Скороход ни на миг не должен терять контакта с землей – в отличие от бегуна, поскольку в беге всегда есть элемент полета над землей, прыжка. И опорная нога скорохода при вертикальном положении обязательно должна быть выпрямлена в коленном суставе. При точном соблюдении этих правил, спортивная ходьба со стороны мало похожа на обычную, но зато и скорость позволяет развивать примерно в три раза большую. Это достигается как большой длиной шага, так и частотой – до 200 шагов в минуту.

Но одна только постоянная забота о неукоснительном соблюдении техники спортивной ходьбы отнимает у атлета немало сил. Да и сама дистанция немалая.

Правда, поначалу в истории спортивной ходьбы ходоки соревновались и на относительно коротких дистанциях – 3000 и 3500 метров. Но в современных состязаниях по спортивной ходьбе, в том числе и на Олимпийских играх, дистанций две – 20 километров и 50 километров.

Понятно, что пройти эти километры быстрее всех остальных, да еще нередко под палящим солнцем, может только очень выносливый человек. И восстановиться после этого очень непросто, нередко на это уходят недели. Недаром скороходы, как правило, выступают лишь на какой-то одной дистанции. Владимир Голубничий, великий чемпион в спортивной ходьбе XVII и XIX Олимпиад, например, выступал только на дистанции 20 километров.

Тем удивительнее кажутся достижения выдающегося польского скорохода Роберта Коржененевского, которого журналисты давно уже окрестили Робертом Выносливым. Первую свою золотую медаль Корженевский завоевал на дистанции в 20 километров на играх XXVI Олимпиады 1996 года в Атланте. Причем победил, как казалось со стороны, с необыкновенной легкостью – с самого начала возглавил ходьбу и финишировал в гордом одиночестве.Журналистов, писавших тогда о новом олимпийском чемпионе, удивляло даже то, что внешне Корженевский не производил впечатления суператлета. Зато оказался на редкость общительным и дружелюбным, говорил на нескольких языках. Тогда журналисты еще не подозревали, что польский скороход будет удивлять их еще многие годы.Фантастический успех удался ему на следующей Олимпиаде 2000 года в Сиднее. Сначала Корженевский вновь победил на дистанции 20 километров, став уже двукратным олимпийским чемпионом. В Австралии стояла невыносимая жара, трудно было даже просто дышать. Но польский скороход по своему обыкновению со старта взял очень быстрый темп, да так и шагал, постепенно даже увеличивая скорость. На финише соперников у него уже не было. А всего несколько дней Роберт Выносливый вышел и на старт 50-километровой дистанции, явно намереваясь сделать золотой «дубль». Прежде этого еще не удавалось ни одному из атлетов.Старт был дан в восемь утра, 56 скороходов, прошагав по беговой дорожке стадиона, вышли на двухкилометровый с лишним круг, проложенный между Олимпийским парком и Олимпийской деревней. Прежде чем вернуться на стадион, им нужно было пройти по этому кругу 23 раза.Теперь тактика Роберта Выносливого была иной. Он стартовал резво, но шел размеренно, не ускоряясь. Поначалу было даже пасмурно, не жарко, и первые 5 километров скороходы прошагали плотной группой. После 10 километров Корженевский начал понемногу выходить вперед. А примерно на середине дистанции вдруг сразу наступило австралийское пекло. Корженевский же, как ни в чем не бывало, продолжал чеканить круг за кругом, причем скорость его теперь начала возрастать.На дорожке перед зрителями был не просто Роберт Выносливый, а Роберт Великий. Некоторые скороходы, не выдержав удушающей жары, сходили с дистанции. А Корженевский, бодро прошагав все 23 круга, повернул к стадиону и пошел к финишу за своей второй на этой Олимпиаде золотой медалью.Так Корженевский в самом деле сделал золотой олимпийский «дубль» в спортивной ходьбе, одержав победы на обеих дистанциях. А в общей сложности стал уже трехкратным олимпийским чемпионом – в спортивной ходьбе этого тоже никому прежде не удавалось. И его необыкновенная победная серия этим не ограничилась: он продолжал побеждать на всех соревнованиях, где только участвовал. В 2003 году на чемпионате Европы в Париже спортсмен установил новым мировой рекорд.Однако накануне игр XXVIII Олимпиады 2004 года в Афинах Роберт Выносливый объявил, что она будет для него последней. Все-таки ему было уже 36 лет.На этот раз Корженевский решил выступать только на одной дистанции – 50 километров. Победы ему желала вся Польша. Чтобы присутствовать на его выступлении, в Афины специально приехал президент Польши Александр Квасьневский.Как и четыре года назад, в Сиднее, ходокам пришлось шагать на 50-километровой дистанции по невыносимой жаре. К тому же воздух был необыкновенно влажный, и поэтому спортсмены двигались словно бы в условиях паровой бани. Трое из 53 участников, не выдержав, сошли с дистанции. Еще пятеро были дисквалифицированы судьями за нарушение правил. А Корженевский, как ни в чем не бывало, шагал круг за кругом.К 30 километру претендентов осталось только четверо. Впереди шел Корженевский, за ним австралиец Натан Дикес, чуть дальше китаец Каохонг Ю, а еще дальше российский скороход Денис Нижегородов.Первым сошел с дистанции австралиец – судьи показали ему красную карточку за нарушение правил. После этого Корженевский увеличил скорость и стал отдаляться от двух остальных скороходов. За пять километров до финиша силы оставили китайского спортсмена, и он стал отставать. Теперь Нижегородов оказался вторым, но Корженевского перед собой он уже не видел.Великий Роберт Выносливый опять финишировал в гордом одиночестве, а в конце дистанции его уже ждал с поздравлениями президент Польши.А можно ли верить обещаниям четырехкратного олимпийского чемпиона в спортивной ходьбе, что он оставит спорт? Российский чемпион в этом виде спорта Владимир Голубничий на последней для себя Олимпиаде 1976 года выступал в возрасте сорока лет. К пекинской Олимпиаде 2008 года Корженевскому будет столько же…

Алексей Немов

(Родился в 1976 г.)

Российский гимнаст. Чемпион игр XXVI Олимпиады в Атланте (США), 1996 год. Чемпион игр XXVII Олимпиады в Сиднее (Австралия), 2000 год

То, что произошло на афинской Олимпиаде 2004 года, когда гимнасты выступали на последнем снаряде программы – перекладине, видели в прямом эфире телевидения миллионы людей. А потом этот сюжет еще не раз повторяли в программах новостей.

Перекладину российский гимнаст Алексей Немов вполне обоснованно считал «своим» снарядом. На предыдущей Олимпиаде в Сиднее, помимо золотой медали абсолютного чемпиона в гимнастическом многоборье, Алексей получил еще одну золотую медаль – именно за сложнейшую программу, показанную на перекладине. Но в Афинах на Олимпиаде-2004 все сложилось иначе.

Перед Немовым на перекладине выступали японский гимнаст Исао Йонеда и американец Морган Хэмм. Судьи поставили обоим одинаковую оценку – 9,787 балла. Когда пришел черед Немова, 12-тысячный зал наблюдал за его исполнением с восхищением. Российский гимнаст демонстрировал сложнейшие упражнения, которых не показывал никто другой – пять различных перелетов, заканчивающихся сальто, а в конце сложный соскок.

Справедливости ради надо сказать, что приземление после него получилось у Немова не совсем четким, но за это судьи снимают не более 0,1 балла. И когда на табло загорелась оценка 9,725 балла, зал взорвался возмущенными криками. Того, что произошло дальше, судьи явно не ожидали. Зрители, стоя, в течение 10 минут скандировали: «Немов! Немов!». Спортсмен, который должен был выступать вслед за Немовым, растерянно стоял у помоста.После 10-минутного совещания судьи решились на небывалый в истории Олимпийских игр шаг – изменили оценку, выставив на этот раз 9,762 балла.Но она оставляла Немова на том же месте, что и первая. Зрители возмутились еще больше. Шум смолк лишь тогда, когда Немов снова поднялся на помост и жестами попросил зал успокоиться, чтобы следующий атлет смог начать свое выступление.Позже, когда соревнования уже закончились, Немов объяснил журналистам свой поступок: «Спортсмены не виноваты, я сам спортсмен и прекрасно знаю, что такое разогреться, настроиться перед упражнением и долго не начинать. Мышцы остывают, начинается нервное раздражение. В общем, весь настрой пропадает. Поэтому я попросил публику успокоиться».Как бы то ни было, результат Алексея Немова оказался лишь пятым, и четырехкратный олимпийский чемпион в упражнениях на перекладине не вошел даже в число призеров. Да и вообще игры XXVIII Олимпиады 2004 года в Афинах для российских гимнастов оказались катастрофически неудачными.Мужчины-гимнасты за всю историю отечественной гимнастики не получили ни одной награды. Вдобавок Алексей Бондаренко, неудачно выполнив опорный прыжок, получил травму и оказался в больнице.

Но спорт есть спорт, и в нем никто не застрахован от поражений. Ведь еще до олимпийских стартов Алексей Немов объявил, что из-за травмы не сможет в Афинах защищать свой титул абсолютного чемпиона, завоеванный на прошлых играх в Сиднее, и будет принимать участие только в трех-четырех видах индивидуальной программы. Однако, безусловно, он хотел выступить лучше. Особенно на перекладине. И все-таки несмотря на то, что в этот раз Немов не выиграл не одной медали, одним из героев афинской Олимпиады он все-таки стал. Призывая зрителей к тишине, чтобы его соперник мог, наконец начать свое выступление, он вел себя, как полагается четырехкратному олимпийскому чемпиону. Как лучшему спортсмену мира 2000 года, которым его назвали после Олимпийских игр в Сиднее. И каждый, кто видел случившееся в афинском «Индорхолле» – воочию или на экране телевизора, – это понял и оценил.Да и потом Немов не позволил себе хоть слова о «судейском заговоре», как это, чего греха таить, делали многие из россиян-болельщиков. Зато нашел слова благодарности для зала, который скандировал его имя.«Никогда в жизни не видел такого! – сказал он одному из журналистов. – Хочу поблагодарить всех болельщиков, поддержавших меня, это было очень трогательно. Благодаря им точка в моей олимпийской карьере получилась впечатляющей. Хотя я представлял ее немного иначе».Но точка точкой, а вот сама спортивная и олимпийская карьера Немова получилась еще более впечатляющей и, наверное, как раз такой, о какой может мечтать любой гимнаст. Стать же гимнастом Алексею было, как говорится, на роду написано.Мама привела его в секцию спортивной гимнастики, когда Алексею было всего четыре с половиной года. Но таких малышей еще не брали и предложили начать заниматься попозже. Не исключено, что Алексей мог бы заняться и каким-то другим видом спорта, хотя бы хоккеем. Ведь он жил в Тольятти, где есть команда «Лада», и все мальчишки мечтают гонять шайбу по льду.Однако хоккеем Алексей не успел увлечься. Спустя какое-то время тренер Ирина Шестакова решила поискать способных ребят для своей гимнастической группы в детских садах. В одном из них она и приметила Алешу Немова.Больше всего в те годы он любил прыгать на батуте. Уже другой тренер, которому Шестакова передала своего подопечного, отметил в своей тетради против фамилии Немова: «Физические данные слабые. Координационные способности высокие. Задиристый, нахальный, но гимнаст перспективный».В конце концов Алексей попал к тренеру Евгению Николко, который довел его до высших пьедесталов спорта и продолжает заниматься с Немовым по сей день.«С Лешей мы стали работать очень интенсивно, – рассказывал тренер уже после первой для Алексея Немова Олимпиады 1996 года в Атланте. – Уроки в школе начинались в 12 часов, и каждое утро мальчик приходил на тренировку. Потом учеба. В семь вечера вторая тренировка, после чего он шел домой, делал домашнее задание, а вечером минут на сорок прибегал попрыгать на батуте. Жил он через дорогу от Дворца спорта и на тренировки всегда прибегал с удовольствием. Он по натуре шустрый, заводной. Очень боялся, что я отчислю его из группы. Стоило мне припугнуть, он в слезы. За гимнастику Леша сильно держался. Несмотря на ранимую натуру, парень быстро выбрался в лидеры. Он и в сборной занял место вожака – человека, которого уважают не только за спортивные успехи».В сборную команду России, кстати, Алексей Немов впервые попал в 1992 году, когда ему было всего 16 лет. Год спустя он выиграл Кубок России в гимнастическом многоборье. В 1994 году завоевал титул чемпиона Европы в упражнениях на брусьях. Затем еще не раз становился чемпионом Европы и мира в различных видах гимнастических упражнений.Отлично Немов выступил и на играх XXVI Олимпиады 1996 года в Атланте, где завоевал золотые медали в опорных прыжках и командном первенстве, а также серебряную медаль за второе место в гимнастическом многоборье и три бронзовые – в упражнениях на коне, перекладине и за вольные упражнения.Еще большего успеха он добился на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году. В Австралии Немов стал абсолютным чемпионом в гимнастическом многоборье, завоевал золотую медаль в упражнениях на перекладине, серебряную за вольные упражнения, и три бронзовые – на коне, на брусьях и в командном первенстве.Ну а в Афинах случилось то, что случилось.Со своими планами на будущее четырехкратный олимпийский чемпион еще не определился. Он успел закончить в Тольятти педагогический университет, чувствует в себе способности тренера. Однако честно признается, что, случись так, скорее всего, будет работать за рубежом, как это сейчас делают многие российские тренеры. Увы, предложения, которые делают в других странах, намного заманчивее отечественных.Но пока Алексей Немов не оставлял большой спорт…

Оле-Эйнар Бьорндален

(Родился в 1974 г.)

Норвежский биатлонист. Чемпион XVIII зимних Олимпийских игр в Нагано (Япония), 1998 год. Чемпион XIX зимних Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити (США), 2002 год

После фантастического успеха Оле-Эйнара Бьорндалена на зимней Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, восхищенные соотечественники решили увековечить его спортивный подвиг. На родине норвежского биатлониста будет установлен его бронзовый бюст. При жизни такой чести удостаивались лишь очень немногие из спортсменов. А Бьордален совершил то, что до сих пор не удавалось никому – стал чемпионо м во всех программах биатлона: и в индивидуальной гонке, и в спринте, и в гонке преследования, и в эстафете 4 7,5 километров.