– Здравствуйте, вот зашла узнать, как у вас дела, – мялась в дверях Лукреция, заглянувшая проведать сестру Леши. Виктория выглядела еще хуже, чем когда Лукреция видела ее в последний раз. Она похудела и осунулась. Одежда на ней, естественно, была темная.

– Очень рада видеть вас, Лукреция, – обрадовалась Виктория. – Мне так одиноко после ухода Леши.

Они прошли на маленькую кухню. Лукрецию поразило то, что стол был накрыт чистой, но очень старой клеенкой с вишенками. Такими были укрыты все столы в СССР начиная с шестидесятых годов. Чайник не электрический, а обычный железный, даже без свистка. И посуда у Виктории тоже была из прошлого века. Похоже, что Виктория была очень бережлива.

– Чай? Кофе? – спросила хозяйка.

– Кофе, – ответила Лукреция, а после пожалела, потому что кофе у Виктории был дешевый и очень невкусный, он даже не пах кофе. Возможно, выдохся от старости и затхлости. Лукреция себе такой никогда не покупала. Но из вежливости пила.

– Понимаю, как вам тяжело. Я вам очень сочувствую.

– Еще бы. Я же всю жизнь ему посвятила. А сейчас осталась одна. И для кого дальше жить? – вздохнула Виктория, неуклюже сложив большие руки на коленках.

– А вы работаете? – спросила Лукреция.

– Конечно. Бухгалтером в маленькой фирме. Народа у нас немного, оклад маленький. Работа скучная, как и моя жизнь.

– Не говорите так. Жизнь есть жизнь, – ответила Лукреция. – Мы тоже скучаем по Леше. Виктория, а у Леши была девушка?

– Девушка? – даже растерялась Виктория. – Вы же его знали. Какая там девушка? Леша был скромным, несколько старомодным. Такие не нравятся современным девушкам. Им нужны лощеные красавчики с деньгами. А мы с Лешей жили очень скромно. Мне кажется, что он постеснялся бы сюда девушку привести, она сразу бы поняла, что мы – нищие. Может, и был кто… Но уверена, что если бы было что-то серьезное, я бы знала. Он бы мне сказал. Нет, я не думаю. – И Виктория разрыдалась в голос. – Господи…

– Вика, успокойтесь! – обняла ее Лукреция.

– Он даже не успел жениться, завести детей. Бедный, бедный мой мальчик. Кто его так? За что его так? – не успокаивалась Виктория.

– Идет следствие, – ответила Лукреция.

– Я не верю, что найдут, – отмахнулась Вика.

– Это вам так кажется. Этого подонка, конечно, ищут… – заверила ее Лукреция.

– Надеюсь, – вздохнула Виктория. – Я бы ходила на все судебные заседания и наслаждалась его жалким видом в клетке.

– Я вам этого искренне желаю, – проговорила Лукреция и скосила глаза на часы. «Никита, наверное, уже встретился с Полиной», – подумала она.

* * *

Высокий парень с длинными черными волосами, собранными в хвост, выскочил из «Ламборджини» и кинулся к девушке, которую он только что окатил грязной жижей.

– Извините, я не хотел!

– Да ты с ума сошел! Совсем не смотришь, куда едешь! – возмутилась девушка, пытаясь стряхнуть с себя мокрый грязный снег.

Никита, одетый в дорогущее драповое пальто классического кроя, продолжал извиняться.

– Ради бога, извините! Готов полностью искупить свою вину! Оплачу химчистку, угощу вкусным ужином, – предлагал он.

Полина внимательно посмотрела на парня. Видный, стройный, красивые глаза.

– Ты сожалеешь? – постепенно таяла она.

– Очень! – искренне ответил Никита.

– Готов искупить? – прищурилась она.

– Всегда готов! – вытянулся в струнку Никита.

Полина скользнула взглядом по дорогому автомобилю.

– Интересная машина, – отметила она.

– Главное, быстрая, – кивнул Удав.

– Твоя или папа с мамой подарили? – спросила Полина, внимательно его разглядывая.

– Моя.

– А не боишься, что салон испачкаю? – Полина приняла игривую позу.

– Я ничего не боюсь, детка! Тем более что сам тебя измазал. Идем! – предложил ей руку Никита.

Он хорошо знал девушек подобного типа, у которых от вида дорогих вещей загорались глаза, и просчитал Полину на раз. А думал он только о том, как добраться до ее ноутбука.

* * *

Лукреция себя чувствовала просто членом команды заговорщиков. И если двое из этой команды были молоды и по этой причине по-житейски глупы, то что здесь делала она – «дура старая», было непонятно.

«Связался черт с младенцем!» – подумала Лукреция и усмехнулась.

– Я поговорила с сестрой Леши. Она не знает ни о каких серьезных отношениях своего брата. А на вопрос, был ли он гениальным компьютерщиком, только рассмеялась. Вика тянула его всю жизнь. У Леши в детстве было слабенькое здоровье, и он никогда не показывал особых успехов в учебе. Поэтому она мечтала только о том, чтобы Леша получил хоть какое-то образование и хоть как-то пристроился в жизни, почувствовал себя нужным. Это и объясняет, почему он сидел у нас на такой низкооплачиваемой работе, – сказала Лукреция. – А вот Полина говорила прямо противоположное.

Никита отрешенно смотрел в пустоту.

– Я больше склонен верить его сестре. Я ведь копался у него в компьютере и точно могу сказать, что он не гений.

– Значит, его девушка Полина лжет, – вздохнула Алена.

– Является ли она его девушкой? Я в этом не уверен, – усмехнулся Никита. В новой одежде он чувствовал себя весьма стесненно.

– Что узнал? – спросили Лукреция и Алена хором.

– Она явно обращает внимание только на благосостояние находящегося перед ней мужчины. Она даже ощупала этикетки на моей одежде, проверяя на подлинность марки, проверила права на «Ламборджини», поинтересовалась, где я живу, если ли у меня еще машины? Весь разговор только и шел вокруг материального. Это ужасно!

– И чем вы занимались? – спросила Алена. – Я так понимаю, что ты в первый же день знакомства попал к ней в квартиру?

– С моими талантами обольщения это – плевое дело! – напыщенно ответил Никита и рассмеялся. – Не бойся, милая, я тебе не изменял. Да я бы и не смог, эта Полина такая противная.

– А если бы она была не противная, ты не отказался бы от легкой интрижки? – нахмурилась Алена.

– Вот только не начинайте ссориться. Этого еще не хватало! – вступилась Лукреция. – Вы же сами этот план разрабатывали, и именно ты, Алена, вырядила своего парня так, чтобы он смог произвести впечатление на другую девушку, – напомнила ей Лукреция.

– Это правда! Но я же не знала, что меня потом накроет приступ ревности, – надулась та.

– Удав тебе только что подробно рассказал, что он как человек Полину не заинтересовал. А ты рассказывай дальше, – обратилась она к Никите.

– Мы приехали к ней домой, по дороге купив дорогого спиртного, выпили, закусили, – продолжил Никита.

– Ну и где она живет? Полина говорила, что у нее богатые родители, – пояснила Лукреция.

– Нормальная хата, – пожал плечами Никита, – крепкий середнячок. Я бы не сказал, что сильно богатая обстановка, но и не бедная.

– А вот у Виктории обстановка просто супербедная! – вздохнула Лукреция.

Они сидели в гостиничном номере, который Алена все равно оставила за собой, хоть и переехала к отцу. Оно и понятно. Она должна была где-то встречаться с Удавом.

Из ресторана отеля им в номер принесли еду, легкие закуски, салаты, минеральную воду и кофе.

– То есть Леша не мог ее заинтересовать? – полуутвердительно, полувопросительно сказала Алена.

– По тому, что почувствовал я, – нет! – твердо заявил Никита.

– А что было дальше? – поинтересовалась Алена.

– Полина вообще мало чем напоминала девушку, которая скорбит по умершему парню, – сказал он.

– А на кладбище она плакала, – вспомнила Лукреция.

– Она самым откровенным способом пыталась соблазнить меня! Совершенно незнакомого парня! Но я напоил ее, сам прикинулся смертельно пьяным и якобы заснул на диване. Полина тоже заснула.

– Как трогательно, – произнесла Алена с саркастической улыбкой на губах.

Никита проигнорировал это.

– А когда Полина заснула, я открыл ее компьютер и порезвился там сполна, – сказал он, словно только это и могло его интересовать.

– И есть ли там Леша? – уточнила Лукреция.

– Ни Леши, ни фотографий, ни переписки, ничего. Нет, переписка есть, но с некоторым Мишей, и достаточно фривольная.

– Ты добыл его адрес? – спросила Алена.

– Я добыл его ай-пи адрес, а по нему вполне возможно вычислить его местонахождение. Только зачем он нам? Чтобы узнать, с кем встречается он? Так и пойдем по цепочке? Мы уходим от сути дела.

– У него мы можем больше узнать о Полине, – не согласилась Алена.

– А чего ты хочешь о ней узнать нового? И так все понятно! Она врет, – сказал Удав.

– Мы не знаем самого главного. Почему она врет? – сказала Лукреция.

– Может, задать ей этот вопрос прямо? – спросила Алена. – А так как сейчас она заинтересована в Никите, то ему не стоит с ней рвать, а нужно встретиться еще хотя бы разок. Я рискую, конечно, она весьма симпатичная, но что делать?

– Давайте поедим, выглядит все очень аппетитно, и подумаем? – предложила Лукреция. – Нам даже в полицию идти не с чем. То, что она обманула, что является чьей-то девушкой, это не преступление. Может, это ее фантазия!

– Я не хочу есть, меня тошнит, – вяло ответила Алена. – Токсикоз, наверное.

– Я так и знал, что найду тебя здесь! – раздался до боли знакомый голос Кристиана.

Сцена «к нам едет ревизор» в самом лучшем театре мира сейчас показалась бы утренником в детском саду.

Кристиан смотрел на вытянувшиеся лица Лукреции, Алены и незнакомого ему парня.

– Вы чего? А? Чего замерли-то?! Алена! Ты привидение увидела? Здравствуй, говорю.

– Здравствуй… – прошептала Алена.

– У вас здесь что, кружок по интересам? Секреты от отца? От главы семейства? А у кого токсикоз? Чего-то я не понял.

Лукреция посмотрела на побледневшую девушку и поняла, что она должна ее спасти.

– Я, я беременна. И ты не глава моей семьи, чтобы я перед тобой отчитывалась, – заявила Лукреция.

– Ты?! Когда это ты успела?

– Что значит когда? Еще скажи, кто на тебя позарился? – обиделась Лукреция, понимая, что с личной жизнью можно распрощаться навсегда.

– Да я не это имел в виду. Просто в последнее время тебя только бьют по голове.

– Одно другому не мешает, – фыркнула Лукреция. – Здесь больше некому быть беременным, так ведь?

Кристиан ошарашенно посмотрел на Алену и парня и грустно вздохнул.

– Да, похоже, больше некому. Парень, судя по возрасту, дружок моей дочери?

Никита встал и протянул руку.

– Удав, то есть Никита.

– Кристиан, – не очень ласково посмотрел на него Родионов.

Алена с Лукрецией переглянулись. Лукреция готова была поспорить, что думали они об одном и том же. О том, что Удав не понравился отцу, даже когда одет как директор банка. Что бы сказал Родионов, если бы увидел Удава во всей красе?!

Кристиан сел в кресло и закурил. Вид у него был какой-то потерянный и убитый.

– Не надо курить, – осторожно сказала Лукреция.

– А… Да, извини! Совсем забыл, тебе нельзя это нюхать, – затушил он сигарету. – Почему так бывает? Столько лет живешь только работой. Не привязываешься ни к одному человеку и никого не видишь рядом с собой. И вот только появляется слабая надежда, что ты встретил свою женщину, как она оказывается беременной от другого. Я пойду, не буду мешать. Ты пыталась меня оттолкнуть, я настаивал…. Но ты бы прямо мне сказала, что у тебя есть другой, я бы понял! Алена, надеюсь увидеть тебя дома не так поздно.

– Отец, подожди! – остановила его Алена. – Я так не могу. Это неправильно. Лукреция, конечно, настоящий друг. Но когда на глазах рушится счастье двух людей… Не надо меня защищать. Это я беременная, Лукреция ни при чем!

Дальше они поменялись ролями, и «завис» уже Кристиан.

– Это розыгрыш? – выдавил он.

– Нет. Два месяца уже! – с гордостью заявила Алена.

– Мать знает? – прохрипел Кристиан изменившимся голосом.

– Нет еще.

– Кристиан, это нормально, ты расслабься… – попыталась было сгладить ситуацию Лукреция, отмечая, что теперь побледнел Кристиан. Видимо, у них это было наследственное.

– Отец кто? – спросил Кристиан.

– Я! – встал Никита.

– Кристиан, – снова попыталась немного привести его в чувство Лукреция.

– Ты? – переспросил Кристиан, мрачнея. – Никита, он же Удав?

– Да, я, – ответил парень, глядя ему прямо в глаза.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать три! Почти…

– На что собираешься содержать семью? – давил Кристиан.

– На то, что зарабатываю, – ответил парень.

– Алена, что ты в нем нашла? – спросил Кристиан, продолжая смотреть на парня.

– То же, что и ты в Лукреции. Я сразу поняла, что хочу с ним жизнь прожить, потому что доверяю ему, и он любит меня, – ответила Алена. – И мне очень важно, папа, чтобы ты принял его!

Лукреция поняла, что еще немного, и она расплачется.

– Кристиан, прошу тебя. Она беременная и очень счастливая.

– Хорошо, – выдохнул Кристиан, трогая лоб, словно проверяя, не поднялась ли у него температура. – Но при одном условии…

– Каком? – спросила Алена. Она поняла, что отец ее прощает, и у девушки отлегло от сердца.

– Я не хочу становиться дедушкой, будучи сам неженатым.

– И что? – округлила глаза Алена.

– Уговори эту женщину стать моей женой, и я лично порадую твою маму новостью, что она станет бабушкой. И весь удар приму на себя.

– Эй! – окликнула его Лукреция. – А меня никто ни о чем не хочет спросить? Может, лично ко мне обратишься?

– Обращаюсь. Станешь моей женой? – спросил Кристиан.

– Нет, конечно! Я совсем тебя не знаю, а к этому шагу нужно относиться очень серьезно! Много вас, таких типчиков, – ответила Лукреция.

– Вот поэтому я обращаюсь к тебе, дочь, поняла? – вздохнул Кристиан.

– Сделаю все, что смогу, – заверила его Алена, смеясь.

– Ну что, зять, может, посвятите, о чем вы тут шепчетесь? – спросил Кристиан, обращаясь к Никите.

– Мы хотим понять, кто и за что убил совершенно безобидного сотрудника архива. – Никита еще никак не мог расслабиться и сидел с очень напряженным лицом.

– Алексея? Так я и знал, – вздохнул Кристиан. – Возьмете меня к себе в кружок детективов? Я, кстати, тоже принес одну новость на хвосте.

– Хорошую? – улыбнулась Алена.

– В наше время хороших новостей не дождешься. Мне позвонили с кладбища и сказали, что сегодня ночью вскрыли могилу Леши, полностью ее распотрошили и даже раздели труп.

– Как раздели? – икнула Алена.

– Ты при дочке такие вещи не распространяй! Она беременная! – одернула его Лукреция и спросила: – Как раздели?

– Труп вынули и срезали с него всю одежду, его обыскивали…

– Матерь Божья! – закрыла рот руками Лукреция. – Что же это такое? Леше и после смерти покоя нет. Виктория узнает, с ума сойдет. Может, ей не говорить?

– Нельзя! – ответил Кристиан.

– Что значит – нельзя? – не поняла Лукреция.

– На теле покойного и в гробу что-то очень тщательно искали! Следователи предположили, что в квартире тоже могут искать. И группа сразу же выехала по адресу, но они опоздали, – снизил тон Кристиан.

– Не томи! Что значит – опоздали? Ты пугаешь! – воскликнула Лукреция.

– Вся квартира была перевернута вверх дном, – пояснил Кристиан. – А Виктория без сознания лежала в ванной. Дверь подперли шкафом! И даже если бы она пришла в себя, то не смогла бы выбраться оттуда, – добавил Кристиан.

– Она жива? – спросила Лукреция.

– Да, она в больнице и уже пришла в себя. Нападавших было двое, лиц их она не видела. В дверь позвонили, и она открыла. К ним никто никогда не приходил, и Виктория не подумала о грозящей ей опасности. Вот и открыла. Мужчины были в черных лыжных масках и перчатках. С ней не говорили, ударили по голове, и все. Спасибо, что не убили.

– И что искали, она не знает? – спросил Никита.

– Нет. Не имеет ни малейшего понятия, – ответил Кристиан.

– Постойте! – Лукреция почувствовала, как у нее участился пульс. – В тот вечер, когда я разговаривала с Лешей в последний раз, на меня напали и чуть не убили. Они тоже раздели меня и обыскивали. Их тоже было двое, и я тоже не запомнила их лиц. Но сейчас я вспомнила, они говорили что-то типа: «У нее ничего нет». Они думали, что он мог мне что-то передать! Что же это такое?

– Видимо, что-то очень ценное. Они ни перед чем не останавливаются. На самом деле и живых потрошат, и мертвых! – сказала Алена.

– А кто у нас будет? – вдруг спросил Кристиан, с любовью глядя на дочь.

– Еще не тот срок, чтобы узнать пол. Но нам с Никитой все равно! – ответила она. – Отец, ты же умный! Не отвлекайся! Что им надо было от Леши?

– Ты меня об этом спрашиваешь?! Думаешь, я знаю, но скрываю и таким образом подвергаю людей опасности?

– Все дело в Леше, – подал голос Никита, – все идет от него. И все, кто с ним был так или иначе связан, пострадали. То, что ищут, имеет маленький размер, если обыскивают с такой доскональностью.

– Думаю, что они и Лешу пытали поэтому, но, похоже, он им не открыл тайну, – согласилась Лукреция.

– Да! И тогда они стали искать. Маленькое и очень ценное… Ну, не алмаз же? – задумался Кристиан.

– Леша не был богат! – подчеркнула Лукреция. – Он не маскировался, он реально не был богат.

– Надо исходить из его возможностей, – снова подал голос Удав. – Я не думаю, что это был бриллиант или что-то подобное. Леша никуда не ходил и ни с кем не общался. Сидел в своем архиве и каждый день перебирал сотни документов. Понимаете?

– Он нашел ценный документ! – посмотрел на него Кристиан с несколько другим чувством. – А ты соображаешь! Ну, конечно. Что же еще может быть! Ценный документ! Точно!

Алена с Лукрецией переглянулись. Понятно, что им как женщинам больше нравилась версия о большом алмазе.

– Ты представляешь, какой ценности должен быть документ, что ради него так спокойно идут на убийства?! – ахнула Лукреция.

– Клад, – заключил Никита.

В номере воцарилась тишина.

– Клад? – наконец подала голос Лукреция.

– Ну, не кованый ящик, наполненный самоцветами и жемчугами, а карта, где зарыт клад, – пояснил Никита, причем он говорил так уверенно, словно Эркюль Пуаро в заключительной речи, в которой он подробно рассказывал, как совершалось преступление. Все окружающие верили ему беспрекословно.

– Красивая версия! – не мог не согласиться Кристиан.

– И более-менее правдоподобная, – вторила Лукреция. – Наконец-то появился свет в конце туннеля.

– А теперь я загляну в архивы своей памяти, – сказал Никита. – Когда я копался в компьютере Леши, не нашел в нем ничего знаменательного и подозрительного, потому что так оно и было. Одни исторические документы. И теперь я припоминаю, что больше всего упоминаний было о роде князей Гороховых. Чрезмерно он ими интересовался. И в последних документах, что он просматривал, возможно, нарвался на доказательство клада.

– Ты у меня гений! – захлопала в ладоши Алена.

– Если окажется, что ты хоть на несколько десятых процента прав, то тебе надо работать следователем, – сказал Кристиан.

– Когда в институте проводили профессиональное тестирование, первой рекомендуемой для меня специальностью выпала именно профессия следователя, – улыбнулся Никита. – Так что вы угадали.

Алена затаив дыхание следила за их разговором. Ей было очень важно, чтобы отец принял ее жениха.

– А как теперь проверить нашу догадку? – спросила она.

– А вот это уже сложнее, – покачал головой Никита. – Но мы должны попробовать. Мне опять нужен компьютер Леши. Лукреция, вы должны найти всю информацию по Гороховым, что есть у вас в архиве, и надо бы поднажать на Полину или ее ухажера Мишу.

– Полину? – спросил Кристиан. – Меня кто-нибудь просветит, что с ней не так?

– Мы ее ловим на «живца», то есть на моего жениха, – ответила Алена, чем ввергла отца в еще больше недоумение.