– Мне очень жаль, что я вынужден вас разбудить, но произошел несчастный случай, – сказал проводник, касаясь плеча Холмса, который дремал в купе вагона первого класса.

Проводник был знаком с Холмсом и знал, что может обратиться к нему за помощью. Он провел сыщика в соседний вагон, где несколько минут назад в одном из купе он обнаружил мужчину с простреленной головой. Он уже был мертв.

– Я стоял в конце вагона возле входных дверей в тамбуре, – сказал проводник. – Окно было опущено. Поезд замедлил ход, проезжая через мост и стук колес стал тише. В этот момент я услышал звон стекла, разбившегося о бетон. Я решил, что кто-то из пассажиров выбросил в окно бутылку, что было запрещено. Я пошел по вагону, чтобы проверить это. Вагон был почти пустой. В одном купе ехала женщина с двумя детьми, несколько купе были не заняты, и, наконец, я вошел в это купе, включил свет и увидел этого пассажира, который был мертв. Это не самоубийство – оружия я не обнаружил. Как видите, стекло в окне разбито…

– Вы слышали выстрел? – спросил Холмс.

– Нет, только звон разбившегося стекла.

– Кроме этих людей, вы никого не видел?

– Да, какой-то пассажир стоял в коридоре напротив дверей этого купе. Я обратил внимание на него, когда шел в это купе. Да вон он!

В коридоре поодаль стоял пожилой человек с чемоданом. Холмс спросил его:

– Вы ничего не заметили в связи с этим несчастьем?

– Нет, – ответил пассажир. – Я стоял в коридоре, так как выхожу на следующей станции, и ничего не видел.

– Вы не слышали выстрела?

– Нет.

– Звона разбитого стела?

– Нет.

– А ведь проводник слышал…

– Он ведь стоял с той стороны, на которую упало стекло. Я же находился в коридоре и через закрытую дверь не мог слышать звона стекла. Я думаю, что кто-то стоял на мосту и, когда поезд замедлил ход, выстрелил в окно купе и убил этого мужчину.

– Это вряд ли, – сказал Холмс. – Я думаю, что это вы его убили, а затем выбросили пистолет через окно в реку. Вы лжете.

В чем солгал этот человек? И почему только он мог быть убийцей?