Основным сигналом для начала размножения у птиц служит увеличение длины светового дня. Готовность к размножению проявляется повышением голосовой активности, в поведении заметны элементы ухаживания. Оплодотворенное яйцо, из которого впоследствии вылупится птенец, образуется после спаривания птиц. Яйцо полностью формируется и откладывается в течение суток. Ежедневно самка способна откладывать одно яйцо, обычно до 9—10 часов утра. Откладка яиц в дневное время указывает на нарушения в организме самки. В яйце птицы содержатся все необходимые для птенца вещества: жиры, белки, минеральные вещества, вода.
В период, предшествующий кладке, в организме самки происходит перераспределение солей кальция и магния, поэтому ей необходимо постоянное потребление этих веществ с пищей. Слишком увлекаться минеральной подкормкой птиц не следует, так как избыток солей кальция вызывает утолщение скорлупы яиц, поэтому при вылуплении птенцы могут оказаться не в состоянии расколоть скорлупу изнутри. Некоторые любители птиц оказывают «акушерскую помощь», слегка надламывая скорлупу в средней части яйца.
Число откладываемых яиц у попугаев составляет в среднем 4–7 штук – примерно такое количество птенцов в состоянии выкормить родительская пара. А у видов, птенцы которых очень быстро переходят на самостоятельный подножный корм (куриные, утки), самка нередко откладывает так много яиц, что не может поместиться на них сама.
Величина, форма и окраска яиц обычно мало меняются в пределах одного и того же вида птиц в природе. Окраска скорлупы волнистых попугаев чисто белая.
Органы чувств у птиц развиты неодинаково. Зрение пернатых по всем показателям превосходит зрение всех других представителей животного мира планеты. У много летающих видов птиц зрение отличается дальнозоркостью. У певчих птиц зрение несколько «близорукое». Многие виды птиц в темноте ориентируются гораздо хуже, чем, например, человек. Такое снижение зрения в темноте известно как «куриная слепота». Цветное зрение присуще всем птицам, хотя окружающую цветовую гамму птицы воспринимают иначе, чем человек.
Относительно большая величина объема глазного яблока по сравнению с размерами головы у птиц не имеет себе равных среди других позвоночных животных. У певчих пернатых расположение глаз боковое. При рассматривании деталей птица пользуется монокулярным зрением, т. е. одним глазом. Для оценки расстояний, что крайне необходимо в полете, прыжках, птица смотрит обоими глазами – бинокулярным зрением. У птиц имеется третье веко – полупрозрачная кожистая пленка, которая служит для увлажнения и защиты роговицы. Если птица отказывается принимать пищу и часто «закатывает» глаза (закрывает третье веко) в дневное время, то это свидетельствует о ее тяжелом болезненном состоянии.
Слуховой орган у птиц представлен внутренним и средним ухом, евстахиевой трубой, открывающейся одним общим отверстием в глотку, и барабанной перепонкой, на дне небольшого воронкообразного углубления. Птицы обладают развитым слухом. Они слышат и воспроизводят звуки в гораздо большем диапазоне, чем человек.
Зрение и слух пернатых чрезвычайно чувствительны, поэтому во время ночного отдыха они обычно прячут голову под крыло, чтобы застраховаться от случайных цветовых и шумовых раздражителей. Эту черту поведения необходимо учитывать при обустройстве жилья для комнатных птиц.
Птицы различают пищу по вкусу. Все, что съедобно, они быстро запоминают, и в дальнейшем поедание идет в скором темпе. Случайно попавший несъедобный (некачественный) предмет чаще всего вызывает рвотную реакцию.
Обоняние у птиц развито слабо.
В светлое время суток в природных условиях комнатные птицы постоянно находятся в движении. В квартире в этом отношении птица всегда стеснена. Чтобы обеспечить птицу разными впечатлениями и сменить для нее обстановку, рекомендуется переставлять клетку в разные места комнаты или квартиры. Но при этом следует соблюдать условия местоположения клетки: освещение, влажность, температура. Нужно помнить, что в зимнее время возле окон в отапливаемом помещении всегда происходит интенсивное движение потоков воздуха с разной температурой (сквозняки). Все комнатные птицы, особенно представители тропических и экваториальных зон, чрезвычайно чувствительны к сквознякам и легко заболевают. Поэтому постоянное нахождение жилья для птиц у окна должно быть исключено.
Желательно также время от времени помещать птицу в свободный вольер или дать ей возможность полетать по комнате.
Поведение пернатых очень неординарное. Наблюдая за жизнью комнатных птиц, можно раскрыть тайны их поведения, получить психологическую разрядку, не говоря уже о том, что это очень увлекательное занятие.
Клинохвостые попугаи имеют общий признак – ступенчатый хвост с длинными рулевыми перьями, вокруг глаз – узкое кольцо голой кожи, боковая часть головы не покрыта пером. Клюв крупный и массивный. Это подсемейство объединяет попугайчиков от крохотного размера длиной от 12–13 см до самых крупных попугаев ара, которых только в Южной Америке насчитывают 17 разновидностей. Они населяют тропические леса, гнездятся в дуплах деревьев.
Это группа крупных попугаев, в которую входят 17 видов. Однако хозяйственная деятельность человека и вырубка лесов привели к исчезновению отдельных видов. Попугаи населяют лесистые местности тропической части Южной и Центральной Америки.
Живут большими стаями, питаются лесными плодами, наносят ущерб посевам и плантациям. Попугаи некоторых видов селятся отдельно парами.
Ара – крупные попугаи. Их особенность – мощный клюв, им птицы способны перекусить проволоку, поэтому сетку на клетках делают массивной. Исключительно сильный клюв позволяет попугаям разгрызать плодовые косточки, которые по твердости можно сравнить с камнем. Ары ярко расцвечены, имеют длинные хвосты (длина его всегда больше тела). Самцы от самок по окраске не отличаются, а у молодых птиц почти такой же цвет оперения, как и у взрослых.
В неволе птиц кормят зерносмесъю, в состав которой входят: овсяная крупа, кукуруза, семена подсолнечника, пшеница, а также орехи, фрукты, высушенный белый хлеб. Из фруктов они охотно поедают яблоки, груши, сливы, виноград, апельсины, из овощей – томаты.
Попугаи ара способны в обучении, им легко дается человеческая речь. Но приручать попугаев надо в молодом возрасте. В неволе ары уживаются без особых сложностей, но при условии доброжелательного обращения с ними. В случае грубости ары становятся нервными и могут проявлять агрессию по отношению к окружающим людям. В клетках ары живут очень долго – до ста лет. Ары обладают очень сильным резким голосом, что несколько осложняет их содержание в квартире.
Основной корм для попугаев ара – смесь: просо – 40 %, овес или овсянка – 45 %, подсолнух – 10 %, орехи – 5 %. Охотно поедают ара различные фрукты и семена, зелень, каши.
Отличительные признаки представителей рода: крупная голова, сжатый с боков, крупный клюв с круто загнутым кончиком, лицевая часть неоперенная или с рядом перьев, придающих ей полосатую исчерченность. Различают следующие виды попугаев ара.
Сине – желтый ара, или арарауна. Этот вид попугаев чаще других содержится в неволе. Спина и хвост ярко – голубого цвета, грудь и живот желтые. Передняя часть щек до основания клюва – серо – белая с несколькими черными полосками, горло черное. Клюв черный, ноги буровато – черные. «Лицо» голое, белого цвета, с несколькими короткими перьями черного цвета, в виде полос. Размеры самца 80–90 см в длину, самки 70–80 см, голова и клюв меньше, чем у самца, размах крыльев 38–40 см. У молодых птиц окраска оперения изменяется после линьки. Могут прожить до 80—100 лет.Питаются они, как и все попугаи, зерновой смесью, а также различными овощами, фруктами и другим дополнительным кормом.В природных условиях арарауна населяет первозданные тропические леса Южной Америки, где придерживается опушек или других открытых мест.В природе они ведут парный или одиночный образ жизни, стай не образуют. Очень привязаны к месту своего обитания. Гнездятся очень высоко на деревьях, в их дуплах, или строят гнездо. Далеко от гнездовья, как правило, не улетают.
Красный ара. В природных условиях обитает от Бразилии до Мексики. Преобладающий цвет красный, участки крыльев желтые. Концы крыльев и задняя часть туловища синие. По бокам головы большие неоперенные пространства телесно – белого цвета, нижняя челюсть буровато – черная, а верхняя желтовато – белая, клюв черно – белый с черной вершиной и треугольным черным пятном у основания надклювья, подклювье черное, ноги темно – серые. Общая длина тела 78–90 см, длина крыла – 28–40 см.Это очень красивая птица, сравнительно легко привыкает к человеку, способна к звукоподражанию. Попугай ара стоит очень дорого, произносит немного слов, для него требуется большая вольера.Питается фруктами, орехами, кукурузой и другими зерновыми культурами.
Зеленокрылый ара. Основной цвет красный, крылья сине – зеленые, хвост и надхвостье синие, на лицевой части полоски красных перьев. Длина этого попугая 78–83 см, молодняк коричнево – красного цвета. Эти птицы хорошо чувствуют себя в неволе. Могут заучивать отдельные слова и говорить целые фразы.
Зеленокрылый ара – обитатель лесов Южной Америки. Эти крупные попугаи – долгожители. Они могут жить до 100 лет.
Солдатский ара. Напоминает какаду, оперение защитно – зеленого цвета, на лбу оперение ярко – красное, клюв черного цвета, а маховые крылья синие. Длина тела 80–85 см, самка меньше самца.
Гиацинтовый ара. Крупный попугай, оперение кобальтово – синего цвета, лицевая часть оперенная. С боков голова полностью закрыта оперением, только тонкая полоска у основания подклювья и узкое кольцо вокруг глаз остаются голой кожей золотисто – желтого цвета.Самец и самка одинаково окрашены, длина тела 80–98 см, размах крыльев 36,5 – 41,5 см. Это один из самых крупных видов.
Это Представитель группы клинохвостых попугаев – небольшой попугай, в длину достигает 27–30 см, длина крыла 14–15 см. Обитает в Парагвае, на юге Бразилии, в Уругвае и в Северной и Средней Аргентине. Окраска его оперения зеленая, грудь бледно – зеленовато – серая, шея с нижней стороны и средняя часть головы серого цвета, крылья темно – серые. Хвост ступенчатой формы длиннее крыла (длиной 15 см). Клюв толстый соломенного цвета.
В дикой природе попугай – монах предпочитает селиться в болотистых местах. Гнездится колониями, на деревьях строит очень большие гнезда, диаметром около 1 метра, с боковым входом. Гнезда очень крепкие, выстроенные из колючих сухих веток. В одном гнезде помещается несколько пар, каждая пара имеет отдельную гнездовую камеру.
Ведут они стайный образ жизни. К осени такие стаи летят на поля и апельсиновые плантации, нанося ущерб плантаторам. Калита интересен и тем, что самостоятельно освоил новый материк: за последние 20 лет случайно вылетевшие из клеток особи образовали новые природные популяции возле некоторых городов США.
Калита – один из давних обитателей клеток. Эти попугаи хорошо приручаются. Их можно содержать в домашних условиях. Могут научиться говорить несколько слов.
Самостоятельное подсемейство попугаев, в котором насчитывается около 20 видов. Какаду – попугаи средних и крупных размеров. Это лесные птицы, длина крыльев у этих птиц – 25–40 см. Какаду – очень красивая птица с хохолком на голове. Клюв у них сильно закругленный, с «зазубринами». Клюв довольно массивный, способный перегрызать не только деревянные прутья клетки, но и изготовленные из мягкой проволоки. А в природе – различные орехи с твердой скорлупой. В оперении какаду совершенно отсутствует зеленый цвет. Птицы окрашены в черный, белый, желтый и розовый цвета. Самцы и самки окрашены одинаково, но самки несколько мельче. Это одна из наиболее желанных домашних птиц. Родиной какаду являются Австралия, Новая Гвинея и другие острова Индо – Австралийского архипелага. Местные жители занимаются промыслом, отлавливая птенцов перед вылетом их из гнезда. В результате эти попугаи находятся на грани исчезновения. Однако в неволе какаду живут долго, даже способны размножаться, правда, при наличии определенных условий, легко приручаются. Большой популярностью у любителей природы пользуется розовый и желтощекий какаду, обладающий живым и веселым нравом. Эта умная птица, правда, не обладает большими способностями к разговору. Но ее все же можно научить говорить отдельные слова, несложные фразы и насвистывать различные мотивы, содержа в одиночке в клетке. В условиях квартирного содержания среди не только попугаев, но и других пернатых какаду – самые одаренные «клоуны» и «жонглеры». Это одни из самых смышленых н «талантливых» в звукоподражании птиц. Птицы быстро передвигаются, постоянно принимают комичные или вычурные позы. Какаду обладают достаточно оригинальными чертами поведения. Любители, содержащие какаду, считают их капризными. Если хозяин надолго покидает их, скучающий какаду напоминает о себе постоянными отчаянными криками. Однако не все виды какаду одинаково переносят неволю. Так черный, вороновый и гологлазый редко содержатся в домашних условиях и даже зоопарках. Одни – за то, что трудно привыкают к человеку, другие – малопривлекательны, либо для их содержания требуется специальная клетка, очень крепкая, так как обычную они легко ломают и, выйдя на волю, ведут себя агрессивно.
У птиц данного подсемейства различие между самцом и самкой не выражено. Питаются попугаи разнообразно, в рационе преобладают фрукты, овощи, орехи, овсяная крупа, просо, пшеница, семена подсолнуха, а также зелень и зерновая смесь.
Какаду хорошо переносят европейский климат, могут круглогодично содержаться в уличных вольерах.
Различают белых, молуккских, желтохохлых, гололицых, розовых какаду.
Розовый какаду. Розовый какаду имеет средние размеры. Верх тела пепельно – серый, поясница беловато – серая, щеки, горло, зоб, грудь и брюшко розовато – краевые. Верх головы светло – розовый, хохол невысокий, с красноватым оттенком. Маховые перья бурые, глаза светло – коричневые, клюв светло – серый, лапы темно – серые. Подхвостье белое, хвост темно – бурый.Какаду хорошо различают людей и привязываются к хозяину, заботливо ухаживающему за ними, быстро привыкает к домашнему содержанию. Клюв у него очень крепкий, но он никогда не кусается. Это миролюбивая птица.Многие виды какаду стали редкими в природе, и только розовый какаду распространен почти по всей Австралии. В настоящее время вывоз какаду, как и других видов попугаев, запрещен, поэтому у нас эти птицы распространены менее, чем другие, которые легче размножаются в неволе.