Д. В. Давыдов (1784–1839) – фигура поистине легендарная. Все, к чему бы ни прикасался этот человек, носило на себе печать яркого и самобытного дарования. В народной памяти его имя неразрывно связано с Отечественной войной 1812 г. Зачинатель и организатор партизанского движения, Давыдов сам командовал летучим отрядом из гусар и казаков, делая смелые рейды в тыл противника, захватывая обозы с продовольствием, отбивая пленных и трофеи. Лихой наездник, отчаянный рубака, отважный гусар, не знавший страха в бою, Давыдов был и незаурядным военным теоретиком, автором трудов по истории войны 1812 г. («Дневник партизанских действий 1812 года», «Опыт теории партизанского действия», «Воспоминания» и др.). И наконец, еще одна грань этой живой и яркой личности – поэтический талант. Д. В. Давыдов – первооткрыватель гусарской темы в русской лирике. Беспримерная храбрость, бесшабашный разгул, хлесткое зубоскальство, отчаянное волокитство – вот черты лирического героя Давыдова, «гусара гусаров», «ёры, забияки», «жесточайшего из угаров» («Бурцову»). Знаменитая «давыдовская гусарщина» породила множество вариаций, подражаний и надолго пленила умы русского юношества, влюбленного в отечественную историю. Искренность, живость, непринужденная простота давыдовского стиха, «упоительного, кипучего» и «разгульно-удалого» (Н. М. Языков.), удержали А. С. Пушкина, по его словам, от подражания Жуковскому и Батюшкову, дав «почувствовать еще в Лицее возможность быть оригинальным».