Лошадей кормят не реже трех раз в сутки. При тяжелой работе кормят и во время перерывов. В каждое из кормлений дают вначале грубый корм, затем концентраты с расчетом, чтобы корм был съеден за 40–60 минут до работы. Половину грубого корма дают на ночь. Поят лошадей перед кормлением, особенно концентратами, не менее трех раз в сутки. Если лошадь разгоречена после работе, ей дают остыть в течение 1,5–2 часов и только после этого поят. Чтобы лошадь лучше поедала корм во время перерыва между работой, можно напоить ее за 30–60 минут до перерыва и, не давая ей стоять, поработать на ней.
Содержание лошадей. Жеребцов-производителей и пробников размещают в отдельных конюшнях или секциях, отделенных от общей конюшни. Из помещения для жеребцов должен быть удобный и безопасный проход к месту проведения пробы и случки. Каждый жеребец содержится в индивидуальном деннике размером не менее 16 кв. м. При конюшне необходимы надежно огороженные варки для прогулки, а также просторные левады для пастьбы жеребцов-проиводителей. Жеребцов-производителей следует каждый день чистить, в в теплое время периодически купать или мыть под душем.
В секции должна поддерживаться чистота, в сутки норма подстилки для жеребца составляет около 5 кг соломы или 15 кг сухих опилок. Температура воздуха в конюшни жеребца в холодное время должна поддерживаться не ниже 4 градусов Цельсия. В жаркие дни окна конюшни затеняют.
Каждый день жеребцу-производителю и пробнику необходима прогулка в виде проездки в упряжи или под седлом шагом и рысью на расстояние от 7 до 15 км. Жеребцов тяжеловозных пород рекомендуется использовать на сельскохозяйственных работах. Кроме прогулки жеребец должен проводить как можно больше времени в варке или леваде. В сильную жару жеребцов выпускают в леваду (варок) только утром или вечером. На прогулку не выпускают только в сильные морозы и ненастную погоду. Длительность прогулки и степень ее напряженности зависит от возраста и общего состояния жеребца. Молодые здоровые жеребцы получают большую нагрузку, чем старые. По мере надобности (не реже одно раза в два месяца) расчищают у жеребцов копыта. В неслучной период жеребцов, использующихся на хозяйственных работах, куют по мере надобности.
Кобыл и жеребят от отъема размещают в маточных конюшнях, оборудованных индивидуальными денниками размером не менее 14 кв. м. В хозяйствах верхового полукровного направления применяется также и групповое содержание, которое приемлемо и для рысистых и тяжеловозных маток. В пастбищный период в ненастные дни, в жару либо во время подкормки маток можно размещать в летних крытых сараях – пригонах.
В стойловый период маток чистят ежедневно, в пастбищный – по мере необходимости. Норма расхода подстилки в деннике составляет 6 кг сухой соломы или 18 кг сухих опилок на одну матку. Во время выжеребки и после нее применяют чистую сухую солому. В стойловый период кобыл рекомендуется содержать большую часть дня вне конюшни. Кобылам необходим ежедневный моцион переменным аллюром (шагом и короткой рысью) на 5–7 км. От моциона и прогулок в варках воздерживаются только в случае гололеда или очень холодной погоды, когда возникает опасность простуды или падения маток.
В первые дни весеннего периода, чтобы избежать заболеваний перед выпуском на пастбище кобыл надо хорошо накормить и пасти неполный день. Летом кобыл оставляют на выпасе и ночью. В жаркое время их следует держать в помещении. Осенью в случае заморозков маток не выпускают на пастбище до исчезновения на траве инея. Кобыл со спокойным темпераментом рекомендуется использовать на хозяйственных работах под управлением опытных ездовых.
Приучение и втягивание маток в работу проводят в период, когда они не жеребы. Со второй половины жеребности маток переводят на легкую работу, а затем и совсем освобождают от работы. Работу на подсосных матках можно начинать через два месяца после выжеребки. Если работа связана с переутомлением жеребят или с какой-либо опасностью, их следует оставлять в конюшне, обеспечивая водопоем и полноценным кормом. Работающую кобылу через каждые 3–4 часа направляют в конюшню для подпуска к ней жеребенка.
Жеребых кобыл следует тщательно оберегать от ушибов, переохлаждения, утомления и всего, что может привести к абортам. Расчистку копыт обычно проводит раз в два месяца. Однако со второй половины жеребности расчистку проводят только в случае крайней необходимости – при глубокой трещине или заломе копыта.
При выращивании лошадей, предназначенных для племенных целей и конного спорта, важную роль отводят пастбищному содержанию и кормлению. Свободное движение на пастбищах благоприятно сказывается на развитии и укреплении костяка, сухожильно-связочного аппарата и мышц. У лактирующих кобыл в пастбищный период повышается молочность и улучшается качество молока. Свежая трава в сочетании с активными прогулками оказывает положительное влияние на воспроизводительные функции лошадей.
Под пастбища (левады) отводят земельные участки поблизости от мест летнего содержания лошадей и источников воды из расчета 1 га на матку с приплодом и 0,3–0,5 га на жеребца-производителя. Участки с серыми лесными почвами пашут под зябь на глубину 20–22 см, с черноземными почвами – на 25–27 см. Весной почву культивируют и прикатывают до и после посева катками. На 1 га дерново-подзолистых и серых лесных почв вносят 40–60 т навоза, 3–4 ц суперфосфата и 2–3 ц калийной соли. В почву с повышенной кислотностью, кроме того, вносят 5 – 10 т извести. Минеральные азотные удобрения вносят на второй год после посева трав.
Травосмеси могут быть простыми и сложными, раннего и позднего сроков поспевания, что зависит от назначения и набора трав. Для получения разнообразного корма различных сроков поспевания чередуют наборы смесей по загонам. Широко применяют клевер красный, клевер розовый, люцерну, кострец безостый, овсяницу луговую, тимофеевку луговую, мятлик луговой, полевилу белую, райграс пастбищный и др.
Для ухода за пастбищами вносят удобрения, применяют орошение, подсев трав, подкашивание несъеденных остатков травы, боронование и т. д. От качества ухода во многом зависят урожайность и долголетие левад. Для улучшения состава травостоя подсевают семена хорошо поедаемых бобовых и злаковых трав. При рациональной использовании пастбищ все затраты, произведенные на их создание, окупаются за три-четыре года.
Аллюры лошадей. Аллюрами называют различные способы передвижения лошадей. В процессе движения происходит чередование фаз поддержания тела и его отталкивания конечности при опоре о землю, сгибания и разгибания конечностей во время безопорного периода перемещения лошади. Аллюры различают по темпам, то есть по числу ударов конечностей о землю. Перемещение конечности лошади в процессе движения подразделяют на опорную фазу и безопорную.
Расстояние между следами копыт одной и той же конечности лошади называют длиной шага. Частоту шага измеряют количеством шагов, сделанных за одну минуту. Скорость движения лошади увеличивается главным образом за счет удлинения шага и в меньшей мере в результате повышения частоты. Чем быстрее аллюр, тем продолжительнее безопорная фаза движения лошади. По скорости поступательного движения аллюры подразделяют на медленные – шаг и хода и быстрые – рысь, иноходь, галоп.
Аллюры могут быть естественными и искусственными. Естественными называют аллюры, которые свойственны лошади от природы – шаг, хода, рысь, иноходь, галоп, а также прыжок. Искусственные аллюры вырабатывают у лошади путем развития и закрепления условных рефлексов на управление ею всадником. К ним относят испанский шаг, испанскую рысь, пируэты, пассаж, пиаффе, курбет, каприоль и т. д.
Шаг представляет собой медленный аллюр без фазы безопорного движения с двухкопытным и трехкопытным опиранием в четыре темпа. Хода представляет собой близкий к шагу медленный аллюр, при котором лошадь переставляет конечности по диагонали или односторонне с четырьмя ударами о землю. Рысь – это быстрый аллюр с двухкопытным опиранием о землю в два темпа и с фазой безопорного движения. Рысь подразделяют на трот, размашку, мах и резвую. Трот – замедленная и укороченная рысь, фаза безопорного движения на тихом троте может отсутствовать. При ускоренном свободном троте расстояние в 1 км лошадь проходит за 3–3,5 минуты. Размашка представляет собой легкую спокойную рысь, но более скорую, чем трот (1 км за 2,5–3 минуты). Мах – еще более скорая рысь, 1 км лошадь проходит за 2–2,5 минуты. Резвая рысь представляет собой предельную резвость при езде на приз с максимальной фазой безопорного движения.
Иноходь – быстрый аллюр с двухкопытным боковым (односторонним) опиранием в два темпа с фазой безопорного движения. При иноходи поочередно отрываются от земли, а затем опираются на нее передняя и задняя правые конечности, потом следует фаза безопорного движения, после которой происходит опирание и отталкивание передней и задней левых конечностей. Иноходцев характеризует меньшая тяговая сила по сравнению с рысаками. Длина шага у иноходцев меньше, а частота больше, чем у рысаков, поэтому резвость на иноходи может быть выше. Иноходь – аллюр менее устойчивый, чем рысь, и на пересеченной местности иноходцы часто спотыкаются. Иноходь обычно бывает естественным аллюром, но ее можно выработать специальной тренировкой лошади.
Галоп представляет собой самый резвый скачкообразный аллюр в три темпа с фазой безопорного движения, средняя скорость движения 15–20 км в час. Различают манежный галоп (короткий), полевой (кентер) и резвый (карьер). Резвый галоп характризуется максимальной скоростью движения лошади. Прыжок – естественный аллюр, по характеру движений близок к галопу. Мировые рекорды прыжков лошади под всадником составляют: в высоту 2 м 47 см, в длину – 8 м 30 см.
Тренинг и заездка молодняка. После отъема от матери жеребят тренируют групповым методом, прогоняя молодняк переменным аллюром на огороженной тренировочной дорожке. Жеребчиков тренируют отдельно от кобылок. Тренинг проводят два всадника. Один из них едет впереди группы и определяет аллюр, скорость и продолжительность движения. Другой едет позади и подгоняет отстающих. В тренинге лошадей разных пород имеются определенные различия.
Тренинг чистокровного, полукровного и рысистого молодняка. В тренинге чистокровного молодняка первоначально ежедневная дистанция не должна быть более двух – трех километров. Первые 600–800 м жеребятам дают пробежать любым аллюром, затем 600–800 м их ведут спокойно рысью. Последние 1000–1500 м – шагом. Тренинг проводят ежедневно. Один раз в неделю – отдых. За час до начала тренинга жеребят выпускают в варок, после окончания – загоняют в варок или выпускают на пастбище. В холодную погоду, при сильном ветре и дожде после тренировки жеребят ставят в конюшню. Переход с одного аллюра на другой сопровождается определенными командами всадника, чтобы у жеребят выработать соответствующие условные рефлексы. Если чувствуется, что жеребята переутомились, скорость движения меняют. В зависимости от погодных условий регулируют величину нагрузки, сокращая дистанцию и уменьшая скорость.
Тренинг полукровного молодняка происходит следующим образом. За 1,5 часа до начала тренировки жеребят выпускают в приконюшенный варок, затем их перегоняют на огороженную дорожку и тренируют на рыси. Длительность одного реприза составляет 10–12 минут. Темп движения регулирует едущий впереди всадник, который сдерживает жеребят от перехода в галоп. Галопировать начинают весной после подсыхания грунта.
Галоп включают в середину второго реприза рыси. Вначале в течение 4–5 минут жеребята двигаются рысью, затем их переводят в галоп. Передний всадник поддерживает нужный темп галопа, а замыкающий подгоняет отстающих жеребят. Движение должно быть равномерным. Скорость – не более 1 км за 3–4 м (250–300 м/с). После галопа 4–5 минут бег рысью, затем жеребят переводят на шаг.
Тренинг рысистого молодняка. В начале тренинга рысистого молодняка дистанция не должна превышать двух-трех километров. Первые 600–800 м жеребятам дают пробежать любым аллюром, затем 600–800 м – спокойная рысь и последние 1000–1500 м – шагом. Через две недели дистанцию тренировки увеличивают до 4,5–5,5 км в день. Тренировку проводят в два реприза: произвольный аллюр – 600–800 м, рысь – 600–800 м, шаг – 600–800 м, рысь – 1200 м, шаг – 1500 м. Постепенно дистанцию увеличивают до 10–12 км и продолжительность работы увеличивают до одного часа при следующем чередовании аллюров (в два реприза): разминка произвольным аллюром – 1200–1400 м, рысь – 3000–3500 м, шаг – 1200–1400 м, рысь – 3000–3500 м, шаг – 1200–1600 м.
На тренировках необходимо внимательно следить за состоянием жеребят и при первых признаках утомления уменьшать дистанцию и скорость движения, особенно по заснеженной или грязной дорожке. С начала пастбищного периода годовиков переводят на пастбища. Жеребчиков и кобылок содержат раздельно. Тренинг продолжают в сочетании с пастьбой.
С июля всех жеребчиков переводят на конюшенное содержание в тренировочные отделения и приступают к индивидуальному тренингу. В этот период тренировку жеребят сочетают с выпуском их на пастбища или варки. В варках их подкармливают свежескошенной травой, примерно по 10 кг на голову в сутки. Кобылок на индивидуальный тренинг переводят не позднее августа, кормят и содержат их так же, как жеребчиков.
Заездка молодняка имеет важное значение для дальнейшей работы с лошадью. Если заездка выполняется правильно, без грубого насилия, у лошади развиваются нормальные поведенческие реакции, облегчающие ее использование. Заездку верховых лошадей проводят в сентябре-октябре, когда жеребятам исполняется около полутора лет. К моменту заездки жеребята должны быть приучены к надеванию недоуздка, чистке на привязи, к расчистке копыт крючком, ходьбе в поводу за человеком.
Начинают заездку с приучения к седлу. Для этого несколько раз в день кладут седло на спину жеребенка в деннике. При этом один конюх держит жеребенка за поводья уздечки, а другой, дав обнюхать седло, кладет его на спину жеребенка и несильно затягивает подпруги. Через несколько уроков подседланного жеребенка выводят в манеж и водят на поводу 25–30 минут ежедневно в течение 3 – 4-х дней. После этого приступают к основной части заездки – под всадником.