейгер рухнул на пол.

Карлос забыл о Феннере. Он схватил Рейгера за горло и сжал пальцы. Рейгер сопротивлялся, вертелся вьюном, но ничего поделать не мог. Вскоре из его рта вместе с хрипом хлынула кровь. Бросив тело недавнего сообщника, превратившегося в смертельного врага, Карлос поднялся на ноги.

Отойдя от стены, Феннер направил на него револьвер.

— Что ж, ты оказался счастливчиком. Убирайся, пока я не передумал, — и вдруг взорвался: — Вали отсюда, сволочь!

На подгибающихся ногах Карлос сделал два шага к двери, открыл ее и бросился вон. Феннер слышал, как он спускается по лестнице. Потом лязгнул замок, стукнула входная дверь, и в следующее мгновение тишину ночи прорезала короткая автоматная очередь. И вновь наступила тишина.

Феннер положил револьвер в карман и закурил сигарету. «Я достаточно потрудился на этой ниве. Пора возвращаться в Нью-Йорк и дать Пауле отдохнуть», — подумал он.

Феннер вновь выбрался на крышу и спустился на землю по железной лестнице. В тишине ночи послышался звук заработавшего двигателя: Алекс и Камерински точно следовали инструкции Феннера.

Он обошел здание и взглянул на Карлоса. Да, его сообщники справились с возложенной задачей: тело Карлоса лежало возле двери.

Увидев входящего Феннера, Ноолен нервно вскочил с кресла.

— Что случилось? — спросил он.

Феннер успокаивающе поднял руку.

— А ты как думаешь?.. Их больше нет — ни Карлоса, ни Гейгера… Где Глория?

Ноолен вытер лицо носовым платком.

— Мертвы? Оба? — казалось, он никак не мог поверить в это.

— Где Глория? — нетерпеливо повторил Феннер.

Ноолен положил дрожащие руки на стол.

— Но зачем она тебе?

— Где она? — глаза Феннера зло блеснули.

— Наверху. Но не впутывай ее в это дело, Феннер. Я сам разберусь с ней позже.

Феннер усмехнулся.

— Неужели? Ты что, раскаялся в своих грехах?

Ноолен покраснел.

— Оставь свои шутки при себе. В конце концов, она моя жена!

Феннер плюхнулся в кресло напротив Ноолена.

— Великий Боже! — сказал он, воздевая руки. — Если человек дурак, то это надолго!.. О’кей, если ты видишь все под таким углом. — Феннер пожал плечами. — А эта Глория — женщина не промах. Потеряв один мешок с деньгами, она тут же нашла другой.

— Оставь свои остроты, Феннер, мне они не нравятся!

Феннер направился к двери.

— Во всяком случае, я хочу ее видеть. Где я могу найти ее?

— Ты ее не увидишь, — Ноолен покачал головой. — И не смей вредить ей, иначе тебе не поздоровится!

— О’кей! Если так, не буду настаивать. Но знаешь, что я сделаю? Я отправлюсь в полицию и через час вернусь сюда с ордером на ее арест.

Ноолен усмехнулся.

— Ты не сможешь ничего ей инкриминировать!

— Ха! Это ты так думаешь. А что ты скажешь насчет обвинения в убийстве? Маленький штрих в ее жизни.

Жирные руки Ноолена нервно дрогнули, толстое лицо побледнело.

— О чем ты говоришь? — пробормотал он.

Феннер открыл дверь.

— Сейчас ты это узнаешь. У меня нет времени на болтовню с тобой. Я увижу ее либо сейчас, либо на электрическом стуле.

Потное лицо Ноолена блестело в свете лампы.

— Последняя дверь направо, — сказал он.

— Я ненадолго, — сказал Феннер. — Подожди меня здесь.

Пройдя по коридору, он без стука открыл нужную дверь и вошел. Узнав его, Глория побледнела, ее рот стал похож на букву «О». Она вскочила с кресла.

Феннер закрыл дверь и прислонился к ней спиной.

— Не надо праздничного салюта, — медленно сказал он. — Я пришел немного поболтать с тобой.

Глория упала обратно в кресло.

— Не сейчас, — пролепетала она. — Уже поздно… Я хочу спать… Я устала… Я же сказала ему, чтобы он никого не впускал.

Феннер выбрал себе кресло напротив нее и сел. Сдвинув шляпу назад, он вытащил портсигар и, выудив две сигареты, одну протянул ей.

— Убирайся!.. Убирайся!.. — закричала Глория. — Я не хочу…

Феннер равнодушно убрал сигарету в портсигар, наблюдая за ее истерикой, затем рявкнул:

— Молчать!.. — он закурил, пуская дым в потолок. — У нас с тобой неотложный разговор. Здесь говорю я, а ты отвечаешь на вопросы.

Она вскочила с кресла и побежала к двери, но Феннер вернул ее.

Глория попыталась вцепиться ему в лицо. Уклонившись, он залепил ей полновесную пощечину. Четыре пальца оставили багровый след на щеке Глории, и она застонала. Феннер грубо толкнул ее в кресло.

— Садись! Сиди смирно и слушай!

Глория схватилась рукой за щеку.

— Ты мне заплатишь за это! — прошипела она.

Феннер вновь уселся в кресло, и оно затрещало под тяжестью его тела.

— Ты так думаешь?.. Что ж, расскажем для начала маленькую историю. Она тебя потрясет.

Сжав пальцы в кулачки, она застучала ими по коленям.

— Замолчи! Я знаю, о чем ты скажешь! Я не хочу этого слышать!

Но Феннер был неумолим.

— Ничего этого не случилось бы, не будь Чанга. Когда Карлос убил его, твоя жизнь кончилась. Никого больше на этом свете для тебя не существовало. Только одна мысль занимала тебя — отомстить Карлосу за то, что он отнял у тебя этого человека. Это так, не правда ли?

Вся дрожа, Глория закрыла лицо руками.

— Да, — прошептала она.

— Тейлор и ты отправились в Нью-Йорк. Но так как ты не могла расстаться с Чангом даже на несколько дней, то он последовал за тобой, и ты встречалась с ним, когда Тейлор отправлялся обделывать свои делишки. Это по какой-то причине не устроило Карлоса, и он отправил в Нью-Йорк двух наемных убийц-кубинцев. Они выследили Чанга и убили. Это тоже верно, не так ли?

— Они пришли ночью, когда я была с ним, — безжизненным голосом сказала Глория. — Один из них схватил меня, а второй перерезал ему горло. Они сказали, что убьют меня, если он будет сопротивляться, так что он остался неподвижно лежать в постели и позволил этим двум ужасным кубинцам перерезать себе горло. Никогда не забуду ни этого зрелища, ни их гнусных улыбок, когда все было кончено. Если бы ты был там! Если бы ты мог видеть, как кубинец наклонился над ним и какое страдание было написано на лице Чанга! Я ничего не могла сделать, но поклялась, что отомщу Карлосу.

Феннер зевнул. Страшная усталость навалилась на него.

— Ты мне не нравишься, — сказал он. — И к тебе я не чувствую ни малейшей жалости, так как ты до мозга костей эгоистичная тварь. Ты думаешь только о себе. Ты бы могла отомстить сама, рискуя своей шкурой. Но это не входило в твои планы, ты решила загребать жар чужими руками, хотела уничтожить Карлоса, но так, чтобы это не помешало тебе удержать Тейлора и его деньги.

Глория начала плакать. Феннер продолжал:

— Но пока все это происходило, Тейлор нашел себе новую игрушку. Он был сексуальным извращенцем. Девушку звали Линдсей. Скорее всего, он познакомился с ней на каком-то приеме. Она понравилась ему, и Тейлор пригласил ее к себе домой. Он знал, что тебя в это время там не будет, и решил развлечься с ней. Я могу догадаться, что случилось. Истязая девушку, он переусердствовал. — Глория начала рыдать. — Что должно было случиться, то случилось — девушка умерла. После того, как ты вернулась домой, а к тому времени Чанг уже был убит, ты застала Тейлора в трансе с телом девушки на руках. Это было так, не правда ли?

— Да, — Глория достала носовой платок и вытерла глаза, раскачиваясь взад-вперед.

— Итак, малышка Линдсей была мертва, но и твое тело было исполосовано плеткой. Ну, беби, твои дальнейшие действия? Что ты сделала?

— Ты же знаешь все, — взмолилась Глория. — Зачем спрашиваешь меня?

— Но почему ты пришла именно ко мне?

— Я много слышала о тебе. И надеялась спасти Гарри и в то же время доставить массу неприятностей Карлосу. Я знала о твоей репутации и о том, что тебя ничто не остановит, если ты возьмешься за дело. Я думала, что…

— Ты пришла ко мне в контору, представившись Мэриан Дейли. Сообщив, что сестра в опасности, ты навела меня на след Карлоса, обмолвившись о двенадцати китайцах, потому что на катерах Карлоса их действительно дюжинами перевозят с Кубы. Надеялась, что я буду достаточно ловким, чтобы разрушить бизнес Карлоса. Ты и Тейлор планировали устроить так, чтобы тело Линдсей без рук, ног и головы я смог отыскать где-нибудь и подумать, что это несчастная Мэриан Дейли. Так как Мэриан Дейли никогда не существовало, Тейлор не мог быть обвинен в убийстве несуществующей женщины. Ты так старалась, чтобы у Мэриан Дейли было сходство с трупом, что разрешила Тейлору разукрасить свою спину кнутом. И когда Тейлор позвонил мне, ты продемонстрировала мне стриптиз, обнажив спину со следами побоев. Я увидел, и, естественно, этого было достаточно, чтобы поразить меня. Это был отвратительный план, который не укладывается ни в какие рамки нравственности или закона, но он мог сработать, если бы вы разыграли карты правильно. Но Тейлор сделал ошибку.

Он планировал, чтобы труп опознал именно я, потому что вскрытие могло показать, что это не Мэриан Дейли, а затем собирался вынести его из дома. В этот план входило и другое: после того, как я встречусь с тобой, меня нужно было выключить из игры на день-два. Для этого он и подкинул тело Чанга в мой кабинет. Но об этом ты, естественно, не знала. Сделать это Тейлор велел все тем же кубинцам. Они же предупредили копов, надеясь, что те задержат меня для выяснения обстоятельств убийства китайца. Но он просчитался. Избавившись от тела Чанга, я ускользнул от полиции и успел ликвидировать убийц до того, как они отрезали у несчастной Линдсей руки. Это и было началом провала. По отпечаткам пальцев ФБР без труда установило личность погибшей. Я все правильно излагаю?

Глория безвольно откинулась на «спинку кресла.

— Да, все верно, — сказала она упавшим голосом. — Это была сумасшедшая идея, но Гарри был так уверен в ней, что я доверилась ему. У меня не было много времени на шлифовку плана, я думала только о мести Карлосу. Гарри дал мне десять тысяч долларов, и я оставила тебе шесть тысяч, так как надеялась, что ты, получив плату, будешь морально обязан начать расследование. Я вложила письмо в свою сумочку, и, когда твоя секретарша пошла проводить меня в отель, я сбежала от нее. Это был конец роли Мэриан Дейли. Вместе с Гарри мы вернулись в Ки-Уэст и начали ожидать твоего приезда. Тейлор поручил кубинцам оставить тело на Центральном вокзале в камере хранения и навести тебя на след. Я надеялась, что Гарри провернет эту операцию, но из этого ничего не вышло.

Феннер поглубже опустился в кресло, рассматривая потолок.

— Но это же сущий идиотизм, — сказал он. — Если бы ты просто пришла ко мне и рассказала о трюках Карлоса, я все равно вышел бы на охоту. За его отношение к людям он получил то, что заслуживает!

Глория выпрямилась в кресле.

— Ты говоришь о нем так, словно он уже мертв!

Феннер бросил на нее холодный взгляд.

— Все верно: он мертв. Ты везучая и всегда найдешь новичка, который сделает за тебя всю грязную работу. Но однажды это тебе не сойдет с рук. — Глория перевела дыхание и хотела что-то сказать, но Феннер жестом остановил ее. — Убийца дочери Линдсея мертв. Ты пока еще моя клиентка. Распутать историю с Линдсей — обязанность полиции. Может быть, они и раскопают, что это Тейлор убил девушку, возможно, даже выйдут на твой след. В любом случае я больше не помогу тебе. Ты можешь снова соединиться с Нооленом и затем, когда он снова надоест тебе, бросить его еще раз. Это дело ваше. Ты мне не нравишься, беби, не нравится мне и Ноолен. Я рад, что возвращаюсь домой. И то, что с тобой может случиться дальше, мне совершенно безразлично. Но то, что ты когда-нибудь нарвешься на крупные неприятности, это факт. Такая бабенка, как ты, не может долго вести примерную жизнь. Я это знаю. Прощай!

Феннер открыл дверь и, не оглядываясь, вышел.

В холле Ноолен, подняв голову, настороженно следил, как он спускается по лестнице. Феннер даже не глянул в его сторону. На улице, глубоко вздохнув, он схватил первое попавшееся такси и велел отвезти себя в аэропорт «Пан-Американ».