Профессор Сёмин сидел в кутузке в полном одиночестве. Про него словно забыли.

«Вот и я в тюрьме, – думал он. – У нас, в России, всегда так – сегодня ты учёный, а завтра заключённый».

Но долго ему скучать не пришлось. К нему в закуток вдруг затолкали двух каких-то преступников.

В том, что это были преступники, профессор не сомневался: хорошего человека в тюрьму не посадят.

И кроме того, на них были надеты наручники. Ничего не поделаешь, надо было жить вместе, надо было ладить.

– Давайте знакомиться, – сказал профессор Сёмин. – Я профессор Сёмин.

Они представились в ответ:

– Я – альтист Кривоног.

– Я – флейтист Обезьянкин. Мы из одного оркестра.

«Альтист и Флейтист! – задумался профессор. – Это, наверное, клички. Оркестр – это банда».

– Ты по какому делу сидишь? – спросили оркестранты.

– Не знаю, – ответил профессор, – мне ещё не сказали. – А вы по какому?

– Мы по валютному. Деньги, монеты разные.

Тут профессора Сёмина осенило – вот, кто его соседи! Вот, кто его бабушку связывал! Он спросил:

– Вы, что ли, клад разыскиваете?

– Мы клад разыскиваем.

– Клад Косолапа Хлопка? – спросил Сёмин.

– Да, Косолапа Хлопка, – ответил толстоватый преступник. – А вы откуда знаете?

– У нас в деревне все про это знают, – ответил Сёмин. И сам спросил: – А почему вы его разыскиваете? По какому праву?

– Потому что его наши родственники закопали.

– Какие родственники?

– Наши деды, вот какие.

Новые заключённые расположились к профессору Сёмину, и главный из них, плотненький Кривоног, рассказал профессору такую историю:

– Когда мой дедушка Хлопок Косолап умирал, а это было, надо сказать, в тюремной больнице, он сказал мне: «Внук, я прожил длинную и практически честную жизнь. Много лет назад, когда я был простым разбойником, мы с моим другом и подельником по кличке Макака, закопали клад в пещере возле деревни Простоквашино. В этот же вечер рядом с кладом я закопал моего друга и подельника Макаку, потому что мы с ним подрались. Если пойдёшь забирать клад, не забудь положить цветы на его могилку».

В этом месте господин Кривоног вытер набежавшую слезу.

– Поэтому я разыскал внука Макаки, Колю Обезьянкина, и мы с ним отправились искать принадлежащий нам клад.

– А почему вы стали Кривоногом?

– Фамилия Косолап влекла за собой много неприятностей, – объяснил старший. – Моему дедушке пришлось её сменить.

– Про вас понятно, – сказал профессор. – А вот он, ваш товарищ, почему стал Обезьянкиным, а не, допустим, Булкиным или Кругликовым? Какая-то у него получилась некрасивая фамилия.

– Хотелось сохранить корни предков, – сказал худенький жулик.

Тут в кутузку вошёл суровый человек в милицейской форме и сказал суровым милицейским голосом:

– Гражданин Кривоногий, на допрос!