«Может ли атлет мирового уровня, находясь на вегетарианском рационе, получать белка достаточно, чтобы участвовать в соревнованиях? Я обнаружил: чтобы быть успешным спортсменом, человек не нуждается в животном белке. В действительности самые лучшие результаты на беговой дорожке я показывал в первый год своего веганства. Более того, продолжив питаться по-вегански, я держу свой вес под контролем и я доволен своей формой. Я продолжаю питаться с удовольствием и чувствую себя прекрасно», — пишет Карл Льюис.

Этот талантливый легкоатлет родился в семье Уильяма и Эвелин Льюис. Родители, довольно рано привели его (и сестру) в местный спортивный клуб. До этого тренировками сына занимался отец, работавший тренером по легкой атлетике в университете. С 10 лет Карл принимает участие в соревнованиях, а в 13 проявил себя настоящим мастером по прыжкам в длину на общегородских соревнованиях. Как-то Карл поранил ногу, и первое, что спросил у врача в больнице, когда можно будет прыгать. Доктор ответил просто: «Как поправишься», хотя травма была серьезной. Говорят, что однажды после очередного хорошего прыжка к мальчику вместе с отцом подошел мужчина и сказал: «Молодец. Сынок! Продолжай в том же духе, и будешь чемпионом». Это был знаменитый американский легкоатлет Джесси Оуэнс.

В 1979 году юношу включают в сборную США на Панамериканские игры в Пуэрто-Рико. Это дало ему право ехать на Олимпиаду в Москву, но из-за бойкота сборная США не участвовала в играх 1980 года. Два года он сидит дома, участвуя только в национальных соревнованиях. Карл становится чемпионом США в беге на 100 метров и в прыжках в длину. Его результат в 1982 году равнялся 8,76 метра.

Фредерик Карлтон Льюис

Триумфом для молодого легкоатлета стала Олимпиада в Лос-Анджелесе. Льюис берет золото в 100 и 200 метрах, в прыжках в длину и в эстафете 4 × 100 метров. За год до этого в Хельсинки Карл завоевал золото на 100-метровке, в эстафете и в прыжках. Олимпиада в Сеуле приносит спортсмену первое место в забеге на 100 метров и в прыжках в длину. Но на дистанции в 200 метров он приходит вторым. На чемпионатах мира Льюис первый в Риме (1987 г.) и в Токио (1991 г.). Там же атлет первый в эстафете 4 по 100 метров и в прыжках в длину. Золотыми для него Олимпиадами в прыжках в длину станут игры 1992 и 1996 годов.

В 1997 году Карл Льюис завершил свою спортивную карьеру. Через два года Международный Олимпийский комитет признал его «Спортсменом века», Легкоатлетическая ассоциация наградила его званием «Лучший атлет века» и журнал «Спортс Иллюстрейтед» назвал «Олимпийцем века».