А. Х. Востоков (1781–1864) – поэт, ученый. В истории русской культуры он известен более своими научными трудами. А. Х. Востоков – историк языка, автор школьного учебника «Грамматика» (1831), выдержавшего 16 изданий; исследователь памятников древнерусской письменности, первый издатель знаменитого Остромирова евангелия 1056 г. с параллельным греческим текстом (1843), составитель и редактор словарей: русского, церковнославянского и областного великорусского языка.
Будучи старшим библиотекарем Румянцевского музея, Востоков составил каталог славянских рукописей, содержащий палеографическое, археологическое и литературное описание 473 памятников (1842).
Да и само поэтическое творчество А. Х. Востокова связано с его филологическими штудиями. Будучи автором трактата «Опыт о русском стихосложении» (1817), Востоков в своей лирике экспериментировал с различными стихотворными размерами, пытаясь для каждой темы найти адекватное ей ритмическое воплощение. Однако есть в его творчестве вещи, в которых лирическая стихия берет верх над рассудочной заданностью, и в этом случае стихотворение приобретает самостоятельную эстетическую ценность. Ода «К россиянам» относится к их числу.
Кутузов, как Алкид, Антея нового в объятиях теснит. – Востоков сравнивает Кутузова, воевавшего с Наполеоном, с древнегреческим героем Гераклом (Алкидом), которому на пути к саду Гесперид пришлось сразиться с великаном Антеем, сыном Посейдона и богини земли Геи. Антей славился неуязвимостью до тех пор, пока прикасался к матери-земле. Геракл одолел его, оторвав от земли и задушив в воздухе.
Там Витгенштейн троим драконам жало стер. – Витгенштейн П. Х. – см. коммент. на с. 328.
Трое драконов – это маршалы Наполеона Н. Ш. Удино, Л. Сен-Сир и К. В. Виктор, над которыми корпус Витгенштейна одержал победу под Клястицами (июль), Полоцком и Чашниками (август, октябрь).