Признаться, я и до сих пор полностью не избавился от привычки подражать героям, которых уважаю и боготворю. Опыт научил меня, что, следуя подлинно великим, подражая им и в большом, и в малом, и в мыслях, и действиях, насколько это возможно, сам обретаешь нечто граничащее с величием.

Большую часть своей жизни я следовал привычке формировать собственный характер, пытаясь подражать девяти людям, чьи жизни и карьеры более всего меня впечатляли. В эту девятку входили: Эмерсон, Пайн, Эдисон, Дарвин, Линкольн, Бурбанк, Наполеон, Форд и Карнеги. Каждую ночь в течение многих лет я проводил воображаемые заседания с группой «советников-невидимок».

Процедура была следующей. Перед тем как заснуть, я закрывал глаза и видел в своем воображении этих людей, сидевших за одним со мной столом. И у меня была не только возможность сидеть рядом с ними, но я мог руководить этой группой, возглавлять заседание.

Я преследовал конкретную цель, проводя эти «заседания»: перестроить свой характер таким образом, чтобы он включил в себя черты характеров моих «советников». Понимая, что придется преодолевать много трудностей, возникших еще в детстве, например предубеждение и невежество, я твердо решился на этот смелый шаг — перестроить характер именно таким, описанным выше способом.