Как уже было сказано выше, в славянской мифологии Перун имел самое большое значение из всех остальных богов. Поэтому после принятия на Руси христианства статуи Перуна уничтожались с особой жестокостью и гневом в Киеве, Новгороде и других городах.
В Новгороде до сей поры жива легенда об уничтожении идола Перуна. Сначала статую бога пронесли через весь город. При этом идол будто бы ожил и закричал: «О горе мне! Вчера еще меня почитали, а нынче посрамляют!» Тогда решили новгородские православные священники сбросить идола в реку. И поплыл он навстречу течению. А проплывая мимо людей, собравшихся на берегу, вновь заговорил: «Граждане новгородские! Это оставляю вам в память мою!» После чего выбросил на берег палку.
Долго ли, коротко ли плавал Перун в водах реки, никому неведомо. Только, наконец, пристал он к берегу, а спустя некоторое время на том месте появился монастырь, который люди стали именовать Перунским.
В ряде новгородских летописей рассказывается о том, как юноши Новгорода, собравшись вместе и взяв в руки палки, бились друг с другом с раннего утра до позднего вечера. Видимо, таким образом новгородцы хотели искупить свою вину перед изгнанным Перуном.
Не менее почитаем, чем Перун, был и бог Световид ( Святовид, Святович ). По свидетельствам памятников письменности, он возглавлял славянский пантеон богов. Световид олицетворял собой продолжение рода, предка, который дает начало новой жизни.
Бога Световида обычно изображали в виде мужчины с четырьмя лицами, обращенными во все стороны света. Световид ездил по небу в колеснице и внимательно следил за тем, что происходит на земле, в мире людей.
Главный жертвенник и истукан Световида долгое время находился в Арконе. Датский летописец Саксон Грамматик так описывает идола бога: «Это громада сверхчеловеческой величины с четырьмя головами на стольких же шеях, из которых две обращены были к груди, а две – к спине, но так, что одна из двух голов смотрела направо, другая же – налево. Черты на всех лицах означали глубокомысленного человека. В правой руке держал он рог, а левая была уперта в бок, как бы представляя лук». Световид олицетворял в сознании древних славян не только мужское начало. Он был также символом судьбы, нечто вроде оракула, вещавшего о дальнейшем течении человеческой жизни. Для того чтобы услышать от идола (устами жрецов) пророческие слова, люди приходили к храму Световида даже из самых дальних селений.
Празднества, посвященные дню Световида, проходили у древних славян 15 июня. Тогда устраивали веселые и пышные гулянья, а также приносили в дар богу первые, созревшие к тому времени плоды.
Чернобога древние славяне тоже считали главным богом. Он возглавлял подземное царство и был олицетворением темных сил.
Чернобог имел у славян самые разные изображения. Так, на территории расселения венедов был обнаружен идол бога зла, который представлял собой металлическое животное, напоминавшее льва. Историк XVIII века А. Маш описал статую Чернобога следующим образом: «Челюсти у него отверсты, уши круглы – словом, художник постарался, сколько возможно, представить грозный и страшный образ, дабы живее изобразить зловредное божество». Мало кому сейчас известно, что изначально образ злой Бабы-яги воплощал собой добро, красоту и любовь. Когда-то Бабой-ягой называли добрую берегиню, защищавшую семейный очаг и самого человека от всяческих напастей. Это было божество, олицетворявшее род и продолжение рода, а также связанные с ним традиции.
Некоторые исследователи сравнивают Бабу-ягу с римской богиней Белоной, которая управляла колесницей воинственного Марса. Однако такое сравнение может быть своеобразным комплиментом славянской Бабе-яге. Обличье ее нельзя назвать прекрасным. В русских сказках Баба-яга предстает в образе лживой и мерзкой тощей старухи с костяной ногой и единственным зубом во рту. Ее «колесница» представляет собой обычную ступу, управляемую огромным железным пестом или метлой.
После принятия Русью христианства язычество еще долгое время продолжало свое существование. Древние славяне не могли в один день отвергнуть все то, во что верили их предки. В течение нескольких веков (следы этого явления прослеживаются и в культуре современных славян) язычество тайно жило в их умах и сердцах. Во многом тому способствовали языческие жрецы, волхвы и кудесники, которые сохраняли и развивали традиции славянского язычества, часто подвергая себя опасности быть казненными священнослужителями-христианами.
Однако и способы борьбы официальной церкви с языческими культами не были так просты, как могло показаться на первый взгляд. Так, многие языческие праздники постепенно были вытеснены христианскими. Для того чтобы заставить славян забыть о языческих традициях, священнослужители учреждали христианские праздники в дни, совпадавшие с языческими празднованиями. Так, Илья Пророк заменил Перуна, а Параскева Пятница – Макошь. С течением времени в сознании славян произошло естественное смешение языческих и христианских представлений. Сейчас уже мало кто знает, что Баба-яга изначально была берегиней, божеством добра и красоты. В связи с этим современные ученые говорят о том, что после принятия христианства на Руси в течение нескольких столетий можно было наблюдать такое явление, как двоеверие. Люди верили в христианских богов и одновременно чтили богов языческих. При этом в их сознании сложилось представление о том, что христианская вера является правильной, а языческая – ложной. Для христианства и язычества отводилось свое пространство и время.
Таковы общие положения развития славянской мифологии. Многие исследователи до сих пор считают, что славянская мифология не достойна того пристального внимания, какое проявляется к ней со стороны ученых в последнее десятилетие. Действительно, роль ее в становлении общемировой культуры незначительна. Тем не менее с точки зрения национальных традиций значение ее нельзя преуменьшать.
Основные мотивы славянской мифологии до сих пор составляют значительную часть многих бытующих и по сегодняшний день в славянской среде обрядов и обычаев.
Кроме того, земледельческие основы мифологии древних славян во многом обусловили некоторые этические нормы, сложившиеся в славянской культуре. В качестве примера можно привести известное миролюбие славян, что подтверждается отсутствием в божественном пантеоне бога войны, подобного древнегреческому Аресу или римскому Марсу.
Языческая культура оказала большое влияние на становление и развитие христианства на Руси. Вполне возможно, что православие прижилось на славянской почве во многом благодаря слиянию язычества и религии в первые века существования последней.
Более того, языческие мотивы оказали заметное влияние на развитие языка художественной литературы, а значит, в какой-то степени и на развитие русского литературного языка в целом. Персонажи языческих мифов, а также языческие обряды и обычаи часто использовались многими русскими авторами в качестве ярких стилистических элементов, входивших в структуру произведения, в частности А. С. Пушкиным, Н. В. Гоголем, А. Н. Островским, М. И. Цветаевой, П. И. Чайковским, А. С. Даргомыжским, В. М. Васнецовым, И. Я. Билибиным и мн. др.
Кельты дали начало многим народам. Так, например, французы любят похвастаться тем, что их нация происходит именно от кельтов, но не от франков или римлян. Ирландцы и шотландцы также утверждают, что ведут свое происхождение от кельтов. А валийцы, населяющие Уэльс, и сейчас говорят на кельтском языке, сумев пронести древние языковые традиции через многие века.
В V веке до н. э. в Европе сформировались три наиболее значительных типа культур: греческая (на Средиземноморском побережье), скифская (восточные и юго-восточные районы) и кельтская. Последняя особенно широкое развитие получила на территории Центральной и Западной Европы, от Британских островов до областей современной Чехии.
Ученые утверждают, что кельтская культура оказала большое влияние на развитие многих народов, населяющих Европу. Так, именно благодаря существованию кельтов древние европейские народы смогли освоить железное производство, которое ознаменовало переход цивилизаций от бронзового века к веку железному. Влияние кельтов на развитие культуры многих европейских народов выражалось также в совершенствовании гончарного производства и появлении жерновов, используемых для обработки зерна.
Особенно интенсивное развитие кельтской культуры приходится на IV–II века до н. э. Начиная со II столетия до н. э. между римлянами, германцами и кельтами стали происходить междоусобные войны, которые и явились причиной потери кельтами той роли, которую они играли ранее.
Спустя некоторое время остатки кельтской культуры можно было обнаружить на Британских островах (территория современных Ирландии, Шотландии и Уэльса). Именно там и были найдены археологами фактические подтверждения существования кельтской культуры и установлены основные этапы ее развития.
«Книга завоеваний» повествует о том, что великое племя богини Дану – европейские кельты – переселилось на Британские острова, покинув Испанию. Однако современные ученые не подтверждают подобной теории направления расселения кельтов.
В настоящее время существует не так много научных исследований, которые в полной мере осветили бы жизнь, обряды и обычаи кельтов. До сих пор ученые не смогли описать пантеон кельтских богов, не изучены также и кельтские ритуалы. Появляющиеся в наши дни работы по большей части представляют собой обрывочные сведения о культуре древнего кельтского народа, который когда-то имел большое значение для развития ряда европейских народов.
По мнению современных историков, самые ранние описания кельтской культуры появились в VI веке до н. э. А содержались они в летописях греческих авторов.
Более поздние и более полные описания жизни, верований и обычаев кельтов относятся ко времени существования Римской империи. Именно тогда появилась книга Юлия Цезаря «Записки о галльской войне», которая и сейчас является одним из важнейших источников знаний о кельтской культуре в рассматриваемый исторический период.
Результатом военного похода римского войска, которое возглавлял Юлий Цезарь, стало покорение Галлии (современной Франции). Однако император не остался удовлетворенным и спустя некоторое время предпринял поход на Британские острова, которые были населены британскими и ирландскими галлами. Однако тогда сражение с галлами римским императором было проиграно.
В первой половине I века н. э. исправить ошибку великого полководца и покорить британских галлов попытался другой римский император, Клавдий. Ему удалось завоевать большую часть территории галлов. Однако и тогда существовало несколько оставшихся автономными областей, где кельтская культура продолжала свое развитие.
Попытки завоевать кельтов были предприняты и другими народами: англами и саксами. Однако они смогли подчинить себе только лишь тех кельтов, которые жили в южных и восточных районах Британских островов. Остальная же территория осталась свободной от иноземных захватчиков. Именно там еще в течение нескольких веков и продолжала формироваться кельтская культура.
Основой для развития кельтского народа стало открытие способов получения и дальнейшей обработки железа, которое добывали из болотных руд.
В то время кузнецы, владевшие секретами плавки железа и придания ему необходимой формы, воспринимались кельтами как люди, посвященные во все тайны мироздания. В связи с этим вполне закономерно появление в кельтской мифологии троллей, кобальдов и гномов, которые владели кузнечным ремеслом.
Однако в представлении кельтов великими тайнами мира владели не только кузнецы, но и друиды. Именно жрецы-друиды знали все секреты природы и даже могли предсказывать будущее. Судя по сохранившимся памятникам письменности, кельтские друиды играли ту же роль, что маги в Персии или брамины в Индии. А Юлий Цезарь, описывая друидов, говорил о том, что это были представители социальной прослойки, так же как и воинство, по своему положению в обществе превышавшей плебеев. Авторы некоторых летописей указывают на существование в кельтских племенах трех групп жрецов: бардов, ватов и друидов.
Плиний связывает происхождение друидизма с культурой галлов. Юлий Цезарь говорит об обратном: якобы от кельтов друидизм перешел и к другим древним европейским народам.
Современные ученые выдвигают еще целый ряд теорий, связанных с вопросом о происхождении друидизма. Некоторые исследователи утверждают, что друидизм появился на основе жречества, имеющего доиндоевропейские корни и особенно распространенного на территориях от Балтийского моря до Гибралтарского пролива.
Оппоненты приведенной выше теории настаивают на следующем положении. Они говорят о том, что друидизм возник на индоевропейской основе и имеет свои, присущие только ему, специфические черты.
Существует и третья точка зрения на проблему времени происхождения и природы такого явления кельтской культуры, как друидизм. Ученые считают, что, по всей вероятности, друидизм появился как смешение нескольких культурных пластов: доиндоевропейского, греко-римского, иранского и христианского.
Споры ученых касаются не только вопроса о характере друидизма, но и о происхождении самого наименования рассматриваемого культурного явления. Одни ученые считают, что слово «друид» происходит от смешения двух слов, одно из которых имеет галльское происхождение, а другое – кельтское и в переводе означает «колдун». В свою очередь, слова-основы связаны с древним индоевропейским корнем, значение которого трактуется современными лингвистами как «дуб». Связь слова «друид» с названием дерева доказывают и слова Плиния, который говорил о том, что для друидов одинаково священными являются омела и дуб, на котором она растет.
Другие исследователи связывают происхождение слова «друид» с индоевропейским существительным «вид», что в древние времена значило «познавать, владеть знанием». А появившаяся в кельтском слове приставка «дру» служила выражением превосходной степени. Таким образом, ученые говорят о том, что древнекельтское «друидес» можно интерпретировать как «наимудрейший, тот, кто владеет наивысшим знанием».