Представленные в данном разделе иллюстрации показывают, как в течение семи лет изменялся проект, разрабатываемый Б.М. Иофаном. По этому можно судить, как менялись представления советского общества и руководства страны о самом Дворце.

Из вполне логичного взгляда на Дворец Советов как композиционный центр города вытекало три принципа планировочного решения: Дворец следовало проектировать однообъемным, центрическим и высотным. Проект Иофана единственный среди всех остальных работ второго этапа закрытого конкурса в полной мере соответствовал этим требованиям, и победа его была заслуженной. Однако последующее его развитие на основе все тех же принципов (только в гипертрофировнном виде) привело к появлению проекта гигантского и трудно реализуемого здания.

Предварительный конкурс. 1931 г.

Открытый конкурс. 1931 г.

Первый закрытый конкурс. 1932 г.

Сравнительно небольшой в первом туре спиралевидный объем на высоком стилобате постепенно разрастался, превращаясь в громадную уступчатую, устремленную в небо башню, ставшую главной темой выбранного для осуществления проекта. Этим достигалась вдохновляющая символика образа. Но вместо того чтобы изо всех сил стараться «вытянуть» Большой зал из-под высотной части, авторы окончательного проекта с упорством, достойным лучшего применения, загоняли его под самый центр башни.

А неизбежным следствием стремления к созданию монументального, единственного в своем роде памятника стало обращение к мотивам классической архитектуры. Расплачиваться за это пришлось постепенным размыванием функционального назначения Дворца, все более превращавшегося в пьедестал монумента, и параллельным ростом технической сложности его возведения.