- Но ты не боролся с ней.

- Правильно. Если бы я согласился драться с Tистурой Паан, имеющей ранг ниже моего, то я бы признал этим, что я не являюсь равным её хозяину, так что я бы никогда не увидел лидера мудрецов Баран-до.

И тут Бена осенило, как вспышка люминесцирующей лампы. - Все ясно, значит, ученик должен был победить ученика.

- И ты сделал это, и очень хорошо. Ты смог обратить свою ошибку в ее ошибку, а её слабость в свою силу.

- А ты получил чистые ногти в придачу. Победили все вокруг.

Вдруг плита на стене открылась снова. Тистура Паан вышла наружу, лицо её выражало равнодушие, и жестом показала, чтобы они последовали за ней через этот проход. - Госпожа Тила Монг готова принять вас сейчас же.

ГЛАВА 13

ШАХТЫ КОМПАНИИ КАЛЬРИССИАН & НУМБ, ПЛАНЕТА КЕССЕЛЬ

Они скользили на спидере вперед в полной темноте. Только, были видны огни индикаторов на пульте управления, и тускло светились голубым экраны мониторов. Шум работы репульсоров спидера и звуковые сигналы различных датчиков были почти единственными звуками, которые можно было услышать.

- Есть ли у нас сигналы о нахождении поблизости специй? - спросил Хан Лейю. Она окинула взглядом текущие показания датчиков, каждый из которых занимал одну восьмую часть одного из экранов мониторов. Ее лицо было призрачным в слабом сиянии приборов.

Хан покачал головой, но потом понял - Лейя не может разобраться в показаниях, во время движения. Он постучал пальцем по находящемуся снизу правому сегменту с данными на экране. - Это химический сенсор "Сниффер", он определяет наличие специй. Также он определяет рилл, и может определить, чем они отличаются друг от друга. Этот сенсор настолько чувствителен, что может найти даже очень старые и переработанные специи на расстоянии более ста метров. Ну, а теперь, что скажешь об увиденном?

- Ничего я здесь не вижу. Всё закрыто воздушным вихрем, вызванным работой репульсоров. Это означает, что мы остановились, а датчики показывают движение.

- Нет, я имел в виду не что видишь ты, а что ты чувствуешь через Силу?

- А-а. - Она покачала головой. - Не так много. Вокруг нас существуют, в основном, очень примитивные формы жизни, такие как насекомые, как мне кажется. Никого, вроде разумных форм жизни или гигантских пауков, я не чувствую.

- Пауки отображаются в Силе? - спросил Хан.

- Мы заметим. Они будут отображаться на детекторах движения. - Лейя подняла голову, глаза были сужены, она концентрировалась. - Подожди, что-то есть.

Хан сглотнул и осмотрелся по сторонам. - Где?

- Под нами. Сигнал сильный, но далекий.

- Что под нами на карте? - Хан приподнял спидер немного вверх, но высота этого туннеля было всего пять метров; этим манёвром он решил приблизить спидер как можно ближе к потолку. Правда, вуки стандартной величины, стоя, мог бы дотянуться до спидера.

Лейя переключила его внимание на монитор, около которого она держала карту. - Ничего, - сказала она. - Это не самое глубокое место в шахте и оно находится под нами, но там не должно быть туннеля.

-Значит, этот туннель не отмечен на карте.

Лейя стала поворачивать свою голову в разные стороны, как бы прислушиваясь к чему-то, чего она ещё и не осознала. - Это идет сюда.

- Прямо сюда???

- Да.

Хан увеличил тягу двигателей и прибавил скорость. Он не мог двигаться по этим туннелям слишком быстро, из-за крутых поворотов, но он не хотел быть там, откуда из пола может выскочить нечто.

- Надо быть готовым, чтобы уносить ноги.

Хан заморгал. - Это не паук. - И он прибавил ско-рость.

- Оно всё ближе. Уже прямо под нами.

Хан посмотрел на датчики. По их показаниям было видно, что, двигались только они в спидере. Тогда его осенило. - Эй, я знаю, что это должно быть.

- Что?

Внезапно перед спидером, возник светящийся шар, достаточно большой, чтобы соответствовать размерам ас-тромеханического дроида, как Р2-Д2. Шар выскочил, пря-мо на пути, а его блеск ослепил Хана. Он сместил курс спидера в сторону, пытаясь этим манёвром объехать шар и продолжить свой путь.

Но спидер врезался прямо в светящийся шар. Хан почувствовал, как волосы по всему телу встали дыбом. Мгновенно репульсоры заглохли, а все мониторы и светящиеся индикаторы на пульте управления замигали и погасли.

Хан дернул штурвал назад, зная, что попытка будет тщетной. Спидер упал с трех метров, врезавшись носом в пол тоннеля. Он заскользил вперед по камням, вызвав этим из под днища сноп искр, а затем упёрся в правую стену тоннеля.

Лейя склонилась над Ханом. - Ты в порядке?

- Нормально. - Хан обернулся и посмотрел назад, откуда они приехали. Светящийся шар, сверкая огнями, остановился сзади них, на расстоянии в тридцать метров. Он оставался на месте, и как бы наблюдал за ними.

Лейя положила руку на свой световой меч. - Ну, хватит. Повоюем. Что за...?

- Шахтеры называют их приведениями. Своего рода, местная форма жизни ...

Лейя протянула свою свободную руку к шару и закрыла глаза.

-А пауки их едят, наверное, так что, по-моему, если приведение здесь, шансы встретить ещё и паука возрастают ...

- Я не думаю, что он живой. Я не могу обнаружить это в Силе, оно ощущается как энергия. Энергия с разумом. - Лейя снова открыла глаза. - Я его собираюсь рассмотреть.

Она надела дыхательную маску, потом открыла дверь. Хан почувствовал, что давление воздуха уменьшается. Он схватил и надел на себя собственную маску. Лейя вышла из спидера.

- Лейя, нет, лучше вернись в спидер, это просто озна-чает, что ни одна форма жизни на Кесселе не может суще-ствовать вне Силы, ты помнишь про юужань вонгов, это означает, что пауки не почувствовали бы этих приведений, или ...

Она его не послушала. Бормоча ругательные слова, что вызвало бы у других контрабандистов сильную оторопь от услышанного. Хан схватил гранатомет с заднего сиденья и вышел следом. - Лейя ...

Его жена шла прямо на приведение, со свободно поднятой рукой. Приведение всё ещё висело на месте, не делая угрожающих движений, издавая при этом интенсивное потрескивание. Когда она была в метре от него, то шар опустился прямо на каменный пол, а затем провалился сквозь него, и исчез из виду.

Забрав с собой, всю гамму разноцветных огней.

Вдруг, Хан окунулся мыслями в прошлое, где он находился в абсолютной темноте в этих туннелях вместе с Чубаккой и Кипом Дюрроном. Там они боролись за свою жизнь, убегая от монстра-паука. Теперь, он опять был глубоко внутри Кесселя, недостаточно вооруженный, без мобильной связи. И опять, его ждут опасные приключения.

Чтобы успокоиться, он заставил себя задержать дыхание. Теперь всё по-другому. Прошло более тридцати лет. Он был в тоннеле шахты, где не было никаких признаков специй, и, следовательно, никаких признаков пауков.

Но если они появятся, они будут так же беспомощны перед ними, как и тогда.

- Мой световой меч не работает.

- Как ты узнала? - Хан медленно выдохнул.

- Попыталась включить, чтобы немного подсветить нам.

- Интересно знать, слышала ли ты какой-либо шум при его стремительном движении. Грохот. Щелчки.

Теперь он был, не совсем беспомощным, как в по-следний раз. Гранатомет в руках был успокоительно тяже-лым, и, возможно, учитывая свою древность и простоту конструкции, их спидер не был повреждён, хотя он и про-шёл сквозь огненный шар.

Может быть. Он старался говорить, как можно, спокойнее. - Хочешь, вернуться в спидер, конфетка?

- Нет, я хочу послушать, как ты будешь запускать этот драндулет.

Хан заскрежетал зубами. - Как скажешь.

* * *

ГОРОД ДОР-ШАН, ПЛАНЕТА ДОРИН

Зал, где они встретили Госпожу Тилу Монг, был гораздо менее церемониальным и показным, чем тот, в котором сражался Бен. Это было круглое помещение, со стенами из гладкого и черного камня; его обстановка была окрашена под цвет древесной коры, и видимо это был зал приёмов.

Тила Монг сидела за одним из трех столов, когда вошли Скайуокеры. Она встала, чтобы пожать им руки. Келл-дор была по мнению внимательно разглядывающего её Бена, чуть-чуть, старше, чем другие кел-доры, которых он видел раньше; больше морщин на лице и еще большая худоба тела, но она двигалась достаточно грациозно. Она была в простой, без украшений одежде, цвета, похожего на белый, который, казался странным, и негармонирующим с цветовым фоном этого помещения.

Как только ее гости уселись, и дверь закрылась, оставив за ней Тистуру Паан, она обратилась к ним. - Мы знаем из новостей, симпатизируем и сочувствуем вам в вашей недавней неприятности.

- Благодарим. - Люк, в знак признательности, склонил голову. - Из-за этих событий, было бы неуместно относиться ко мне, как к Гранд-мастеру Ордена джедаев.

- Тогда мы ограничимся тем, что будем относиться к вам, как к человеку, вторично возродившему Орден джедаев, и участнику свержения тирании Империи в галактике.

Бен подумал, что она ему нравится.

- Мои последние неприятности связаны со Второй Галактической Гражданской войной. Война началась, в частности, из-за неправомерных действий Джейсена Соло. Я пытаюсь повторить путь, которым он путешествовал по всей галактике до войны, чтобы узнать больше о том, что сподвигло его на такие действия. Некоторое время назад, он продемонстрировал технику Силы, которая заставляет меня думать, что он, возможно, был здесь, во время своих путешествий. Он мог, какое-то время обучаться у ваших мудрецов Баран-до.

Тила Монг кивнула. - Он был здесь. Приблизительно девять лет назад. Он приехал, ища знаний нашей связи с Силой.

Бен сделал в уме расчёты. Это должно было произойти в конце странствий Джейсена, незадолго до кризиса Темного улья.

На лице Люка не дрогнул ни один мускул в ответ на эту очень важную информацию. - Могу ли я спросить, чему вы его учили?

- Я, не в курсе. В то время я не была во главе нашего Ордена. Тогда нами руководил учитель Коро Зийл, но он принял смерть.

Люк выглядел немного озадаченным. - Мне очень жаль. Я не уверен, что я понимаю вас. В большинстве диалектов Основного, фраза "принимает смерть", трактуется как в качестве альтернативы: принял другую судьбу. Эта фраза означает это, или вы трактуете её по-другому?

- О, нет. - Тила Монг покачала головой. - Чтобы принять смерть среди Баран-до - это самому решить, что твоё время подошло к концу, приготовиться, чтобы попрощаться, и умереть. Это мирный конец.

- Если, это не слишком личный вопрос, каков механизм смерти? Фактом является то, что тело становится безжизненным?

- Мы просто предполагаем, что жизнь в нас концентрируется, чтобы слиться с Силой. Жизнь продолжается, а тело погибает. Это техника, известна мастерам нашего Ордена. Тело затем кремируется. Это знак большого уважения, и не предаётся огню, потому, что из-за малого содержания кислорода огонь очень плохо горит.

Люк кивнул. - Учили ли этому методу Джейсена, и как хорошо он его изучил?

- Я думаю, нет. Он, более заинтересовался искусством нашей техникой расширения чувств, обнаружения опасности, выявления злого умысла. Как не быть обнаруженным. Тила Монг опустила взгляд на рабочий стол, к настольному компьютеру, что-то вспоминая. - Мы думаем, что он был хорошим человеком. Мы колебались какое-то время, учить его нашим знаниям или нет. Я думаю, что тогда он был хорошим человеком.

Люк некоторое время молчал, а затем спосил: - Это возможно, чтобы я смог изучить приёмы владения Силой, которым Джейсен научился у вас?

Тила Монг посмотрела на него жестким и прямым взглядом. - Будет ли это безопасно?

- Я не уверен, что понимаю вас.

- Из наших наблюдений, правда издалека, стало ясно, что Джейсен Соло стал страшилкой-монстром из ночных кошмаров, вроде тех, что преследуют детей. Но он стал им не сразу. Может быть, что приёмы обращения с Силой, которыми мы учили его, для общего развития, могут повлиять на сознание человека с плохой стороны, уводя его на путь разрушения?

- Это... возможно.

- Если Джейсен Соло, очень сильный джедай, так преобразился под влиянием нашего учения и совершил то, что он совершил - что же тогда может совершить Люк Скайуокер, самый знаменитый, самый сильный, самый опытный из ныне живущих джедаев, если показать ему то же самое?

- И, тем не менее, я должен знать.

- Обучите тогда лучше меня, - неожиданно для самого себя произнес Бен.

Оба: и отец, и Тила Монг - удивленно посмотрели на него, как будто забыли, что Бен - это не дроид с болтом-ограничителем, не дающим ему активировать вокабулятор.

Бен продолжал: - Если я изменюсь так, как изменился Джейсен - ну, так я не настолько силен, как он или отец. Я не опасен. Ну, менее опасен. Отец может найти способ меня вылечить.

Люк покачал головой: - Извини, Бен. Тут нужен человек, как можно более искушенный в тонкостях Силы, то есть я.

- Но если ты станешь таким, как Джейсен...

Люк слабо улыбнулся. - Джейсену понадобились годы, чтобы стать Дартом Кайдесом, и в то время он проявлял признаки, которых мы не замечали или не обращали внимания... признаки, которые сейчас мы ищем очень внимательно. Да?

- Ну, да.

- Если мой мыслительный процесс, мое отношение к окружающим и к своим обязанностям как-то изменятся, я предполагаю, что замечу эти изменения, и буду искать помощь. Но даже если я не замечу, то заметишь ты.

Нет, папа. Что, если это произойдет вдруг и сразу? Что, если сегодня ты Люк Скайуокер, а завтра - Дарт Старкиллер?

Люк помедлил. - В таком случае, тебе придется найти способ остановить меня. Возможно, даже убить.

- Нет.

- Бен, я не думаю, что случится что-то такое. Но если случится, помни, что, прежде всего ты джедай. Забудь о своих личных чувствах ради ответственности перед не-винными, перед Силой. Если ты не дашь мне обещание, что сможешь это сделать, возможно, тебе придется вер-нуться на Корускант.