Его пальцы летали над клавиатурой, в то время как слайсер передавал потоки данных, на его имплантаты. Чтобы найти лазейку в уровнях защиты системы понадобилось не более минуты, и он смог получить неограниченный доступ к основной операционной системе станции. Потребовалось еще несколько минут, чтобы настроить шифрование передающего сигнала, и проложить хитроумный путь отправки его через систему передающих подстанций, но это была вынужденная мера предосторожности.

Он побежал обратно к шаттлу и забрался внутрь.

____________________________

* Пластина-слайсер - универсальный штекер для подключения к различным моделям компьютерных интерфейсов.

- Есть, - сказал он, усаживаясь в кресло пилота. Гност-Дюрал и Teфф’ит встали по обе стороны от него.

Терон включил передатчик шаттла и настроил его на ту же частоту, что и терминал в ангаре. Он должен был действовать быстро, поэтому послал сигнал с наивысшим приоритетом важности в ССИ, зная, что его немедленно соединят с Директором, где бы он ни был.

Через несколько секунд из динамиков шаттла раздался голос Директора, поскольку, попытка добавить в сигнал видео, сделало бы отправку сигнала более сложной.

- Терон, что случилось?

- Вы слышали о нападении на Руан?

- Конечно, - ответил Директор. - Я в данный момент обсуждаю это с Верховным Главнокомандующим.

- Все в порядке, Терон? - голос Джейса встрял в разговор. - Откуда ты звонишь?

- Со станции “Корсар”.

- Ты с ума сошел? -с жаром воскликнул Директор.

- Все нормально. Сигнал безопасен. На данный момент.

- Ты не можешь знать этого, - настаивал на своем Директор. - Что, если …

- У меня очень мало времени, - заговорил Терон, прерывая его. - Я думаю, что миссия на грани провала.

- Почему? - потребовал Джейс.

- Империя должна была использовать Черный шифр, передавая приказ на крупные корабли. Мы должны были знать о нападении.

На другом конце линии наступило молчание, прежде чем Джейс сказал: - Мы знали.

- Вы … вы знали? - произнес Терон - его разум отказывался воспринимать то, что он услышал. - Почему мы были застигнуты врасплох? Почему вы ничего не предприняли?

- Мы отправили медикаменты, продовольствие и добровольцев, - ответил Джейс.

- А, как насчет подкреплений? Почему они были слишком далеко, чтобы прибыть туда вовремя? Мы должны были поднять по тревоге один из наших флотов.

- Мы не могли, - сказал Джейс. - Риск, что Империя насторожится, был слишком велик. Если бы они поняли, что наш флот ждал их на Руане - они бы догадались, что мы можем перехватывать и расшифровывать их передачи.

Ужасная правда постепенно проникла в сознание Терона, когда он понял смысл слов Джейса.

- Вы знали, что Империя может уничтожить наши корабли у Руана. Вы знали, что поверхность планеты будет подвергнута бомбардировке. Тысячи гражданских лиц погибли, и вы ничего не сделал, чтобы помочь им!

- У меня не было выбора, - произнес тихо Джейс, голос его прозвучал холодно. - Если мы не остановим “Копье Власти”, нам не закончить эту войну. Ты беспокоишься о тысяче невинных жизней, а я беспокоюсь о миллионах.

Терон ничего не ответил. Он сидел в пилотском кресле, потеряв дар речи. Предупреждение Сатил, всплыло в его сознании:

“Джейс участвует в этой войне, чтобы мстить. Это его сильное заблуждение. Это может заставить его сделать ужасные вещи, если он посчитает, что они необходимы для защиты Республики”.

- Терон? - послышался голос Джейса. - Терон, ты все еще на связи?

- Мы здесь, - подал голос Гност-Дюрал.

- Ты должны оценить ситуацию в целом, Терон, - заговорил Джейс. - Мы должны дождаться нашего шанса, и остановить “Копье”. Независимо от возможных последствий нашего бездействия.

- Бездействия? - воскликнул Терон, выходя из своего оцепенения. - Руан будет не единственным, кто следующий?

- Терон, - воскликнул в гневе Директор. - Твоя работа заключается в том, чтобы попасть на борт “Копья”! Все остальное тебя не касается.

- Где намечен их следующий удар? - потребовал Терон, не обращая внимания на слова Директора. - Джейс, где?

- Дуро, - сказал Верховный Главнокомандующий с тяжелым вздохом. - Они собираются ударить по верфям через тридцать шесть стандартных часов.

Дуро являлся промышленно развитым и густонаселенным миром. Хотя, сама планета была слишком загрязненной для проживания на ней - миллиарды ее жителей жили в орбитальных городах. Нападение на Дуро будет иметь минимальное стратегическое значение для Империи, но материальные потери для Республики могут оказаться катастрофическими.

- Вы должны остановить их, - сказал Терон. - Устройте засаду. Возьмите их тепленькими, как только Имперский флот войдет в систему.

- Этого не будет, - ответил ему Джейс. - “Копье” не будет участвовать в нападении.

- Мы постараемся увеличить силы находящиеся в этом секторе, - добавил Директор, - но, если мы сделаем это слишком быстро, то вызовем излишнюю подозрительность Империи.

- Терон, иногда жертвы бывают необходимы, - сказал Джейс.

- Но всему должен быть предел!

- Империя этого не сделала бы. Поэтому, не можем и мы.

“Сатил была права относительно тебя”, подумал Терон, вспоминая ее последний аргумент: “Ненависть превратит ТЕБЯ в то, против чего ТЫ сражаешься”.

- Ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить это, Терон, - добавил Директор. - Так, что исполни свой долг. Заверши свою миссию. Республика рассчитывает на тебя.

Передача внезапно прервалась, хотя Терон не был уверен, что его собеседники не прервали ее, видимо, автоматизированная система безопасности “Корсара”, наконец, разгадала его фокус, и отключила сигнал.

ГЛАВА 23

Терон медленно поднялся с кресла пилота, его тело и разум были в оцепенении.

Гност-Дюрал спросил: - Терон, ты в порядке?

- Директор был прав, - ответил Терон. - Мы ничего не сможем сделать. Имперский флот нападет на Дуро, и нам не удастся помешать этому.

- Еще раз позвони, - предложила Teфф’ит. - Им скажи, операция отменяется.

- Возможен и другой вариант, - сказал Гност-Дюрал. - Если “Копье” войдет в состав Имперского флота, атакующего Дуро, то Джейс имеет возможность устроить засаду.

Но, это не так, - сказал Терон, его ум был не в состоянии понять ход мыслей джедая. - “Копье” все еще будет здесь, когда Дуро подвергнется нападению.

- Может быть, и нет. Ты сможешь отправить еще одно сообщение?

Терон покачал головой.

- Я использовал последний трюк из своего кармана, чтобы осуществить это. Программы сетевой безопасности автоматически перестроились и адаптировались к взлому системы через слайсер. Они будут иметь возможность блокировать меня почти мгновенно, если я попытаюсь сделать это снова. Возможно, даже отследить расположение этого ангара.

Тогда нам нужен кто-то, чтобы передать его. - Гност-Дюрал повернулся к Тефф’ит.

- Нам нужна твоя помощь.

- Не пытайся предложить то, где убить могут нас, - предупредила она.

- Все, что тебе нужно сделать, это доставить сообщение, - сказал он ей. - Сообщи Джейсу Малколму, что “Копье Власти” примет участие в нападении на Дуро.

- Она никогда не сможет доставить сообщение Верховному Главнокомандующему Республики. - Терон, наконец-то понял то, что задумал Гност-Дюрал. - Но я знаю, кто может - Сатил!

- Я должен был догадаться об этом сам, - согласился джедай.

- Отправляйся в анклав джедаев на Корусканте, - сказал он Тефф’ит, и быстро продолжил, - спросишь Гранд-мастера Сатил Шан. Расскажи ей все, что здесь произошло.

- Мы летим на Имперском шаттле к Корусканту - нас в небе взрывают! - запротестовала Тефф’ит.

- Возвращайся в Порт-Джигани и возьми мой шаттл, - предложил Гност-Дюрал. - Так или иначе - это будет быстрее.

- Улетим мы, вы двое на станции останетесь, - напомнила им Тефф’ит.

По тому, с каким сарказмом она это произнесла, Терон понял, что она беспокоится не о них, а о том, что они по своей глупости забыли.

- Терон и я сможем позаботиться о себе, - заверил ее джедай.

- Скажи властям, кто тебя послал, - напомнил ей Терон. - Гранд-мастер Шан примет тебя, если ты назовешь мое имя.

- Гранд-мастер Шан, - произнесла Teфф’ит, ее глаза сузились, когда она с подозрительностью сложила два совпадения вместе. - Терон Шан. Родственники вы?

- Она - моя мать, - сказал Терон. Ситуация не терпела промедления, поэтому, он даже не обратил внимания на реакцию Гност-Дюрала, услышавшего произнесенные им слова.

Он ожидал, что Teфф’ит, как обычно, выскажет свое мнение, или спросит, почему он не джедай. Но она только сказала: - За это, что получим мы?

- Еще десять тысяч кредитов, - пообещал Терон. - И документы, по которым тебя должны отпустить, если когда-либо будешь арестована в пространстве Республики.

- Договорились.

Гност-Дюрал повернулся к Терону. - Вам все равно нужно проникнуть на “Копье”. Если вы не запустите вирусы в систему, Kaррид удастся выскользнуть из Республиканской засады.

- Я проникну туда, - сказал Терон. - А, как же, вы?

- Я собираюсь убедить моего давнишнего ученика, чтобы она отправила корабль к Дуро.

Накинув капюшон плаща на голову, чтобы скрыть свою внешность, джедай бросился вон из шаттла, двигаясь с невероятной скоростью, используя Силу. Терон глядел за ним, пока он не исчез за дверями ангара, оставив его и Тефф’ит наедине.

- Я могу доверять тебе? - спросил он тви’леку. - Миллионы невинных жизней на кону.

- Десять тысяч кредитов за доставку одного сообщения? Глупо не сделать это.

- Хорошо. Расскажи Сатил Шан все, что здесь произошло. Она должна убедить Джейса отправить Республиканский флота на Дуро.

Терону стало интересно, что сказали бы Директор или Джейс, когда узнали, что тви’лека - инфорсер* Братства, оказалась посвящена во все важные детали этой сверхсекретной миссии. Его за этого, наверное, отдадут под суд, и это будет справедливо. Но он доверял Тефф’ит. Что более важно, у него не было никаких других вариантов. Поэтому, он должен спасти Дуро от одного из самых кровавых побоищ этой войны.

Он направился к выходу, затем остановился, чтобы предупредить Teфф’ит напоследок: - Помни, обманешь нас, и тебе не заплатят.

- Понятно, - сказала она, ее лекку задергались в раздражении. - Этого мог и не говорить. Не глупые мы.

*

Гност-Дюрал мчался вперед по коридорам станции “Корсар”, выглядя со стороны, как размытое пятно. Имперские солдаты, когда он проносился мимо них, реагировали со смесью удивления, любопытства и тревоги, но он появлялся и исчезал так быстро, что, ни один из них полностью не осознавал происшедшее. Они обменивались озадаченными взглядами со своими напарниками, потом неуверенно смеялись, но их разум, в то же время, убеждал их, что, ни один человек не может перемещаться так быстро.

__________________________

*Инфорсер - член гангстерской банды, функцией которого является принуждение к выполнению ее требований или приведение в исполнение ее приговоров.

Он не знал точно, куда надо идти, и позволил Силе направлять его. Когда они только прилетели на станцию, он осторожно потянулся к Каррид Силой, пока не почувствовал своего бывшего падавана. Теперь, он ощущал ее присутствие, окутанное Темной стороной, безошибочно, как и раньше - она, словно МАЯК, манила его к себе.

В то же время, кел-дор был достаточно осторожен, стараясь не выдать своего присутствия, чтобы не предупредить ее о своем появлении. Когда он окажется достаточно близко, а в этом он не сомневался, то никакая маскировка уже не поможет, но, пока до этого было далеко, то и волноваться не было никакого смысла.

Когда кел-дор приблизился к ангару, где был пристыкован “Копье”, он замедлил шаг. Тут было много людей: мужчин и женщин, возвращающихся или отправляющихся в увольнение. Солдаты, не обремененные служебными обязанностями, не обращали на него никакого внимания. Те, кто направлялся на корабль, были уставшими и навеселе, а тем, кто выходил, очень натерпелось начать свой отпуск, и поэтому, никто не обращал, слишком пристального внимания, на закутанную фигуру в капюшоне, чтобы понять, что это был не человек.

Все изменилось, когда он достиг двух охранников несших дежурство у одного из многочисленных пандусов, ведущих на корабль.

- Кто ты такой? - потребовал один из них, преградив ему дорогу.

Это была женщина. Гност-Дюрал определил, что у нее очень сильная воля, и, поэтому, имелось мало шансов повлиять на нее, даже используя Силу. В случае необходимости, он был готов прорываться с боем, но считал, что можно найти и другой способ.

Откинув капюшон, кел-дор обнажил свои нечеловеческие черты. Он сделал глубокий и медленный вдох, выдохнул через маску, которая при этом издала в ответ глухое и угрожающее шипение. Затем, он откинул голову немного назад, чтобы его клыки были более заметными.

- Меня зовут Дарт Мелитэй, - сказал он, заговорив баритоном, понижая тембр своего голоса. У меня дело к Дарт Kaррид.

Женщина колебалась, но продолжала преграждать путь, и он понял, что ее необходимо попросить более убедительно. Кел-дор вытянул руку, одновременно, с помощью Силы слегка сжал ее горло.

Она вздернула руки к горлу, а ее глаза широко раскрылись от ужаса, когда стало нечем дышать. Через несколько мгновений он разжал хватку, отчего она рухнула на колени, жадно вдыхая воздух.

- Когда ИЗБРАННЫЙ желает пройти, - прорычал он, -наиболее мудро будет не мешать ему.

- Простите меня, мой Повелитель, - выдохнула женщина, отползая в сторону.

Не поднимая глаз, которые уставились в землю, она сказала: - Я обязана сообщить Дарт Kaррид о вашем прибытии.

- Дарт Каррид ожидает меня. Я отказываюсь ждать, поскольку моя задержка будет считаться неуважением к ней, - он усмехнулся, и быстро двинулся мимо нее.

Второй охранник не пошевелился, чтобы остановить его. Вместо этого, он съежился в стороне, стараясь быть не заметным.