Условия жизни здесь очень суровые.

В открытом море свет может проникнуть на глубину до 110 метров, а у побережья, где вода менее чистая, – всего на 15. Ниже лежит область вечной темноты и холода. Там всегда стоит температура около 3,8 °С, а такая температура очень близка к точке замерзания воды.

Чем глубже вы погружаетесь под воду, тем больше давление воды. Так, на глубине 9 100 метров давление можно сравнить с весом каменной глыбы в 1 тонну.

Тем не менее везде есть жизнь. На больших глубинах есть даже рыбы, но в основном там обитают простейшие организмы, а также жители морского дна. Они населяют практически все океанское дно, часто даже такие места, где трудно представить появление живых существ.

В глубинах Тихого океана, около берегов Южной Америки, были обнаружены трехметровые черви, слепые крабы и гигантские белые моллюски. Оказалось, что они живут около расщелины в морском дне, где на поверхность вырываются горячие воды, богатые минеральными солями. Сверхконцентрированные растворы, поднимающиеся из земных недр, служат источником пищи для этих обитателей дна.

Даже в кратерах подводных вулканов обнаружены микроорганизмы, приспособившиеся к столь суровым условиям.