- Бабуля. Я вчера на чем приехала?
- На лифте. - сурово отрезала та, качая лысоватой головой. Видимо, мое нынешнее состояние бабулю очень огорчало.
- Нет я серьезно спрашиваю, на чем приехала. - этот вопрос не давал мне спокойно дышать.
- Не знаю я. Какая то большая машина с такой круглой "дурой" вместо кузова.
Меня осенило. Я вспомнила, как остановила бетономешалку и по дороге пела шоферу похабные частушки собственного сочинения, за что тот не взял с меня ни копейки.
- Бабуля я не завтракаю. Улетаю. - я зашвырнула в рот пачку самого "злого" Орбита, поцеловала бабулю в морщинистую щеку и выскочила из дома, провожаемая ее ворчанием по поводу супницы, разбитой мной в состоянии глубокого алкогольного опьянения. Суп я что ли варила ночью? Ну хозяюшка! Ну Дарья искусница!
ГЛАВА по моим подсчетам девятая
(Немного кулинарии, немного светских развлечений, немного полезных советов.
НУ НЕТУ ПРИРОДЫ, И ВСЕ ТУТ)
День прошел тоскливо. Была пятница, и народ не работал, а занимался всякими разными приготовлениями к грядущим выходным. Пару раз я перехватила косые взгляды, полные любопытства, но поскольку мое здоровье не позволяло мне не то что разговаривать - сидеть, я не сочла нужным чего-либо предпринимать. Андрея не было. Он вернулся с переговоров часам эдак к четырем и, подарив обществу дружелюбный кивок, скрылся у себя. К нему сразу же рванула тревожная Анечка с очередным планом экономии, а остальные выстроились в очередь. Выйдя от руководства, Анечка гордо вскинула голову и выдала: - Ему понравилось. Сказал, чтобы я сегодня над этим поработала, а в понедельник принесла ему окончательный вариант. Так что этот вечер просьба не занимать. Надеюсь, возражений ни у кого нет?
Последняя фраза явно была адресована мне. С таким же успехом она могла провоцировать стену. Я разумно решила не беспокоить Андрея и свой утомленный организм, а пойти и хорошенько отоспаться, но эта вредина - Ленка вечно искала проблем на свою голову.
- Похоже, что Андрей Николаевич уже дрожит от мысли остаться с нашей поэтессой наедине. Так что ты, Анечка, сегодня будешь выступать в качестве громоотвода.
Если вы еще не поняли, это она так пыталась сказать гадость одновременно и мне и Анечке, а также успокоить самое себя. Ну как можно было ей позволить так обижать милую Анечку? С наглой уверенностью во взгляде я набрала внутренний номер.
- Слушаю. - похоже мои сеттеры сегодня здорово набегались и устали. Голос у Андрея был слегка грустный и, как бы это поточнее сказать, какой то помятый.
- Это я, Андрей Николаевич. Мы с вами договорились на пять или на шесть, я что-то не припоминаю? - конечно, мы ни о чем не договаривались, но я наивно надеялась на быстроту его мыслительной реакции.
- О чем договорились? Кто это говорит? - быстрота реакции внушала опасения за скорость и адекватность остальных физиологических процессов.
- Значит в шесть. Тогда я думаю, что лучше подожду вас в офисе, а ужинать мы поедем прямо отсюда. - Я поставила ударение на слове "ужинать".
- Постойте, я ... - Не дав ему закончить и, многозначительно произнеся, "увидимся" я положила трубку и воззрилась на онемевшую Ленку, похожую на удивленную лошадь все того же Пржевальского.
- Надеюсь возражений ни у кого нет? - зацитировала я Анечку,- и вопросов, думаю, тоже не осталось...
Вопросов не было, зато было такое всеобщее недоумение, смешанное с недоверием, что от этого даже окна в офисе запотели. Ленка, намеренно не замечая моего присутствия, развела руками (опять же изящно) и объявила:
- Свихнуться! Ужинать с Андреем! Я два года с ним работаю, и еще на обеде в офисе с ним за одним столом не сидела. Тут что-то не так.
- Ладно, - успокоил всех Митрич, - Ужин еще ничего не значит, я тоже часто приглашаю всяких дурочек покушать, даже на кофе потом зову, ну и все прочие дела... Но это не говорит о том, что я на них жениться собираюсь. И кстати еще не доказано, что они куда то вдвоем идут, может там деловые переговоры или еще какая-нибудь мура.
Одна из Наташ покраснела и закашлялась. По-видимому, она была одной из последних дурочек Митрича. Я же не ответила на его реплику и лишь сделала таинственное лицо. С этим лицом мне удалось продержаться до ухода коллег. Подождав еще минут эдак двадцать, я постучалась к Андрею.
- Кто!- рявкнул он так, что я даже вздрогнула. - Сеттеры имеют обыкновение звереть в полнолуние.
-Это я, Андрей Николаевич. Это я днем звонила и про ужин болтала. Простите, если помешала. - я была такая вся тихая и крошечная, как полудохлая мышка. Думаю, даже Кларисса Старлинг не вела себя так осторожно с Ганнибалом Лектором. Ей приходилось, между прочим, существенно легче. У него намордник был, а мне выпадало обходиться без всякой атрибутики. - Простите. Простили? Правда? Я так и думала. Вы всегда так ко мне добры.
- Ну что вы еще придумали? Какой ужин? Я устал ужасно. - по глазам Андрея было видно, что он не просто устал. Выжат как лимон до последней капельки. С моей стороны было бы просто жестоко требовать от него внимания и заботы.
- Все о'кей, Андрей Николаевич. Никаких ресторанов. Публика разбрелась по домам и нам только надо вместе выйти, потому что наша трудолюбивая бухгалтерша сейчас трудится у себя в углу за сейфом и, увидев нас, дружелюбно беседующих, в понедельник доложит всем обо всем в красках и полутонах, что собственно и требуется. Пойдемте!
-Тогда скорее. - он слегка успокоился, избавившись от кошмарной перспективы совместного со мной приема пищи.
Мы дружно прошли мимо открытой двери бухгалтерии, хором пожелали черной от ревности Анечке удачно поработать, и вышли на воздух.
- Всего доброго. - он направился к машине, а я развернулась было к метро, как вдруг увидела невдалеке мерседес Митрича с потушенными фарами. Он давно должен был быть уже дома, или где-нибудь в другом месте с очередной "дурочкой". С какой это стати он оставил здесь свой возлюбленный "мерс"?
Ответ возник немедленно, я пригляделась. Даже и сомневаться не стоило. Внутри "мерина" в тесноте, да не в обиде тусовалось человек эдак пять. Ага!!! Коварные и хитромудрые Джеймсы Бонды! Значит, хотите уличить меня во лжи? Дурачье! Я живенько метнулась за Андреем, открыла правую дверцу и плюхнулась на сиденье рядом с ним, как раз в тот момент, когда он включил зажигание. Андрей от неожиданности вздрогнул.
- Слушайте, я от вас скоро заикаться начну.
- Тогда у вас будет хотя бы один недостаток и вы станете похожи на настоящего человека.
- А сейчас я на что похож по-вашему? - сердился он.
- На данный момент вы смахиваете на разъяренного тигра, а обычно похожи на Сфинкса. - попыталась я сделать комплимент.
-Почему на Сфинкса? У него же нос отбитый, а с моим все в порядке.
-Вообще то я выразилась не в плане носа, а в плане невозмутимости и чуда света, но если вас не устраивает сфинкс пусть будет Колосс Родосский или висячие сады Семирамиды. - моя лесть становилась все грубее и грубее, но он почему-то не покупался.
- А что это вы делаете у меня в машине? - наконец то он сообразил, что что-то не так.
- Я скрываюсь от наблюдения. Эти коварные чингачкуки настойчиво идут по нашим следам. Сейчас они между прочим сидят в серебристом Мерседесе, расположенном на расстоянии десяти метров от нас и грызут локти в злобном бессилии.
-Таак. Что то говорит мне, что мы взаправду едем ужинать? - он начинал нервничать, что мне совершенно не нравилось, но с чем я ничего не могла поделать.
- Похоже, что да. - покорно вздохнула я - Ладно, я не стану много есть. Я вообще буду пить только минеральную воду без газа. Ну поехали что ли...
Он выжал газ с такой злостью, что машина рванула с места как у Шумахера в "Формуле 1". Все завизжало, заскрипело, заурчало, а я постаралась вдавить себя в кресло и стать совсем незаметной. Андрей молчал и злился. (ой, боялась я злых и молчащих сеттеров!) Мы с бешеной скоростью пилили по Кутузовскому, а я следила в зеркало заднего вида за прицепившимся к нам хвостом.
- Никак не оторваться. Митрич классный водитель. Может, переулками скроемся. Или можно забиться в арку, а потом развернуться и смыться. - откомментировала я и поинтересовалась - А куда мы едем, Андрей Николаевич?
- Слушайте, если вы не замолчите, я действительно развернусь и пойду в "лобовую атаку". Знаете, Лариса, сегодня, благодаря вам, я вынужденно отказался нормального сна, поэтому хоть поесть я хочу хорошо. Мы с вами едем туда, где вкусно кормят, - он действительно злился, но его еще "живое" чувство юмора подсказывало мне, что меня сегодня не оставят без ужина.
- Роскошно! За последние пять лет вы первый мужчина, которого я лишила сна, хорошо, что хоть не аппетита, - все же не удержалась я.
- Молчите, или я вас высажу прямо здесь. - Я приняла разумное и своевременное решение заткнуться.
ххх
Тихие покорные и робкие официанты сновали от столика к столику. Мы сидели в самом конце зала. Это место выбрала я , мотивируя открывавшимся удачным обзором, но, на самом деле, мне не хотелось смущать Андрея моим видом, который был здесь явно ни к селу ни к городу. Народец в этом борделе подобрался исключительный. По всему они насмотрелись фильмов про английскую аристократию девятнадцатого века. Не хватало лишь тростей, цилиндров и клюшек для гольфа. В другое время я бы обязательно отколола бы какой-нибудь трюк, чтобы разбудить эту спящее царство, но сейчас все мое внимание было сконцентрировано на пальме, за которой виднелся картофелеобразный нос Митрича а также Ленкина лошадиная физия и Наташины коленки.
- Смотрят, смотрят - доморощенные ЦеРеУшники - просто глаз не сводят. Скрылись в пампасах, закамуфлировались под аборигенов и наивно полагают, что сумели достойно замаскироваться. Не профессионально. - я вела репортаж о преследовании.
- Что будете заказывать? - юный мальчик в форме официанта и с кислым лицом склонился надо мной в почтительном поклоне.
- Половинку картошки в мундире, дуэт из соленых огурцов, а еще очень много водки. - мне хотелось посмотреть как он удивится, но он аккуратно стал принимать заказ.
- Дама шутит. - Андрей укоризненно покачал головой.
- Ничего дама не шутит. У меня между прочим хронический гастрит, а вы хотите чтобы я травила свой многострадальный желудок всеми этими экзотическими морепродуктами сомнительного происхождения. Будь вы на месте моего гастрита, что бы вы сделали, увидев какую-нибудь устрицу лицом к лицу.
- Лариса. Вы когда-нибудь бываете серьезной? Изредка? - И этот туда же. Меня постоянно обвиняли в несерьезности. Все. Ну, может за исключением братца, который просто балдел от моих неприличных шуточек и разнообразных приколов.
- Ладно, так и быть. - мне стало жаль моего спутника и мальчика -официанта заодно. - Давайте тогда этих вареных розовых уродцев с хвостиками и салат что ли какой-нибудь.
- Дама просит креветок - разъяснил мой великолепный и на удивление понятливый спутник. Он тоже сделал заказ. Я взглянула на пальму. Линия фронта не изменилась. Дислокация оставалась прежней.
- Вот паразиты. Залегли и не двигаются. Поглядите только.
- Не обращайте внимания, Лариса, а лучше выберите аперитив. Как насчет сухого мартини?
Похоже, он принимал меня за одну из этих изящных рафинированных дам с оттопыренными мизинчиками и томными очами.
- Джонни Уолкер, черный, двойной, со льдом.. Пора уже выучить мои вкусы, все таки как никак я претендую на роль вашей избранницы, и, кстати, начинайте бросать на меня нежные страстные взгляды, ведь подразумевается, что вы в меня уже почти влюблены.
- Доведете вы меня, Лариса. Я сейчас действительно начну что-нибудь в вас бросать. От "чувств'с". Потяжелее. - Андрей смерил меня взглядом, который можно было назвать нежным с очень большой натяжкой, но тут принесли креветок, и я оставила Андрея в покое.
- Ужас какой. Какие то мутанты. Где вы из ловите, таких здоровых? Они ничем таким не болели перед смертью? - допрашивала я официанта. - А почему они в кожуре, их надо было освободить от оперения перед кулинарной обработкой. Теперь мне придется ковыряться в них ножом, а я между прочим боюсь любых хирургических вмешательств. Да и нож то толком держать не умею. - Мальчик слегка покраснел и пытался что-то объяснить недоверчивой и капризной мне, но я не успокаивалась.
- И цвет у них какой-то неестественно фиолетовый. Где вы их храните?
- У нас все продукты свежие. - обиделся официант. - Креветки еще час назад можно сказать ползали. (думаю, мальчик хотел пошутить) . Я всплеснула в отчаянии руками.
- Ползали. А вы их в кипяток! Живьем! Бесчеловечно! Обратите внимание, Андрей Николаевич, вы везете даму ужинать, не выяснив заранее ее отношения к флоре и фауне. Должно быть стыдно...
- Мне стыдно!? Навязались на мою голову и мой бумажник. Вот теперь и разбирайтесь с вашими членистоногими самостоятельно. А то сейчас отправлю вас домой своим ходом. - Андрей старался скрыть улыбку. Официант растерянно хлопал глазами.
- Ступай, мой юный друг. Ступай, и на досуге поразмысли о бессмысленной жестокости этого мира. - отпустив его величественным жестом, я вздохнула, и зверски набросилась на бедных фиолетовых жертв, одна из которых вдруг выскочила у меня из тарелки и, чересчур ловко для вареной проскользнув под соседний столик, остановилась. Такой вот пассаж.
- Он же сказал, что они час назад еще ползали. Теперь вот бегать научились. - не удержался Андрей.
Сидевшие за соседним столом американцы дружно расхохотались. Краснолицый дедушка с акульей улыбкой поднял креветку с пола и завернув в салфетку, галантно преподнес мне.
- Вы что-то уронили, юная леди. Позвольте вернуть вам это непослушное животное, -у него был совершенно сумасшедший Техасский акцент, и мне приходилось здорово напрягаться, чтобы понять.