В кафе на пляже Астра пыталась согреться уже третьей чашкой чая. Несмотря на жару на улице, женщину бил озноб. ЧП, произошедшее в тихом, спокойном месте, не выходило у нее из головы.

На матрасе, за который уцепилась Астра, был обнаружен труп. Астра так испугалась, что даже забыла, что у нее свело ногу. Так быстро она еще никогда не плавала.

Константин Сергеевич был в нокауте.

На место происшествия прибыла местная полиция во главе с начальником по имени Стефан. Астру и Колосова тут же допросили, потому что они были единственными, кто находился рядом с трупом.

Стефан прекрасно говорил по-русски.

– Я правильно вас понял? – обратился он к Астре. – Вы просто не рассчитали свои силы, заплыли дальше чем нужно и ухватились за надувной матрас, чтобы удержаться на плаву?

– Именно так, – подтвердила Астра.

Она старалась не смотреть на Константина Сергеевича, но в душе очень радовалась, что оказалась в такой жуткой ситуации, да еще на чужбине, не одна, а с товарищем по несчастью.

– И вы пытались поговорить с лежащим на матрасе человеком?

– Пыталась на двух языках!

– И не дождавшись ответа, вы все равно завладели его транспортным средством и поплыли к берегу? – уточнил Стефан.

И тут внезапно в разговор вступил Константин Сергеевич:

– Послушайте, коллега! Странно вы изъясняетесь. Завладела транспортным средством без его согласия! Словно она машину угнала! А что она могла сделать? Он не отвечал, женщина тонула! Завладела средством!.. Он не отвечал! А она тонула! – Константина Сергеевича, похоже, заело, как старую пластинку.

– Да не кипятитесь так, коллега! – попытался успокоить его болгарский полицейский. – Кто кому что сделал, еще предстоит выяснить!

– Я тут ни при чем! Я его даже не трогала! – воскликнула Астра.

– Это вскрытие покажет, почему и как он умер! А пока вы не можете покинуть нашу страну…

Поняв, что чай ей не поможет, Астра попыталась привести себя в чувство доброй порцией алкогольного коктейля. Рядом с понурым видом сидел Константин Сергеевич. Он непрерывно курил, и официант не успевал менять пепельницы.

– Это точно не ваш любовник?

– У вас предвзятое ко мне отношение. Я этого человека не знала.

– Давид Хмельницкий… – тихо, будто про себя произнес Колосов.

Услышав это имя, Астра замерла.

– Твою же дивизию… – пробормортала она и сделала большой глоток.

– Так все-таки вы его знали?

– Вы же все равно мне не верите, – вздохнула она.

– Я постараюсь. Тем более у нас нет вариантов, мы же невыездные, – сказал Константин Сергеевич.

Астра внимательно посмотрела на него и невольно отметила, что Колосов как мужчина очень даже ничего. До этого он ей казался каким-то худым, несуразным…

А сейчас, видя его в купальных шортах, по пояс голым, Астра смогла по достоинству оценить его широкие плечи, рельефные мышцы рук и подтянутый живот. «Странно, – подумала Астра, – но без одежды этот мужчина выглядит намного лучше». Хотя, возможно, так казалось из-за того, что Константин Сергеевич носил костюмчик не самой дорогой марки и явно не своего размера. И вот когда он его снял… Оказалось, что все не так уж и запущено.

– Лично я его не знала, – сказала Астра, отвлекшись от своих мыслей. – Но когда Пламен проводил для меня экскурсию по своей фабрике по производству розового масла, он упомянул о Давиде Хмельницком как об очень хорошем сотруднике, который давно у них работает и является каким-то супер-пупер экспертом. Ой! Он же все время что-то новое изобретал для их семейного бизнеса! Как же теперь они без него? – пригорюнилась Астра, словно и сама уже являлась членом семьи Тодоров.

– Это какой Пламен? Не тот ли тип, которого обнаружили связанным в ванной, когда вы пытались спасти старикашку? – уточнил Константин Сергеевич.

– Странно, что вы не добавили: в той квартире, где вам еще и в лоб выстрелили? – с ехидцей спросила Астра.

– Зачем? Вы сами это сказали. А что это вы так сразу махнули с ним в Болгарию? Тоже вашим любовником стал? – спросил следователь.

Астра поперхнулась коктейлем.

– А вот вам-то какое дело? Или у вас с личной жизнью все совсем плохо, раз мои лавры на эротическом поприще не дают покоя? – поинтересовалась она.

– Потому что ваши шашни почему-то все время заканчиваются криминалом.

– Мои шашни?! – возмутилась Астра. – Это вы очень удачно оказываетесь все время там, где что-то случается! Не вы ли все это подстраиваете? А теперь еще и труп! – воскликнула Астра и залпом допила коктейль.

– Еще скажите, что я его убил! – в свою очередь возмутился Константин Сергеевич. – Я же работник правоохранительных органов!

– Ну и что? Среди вас много «оборотней в погонах».

– Вы говорите, да не заговаривайтесь! Я охранял Давида Хмельницкого, – покраснел следователь.

– Хорош охранник! Ничего не скажешь! Просто победа в номинации «телохранитель года»! – усмехнулась Астра.

– Еще неизвестно, от чего он умер! – воскликнул Константин Сергеевич.

– Надеетесь, что это будет смерть от сердечного приступа? Что угодно, лишь бы не убийство? – спросила Астра, почему-то испытывая неприкрытую радость от того, что она все время над ним подтрунивает. – Как же вы совместили свою строгую государственную службу и какую-то частную охрану? – прищурила она глаза.

Константин Сергеевич поднял руку, подзывая официанта, и по-английски попросил принести большую кружку пива.

– А что, работникам правоохранительных органов можно пить при исполнении? – спросила Астра все с той же ехидцей в голосе.

Константин Сергеевич достал очередную сигарету и закурил.

– Почему вы меня так ненавидите? Хорошо, согласен, возможно, я оказал вам не совсем любезный прием в Москве, но я не сделал вам ничего плохого. У меня работа такая…

– Какая? Оскорблять людей? Вешать на них клеймо? Влезать в их личную жизнь, когда это никаким образом не касается расследования? Так?

– Я не знал тогда, что касается, что не касается… Выяснение всех обстоятельств дела и прямой допрос – вот те методы, которыми я должен владеть.

– Вы ими владеете в полной мере! – заверила следователя Астра, округлив глаза. – Ладно… Я попытаюсь не язвить.

– Пока у вас это плохо получается, – отметил Константин Сергеевич и улыбнулся вдруг как-то просто и светло.

– Я буду работать над собой, – пообещала Астра.

– А вот я вряд ли изменюсь…

– Профессия наложила отпечаток? – уточнила Астра.

– Скорее всего…

– Плохо! – вздохнула она.

Константину Сергеевичу принесли пиво. Он поблагодарил и попросил повторить коктейль для дамы.

– Может, хотите что-нибудь съесть? – спросил он.

– Вы издеваетесь? После увлекательной морской прогулки с трупом? Да и господа Тодоровы меня накормили словно на убой, – пожаловалась Астра.

– Но если вдруг передумаете, то не стесняйтесь, говорите, – посмотрел на нее Константин Сергеевич.

Астра почувствовала, что он готов ей что-то сказать и между ними даже налаживаются кое-какие отношения, без взаимных упреков и оскорблений, но тут появился Пламен. На нем лица не было.

– Господи, Астра! Какое несчастье! Мне сообщили! Как так вышло, что последним человеком, кто был рядом с Давидом, оказалась ты?

– Чисто случайно, – сглотнула она.

– Я полагаю, Пламен?! – осмотрел его следователь. – Здравствуйте, я Колосов Константин Сергеевич, – представился он.

– Соотечественник Астры? – спросил Пламен, пожимая ему руку.

– Вы тоже меня не узнаете? – удивился Константин Сергеевич и подумал: «Надо же, я прямо как мистер Икс. Хотя… если бы ходил в черной маске, меня бы точно запомнили».

– Извините, а мы встречались? – спросил Пламен.

– Я следователь, который вел то дело в Москве, когда на вас напали и связали, – ответил Колосова.

– Ой, правда! Конечно! Теперь вспомнил! Ну, конечно, это вы! – Пламен внимательно посмотрел на него и улыбнулся: – А вас и не узнать!

Астра в душе рассмеялась, но вслух ничего не сказала, еще раз убедившись, что с растрепанной прической и голыми плечами Константин Сергеевич выглядел совсем по-другому и намного лучше.

– А как вы оказались в Болгарии? – прервал затянувшееся молчание Пламен. – Это по нашему делу? Геннадий Львович, кстати, тоже здесь…

– Я в курсе, – ответил Константин Сергеевич, – но я не по вашему делу…

– А нашли того мерзавца, связавшего старика? – спросил Пламен.

– Нет, – стушевался Колосов, – не нашли, но следствие идет.

«И вряд ли найдут», – подумала Астра и встала, чтобы уйти с Пламеном. Но тут между мужчинами произошел интересный спор. И один и второй изъявили желание заплатить за несколько выпитых Астрой коктейлей.

– Это моя гостья, и я заплачу! – заявил Пламен.

– В данный момент Астра была моей гостьей, я ее угощал… – ответил Константин Сергеевич.

– Я сама заказывала! – встряла Астра.

– С моего позволения! – зыркнул на нее Колосов. – Я не позволю ни одной женщине платить за себя, если она сидит со мной в ресторане или кафе.

– Да вы расслабьтесь, я – богат, это – мои земли, – расправил плечи Пламен.

– Я, может, не настолько богат и земель не имею, но женщина сидела в этом кафе со мной, и я за нее заплачу, – не сдавался следователь.

Астра поймала себя на мысли, что наблюдает за двумя самцами, которые делят территорию.

– Пойдем, – взяла она под руку Пламена, оставляя возможность Константину Сергеевичу заплатить за нее.

Остаток дня Астра провела очень сумбурно. Она хотела поговорить с Лидией о делах, но понимала, что сейчас не время. Лидия, узнав о смерти Давида, рыдала навзрыд. Ей этот человек был очень дорог, они дружили и работали вместе очень давно. Астра, хотя совсем не знала этого человека, тем не менее сочувствовала чужому горю.

Все в доме были грустны и говорили только о Давиде. Астра узнала, что Давид был умным и талантливым, но со сложным неуживчивым характером, потому и одиноким.

Но с семьей Тодоровых у него сложились весьма хорошие отношения, хотя жил он все равно нелюдимом.

Как ни странно, но в этой ситуации Астра предпочла общество Геннадия Львовича. Возможно, потому, что он, так же как и она, не знал погибшего. Но разговаривать со стариком можно было, только когда он пил, как это ни печально.

Профессор сам заявился к Астре с уже открытой бутылкой вина.

– Давай помянем усопшего? – предложил он с ходу.

– Может, не надо? – робко спросила Астра.

– Очень даже надо! На душе кошки скребут, – Геннадий Львович прошел в комнату и сразу же приступил к сервировке, то есть к разливу.

– Какие кошки, Геннадий Львович? Мы его даже не знали!

– Можно просто Гена, – вдруг выдал старик.

– Как-то неудобно…

– А то я себя просто динозавром чувствую! А кошки на душе у меня скребут совсем по другому поводу! – вздохнул он.

– Геннадий… Гена, – осторожно начала Астра, – вам не кажется, что вы много пьете?

Она ждала любой реакции профессора, но то, что она услышала, повергло ее в шок.

– Дорогая моя Астрочка… Я не пью, я реально бухаю по-черному! – засмеялся Геннадий Львович.

– И вы так спокойно об этом говорите?! Еще и с гордостью? – удивилась Астра.

– Да я не горжусь! Я вообще по жизни пью, а тут еще в такую историю попал… В нехорошую историю… – и профессор опрокинул бокал.

– Какая история? – не поняла Астра. – Вы о гибели Давида?

– Да не знаю я никакого Давида! – махнул рукой Геннадий Львович. – Я о себе!

– Расскажите мне… Вас что-то гнетет? – поинтересовалась Астра.

Геннадий Львович расположился в мягком кресле.

– А не побежишь жаловаться своему Пламену? – спросил он.

– Никакой Пламен и не мой! Чего мне ему жаловаться? – удивилась Астра.

– Пришел ко мне человечек один… Очень хороший человечек. Не друг он мне, конечно, но вот знакомый хороший! Рассказал историю, что уезжает он в отпуск и боится квартиру свою без присмотра оставить… Дорого у него там все… Я-то свою квартиру давно оставил дочке с ее семьей, а сам перебрался на дачу. А что? Я на пенсии, мне даже и хорошо! Живу себе на свежем воздухе! Ну, да сейчас не об этом. Так вот обратился с такой просьбой – пожить в его квартире. Как я мог отказать? Мне было лестно, что он настолько мне доверяет. Я приехал к нему, получил инструкции и…

– И? – Астра почувствовала себя как-то неуютно.

– И вот не прожил я там и пары дней, как ворвался этот сумасшедший и связал меня…

Астра попросила налить ей и сразу же выпила.

– Так вы никакой не профессор?

– Нет, конечно…

– И не Геннадий Львович?

– Нет…

– Господи! Вы с ума сошли?! Как же так?! А Пламен-то что?! Он же списывался и общался с профессором! Может, даже видел его фотографии в Интернете?!

– Да при чем тут твой Пламен? Ты не поняла? Я сюда прилетел по чужим документам!

– Правда… А как же это? – удивлялась Астра.

– А вот так! – хихикнул Геннадий Львович. – Дело в том, что похожи мы с приятелем очень, еще с молодости… Просто как братья! Кто нас видел вместе, все подмечали этот факт! А с возрастом стали похожи еще больше, словно и морщины пролегли одинаково, как будто мы и грустили и радовались одному и тому же. Чудеса, да и только!

– Чудеса?! Да вас в тюрьму посадят! Это же преступление! По чужим документам! Прикинуться другим человеком! Вы вообще чего?! Ну ладно, вас попросили за квартирой присмотреть, даже пожить в ней… Но когда появился Пламен, когда появились полицейские, зачем надо было врать? – недоумевала Астра.

– Так я не со зла. Струхнул я!

– Чего струхнул-то?

– Так мне дочь все уши прожужжала, что я – старый идиот! Как так можно было въехать в чужую и очень дорогую квартиру? А если что случится? Все знают, что я пьющий человек… А если что-то пропадет в квартире? Все на меня и повесят. Ой! Она так ругала меня… Что я такой легкомысленный и глупый… И вот когда все эти люди ворвались в квартиру Геннадия Львовича, я, если честно, настолько растерялся, что не признался, что я – это не он… Просто дикий ужас обуял, что примут за вора… и никогда мне не доказать обратного, – сказал лже-Геннадий Львович.

– Сам бы профессор доказал! – сразу же сообразила Астра. – Позвонили бы ему, и он бы подтвердил, что оставил вас в своей квартире по доброй воле. Что вы как маленький, в самом деле?

– Если бы все было так легко… – отхлебнул вина Геннадий Львович.

– А какие сложности? Лучше вот так вот грубо нарушать закон? – удивленно спросила Астра.

– За несколько часов до того, как в квартиру профессора вломился этот тип, я позвонил этому приятелю… Даже не знаю зачем, просто захотел поболтать, наверное… А меня таким сухим тоном спрашивают, кто я, собственно такой. Я удивился… Говорю, мне нужен вот Геннадий Львович. А там отвечают, что он утонул…

– Утонул? – У Астры от удивления аж рот открылся.

– Представляешь? Я уж не стал ничего выяснять, что там произошло. С сердцем ему плохо стало или еще что… Я так испугался! Трубку бросил! Ну, думаю, все! Точно решат, что я обманом проник к нему в квартиру! Кто теперь подтвердит мои слова?! Тем более что по молодости я был судим за воровство. И я знаю, как умеют вешать клеймо…

– Так он умер. – Почему-то этот факт больше всего поразил Астру.

– Умер! Я сам был в шоке и напился… Не знал вот, что делать, да и знакомого было жалко. А тут уже и вы, то есть этот преступник, Пламен, полиция…

После минутного раздумья Астра спросила:

– Ну, хорошо… Испугался, растерялся…

– Вот! Золотые слова!

– А зачем поехали в Болгарию? Вы не соображали, что вас везут как врача? Ну нельзя же так!

– Нельзя… – согласился Геннадий Львович. – Бес меня попутал! Сначала не отказал, а потом уже не знал, что делать. Понесло меня.

– Пить надо меньше, – хмуро отметила Астра.

– Согласен. Что теперь-то ругаться? Вот доверился я тебе… помоги… Только не говори никому, что я не тот, за кого себя выдаю! Иначе…

– Что? – спросила Астра.

– Мне назад не вернуться, – пояснил Геннадий Львович. – Как я вернусь? Будет доказано, что я – не я… Не выдавай меня!

– Я-то, может, и не выдам! Но что делать-то будете? Вас же заставят как врача осмотреть Розу!

– Я не знаю… Помоги мне! Может, мне больным прикинуться или улететь инкогнито?

– А правду сказать? – спросила Астра.

– С ума сошла? Это я тебе как русскому человеку признаться могу… А твой Пламен – не нашего огорода! Он же иностранец, он же никогда не поймет глубины нашей русской души! Это ужасно!

– Знаете, что я вам скажу? Вы его реально обманываете! Пламен – хороший человек, и он не сделал нам ничего плохого… С ним-то за что так? Он любит сестру и так надеется на вас! Кстати, как вас зовут, можно поинтересоваться?

Старик задумчиво посмотрел на нее, налил еще вина и выпил.

– Не скажу, – вытер он губы.

– Что так?

– А зачем? Вдруг назовешь меня настоящим именем? А так – Геннадий Львович и Геннадий Львович! И баста! Так и зови! Не выдавай, прошу! Ведь арестуют…

– Да я не выдам, только все равно что-то надо делать!

– Я что-нибудь придумаю, – сказал Геннадий Львович.

– А мне кажется, вам надо просто вернуться в Москву и спрятаться там… Я буду говорить, что не в курсе.

– Я, может, так и сделаю! Дай мне день-два, – опустил голову Геннадий Львович.

Астра испытывала весьма двойственные чувства. С одной стороны, она понимала этого испуганного старика, с другой – приходила в ужас от того, что испытает Пламен, когда узнает, что привезенный им профессор из России – липовый.

– Давай выпьем, – вздохнул старик.

– Уже выпили все, – уныло ответила Астра.

– Так еще есть. – Геннадий Львович явно подготовился.

– А, давайте! – махнула головой Астра. – Мне самой теперь страшно и хочется выпить! Это, кстати, помогает?

– На время, – ответил ей старик.

– Давайте хоть на время! Твою же мать! Я ведь теперь и за вас буду переживать.

– А я рад, что хоть тебе признался…

«Что же мне так не везет и как с этим бороться?» – грустно подумала Астра.