– Идем, – быстро сказала Сара, не желая больше говорить об этом.

Она надеялась подловить Джейка на трудностях ухода за детьми и в итоге сама не справилась. Он оказался героем. И слава богу, что он был рядом с ними.

– Пора идти домой.

Они собрали детей. Джейк казался очень довольным. Сара пристально посмотрела на него, выискивая следы усталости или раздражения, но их не было.

Вернувшись домой, они рассказали Джилл и Коннору историю своих приключений, восстанавливая в памяти все, через что прошли, – хотя они все же опустили детали эффектного падения Сары.

Близнецы рассказали родителям все, один с начала и до середины, а другой все оставшееся. Они были такие милые, но, к несчастью, ни слова из их рассказа нельзя было понять, так как говорили они на своем детском языке. Но болтали они очень возбужденно, и все их внимательно слушали, охая и ахая над каждой совершенно не понятой деталью рассказа.

«Неужели? – раздавалось то и дело. – О боже!» И кажется, это вполне устраивало малышей. Когда рассказ был закончен, они довольно посмотрели друг на друга.

На обед были горячие бутерброды с сыром и томатный суп. Взрослые устроились за столом, усадив детей в высокие креслица. Сара оглядела комнату. Джейк вписался лучше, чем она ожидала. Да и вообще, Джилл и Коннор, очевидно, были от него без ума. Они так разговаривали с ним и смеялись, словно были давними друзьями. Почему это вызывало у нее горькое чувство? Почему она чувствует себя лишней?

Когда она стала надеяться, что Джейк наконец-то пойдет домой и оставит их в покое на сегодня, Сара услышала, что Джилл приглашает его на вечеринку по случаю дня рождения близнецов, которая должна была состояться на следующий день.

– Их второй день рождения, – говорила Джилл. – Они будут счастливы, если ты сможешь прийти. Будет всего пара друзей.

– Сочту за честь, – ответил он.

Джилл это понравилось. Сара наблюдала за ней с некоторой обидой. Она так ждала этой вечеринки, а теперь ее придется делить с ним.

Что хуже, завтра будут готовы результаты теста на ДНК. Сара планировала уговорить Джейка изменить его планы насчет воспитания Саванны, а значит, ей надо поторопиться.

После обеда она подозвала Джейка и сказала, что пришло время второго урока.

– Возможно, тебе придется прийти мне на смену, – сказала она. – Посмотрим, быстро ли ты учишься.

Он, казалось, был взволнован.

– О чем именно ты говоришь?

– О смене подгузников. Купании малыша. Укладывании спать. Чтении любимых книжек. О том, как занять ее чем-то увлекательным и в то же время познавательным. О том, какие песни ей петь. Как носить ее, когда это необходимо. – Сара встряхнула головой. – Я могу продолжать до бесконечности. Просто подумала, тебе стоит насладиться тем, на что ты себя обрекаешь.

– Конечно. Ты права, – неуверенно отозвался Джейк.

– Хорошо, – сказала Сара. – Возьми Саванну. Мы отнесем малышку в ее комнату.

– Взять ее? – спросил он, нахмурившись.

– У тебя же получилось в парке, – напомнила Сара.

Джейк кивнул:

– Точно. Я смогу.

И он сделал это. Хотя первые пару секунд он казался напуганным до смерти. Девушка снова улыбнулась. Но вскоре он стал держать Саванну как настоящего, живого ребенка, а не как мешок с картошкой, и улыбка Сары потухла. Он чертовски быстро учился.

– Значит, план такой, – быстро сказала она. – Сейчас я покажу тебе все вкратце. Завтра утром ты придешь снова и сделаешь все еще раз, но уже сам. Понятно?

Джейк кивнул.

– Как быстро ты вошла в курс дела? – спросил он, пока они поднимались по лестнице на второй этаж.

– О чем ты? – уточнила она.

– Ты сказала, что ухаживала за детьми сестры, поэтому знала о детях все, но, уверен, тебе еще многому пришлось научиться.

Сара вспомнила о своем решении – простое общение, без нападок. Так она скорее добьется своего. Да и честность в любом случае была для нее лучшим вариантом.

– Поначалу было довольно трудно, – призналась она. – Поэтому первую неделю я и осталась у Джилл. Она была рядом, чтобы помочь мне с самыми сложными задачами.

Сара жестом попросила его положить малышку на пеленальный столик, и он довольно ловко исполнил эту просьбу, затем сделал «козу» малышке, которая во весь рот улыбнулась в ответ и замахала руками, пытаясь схватить его за пальцы.

– То есть ты бы посоветовала, чтобы вначале кто-то был со мной рядом? – спросил он.

Вопрос был простой, и она могла с легкостью ответить, но внезапно разозлилась:

– Чего ты от меня хочешь? Советов о том, что делать с украденным у меня ребенком?

Он обернулся:

– Не надо, Сара. Это не так.

Она ничего не могла с собой сделать. Вдруг все стало слишком реальным и угрожающим.

– Нет, все именно так. – Она отвернулась. – И да, я настоятельно советую, чтобы рядом был кто-то, кто знает, что делает. Желательно на весь день, потому что ты мужчина, а у мужчин вечно есть дела вне дома. – Она с вызовом посмотрела в его глаза. – И конечно, я даже не надеюсь, что ты научишься нянчиться с ребенком.

Он в упор смотрел на Сару, но не говорил ни слова. Она жалела, что не смогла удержать язык за зубами.

– Хорошо, – тихо сказал он. – Скажи, что мне делать. Я готов.

Он прекрасно справился. Конечно, ведь она была рядом и давала советы на каждом шагу. Но надо было признать, он не дрогнул. Джейк смотрел, как она меняла подгузник Саванны, пока не решаясь сделать это сам. Но он походил с малышкой по комнате, напевая песенку, чтобы ее убаюкать, а затем положил ее в кроватку, и девочка сладко зевнула и отправилась в страну грез.

– Ну, как я справился? – прошептал он, явно довольный собой, когда они спускались по лестнице.

Сара кивнула, хотя чувствовала себя расстроенной и потерянной:

– Ты справился просто отлично. Правда. Я впечатлена.

Джейк взял ее руку и очень искренне сказал:

– Послушай, Сара. Спасибо за сегодня. Я знаю, как тебе сложно было позволить мне стать частью этого. Должно быть, твое сердце разрывалось, когда ты позволила мне быть так близко к Саванне и так долго. Но знаешь, что? – Его улыбка была настоящей и обезоруживающей. – Это был один из лучших дней в моей жизни.

Он вышел из дома и пошел вниз по улице, насвистывая что-то себе под нос.

Сара стояла на крыльце, и слезы катились по ее лицу. Она ничего не сможет сделать. Он на самом деле неплохой парень. Она хотела бы ненавидеть Джейка, но у нее отняли даже это.

Сара вернулась к себе в комнату. Прошел еще час, пока она наконец не сумела остановить поток слез. Она была ужасно напугана, но не могла позволить себе отступить от задуманного плана.

За окном было еще светло. Сара решила дойти до своего дома и посмотреть, как рабочие продвинулись в ремонте. Она уделяла этому недостаточно внимания в последнее время, так как ее мысли были заняты совсем другим.

Она подъехала к дому, припарковалась и вошла внутрь. Пристройка была почти готова. Отделку ванной еще не закончили, но все выглядело потрясающе.

Рабочие уже ушли домой, и Сара могла спокойно осмотреться. Девушка жила в этом доме уже несколько лет, но сейчас он казался странным и одиноким, поскольку Саванна не наполняла его своим воркованием и смехом. Если она потеряет свою девочку, сможет ли она жить здесь? Сара не была уверена. Это слишком больно.

Новая спальня для Саванны была очень красивой, в розоватых тонах с белой отделкой. Сара уже начала наполнять комнату мебелью, поставив кроватку и пеленальный столик. Вопрос в том, воспользуется ли этим девочка, которой все предназначено?

Сара попыталась отогнать мрачные мысли. Она собиралась биться до конца. Она должна победить.

Сара посмотрела из окна на соседский дом, который снимал Джейк. Она слышала оттуда музыку. Видимо, у него гости. Там явно что-то происходило.

Два огромных мотоцикла «Харлей-Дэвидсон» стояли перед домом, прямо на траве. Что за люди у него там? Это не ее дело, но Сара должна была знать.

Нет. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и попыталась мыслить позитивно. Ей не о чем было с ним говорить, что не могло бы подождать до утра. Она сядет в машину и оставит его в покое.

Сара и попыталась так сделать. Она подошла к машине, открыла дверцу, как вдруг услышала дикий крик и стремглав бросилась к его двери.

Ей открыл крупный улыбающийся мужчина. Он наклонился к ней:

– Привет, – сказал он. – Ты на вечеринку?

– Какую вечеринку? – неодобрительно спросила она.

– Упс. Кажется, нет. – Он с огорченным видом отступил. – Кажется, это сердитая соседка. Помогите!

За его спиной возник Джейк.

– Сара, что такое? Что-то не так?

– Нет. – Она нахмурилась. – Я просто зашла в дом по соседству, услышала музыку и решила проверить, что тут происходит. – Она посмотрела через его плечо и увидела еще двух здоровяков, развалившихся на диване.

– Так у тебя вечеринка? – скептически спросила она.

– Вовсе нет, – ответил он. Джейк посмотрел на остальных. – Не хочешь зайти и познакомиться с моими друзьями? – спросил он. – Эти ребята служили со мной.

– Нет. – Девушка покачала головой. – О нет. Я не хотела мешать. Я просто… – Она беспомощно пожала плечами.

Джейк улыбнулся и вышел к ней на крыльцо, закрыв за собой дверь.

Из дома донесся хохот. Сара поморщилась.

– Мужчина на диване – тот, кого мы уже видели? – спросила она.

– Мой приятель Стармэн. Это он.

– Зачем они здесь?

– Они просто хотят взять меня с собой в круиз, – сказал он с кривой усмешкой.

– Что? – с недоумением спросила она.

Джейк вздохнул:

– Это сарказм. У них сейчас идет один проект, полувоенная операция, к которой я, по их мнению, должен присоединиться. Что-то вроде плана мести в джунглях Юго-Восточной Азии.

Сара решительно покачала головой:

– Ты не можешь сделать это.

Мужчина казался удивленным.

– Не могу?

– Конечно нет.

Вот он, случай, идеальный для достижения ее цели. Он должен понять, что ребенок кардинально все изменит. Ему стоит смириться с этим фактом до того, как он разрушит жизни их всех.

Джейк качал головой:

– Твоя реакция предсказуема. Ты просто не знаешь, в чем тут суть.

– Верно. Но я точно знаю, что ты не можешь туда отправиться.

Он нахмурился:

– Серьезно?

– Да. Если результаты теста на ДНК будут в твою пользу, ты не сможешь уехать. Ты станешь отцом Саванны. Ты уже не будешь воинствующим волком-одиночкой. На тебе будет ответственность за ребенка.

Он моргнул и провел руками по волосам:

– Я понимаю. И, поверь мне, это непросто. Меня сейчас одновременно тянет в нескольких направлениях.

Сара прикоснулась к нему. Это было так естественно, что она не понимала, что делает, пока не стало слишком поздно.

– Я вижу, что ты буквально разрываешься, – сказала она, положив руку ему на грудь, и открыто смотрела в его голубые глаза. – Но тебе нужно понимать, что Саванна должна быть номером один. Она важнее всего на свете. Для нас обоих.

Джейк накрыл ее руку своей, но посмотрел на нее так, словно не совсем понимал, что она имеет в виду. И, по правде говоря, она сама не понимала этого. Саванна оставалась либо с ним, либо с ней. Третьего не дано. Или?..

– Не волнуйся, – сказал он голосом, слегка хриплым от каких-то сильных эмоций, которые Сара не могла распознать. – Я понимаю, как она важна. Поверь мне.

Ее охватило возбуждение. Она и Джейк были связаны такими нитями, которые невозможно перерезать. Это было так странно, но это правда.

– Мне лучше уйти, – сказала Сара, отнимая руку. – Я… Я лишь хотела… В общем, я смотрела, как продвигается ремонт в моем доме.

– Вот как, – сказал он, провожая девушку до машины. – И как все выглядит?

– Отлично. Тебе надо будет зайти и посмотреть.

– С радостью.

Сара попыталась ему улыбнуться:

– Ну, увидимся на завтрашней вечеринке.

– Точно.

Она кивнула, села в машину и уехала. Глядя в зеркало заднего вида, она заметила, как он стоит на месте и смотрит ей вслед.

* * *

Джейк вернулся ранним утром и снова сел на качели на заднем дворе. Джилл сочла это милым. Сара подумала, что это навязчиво. Коннор ничего не думал.

– У нас больше нет того торта с пралине и ромом? – спросил он вместо того, чтобы думать о Джейке. – Это был бы идеальный завтрак.

Джилл улыбнулась и потрепала его по волосам:

– Знаю. И поэтому ты его не получишь. Овсянка, сэр.

– Что?

– Кто-то же должен следить за твоей талией.

– С моей талией все в порядке, – пробурчал он, но не стал спорить.

Сара накинула пиджак и вышла. С моря дул прохладный ветер. Она подошла к месту, где сидел Джейк, изо всех сил стараясь не отвечать на его широкую улыбку.

– Где моя девочка? – спросил он.

Сара посмотрела на него:

– Она еще спит. Ты рано.

– Ох… – Его улыбка была несколько глуповатой. – Прости. Я без ума от этого ребенка.

Девушка уставилась на него. В этом весь он – такой простой, искренний и в то же время разбивающий ей сердце.

– Эй, я принес что-то, что ты можешь захотеть увидеть. – Джейк полез в карман и достал четыре снимка. – Фотографии Келли, которые я сделал за те две недели на Вайкики.

Сара сосредоточенно разглядывала свою двоюродную сестру, улыбающуюся в камеру. Она была такой симпатичной и такой живой. Трудно поверить, что…

– О! – сказала она. – Я должна показать их Джилл.

Джейк кивнул, затем поднялся и пошел с ней к дому.

Сара протянула сестре фотографии, не сказав ни слова, и через несколько секунд обе уже плакали. Джейк посмотрел в сторону. Его это тоже мучило, но он не мог плакать из-за Келли. Это не значит, что ее смерть его не волновала. Еще как волновала. Это было ужасной трагедией. И он должен был признать, что при воспоминаниях о ней он ощущал угрызения совести. Келли не была плохим воспоминанием – увы, он не вспоминал о ней вообще.

С ней было весело несколько дней, но, как только Джейк покинул Гавайи, он не вспоминал о Келли, пока не возвратился в США из лагеря военнопленных и не нашел письма, что она присылала. Фотографии не помогали ему сколько-нибудь осмысленно вернуть ее в своих воспоминаниях.

Он пытался понять, похожа ли Сара хоть в чем-то на Келли, и не смог. А может, он просто забыл, как выглядит Келли вне фотографий.

Стоп. Кое-что есть – ее улыбка. Улыбка Келли сразу располагала к ней людей. Улыбка Сары поначалу была почти такой же. Но он больше не видел ее после того, как девушка сказала, кто она. Увидит ли он эту улыбку вновь? Забавно, но ему очень этого хотелось.

Хорошо, что мероприятие было запланирована на вечер, потому что Сара и Джилл были совершенно выжаты эмоционально после просмотра фотографий Келли.

– Никогда не прощу себя за то, что не пыталась наладить с ней отношения, – сказала Джилл со слезами на глазах. – Нам надо было привезти ее сюда. Нужно было попытаться узнать ее лучше. А теперь уже поздно.

– Как ты думаешь, в чем причина? – задумчиво спросила Сара, вытирая слезы. – Почему у нас было такое устойчивое неприятие Келли?

Джилл на мгновение задумалась, затем предположила:

– Я думаю, все из-за того, что она собой представляла. Она была дочерью нашего отца от женщины, которая заняла место нашей мамы. Мы перенесли на нее все наше горе и потому ненавидели их обеих. Это несправедливо, но все было именно так.

– Не могу поверить, что мы так сделали. Мы были старше. Должны были быть умнее. Если бы мы на секунду остановились и обдумали все, мы могли бы сделать пару шагов назад и взглянуть на ситуацию в целом…

Джилл обняла Сару и вздохнула:

– Но мы этого не сделали. Ты просто идешь вперед по жизни, день за днем, часто не глядя по сторонам.

Сара нахмурилась, обдумывая это. То, что сказала Джилл, продолжало волновать ее.

– Ненависть – слишком сильное слово, тебе не кажется? – спросила она.

Джилл помедлила, затем кивнула:

– Ты права. Но мы терпеть не могли эту женщину. Она пыталась занять место нашей мамы и была такой властной и неприветливой к нам. И с отцом она тоже обращалась не очень хорошо.

– Потому их брак и не продлился долго.

– Верно. – Джилл горько улыбнулась. – Помнишь, как мы праздновали тот день, когда отец сказал, что они разводятся?

Сара кивнула:

– Да. Мороженым. Нам, кажется, было четырнадцать и пятнадцать. Мы были так рады, что злая мачеха ушла. – Сара вздохнула, качая головой. – Но это значило, что мы уже никогда не узнаем Келли.

– Да. Очень жаль.

– И отчасти из-за этого я решила взять Саванну. Чтобы компенсировать – хоть как-то – свое недружелюбное отношение к Келли.

Джилл простонала:

– А теперь тебе, возможно, придется заплатить за нас обеих.

– О, не говори так! – сказала Сара, закрыв рот руками. Подумав, она отвела Джилл в сторону. – Ты же понимаешь, что это значит? – прошептала она сестре. – Эти фотографии доказывают, что он знал ее и был с ней в то время. Посмотри на дату на снимках.

Джилл кивнула.

– Я заметила, – сказала она. – Ох, Сара. Что же нам делать?

– Убедить его, что он на самом деле не хочет быть отцом. Если, конечно, ты не придумала что-то получше.

Коннор понял, что происходит, и спросил Джейка, не хочет ли тот пройтись с ним до строительного магазина. Ему нужен был новый инструмент для постройки дома на дереве для мальчиков. Джейк обрадовался возможности уйти подальше от этой пытки женскими слезами. Они говорили о спорте, машинах, инструментах и отлично провели время. Мужчины вернулись довольными и посвежевшими, с новым сияющим набором механических отверток.

В их отсутствие звонила миссис Трусдейл, она выразила свои глубокие соболезнования Саре и пообещала сделать все, что будет возможно с ее стороны.

– Знаю, я должна быть беспристрастной, – сказала она. – Но я свела вас с этой девочкой, и вы так идеально подходите ей. – Ее голос понизился почти до шепота. – Теперь следите за всем, что покажется странным. Качественное ведение документации очень важно. Я много раз видела, как это позволяло выиграть дело. И не переживайте, я буду на связи. Мы будем работать над этим вместе.

Сара почувствовала себя немного лучше после этого разговора. Они с Джилл уже прошли стадию катарсиса, когда мужчины вернулись, и были готовы двигаться дальше. Следовало начинать подготовку к вечеринке.

Им надо было очень многое сделать – подготовить игры, приготовить еду, обустроить игровые зоны. Многие из приглашенных детей еще очень маленькие, так что игры будут простыми и незамысловатыми. Но все же их надо обдумать. Каждый старался чем-то помочь.

– Кроме тебя, – обратилась Сара к Джейку. – Для тебя я приготовила что-то особенное.

Он обернулся к ней:

– Что-то особенное, да? Отлично. И что же?

Сара смотрела на него, уперев руки в бедра и мечтая о том, чтобы он не был так похож на мечту любой женщины.

– Ты сегодня будешь няней Саванны.

Он нахмурился:

– Что это значит? Мне казалось, я уже занимался этим вчера.

– Нет, вчера ты в основном наблюдал. А сегодня будет практическое самостоятельное занятие. Твоя задача – следить за ней. Помогать ей, занимать ее какими-нибудь играми. Держать ее. Менять подгузник, когда нужно. Качать ее, если заплачет. Кормить, когда захочет. Укладывать спать, если она устанет.

Джейк посмотрел в сторону, где Коннор устанавливал фигуры клоунов из фанеры для игры «Попади в цель губкой».

– Но я бы мог помогать со строительными работами, – с сожалением проговорил он. – Я неплохо управляюсь с молотком.

– Ты будешь отвечать за здоровье и благополучие Саванны. – Сара улыбнулась. – Я прослежу за тобой.

– Отлично, – вяло протянул Джейк, но не стал спорить.

Он знал, что у Сары есть и другая причина дать ему такое задание, и с одной из причин он был согласен. Ему нужно научиться этому. Иметь рядом того, кто занимался этим шесть месяцев и мог давать советы, было очень полезно, и он не мог упустить эту возможность.

Вторая причина, по которой она это делала, была не так очевидна, но он, кажется, довольно быстро ее раскусил. Сара надеялась, что он не справится с задачей. Неужели она пыталась заставить его почувствовать себя неудачником? Нет, он так не думал. Но она определенно хотела, чтобы он почувствовал, что эта задача слишком трудна для него. Ну, может, не трудна, но вне его компетенции. Девушка хотела заставить его понять, что это сложнее, чем он думал.

Стоило признать, у Джейка уже были некоторые сомнения по этому поводу. В конце концов, мечты о собственном ребенке очень далеки от реального ухода за таковым. Джейк знал, что это будет трудно. Брать на себя ответственность за другое человеческое существо всегда тяжело, особенно если оно требует постоянных внимания и заботы. Он не был особенно успешен в этой области, и у него не было опыта. Но он также знал, что связь с Саванной, которую он ощутил, была чистой, ясной и уникальной. Он никогда не испытывал ничего подобного. И теперь, когда Джейк это почувствовал, он не мог отступить, что бы ни случилось.

Ладно, он сделает это. Он будет вести себя как няня и позволит Саре оценивать его талант. Почему бы и нет? Все для его маленькой девочки.

– Я правда ценю усилия, которые ты прилагаешь, Сара, – сказал он. – Поверь, реальность происходящего была для меня словно пощечина. Ты совершенно иначе воспринимаешь мир, когда появляется кто-то другой, о ком надо думать. Кто-то, кто зависит от тебя. У меня такого никогда не было.

Хорошо, подумала Сара, кивнув в ответ. Надо взять это на вооружение. Ей нужно будет делать списки и следить за тем, что он говорит. Это война, и ей нужно быть начеку. Любая его слабость – дополнительное очко в ее пользу.

Сара начала делать сэндвичи для детей, но одним глазом наблюдала за тем, как справляется Джейк. Она смотрела, как он терпеливо кормит девочку одним из сэндвичей, сопровождая каждый ее укус звуком летящего самолета и вызывая у малышки смех. Когда Саванна доела, он вытер ее личико, нашел игрушку и полчаса играл с ней. После этого ей, конечно, нужно было сменить подгузник.

Сара прошла за ними по лестнице в комнату. Джейк казался очень решительно настроенным. Саванна выглядела довольной в его руках. Сара на всякий случай тихонько последовала за ними и заглянула в комнату. Джейк положил малышку на пеленальный столик и стянул с нее джемпер, затем долго смотрел на подгузник. Обернувшись, он увидел Сару и скривился.

– Возможно, мне стоит посмотреть еще раз, как ты это делаешь, – сказал он.

Сара улыбнулась. Именно на такую реакцию она и надеялась.

– Конечно, – сказала она и взялась за дело. – Почему бы и нет?

Поменяв подгузник, Сара передала девочку Джейку.

– Теперь реши, во что ее оденешь, – сказала она. – Что ты выберешь для вечера такого хорошего летнего дня, как сегодня?

Джейк уставился на нее в полном недоумении:

– Дай мне подсказку.

Девушка ухмыльнулась:

– Сарафан и колготки. Как насчет этого?

– Отлично. – Он посмотрел в открытый ящик и задумался. – Еще раз: что такое колготки?

Сара улыбнулась и показала, затем отговорила его от сиреневых легинсов, которые он хотел надеть на Саванну.

– Попробуй найти то, что подойдет к ее зеленому платью, – предложила она.

Сара наблюдала, как он заканчивает одевать Саванну. Ей нравилось, как Джейк говорил с ней, полушутя, полулюбя. Его взгляд, тон его голоса, выражение глаз – все это очень трогало ее.

– В целом, ты неплохо справляешься, – сообщила она ему, когда Джейк снова взял малышку на руки. – Ты меня впечатлил.

Она прикусила губу. Зачем она его хвалит? Разве она хотела, чтобы он почувствовал себя непригодным для этого? Ей надо быть более осторожной. Это война, и она не может так быстро сдать позиции.

За последующий час наблюдения за Джейком Сара все больше мрачнела. Он делал многое неправильно, и она указывала ему на это, но он быстро учился. Его растущая привязанность к Саванне становилась для Сары очевидной.

Сара теряла надежду. Он отец девочки, и единственный способ отвоевать ее – отговорить его от отцовства. Но есть ли хоть один шанс, что это удастся? Сара не могла долго думать об этом, если хотела сохранить рассудок до конца вечера.

Но ее лицо о многом говорило, и Джейк это заметил. Он только уложил Саванну поспать и чувствовал себя довольным тем, как все прошло, когда заметил Сару. Она ушла в рабочий кабинет и смотрела оттуда на далекий океан. Джейк подошел сзади и коснулся ее руки. Она обернулась и посмотрела на него полными слез глазами.

Он взял ее за плечи и нахмурился:

– Эй, что случилось? В чем дело?

Сара качала головой, стараясь избежать его взгляда:

– Ничего.

Джейк сильнее сжал ее плечи:

– Ну же. Можешь сказать мне.

Девушка посмотрела в его глаза, потом снова отвела взгляд:

– Я… Я просто расстроена.

– Чем?

Она покачала головой.

– Слушай, Сара. Если я что-то сделал…

– Нет. – Она глубоко вздохнула. – Дело не в тебе. Дело во мне. Я очень, очень хочу тебя ненавидеть, – выпалила она. – Но не могу.

– Вот как…

Теперь она плакала. Ее раздражало, что он видел это, но она не могла остановиться. Джейк прижал Сару к себе, бормоча слова утешения. Она ощутила его тепло и расслабилась, мечтая о… Мечтая, чтобы…

Нет. Она должна прекратить это. Она заставила себя восстановить баланс сил и вернуться к прежнему независимому «я». Она не могла показать ему такую слабость. Сара отстранилась и нехотя улыбнулась.

– Я… Я просто устала, вот и все, – сказала она, отворачиваясь. – Мне надо на кухню. Джилл нужна помощь.

И она ушла.

Джейк остался стоять, где стоял, запустив пальцы в свои густые волосы. Он нечасто мог кому-то посочувствовать. Но он мог представить, каково сейчас Саре.

У него были сомнения, но теперь они развеялись. Чем лучше он узнавал Саванну, тем больше он был уверен: она – его, и он должен о ней заботиться.