Некоторые древние легенды рассказывают о могущественных личностях, которым было под силу подчинять себе природные стихии; но они были полубогами или — реже — героями давно минувших эпох. По иудейским преданиям, только Бог может управлять ветрами и морем (Пс. 106:29), хотя иногда благочестивые люди могли упросить Его послать дождь. Поэтому неудивительно изумление учеников Иисуса, ставших свидетелями Его власти над стихией.

Внезапные бури на озере, которое назвали Галилейским морем, не были редкостью; вероятно, эти рыбаки обычно промышляли недалеко от Капернаума и не были готовы к внезапному шквалу, обрушившемуся на них в открытых водах, вдали от берега. Единственное место, где можно было спать в маленькой рыбацкой лодке, которая заливалась волнами в бурю, находилось на корме: там можно было сесть на деревянное или покрытое кожей сиденье рулевого или положить под голову подушку, которую иногда держали под сиденьем.