С неприличной поспешностью, пока все еще пытались сладить с приборами, Доктор кинулся удалять все управляющие диски, а затем стал разбираться с системой телепорта для возвращения на Землю — "Вы можете это наладить?" — спросил Роберт, чувствуя досаду из-за того, что он заставлял Доктора походить на Боба Строителя — но "Да, могу," — последовал ответ, — "вот это — на отдельный контур…не волнуйся."

И Доктор смог послать всех обратно на Землю.

Затем он стал крушить системы управления телепортом большим гаечным ключом.

Роберт — который попросил, умолял и вел себя словно надоедливый ребенок, чтобы ему позволили остаться с Доктором — слегка запаниковал, но Доктор заверил его, что оставил каждому достаточно времени, чтобы материализоваться на Земле до того, как он разрушил телепорт.

— Ты попадешь домой на моем космическом корабле, — сказал Роберту Доктор.

И Роберт не стал с ним спорить.

Роза двигалась очень, очень осторожно вниз по очень, очень крутому склону, когда услышала чей-то плач.

— Привет? — позвала она.

— Здесь кто-нибудь есть?

Плач прекратился.

— Привет? — сказал женский голос.

— О, я здесь, я здесь!

Роза с трудом преодолела оставшуюся часть пути.

Ее глаза привыкли к темноте, и ей показалось, что она видит неясную фигуру женщины.

— Я иду! — позвала она.

— Стойте! — крикнула женщина в ответ, в панике поворачиваясь в сторону Розы.

Розе стоило больших усилий остановить свои ноги, идущие вперед по их собственной воле.

В темноте она не заметила перед собой яму.

Она схватила женщину за руку.

— Спасибо! — сказала она.

— Я шла прямо в нее!

Кажется, женщина слегка улыбнулась.

— Не благодари меня пока, — проговорила она.

— Думаю, мы попали в ловушку.

Роза обернулась.

Позади них был крутой склон.

Слишком трудный, чтобы скатиться вниз.

И залезть по нему было невозможно.

Перед ними была яма.

И идти больше некуда.

Снаружи будка выглядела как "Полицейский телефон-автомат для общественных звонков", но Доктор сказал ему, что это только маскировка.

Вот это маскировка! Поскольку внутри, в космическом корабле…

Роберт подумал, что его глаза взорвутся, пока он старается все это принять.

— Это твой космический корабль? — спросил он.

— Серьезно? Он правда Ваш?

— Угу, — как бы между прочим сказал Доктор, но широко улыбнувшись Роберту.

— Блестяще, не так ли?!

— И Вы с Розой…

— Путешествуем по вселенной, чтобы совершать добрые дела, да.

Ну, и чтобы немного повеселиться.

Иногда.

— Значит, на самом деле она…она твоя помощница.

Как Робин, ну или типа того.

Доктор фыркнул.

— Помощница? Роза? Она путешествует со мной.

В моей машине времени.

Думаешь, что я — босс, да? Да, правильно.

Бывали времена, когда я был бы не против получить одну из тех маленьких серебристых коробочек, я так скажу — это сделало бы все намного проще…

Но Роберт уже не слушал.

Его внимание было целиком и полностью сосредоточено на чем-то сказанном в начале напыщенной речи Доктора.

— Машина времени.

Доктор снова фыркнул, но также и ухмыльнулся снова.

— Да, да, я могу взять тебя с собой в самые дальние уголки вселенной, можно сказать, в бесконечность и за ее пределы, и все всегда — "о, это славно, это здорово", но как только я упоминаю, что она еще и путешествует во времени, так… — Он щелкнул переключателем на этом удивительно странном гигантском причудливом грибе в центре фантастической комнаты управления.

— Роза была такой же.

И говоря о Розе…

— Однако, как же мы ее найдем? — спросил Роберт.

— О, теперь, когда силовое поле опущено, ТАРДИС справится, — сказал Доктор.

— Я совсем не могу понять почему, но она, кажется, должна посветить этой девушке.

Он потянул за рычаг, и комната внезапно заполнилась зеленым светом.

— Поехали! — произнес Доктор.

И Роберт подумал, что эта была самая удивительная вещь, которая произошла с ним за всю жизнь.

Розе было интересно, могла ли она найти способ заставить звуковую отвертку плавить камень, так, чтобы можно было сделать опоры до самого низа со стороны ямы, осмотреться, вдруг в основании есть какие-то выходы.

Это казалось глупым, непрактичным планом, но он был единственным на тот момент, кроме еще одного ​​более бесполезного — сделать очень длинную веревку из всей их одежды.

Во-первых, она почти наверняка не будет достаточно длинной, во-вторых, они бы тогда остались в одном нижнем белье, и, в-третьих, тонкие ткани, скорее всего, не выдержали бы веса.

Досадно, что об этом Вам не скажут на маленькой этикетке внутри — 100 % хлопок, стирка при 40 градусах, не рекомендуется сушить в стиральной машине, способна выдержать до 500 кг.

Новая подруга Розы по имени Дейзи сидела спокойно, пока Роза делилась с ней различными схемами и теориями.

Она до сих пор казалась слегка контуженной.

Она спросила Розу, кто еще вышел оттуда, и Роза рассказала ей обо всех, с кем она столкнулась в цитадели.

Она надеялась, что они все вышли.

Дейзи не думала, что знает еще кого-либо из них, кроме Тима Брили.

— Но, впрочем, я пробыла там довольно долго, как мне кажется, — сказала она.

— Это прекращалось раз или два, но всегда начиналось снова.

— Вам повезло, — сказала Роза.

Дейзи печально улыбнулась.

— Повезло? Возможно.

Но это были все? Они расправились с людьми очень быстро.

Так что больше никто не смог выжить с тех пор, как я вошла.

— Я…Я надеюсь… — Слёзы потекли по её щекам.

Было так тяжело, только я и он, его отец и знать не хотел, что настолько тяжело сводить концы с концами, но я так старалась… Я так сильно его любила, и я знаю, что подросткам положено быть трудными, но он, кажется, обижается на меня слишком много… Но я бы сделала для него все, что угодно, все… и ты пытаешься защитить их от кори и свинки, и чтобы они не выбегали на дорогу и не играли со спичками, но ты не можешь защитить их от таких ситуаций, как эта, вещей, о которых ты ничего не знаешь, того, в что бы ты никогда не поверила…

Роза села рядом с ней и протянула ей руку.

— Ваш ребенок?

— Мой маленький Помпончик.

Она попыталась улыбнуться.

— Он терпеть не мог, когда я его так называла.

"Мам," — говорил он, — "меня зовут Роберт"…

Роза подпрыгнула.

Она была такой глупой.

Женщина спросила только о людях в крепости, она и не подумала упомянуть о людях на базе Кьювилов.

Очевидно, Дейзи даже и не смела надеяться, что он все это время остается там.

— Дейзи, все хорошо! — воскликнула она.

— Роберт…

Но она была оглушена звуком, который был не просто музыкой для ее ушей, это было самой прекрасной музыкой на свете, это была величайшая симфония из когда-либо написанных в исполнении лучшего оркестра в мире.

Это был звук ТАРДИС.

Роза схватила Дейзи, которая начала отступать назад в изумлении и страхе, забыв — или не заботившись — о том, что позади была глубокая яма.

А затем, вдруг, перед ними появилась ТАРДИС, ее мигающий свет прогонял темноту, прогонял их страх.

Дверь открылась.

Молодой парень высунул голову — и увидел Дейзи.

— Помпончик! — закричала она.

— О, мой дорогой, мой любимый!

Парень с явной неохотой терпел ее крепкие объятия.

— Мам, — сказал он, — меня зовут Роберт.

Затем появился Доктор, такой же как всегда, улыбающийся куда-то вдаль.

— Группа спасения! — сказал он.

Он повернулся к Дейзи, и, кажется, стал ее проверять.

Роза демонстративно кашлянула.

— Это и есть твоя мама? — спросил он Роберта.

— Забавно.

Она не совсем такая, какой я ее себе представлял из твоего описания…

Роберт пожал плечами и скорчил рожицу.

— Привет, — обратился Доктор к Дейзи, протягивая руку.

— Я Доктор.

Она ухватила его руку своими обеими руками, и слова благодарности потекли из нее рекой.

Доктору требовалось некоторое время, чтобы вырваться.

Затем он повернулся к Розе.

— А теперь ты.

— Всё в порядке?

— Да, — ответила она.

— Со мной всё хорошо.

Они вошли в ТАРДИС.

Я не смог бы сделать этого без тебя, Роберт.

Ты действительно особенный.

Ты действительно Избранный.

Кто-то может даже назвать тебя героем.

Спасибо, Доктор.

Но это были пустяки.

О, Роберт.

Ты удивительный.

Ты спас мне жизнь, правда спас.

Доктор…

Да, Роза?

Ты думаешь о том же, о чем и я?

Думаю да, Роза.

Роберт, окажешь ли ты нам великую честь, оставшись с нами? Путешествуя с нами по Вселенной? Делая добро и веселясь.

Это то, чем мы занимаемся.

Это то, чем мы будем заниматься втроем.

Вы серьезно? В самом деле? Я, путешествовать с вами? С Вами и Розой? Быть героем, быть особенным? Конечно же, я…

Но тут твоя мама.

Посмотри, как она была расстроена.

И она все об этом знает.

Она даже может захотеть пойти с тобой.

Ты не можешь взять маму с собой в приключение.

Так нельзя, это неправильно.

И Доктор не станет упрашивать тебя.

И ты не можешь попросить его, ведь ты не перенесешь его отказа.

Ты будешь так унижен, и "унижен" — все равно что "убит", ведь это убьет тебя.

А вас только двое, ты и твоя мама.

И ты на самом деле не можешь оставить ее одну.

Не по-настоящему.

В это время их четверка направлялась обратно на Землю.

Роза, удивительная девушка, выглядела немного притихшей.

Он представлял её более счастливой, более жизнерадостной.

Но, возможно, она просто была обычной.

Затаив дыхание, не веря, что делает это, он подошел к ней.

— Привет, — сказал он.

Я Роберт.

Глупый, глупый! Она знает это уже!

— Привет, Роберт, — сказала она, улыбаясь и заставляя его сердце прыгать вверх и вниз, как йо-йо.

— С тобой… с тобой все хорошо? — спросил он.

Она махнула рукой.

— Да.

Да, я в порядке.

Доктор избавился от всех этих штуковин внутри меня, от всего, что было внутри моей нервной системы.

Повисла тишина.

Роберт отчаянно пытался придумать, что сказать, что-то остроумное и очаровательное, что-то, чтобы показать, что он был совершенно как дома в её компании и, возможно, они могли бы стать друзьями…

Он еще ничего не придумал, когда Роза снова заговорила.

— Ну, может, и не в порядке.

— У тебя — у тебя была одна из тех штук, прикрепляемых к голове, ведь так?

Роберт сказал ей, что да, была.

Но не та, которую активировали.

Не та, что заставила бы его делать что-либо.

— Это было ужасно, — сказала она.

— Не контролировать себя.

Хотя, это заставляет тебя задуматься.

Так или иначе заставляет тебя задаться вопросом — так же ли ты идешь по жизни.

Роберт зевнул.

— Но вы путешествуете по вселенной, спасая ее!

Она пожала плечами.

— Да, верно.

Но я всего лишь Робин.

И я не имею в виду, что у меня снаружи есть тайник для колготок и нижнего белья.

Роберт попытался не думать о нижнем белье Розы.

Но тут он вспомнил, что сказал Доктор, когда он предположил то же самое.

— Вообще-то, я даже и не Робин, — сказала Роза.

— Я скорее Лоис Лейн.

Он — она кивком указала на Доктора, который был занят консолью — обязан быть супергероем.

Я должна быть спасаемой.

— Это то, о чем ты думаешь? — сказал Роберт.

— Это то, что я знаю, — ответила она.

Роберт ухмыльнулся.

— Смешно, что он об этом не знает, — сказал он.

У Розы упала челюсть.

— Он говорил обо мне?

— Возможно, — сказал Роберт, с трудом веря в то, что он, как ни странно, дразнит замечательную девушку.

— Возможно сказал кое-что.

И все еще едва ли восхваляя свою собственную храбрость перед лицом чрезвычайной великолепности, он просто рассмеялся и отказался сказать что-либо еще.

Они приземлились обратно на Пауэлл Эстейт, напротив китайского и молодежного клуба, и Роза была ничуть не удивлена.

Хотя, вокруг было пустынно — последний из полуночников лег спать, а ранних пташек пока еще не было.

Это было то угнетающее время рано утром, где единственными людьми были молочники, полицейские — и путешественники во времени.

Она объяснила Дейзи и Роберту, где они находятся.

— Боюсь, что автобусов не будет пару часов, — сказала она.

Но Дейзи сказала, что все хорошо; они или найдут ночной автобус, или пойдут пешком, а может, поймают такси.

Роберт, казалось, собирался устроить бунт, не желая уходить, но Дейзи настояла на своем, и спустя лишь минуту или две после приземления ТАРДИС, они ушли вместе, а Роберт сбросил с плеча покровительственную руку Дейзи.

Роза подавила смех, размышляя о том, как сильно она раздражалась, встречая свою собственную маму всего лишь несколько лет назад.

Ну, как и много дней спустя, но только по-другому.

Парень продолжал оглядываться на нее, и она знала почему, поэтому она улыбнулась и помахала на прощание.

Они шагали вместе, мальчик и его мама.

Роза, казалось, огорчена тем, что они уходят, а потому Роберт продолжал оглядываться назад, пытаясь утешить ее.

Но она не смогла вынести этого, и побежала за ним.

— Пожалуйста, Роберт, не уходи, — сказала она.

— Пожалуйста, останься со мной.

С нами.

Это будет великолепно, наша тройка, герои Вселенной.

И Роберт хотел остаться с ней, хотел вернуться, хотел этого больше всего на свете, чем чего-либо когда-либо еще.

Но он знал, что не может.

А потому сказал, — Мне жаль, Роза.

Я должен остаться здесь.

Присматривать за мамой.

Он улыбнулся.

— Должен быть героем здесь, на Земле.

И хотя она все еще выглядела немного расстроенной, она улыбнулась и сказала, — Я понимаю.

Ты все делаешь правильно.

И он знал, что это так.

Он повернулся к матери и произнес грубо, слегка запинаясь, — Я рад, что с тобой все хорошо.

Я рад, что они не причинили тебе вреда.

А она одарила его взглядом, полным солнечного света, осветившим мир.

И тогда вместе, счастливые, они отправились домой.

Роза перестала махать рукой, когда Роберт и Дейзи свернули за угол и пропали из виду.

Она посмотрела на Доктора и вздохнула.

— Полагаю, что в этом случае нам надо будет бродить вокруг до утра.

Увидеться со всеми.

Поблагодарить Микки за спасение положения и все такое.

Удостовериться, что он вернул миссис Бёртон ее продуктовую корзинку.

И все в этом духе.

Доктор выглядел испуганным.

— Сказать Микки-идиоту, что он спас положение? Зачем это тебе надо?

— Ты сказал, что это так! Ты сказал мне об этом!

Он покачал головой.

— Нет, не говорил.

Ничего подобного я не говорил.

Я сказал, что он оказался немного полезным, и по крайней мере он не испортил все, как обычно.

— Тогда бы ты мог сказать ему это, — проговорила она.

— Это высшая похвала, что можно от тебя услышать.

Но он выглядел весьма встревоженным.

— А тут еще и моя мама, — сказала она.

— Мне надо позвонить в больницу, узнать, как она.

Она взглянула на Бакнолл Хаус, вверх на свою квартиру.

В окне горел свет.

— Мама сказала, что Даррен Пай стащил у нее ключи! — воскликнула она.

— У нас грабители! — И она умчалась.

Роза вошла в квартиру так тихо, как только могла.

Доктор следовал за ней.

У грабителей против них не было ни единого шанса.

Свет пробивался из-под двери справа от нее.

Комната ее мамы.

Она толкнула дверь, готовая к выстрелам, драке или крикам.

Но внутри оказалась всего лишь ее спящая мама.

Синяки на ее лице сияли еще ярче в свете лампы, и сердце Розы сжалось.

Она подняла руку, чтобы оставить Доктора, идущего следом, и тихонько подошла к кровати.

Но она, должно быть произвела какой-то шум, поскольку глаза Джеки открылись.

На секунду она встревожилась, увидев их, но как только она узнала Розу, на ее лице отобразились облегчение и радость.

— Привет, дорогая, — прошептала она.

— Привет, мам, — сказала Роза.

— Тебя уже отпустили? — Она не думала, что они отпустят ее так быстро.

Мама ведь так плохо выглядит.

Но чувство облегчения, знание того, что все не так уж плохо — было преобладающим.

Джеки сонно улыбнулась.

— Мм.

Сказали, что я буду в порядке.

Только успокойся.

Она зевнула.

— Спи дальше, — сказала Роза.

— Вы все еще будете тут утром?

Роза наклонилась и ласково поцеловала маму в лоб.

— Не знаю, — сказала она.

— Но, как бы то ни было, мы скоро увидимся.

Когда глаза Джеки опять закрылись, Роза крадучись вышла из комнаты.

Доктор на кухне заваривал чай.

— Мама спит, — сказала Роза, сама зевая.

— По-моему, это неплохая идея.

У меня есть комната, а ты можешь расположится на софе.

Доктор взял себе печенюшку.

— Ага, в таком случае завтра мы могли бы пойти покормить уток в парке, или возможно, по телевизору покажут хороший фильм.

Она бросила на него тяжелый взгляд.

— Значит, ты утверждаешь, что тебе не хочется побродить вокруг.

— Скучно, — сказал он.

— Ну кто захочет делать такие обычные вещи как сон, когда можно исследовать Вселенную? Что ты предпочтешь — вздремнуть или тайком отправится посмотреть на спутники Юпитера?

— Я не знаю, — сказала она, поддразнивая.

— Разве там не холодно?

— Тогда куда-нибудь, где тепло! — сказал он.

— Мы могли бы понаблюдать за постройкой Великой Пирамиды, или расследовать те слухи, что я услышал об том сумасшедшем ученом, пытавшемся построить роботов из асбеста, чтобы колонизировать солнце.

И вся усталость Розы во время его разговора куда-то улетучилась.

Она выглянула из окна, в то время, как солнце поднималось в еще один серый лондонский день, и подумала об альтернативах, предлагаемых Доктором.

И поняла, что хотя она поистине могла быть хозяйкой своей судьбы, на самом же деле иногда большого выбора и не было.

— Да, хорошо, — сказала она.

И так, рука об руку, они вышли из квартиры и зашагали навстречу будущему.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется