Рэм объяснил свой поступок просто: у него был долг перед Томом. Конечно, была и другая, тайная причина. Мия привлекала его. Интриговала. Она всегда отличалась от остальных женщин, а теперь выросла, и Рэм не хотел вновь отказываться от нее.

— Можешь кричать сколько угодно, — спокойно произнес он, пока Мия ругалась как извозчик. — Никто тебя не слушает.

— Так ты меня похитил! — заявила она, а тем временем блестящая белая яхта набирала скорость, оставляя берег далеко позади.

— Ты мне не доверяешь?

— Не в этом дело, Рэм Вариндха, — гневно ответила она.

Он всегда хотел заслужить ее доверие, но после вечеринки она, казалось, разочаровалась в нем. Что ж, теперь Рэм развеет ее сомнения.

— Ты поцеловал меня, чтобы я не заметила, как отчаливает яхта, — продолжала Мия.

— Я поцеловал тебя, потому что захотел.

Она коснулась своих губ.

— Захотел… — Мия на секунду замолчала, но потом вновь накинулась не него: — Думаешь, я на это куплюсь?! — Она отвернулась и пошла прочь.

— И куда ты? — спросил он.

Она и сама не знала.

— Свяжусь с властями, — наконец ответила она и достала телефон.

— Успокойся. — Рэм приблизился к ней. — Я тебе не враг. — И тут он рассмеялся, будто это была одна из их детских шуток. — О, может, мне тебя связать? — тихо произнес он, придвигаясь.

— Это не смешно, Рэм…

Он посмотрел на нее с вызовом, и ее взгляд упал на его губы.

— Ты не посмеешь, — прошептала она.

Рэм приподнял бровь, оставив Мию бороться с отравляющей смесью волнения и ужаса.

— У меня впереди масса времени, чтобы решить, как с тобой поступить, — беззаботно заметил он.

— Сколько? — уточнила Мия. — Учти, мне завтра на работу.

— Я позаботился об этом.

— Это как ты позаботился?

— Мне показалось, ты выглядела изнуренной. — Он сдержал улыбку. — Месье Мишель согласился со мной, так что дал тебе отпуск.

— Отпуск?! — взорвалась Мия. — Что ты наделал? Да как ты посмел? У тебя не было никакого права! Ты не можешь за меня решать! — Она осознала, что где-то в глубине души зарождается незнакомое приятное чувство, но продолжала кричать: — Есть и другие люди, которые заметят мое исчезновение.

— Твои соседки? — иронично поинтересовался Рэм.

Ну конечно, он поговорил и с ними тоже. И девочки лишь порадовались его экстравагантному романтическому предложению.

— Ты все подстроил, не отрицай.

— Если честно, план был спонтанным. Ты уверена, что хочешь уйти, Мия?

— Ты очень сильно рискуешь, — сказала она, проигнорировав его вопрос. — Ну и что дальше?

— Я мог бы отвезти тебя домой на вертолете, — предложил Рэм, поглаживая ее руки.

Мия колебалась.

— Раньше ты любила приключения, — тихо произнес он.

— Да, когда сама могла контролировать ситуацию.

— Ты ее контролируешь, — заверил Рэм. — Я отвезу тебя, если ты настаиваешь…

Она нахмурилась.

— Уйти или остаться. Решай сейчас, — давил он.

— Мне бы хотелось…

— Чего? — пробормотал он. — Чего бы тебе хотелось, Мия?

Она мечтала быть с ним.

— Я хочу вернуть свою жизнь.

Он ничего не ответил, и она хранила молчание, чувствуя себя еще глупее.

— Я поплыву с тобой. А что дальше?

— Я мог бы организовать встречу с моими дизайнерами… — начал он.

Конечно, он мыслил практично. Никакого разговора о любви и замужестве…

— Как щедро, — заметила Мия.

Она и правда так думала. Когда еще ей выпадет такой шанс? Может, настало время собраться и воплотить в реальность и другие мечты.

— Поучаствуешь в одном из проектов…

О, Рэм знал, как завлечь ее. Ничего страшного, если она выяснит чуть больше.

— Слушаю.

— Пойдем внутрь. «Решение принято», — подумала Мия, когда они отвернулись от моря. Рэм расставил ловушку, и она с радостью попалась в нее.

— Ты высадишь меня в следующем порту?

— Ты сможешь сойти, когда мы достигнем канала.

Мия открыла рот, но не издала ни звука, и прежде чем успела потребовать объяснений, Рэм спокойно произнес:

— Тебе лучше переночевать здесь. Поговорим завтра. У нас будет много времени, — добавил он. — Это не короткая поездка. Один из стюардов покажет тебе твои комнаты.

— Мои комнаты? Так ты знал, что я останусь?

Конечно, Рэм знал. Он всегда был предусмотрителен и прозорлив. А она еще считала его беззаботным другом детства… За прошедшие годы многое случилось в его жизни…

Рэм развернулся и пошел прочь.

— Постой! — воскликнула Мия.

— У меня дела!

Он даже не остановился. Просто крикнул через плечо.

Она догнала его:

— Какие у тебя дела, Рэм? Еще минуту назад ты был готов отправить меня домой на вертолете.

— Да, верно, но это было не так уж сложно, а сейчас уже поздно.

Мия сжала его руку:

— Хотя бы скажи, куда мы направляемся.

— Мы плывем туда, где ты всегда мечтала побывать.

Рампракеш?

— Скажи, — настаивала Мия.

Ее мысли тут же заполнили образы желанной страны. Родина Рэма — край великолепных дворцов, ярких огней и экзотических животных… И дьявольски привлекательных принцев.

— Зачем? — спросила она. — Зачем ты все это делаешь?

— Ты можешь мне пригодиться.

Мии не понравилось, как все это звучало.

— Так ты думаешь, что я могу быть тебе полезной?

Поцелуй оказался всего лишь бесчувственной проверкой, хитростью, которая отвлекла ее, пока яхта покидала порт. Эта мысль причиняла боль.

— Разве плохо быть полезной? — спросил он.

— Нет. Не плохо. Но когда тебе от кого-то что-то нужно, обычно об этом просят, а не приказывают.

— Нет времени. Некоторые вещи нужно сначала сделать, а потом обсуждать, — твердо произнес он.

— Я не вещь, Рэм.

Он приподнял брови, словно удивился сказанному.

Мия сдалась:

— Ты невозможен.

— Мне так и говорили, — согласился он. — Но у меня действительно есть работа, которая тебя заинтересует.

— Тебе не нравится интерьер на яхте?

— А как ты думаешь?

— Не обязательно было похищать меня, чтобы узнать мое мнение по этому вопросу.

— Не драматизируй. Во-первых, я тебя не похищал — ты по собственной воле поднялась на борт. А во-вторых, можешь дуться всю поездку, но я бы тебе этого не советовал.

Мия стиснула зубы. Давно она не играла с Рэмом и растеряла навыки.

— Хорошо. Я осмотрю яхту, но только на своих условиях.

— На каких?

— Ты будешь относиться ко мне с уважением и платить деньги. Как дизайнеру по интерьеру, — быстро добавила она, прежде чем он что-либо ответил. — И я хочу увидеть проект и решить, стоит ли в нем участвовать.

— Хорошо.

Хорошо? И все? Мия моргнула. Ее взволновала мысль, что Рэм наконец бросил ей вызов, которого она так долго ждала.

Итак, Мия приняла решение. Рэм давал ей шанс вернуться к прежней жизни, вспомнить свои мечты.

— Мадемуазель? — Стюард в безукоризненно белой форме отвлек ее. — Могу ли я показать вам ваши комнаты?

Почему бы и нет? Надо довести дело до конца…

— Спасибо, — ответила она и, криво улыбнувшись, последовала за стюардом.

О, это великолепно.

«Как легко я купилась», — размышляла Мия, проходя по коридору, оформленному в золотистых и коричневых тонах. Хотя убранство было роскошным, все казалось немного тяжеловесным. Она поняла, почему Рэм заманил ее сюда. Огромная яхта была снабжена современным оборудованием, но интерьер был чересчур старомодным.

У нее рождались горы интересных идей. По дороге Мия восхищенно озиралась по сторонам — никогда раньше она не видела столько бесценных артефактов и картин за пределами музеев.

Пусть многие считают, что знают Рэма, но мало кто видел его таким, каким он предстал перед ней: расслабленным, смеющимся, доступным и сексуальным.

— В этом коридоре только мои комнаты? — спросила Мия, когда стюард остановился у одной из дверей.

Было бы слишком — надеяться, что Рэм окажется в соседней комнате, и ей бы не хотелось этого. Но нужно знать границы своих владений.

— Комнаты хозяина располагаются на другом уровне, мадемуазель.

— Выше или ниже?

— Сразу же за мостиком, мадемуазель.

Ух, не так близко. Мия с облегчением вздохнула.

Как только стюард распахнул перед ней дверь, она совершенно позабыла об обиде и раздражении. От открывшегося вида перехватило дух.

— Это не все, мадемуазель, — произнес стюард, пока Мия, пораженная, застыла на пороге.

— Не все? — Она чувствовала себя ребенком в Рождество, не знающим, какой подарок открыть первым.

Места хватало, чтобы вместить три маленькие квартиры. Окна были от пола до потолка. Кровать, застеленная свежими белыми льняными простынями, с заманчиво разбросанными подушками, задрапированная балдахином с кисточками, бахромой и блестками, выглядела сказочно. Мебель ручной работы из полированного черного дерева была инкрустирована полудрагоценными камнями.

— Очень мило, — вежливо отметила Мия, думая, что большую часть мебели нужно отправить в музей.

— Вам показать остальные комнаты, мадемуазель?

— Думаю, я осмотрюсь сама, спасибо, — ответила Мия с улыбкой.

Ей до смерти хотелось побыть одной и серьезно подумать.

Она вошла в просторную ванную, отделанную розовым мрамором. Душевая кабинка была достаточно большой для… «Действий», — решила Мия, заглядывая внутрь. Действий, которые в ее мечтах совершал еще и Рэм…

«Действий, которые я сама совершать не буду», — твердо напомнила Мия.

К несчастью, подобных мыслей оказалось недостаточно, чтобы остановить поток фантазий. Желая обуздать разыгравшееся воображение, Мия сосредоточилась на изучении интерьера с профессиональной точки зрения.

Кое-что она бы оставила: темно-красную, оранжевую и цвета фуксии отделку в гостиной, к примеру. Здесь можно было позволить столь странное и удивительное сочетание цветов. Открыв стеклянную дверь, Мия вышла на балкон и, обернувшись, оценила гостиную с этого ракурса.

В дверях стоял Рэм, поигрывая связкой ключей. Он уже принял душ — волосы были влажными — и пе реоделся в джинсы и свежую рубашку, закатанные рукава которой обнажали сильные руки.

— Это твой последний шанс, — пригрозил он, потряхивая ключами.

— Мы зашли слишком далеко.

— Я могу высадить тебя в Италии.

— Мне кажется, тебя это веселит? — раздраженно спросила Мия. — Уж как-нибудь воздержусь от проверки твоих навыков вождения.

Рэм стремительно приблизился к ней, и заключил в крепкие объятия.

— Ты такой… — начала Мия.

— Заносчивый и невыносимый? — предположил он, хрипло рассмеявшись.

— И тут нечем гордиться, — добавила она.