В литовских сказаниях желтый камень был остатками стен дворца морского царя. Гораздо менее поэтично предположение древнегреческого философа Демокрита, считавшего янтарь окаменевшей мочой рыси.

В 1757 году М. В. Ломоносов точно описал процесс появления янтаря в своем сочинении «О слоях земных». Великий ученый писал от имени древних насекомых, попавших в смолу хвойных деревьев: «…садились мы на истекшую из деревьев жидкую смолу, которая нас, привязав к себе липкостью, пленила, и, беспрестанно изливаясь, покрыла и заключила отовсюду». И в самом деле, в янтаре очень часто можно увидеть четкие отпечатки птичьих лапок, перышки птиц, а также мух, комаров, пчел, листья и семена растений, хвою и веточки. Иногда попадаются замурованные в застывшей смоле маленькие ящерки. Конечно же, такие камни представляют огромную ценность не для ювелиров, а для ученых, изучающих флору и фауну тропических лесов, которые росли на нашей планете миллионы лет назад. Именно благодаря янтарю науке стали известны более три тысячи видов членистоногих и около двести видов древних растений. Древние леса, состоявшие из особых янтароносных сосен, елей, секвой, туй, давно исчезли с лица земли, а их смола осталась, превратившись в прекрасный солнечный камень.

Больше всего янтаря (до 70 %) добывается в странах Балтии. Крупное месторождение есть в Калининградской области. Имеется этот камень на Дальнем Востоке, Урале, в Якутии и Южном Сахалине. Окаменевшую смолу находят в Польше, Украине, Румынии, Болгарии, Мьянме, Казахстане и на Сицилии.

Янтарь служил людям украшением еще во времена палеолита: необработанные камни найдены на стоянках древнего человека в Австрии, Верхних Пиренеях, Румынии, Моравии. В погребениях каменного века археологи обнаружили бусины, пуговицы и другие плохо обработанные предметы из янтаря. Этот камень настолько мягок, что его без труда сверлили костяным шилом, шлифовали резцами из кремня и полировали шерстью.

Украшения и поделки из янтаря очень любили египетские фараоны и жрецы, а также древние греки. В микенских захоронениях на острове Крит ученые нашли умело обработанные изделия из янтаря. Красивые украшения из балтийского янтаря были обнаружены в пелопонесских гробницах. Об этом камне упоминает Гомер в своей «Одиссее»: «В числе других ценных подарков женихи преподнесли Пенелопе цепь из отделанных в золото с чудным искусством светлых, как солнце, больших янтарей».

Римляне делали из янтаря не только ювелирные украшения, но и крупные предметы, например кубки. Ценился этот камень очень высоко, при Нероне даже за маленькую янтарную статуэтку могли заплатить больше, чем за раба.

В XIX веке янтарь начали добывать в огромных количествах. Из него стали изготавливать не только ювелирные украшения, но и предметы обихода: пуговицы, ручки для ножей, зонтов, мундштуки, четки, гребни. В настоящее время из этого камня делают красивые кулоны, броши, бусы, ожерелья, вставки для колец и серег.

Янтарь наделялся магическими свойствами с древнейших времен. При археологических раскопках мезолитного культурного слоя в Литве были найдены янтарные амулеты, изображающие людей и животных.

У многих народов считалось, что в качестве талисмана и оберега янтарь может защитить своего обладателя от злых чар, сглаза, чужого гнева. В старину врачи лечили этим камнем ревматизм, болезни горла и кожные недуги.

По мнению современных магов и астрологов, украшения из янтаря могут стать для человека источником жизненной энергии, уверенности и оптимизма. Наибольшую пользу янтарь приносит людям, родившимся под знаком Льва.

Современные литотерапевты рекомендуют янтарь в качестве средства от зубной и головной боли. Этот камень нормализует артериальное давление, улучшает зрение и работу сердца. Он полезен людям, чье самочувствие обычно ухудшается под влиянием магнитных бурь. Отмечено также, что янтарный мундштук, используемый курильщиками, снижает риск заболевания раком легких.

Существует немало научно одобренных медицинских препаратов из янтаря. Считается также, что янтарные бусы помогают при болезнях щитовидной железы.

Планета янтаря – Солнце, энергия – инь.

Яшма

Яшма – непрозрачный кварц скрытокристаллического строения, в составе которого содержится кремнезем, окислы железа и примеси полевого шпата. Твердость яшмы – 6,5–7.

Яшма имеет самую разную окраску, встречаются сине-зеленые, голубовато-зеленые, серо-зеленые, зеленовато-желтые, кирпично-красные, оранжевые, серо-фиолетовые, бурые, белые и черные камни. Есть равномерно окрашенные и полосатые экземпляры с четкими или плавным переходами цветов, а также камни с прожилками. Встречается яшма, на вид почти не отличимая от агата.

Месторождения яшмы есть в США, Венесуэле, Индии, Франции, Германии, Словакии, Чехии. В России этот минерал добывают на Алтае, Южном Урале, Дальнем Востоке. Встречается яшма на Кавказе и в Средней Азии.

Яшма хорошо полируется, поэтому из нее изготавливают очень красивые предметы домашнего обихода и произведения искусства. Чудесными яшмовыми вазами, каминами, торшерами можно полюбоваться в Зимнем и других дворцах Санкт-Петербурга. В прошлом этот камень использовали для украшения церковной утвари и облачений священнослужителей.

Яшма пользуется спросом в ювелирном деле, из нее делают броши, кулоны, вставки для перстней и серег. Оправляют ее обычно в белые металлы, однако яшма красных оттенков отлично гармонирует с золотом.

Яшма известна людям с древнейших времен. Согласно Библии, она входила в число двенадцати священных камней, украшавших облачение иудейского первосвященника.

Очень любили и высоко ценили яшму в Древнем Китае, где из нее делали украшения, кубки и предметы, считавшиеся символами власти.

Древние жители Китая и Кореи наделяли яшму мистическими свойствами, полагая, что этот камень помогает человеку познавать тайны бытия. Китайские врачи использовали яшму для очищения внутренних органов от шлаков и токсинов. Считалось, что красная яшма останавливает кровотечения и лечит женские недуги, а зеленая полезна как средство, способствующее концентрации внимания. В качестве талисмана яшма зеленых оттенков может открыть человеку все тайное, скрытое от глаз.

Согласно даосским представлениям, яшма – это камень, который делает тело человека сильным и крепким, продлевает его жизнь. В Таиланде, в одном из храмов, есть вырезанная из куска яшмы статуя Будды, которой поклоняются и больные и здоровые. Среди местных жителей укоренилось поверье, что яшмовая статуя обладает способностью исцелять даже самые тяжкие недуги.

Использовали яшму в лечебных целях и в средневековой Европе, где она считалась средством от лихорадки и эпилепсии. Этот минерал пользовался популярностью и в странах арабского Востока. Великий Авиценна советовал своим пациентам носить яшмовый амулет в области живота, чтобы излечиться от болезней органов пищеварения.

На яшму оказывают влияние две планеты – Меркурий и Юпитер. Знаком зодиака этого камня считается Дева, его энергия – инь.