В. В. Капнист (1758–1823) – родился в Малороссии в семье образованного помещика, выходца из Греции. В 15 лет приехал в Петербург и поступил капралом в гвардию, где сблизился со многими литераторами, в частности с Державиным. По выходе в отставку занимал ряд видных светских должностей: побывал и губернским предводителем дворянства, и директором Императорских театров, и генеральным судьей Полтавской губернии. В. В. Капнист – друг бедняков, защитник слабых и обездоленных, средствами искусства боровшийся против произвола царских чиновников. Главное его произведение – комедия «Ябеда» – о бесправии и злоупотреблениях в суде, о лицемерии и надругательстве над правдой и справедливостью.

В целом его поэзии свойствен высокий гражданский пафос, негодование по поводу «властей» и «царей», которые «из счастливых людей несчастных И зло из общих благ творят».

И в приведенном здесь «Видении…» звучат обличительные мотивы: Москва, «среди развалин погребенна», «праведным… наказана судом». Пожар столицы – это возмездие за грехи ее жителей: оскудение веры в Бога, мздоимство, корыстолюбие, «иноземный яд», отравляющий «благие обычаи».

Видение плачущего над Москвою россиянина, 1812 года октября 28-го дня

На берег Псла… – Имеется в виду родовое имение Капниста Обуховка Полтавской губернии, которое лежало на берегу р. Псел.

Я́вор – клен (устар.).

Жупеля́, жу́пел – горящая сера или смола, предназначенная для казни грешников в аду.

Нагие го́рны – остовы печей.

Сляка́лся – согнулся, склонился, скорчился (устар.).

Опа́лый – потерявший свою округлость, опавший, ввалившийся (прост.).

…Поднялся призрак… – Поэту явилась тень Гермогена (1530?—1612), патриарха всероссийского (с 1606 г.), видного деятеля сопротивления польско-шведской интервенции. Гермоген выступал против размещения польских войск в Москве, поддерживал нижегородское ополчение Минина и Пожарского. Со второй половины 1610 г. рассылал патриаршие грамоты по городам, призывая ко всенародному восстанию против интервентов. В отместку поляки заточили его в подземелье Чудова монастыря, где он и умер от голода.

Ми́тра – высокий с круглым верхом позолоченный головной убор высшего духовенства (гр.).

Чресла – поясница, бедра (устар.).

Сарма́ты – иранские племена, сменившие скифов в степях Причерноморья в III–II вв. до н. э.; иносказательно – «враги», «басурмане». В поэтическом языке XVIII–XIX вв. так часто называли поляков.

Мзда – плата, вознаграждение (устар.).

Гнести́ – давить своей тяжестью, подавлять (устар.).

Пова́пленные – раскрашенные (устар.).

Сарданапа́л – ассирийский царь (VII в. до н. э.), который отличался склонностью к безмерной роскоши и страстью к удовольствиям.

Пе́нязь – монета, деньги.

Ле́пта – мелкая древнегреческая монета; посильное подаяние, пожертвование.

Тала́нт – здесь: самая крупная единица массы и денежная единица в Древней Греции, Вавилоне, Персии и др., равная приблизительно 26 кг серебра.

Потомок Филарета – Петр I.

Филарет (в миру Федор Никитич Романов, ок. 1554–1633) – патриарх всероссийский (с 1619 г.), отец первого царя из династии Романовых, Михаила Федоровича.

Сляче́нна – согбенного.