Прошли века, и снова встала скала на свое место. Впервые после долгих лет мрака увидел Прометей свет, но страдания его на этом не закончились. Как и обещал Гермес, ему стало еще хуже и страшнее. Теперь каждый день прилетал к нему огромный орел с кривыми острыми когтями. Он злобно впивался в тело Прометея и терзал его печень. За ночь печень заживала и отрастала вновь, но как только наступало утро, орел возвращался, и страдания Прометея продолжались. Проходили века, и не было конца этим страданиям.

Но вот уже родился и вырос великий герой Геракл. Во время своих странствий пришел он однажды в страну скифов и увидел там прикованного к скале Прометея. Титан рассказал ему о своих страданиях и о том, за что он наказан Зевсом. Пока они разговаривали, в воздухе раздался грозный шелест могучих крыльев, и появился громадный орел. Он, как всегда, прилетел терзать свою добычу. Но не дал Геракл опуститься ему на грудь Прометея. Схватил он свою смертоносную стрелу, призвал на помощь Аполлона-стреловержца и спустил лук. Орел с грохотом свалился к подножию скалы, задевая и увлекая за собой камни.

Наконец-то избавился Прометей от терзавшего его орла, но так и остался висеть прикованным к скале. Даже могучий Геракл не мог снять оковы, которые сделал Гефест.

Сияющим лучом пронесся над Кавказскими горами быстроногий Гермес и опустился на скалу рядом с Прометеем.

– Великий Зевс просит тебя открыть роковую тайну, – сказал он титану, – столетия уже прошли, и он чувствует себя спокойно и уверенно на своем троне, но все-таки интересно знать, что же будет с ним дальше. И если ты, Прометей, скажешь все, что знаешь, великий громовержец освободит тебя навсегда и разрешит Гераклу сбить оковы.

– Скажи, Прометей, довольно уже тех страданий, которые выпали тебе, – попросил его и Геракл.

А Гермес ласково добавил:

– Если ты откажешься повиноваться Зевсу, то твои муки будут еще страшнее. Будь же разумен, не казни себя заживо, и получишь ты немедленное освобождение.

И так исстрадался бедный Прометей, что тронули его сердце ласковые речи Гермеса и согласился он поведать Зевсу тайну:

– Нельзя Зевсу вступать в брак с морской богиней Фетидой, потому что по жребию, который вытащили ей богини судьбы мойры, кто бы ни был мужем Фетиды, у нее родится сын, и будет он могущественнее отца. Пусть Фетида станет женой Пелея, и будет их сын Ахиллес величайшим из смертных героев Греции.

Открыл наконец Прометей великую тайну, и Геракл своей могучей палицей разбил оковы.