Астильба – красиво цветущий многолетник с пышной изящной декоративной блестящей листвой и крупными ажурными кружевными прозрачными метельчатыми соцветиями длиной до 20–30 см разнообразной окраски: белой, розовой, сиреневой, красной, карминной, бордовой, вишневой, фиолетово-красной и др.
Отрастание побегов начинается во второй половине апреля, цветение наступает в конце июня, у более поздно цветущих сортов – в середине августа. Цветение продолжительное, с июля по август, и в период цветения растение достигает своей наибольшей декоративности. Цветы большинства сортов астильбы имеют нежный аромат.
В зависимости от высоты растения есть высокорослые астильбы (высота куста 80 см и выше) и низкорослые (высота куста 20–40 см). Куст у астильбы плотный, стебли очень прочные и не требуют подвязки.
На одном месте астильба растет 5–6 лет, при этом не теряя своей декоративности. Предпочитает полутенистые места, но хорошо растет и на открытых солнечных увлаженных участках. Астильба любит кислые суглинистые или торфянистые, рыхлые и плодородные почвы.
Участок для астильбы перекапывают на штык лопаты, перед посадкой вносят компост, торф, хвойную подстилку, хорошо перепревший навоз.
От прикорневых гнилей растения опрыскивают в середине мая раствором «Глиокладина» (10 таблеток на 1 л воды).
Размножают астильбу семенами весной или осенью, высевая их на затененные гряды без заделки почвой, и делением куста через 4–5 лет в конце лета или весной.
Подкармливают на втором году роста. В первый раз во время весеннего отрастания (конец апреля, начало мая): на 10 л воды разводят по 1 ст. ложке гумата калия «Суфлер» для садовых цветов и универсального, 10 мл «Интермаг огород» для цветочно-декоративных культур, 10 г «Корневина», 5–6 капель регулятора «Эмистима». Расход раствора – 3 л на 1 м2.
Вторую подкормку проводят во время активного роста листьев (начало июня): на 10 л воды разводят 2 ст. ложки гумата калия «Суфлер» для садовых цветов.
Третью подкормку дают во время бутонизации: на 10 л воды разводят по 1 ст. ложке гумата калия «Суфлер» для садовых цветов и для комнатных цветов, а также универсальной «Россы» (красота, пышность и декоративность астильбы при этих подкормках обеспечена).
Астильба Арендса. Под этим названием объединены современные сорта и формы астильбы. Они отличаются яркими соцветиями красно-розовых и желтовато-белых тонов.
Астильба гибридная представляет собой низкие и среднерослые растения с розовыми или фиолетовыми цветками.
Астильба Тунберга интересна необычайной формой желтовато-белых и нежно-розовых поникающих соцветий.
Астильба японская представляет собой низкорослые раноцветущие гибриды с белой, бледно– и темно-розовой окраской цветков.
Очень симпатичны сорта астильбы: Аметист – с лиловой окраской; Глория – с темно-розовой; Диамент – с белыми ажурными цветками.
Высаживают астильбу группами на газонах, рабатках. Астильба великолепно себя чувствует под деревьями у водоемов и рядом с другими теневыносливыми и влаголюбивыми многолетниками: папоротниками, аквилегией и хостой. Поскольку листья астильбы распускаются только в мае, можно сажать ее вместе с раноцветущими пролесками и подснежниками. Во время буйного цветения можно срезать цветки астильбы и засушить для зимних букетов.