Существует легенда, которая рассказывает, что город Подольск обязан своим именем императрице Екатерине II. Говорят, что она любила ездить на прогулки в Подмосковье. Особенно ей нравилось гулять среди рощ и дубрав, которые росли на берегах реки Пахры, где сейчас и находится Подольск. И вот однажды императрица, гуляя по низкому берегу реки, оступилась и замочила подол своего платья. Она, конечно, расстроилась и воскликнула: «Мой подол!» Вот в связи с этим забавным событием, как говорится в легенде, близлежащее селение и было названо Подолом, которое потом было переиначено в Подольск.

Но ученые придерживаются другого мнения. Они утверждают, что название Подольска происходит от слова «подол», которое в словарях обозначается как «низкое место под горой, подгорная равнина». А берега реки Пахры представляют собой именно такое место. И то близлежащее село, которое, согласно легенде, стало называться Подолом благодаря Екатерине II, оказывается, называлось так и раньше, когда Екатерина II еще не родилась на свет.

Село Подол известно с 1627 года, когда оно было названо в переписных книгах Московского уезда. Оно уже тогда было большим и располагалось по обеим сторонам реки Пахры. Его жители занимались хлебопашеством, огородничеством, а также извозным промыслом. Это село находилось на оживленном тракте. А с 1781 года по императорскому указу в Московской губернии был создан Подольский уезд и село Подол перевели в разряд городов. Впоследствии он стал называться Подольском.